Lãnh thổ Doctrine. Trong một cửa hàng vừa lộng lẫy vừa u tối, Gesnaht đang nằm dài trên ghế sofa, vùi mặt vào ngực một người phụ nữ lớn tuổi.

"Mama, mama, mamamamamama!"

"Ôi, ngoan nào, có chuyện gì vậy, bé cưng?"

Gesnaht, mặc tã, ôm chặt lấy người phụ nữ lớn tuổi trong khi làm nũng.

"Con đã cố gắng hết sức rồi. Con đã làm việc rất chăm chỉ!"

"Vậy à. Cậu bé ngoan!"

"Sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa sữa…."

"…Khụ khụ!"

!?

"Hểểểể… Hazen Heim. Sao anh lại ở đây?"

"Tôi đã gọi anh ta."

"T-Thư ký Mozcoal,. Chẳng phải nơi này là bí mật của hai chúng ta sao..."

Ngay khi định nói như vậy.

Mozcoal giơ tay ngăn cuộc trò chuyện lại, thì thầm với Hazen.

"…Gọi người đang trong lúc chơi là vi phạm quy tắc đấy ạ."

"X-Xin lỗi. Tôi không quen với những nơi như thế này. Nhưng vì không có nhiều thời gian, xin phép tôi tiếp tục. À ừ, anh cứ vừa bú sữa trong khi nghe cũng được."

"…"

Mặt Gesnaht đỏ bừng lên.

"Nhờ màn kịch xuất sắc của anh, chúng ta đã tóm được Biganur. Tuy nhiên, dù là theo lệnh, việc anh tham ô là sự thật. Hình phạt giáng chức là không thể tránh khỏi."

"K-Không phải là sẽ bị bãi nhiệm sao?"

Tội tham ô trong đế quốc là rất nặng. Bị bãi nhiệm là điều hiển nhiên, tệ nhất có thể bị tịch thu lãnh địa, bỏ tù, thậm chí là tử hình.

"Muốn giấu cây thì phải giấu trong rừng đừng lo. Tôi đã tố cáo cả việc tham ô của Quan nội chính Gimoina cùng nhiều quan nội chính vô dụng khác."

"Q-Quan nội chính vô dụng…"

"Quan nội chính có năng lực là tài sản nhân lực quan trọng. Vụ việc lần này, tôi chỉ cảnh cáo họ phải làm việc nghiêm túc hơn. Tất nhiên, anh cũng nằm trong số đó."

"…"

"Tôi đồng cảm với anh. Tôi hiểu việc phục vụ một cấp trên không xứng đáng là điều vô nghĩa đến mức nào."

"Haha… Đó không phải lời bào chữa đâu. Tôi thực sự hối hận. Thành thật mà nói, rượu mua bằng tiền tham ô chẳng ngon chút nào, tôi không nuốt nổi."

Gesnaht lẩm bẩm với đôi mắt buồn bã, nhẹ nhàng cắn đầu núm vú bình sữa.

"…Xin lỗi. Tôi rút lại lời vừa nói. Tôi không đồng cảm. Tôi cũng chẳng muốn tưởng tượng tâm trạng của anh chút nào, nhưng mà, đại khái là vậy."

"…"

Hazen nhìn như vừa lùi lại một chút, hay chỉ là cảm giác của Gesnaht thôi nhỉ?

"Hãy quay lại chuyện chính. Dù sao thì đám đó hầu như chẳng làm gì, nên lãnh thổ Doctrine sẽ không bị ảnh hưởng lớn. Nhưng trung ương có thể không nghĩ vậy. Họ sẽ không đưa ra phán quyết khiến việc quản lý lãnh địa, vốn có tiềm năng phát triển chưa từng có, trở nên bất khả thi."

"…"

"Cả Cleric, người kế nhiệm quyền quan tổng đốc, lẫn Ganasud, người kế nhiệm Tổng quản tài chính, đều đánh giá cao năng lực thực tế của anh. Có lẽ bị giáng chức và tập trung vào công việc thực tế sẽ giúp anh phát huy khả năng hơn."

"…C-Cleric, là người kế nhiệm quyền quan tổng đốc ư? Không phải… Tổng quản Dagor mới là người kế nhiệm sao?"

"Có lẽ ông ấy sẽ được thăng làm quan tổng đốc. Biganur đã giữ rất nhiều bằng chứng về tham nhũng của Noryomo ở trung ương."

"…Ra vậy."

Đây chắc cũng là một phần trong "quản lý rủi ro" mà gã đó từng nói. Nếu cần, gã định đe dọa cấp trên, đã bỏ ra một khoản lớn để điều tra kỹ lưỡng.

Chắc chắn Noryomo cũng sẽ bị cách chức. Người thay thế sẽ là Dagor, kẻ dũng cảm đứng ra tố cáo. Phần thưởng đại khái là như vậy.

Nhưng đồng thời, Hazen phân tích rằng con đường thăng tiến của Dagor có lẽ cũng sẽ dừng lại ở đây. Hành động lần này đi ngược lại nguyên tắc Thượng tôn hạ mệnh.

Tổ chức không cần cấp dưới phanh phui bất chính của cấp trên. Kẻ vạch trần nội tình ban đầu có thể được khen ngợi qua loa, nhưng tuyệt đối không bao giờ được thăng chức sau đó.

Hazen cũng từng tố cáo dưới danh nghĩa Đại tá Jilba, lần này thì dùng danh nghĩa Dagor. Nhưng vì số người tố cáo quá nhiều, có lẽ sắp đến lúc họ nhận ra sự tồn tại của Hazen.

Dù sao thì, Hazen cũng chấp nhận chuyện đó. Anh ta cố gắng sống khéo léo nhưng không thể. Có lẽ bản thân anh ta cũng mang tính cách như vậy.

Sau vài phần giây suy nghĩ.

Chàng trai tóc đen tiếp tục câu chuyện.

"Công việc của quan tổng đốc đòi hỏi thường xuyên ở trung ương, cần nhiều khả năng điều phối hơn là quản lý. Với kinh nghiệm quản lý trung gian lâu năm, Dagor chắc sẽ làm tốt. Giờ còn có món đồ chơi Biganur yêu thích để giải tỏa căng thẳng, ông ta sẽ không thiếu cách thư giãn."

Tất nhiên, việc giám sát sẽ được thực hiện nghiêm ngặt. Thư ký công của Hazen, Jilmond, cũng sẽ được thăng hai cấp và cử đi. Cleric đã đồng ý, và anh ta sẽ là cầu nối tốt giữa ba bên, bao gồm cả Hazen.

"Xong rồi. Còn câu hỏi nào không?"

"Ừm, tôi không bị phạt gì khác sao?"

"…Anh muốn bị cách chức à?"

"Không. Chỉ là tôi cảm thấy áy náy quá. Tôi muốn một hình phạt cụ thể hơn."

"Ừ-ừm. Mất thời gian thật."

"K-Không phải vậy! Nếu cứ thế này, tôi sẽ không chịu nổi cảm giác tội lỗi. Tôi cần bị trừng phạt nhiều hơn! Dù là roi da mạnh đến đâu, tôi cũng sẽ chịu được!" (1)

"…À-ừm."

Khi Hazen lộ vẻ mặt khó xử.

"Hãy giao cho tôi."

Mozcoal bước tới trước. Với vẻ mặt như đã hiểu hết mọi chuyện, cô vỗ vai Gesnaht.

.

.

.

.

.

.

"Lỗ○○, xác định rồi nhé." (2)

"…"