Sau khi đi qua nhiều ốc đảo, họ cuối cùng cũng đến được tiền tuyến Laiyerdo.

"Chỉ vừa đúng 6 ngày. Một chuyến đi thoải mái, không quá sức."

Marasai lẩm bẩm với vẻ hài lòng.

"Vậy thì, chúng tôi xin phép quay về đây."

"Các người không ở lại chiến đấu sao? Dù sao thì các người cũng đều là loại có thể chiến đấu được, đúng không?"

Đối với đề nghị đó, Hazen không chút do dự lắc đầu.

"Giờ tôi là quan nội chính. Nếu nhận được yêu cầu chính thức, tôi sẽ lập tức đến ngay, nhưng hiện tại thì không."

"Gì chứ, chán thật. Ngươi không thích chiến đấu sao?"

"Tôi nghĩ nó khá hợp với tính cách của mình, nhưng tôi không chiến đấu vì thích hay không thích."

"Vậy thì ngươi chiến đấu vì điều gì?"

"Đơn giản thôi. Vì điều đó có lợi cho tôi hay không."

"… Không phải vì Đế Quốc sao?"

"Cũng như nhau thôi. Tôi thuộc về Đế Quốc mà."

"…"

Marasai im lặng một lúc, rồi cuối cùng thở dài.

"Được rồi. Có vẻ như cách suy nghĩ của chúng ta khác nhau từ gốc rễ. Ta bỏ cuộc vậy, vì chiến đấu với kẻ không hưởng thụ trận chiến thì cũng chẳng vui gì."

"Nếu có dịp cùng chiến đấu, tôi sẽ trông cậy vào ngài."

Hazen đáp lời Marasai một cách tự nhiên, như thể họ là ngang hàng. Brad nhìn cảnh đó với vẻ khó chịu, nhưng không nói gì và cả hai cùng rời đi.

Và trên đường trở về.

"Uhoooi! Uho ho ho ho ho hooi!"

"Buho… bu bu bu… iii gi gaa…"

Dagor reo hò điên cuồng trong khi kéo Biganur bị trói bởi dây thừng bị buộc vào Lada.

Nhìn cảnh đó, Cleric nở một nụ cười khổ khó tả.

"Người đó sẽ là quyền quan tổng đốc tiếp theo sao? Tương lai thật đáng lo ngại."

"Đừng lo. Tôi đã hoàn tất hợp đồng nô lệ với hắn rồi. Tôi sẽ ra lệnh để hắn tuân theo mọi chỉ thị của Phó tổng quản Cleric trong mọi việc."

"… Rốt cuộc cậu là ai vậy?"

Cleric nhìn Hazen với ánh mắt nghi ngờ, nhưng Hazen vẫn bình thản đáp.

"Tôi là một quan nội chính cấp thấp trung thành với Đế Quốc."

"Haa… Quan nội chính Moldodo, anh nghĩ sao?"

"Chuyển cậu ta đi nơi khác ngay đi ạ."

Moldodo trả lời dứt khoát, không chút do dự.

"Người này rõ ràng là một liều thuốc độc. Lãnh địa Doctrine của chúng ta đã uống cạn và đã thanh lọc xong ‘dược tính’ của cậu ta rồi. Giữ thêm nữa chỉ gây tác dụng ngược, tôi e là vậy."

"Cách nói chuyện của ngài về tôi thật bất lịch sự."

"Thầy chỉ đơn giản là bị ghét thôi."

Yang xen vào với giọng điệu nghịch ngợm.

"Chà, nếu nói thẳng mà không vòng vo thì đúng như Yang nói."

"Th-thật là cách nói quá bất lịch sự!"

"Bất lịch sự hả? Tôi không ngờ lại nghe từ đó từ miệng cậu. Cậu có biết tôi đã kiệt sức thế nào khi vượt qua sa mạc này không? Có muốn tôi kể chi tiết từng chút một cho cậu nghe không?"

Từ lưng Moldodo, âm thanh "rốp rốp rốp…" như vang lên.

"Cảm ơn vì đã tận lực giúp đỡ, tôi rất biết ơn."

"… Tôi mệt bở hơi tai đây, thật đấy."

"Tuy nhiên, tôi nghĩ một cấp trên lúc nào cũng nên như vậy. Ngược lại, một cấp trên muốn nhàn nhã hơn cấp dưới thì không cần thiết tồn tại."

"”””…”””"

‘Hắn ta đúng là cái kiểu đó đấy’, mọi người đồng loạt nghĩ thầm.

"Well, đúng là không thể kiểm soát nổi cậu ta. Được rồi, Hazen, cậu sẽ được thuyên chuyển đi nơi khác."

Cleric đáp lại với nụ cười khổ.

"Vâng."

"Dĩ nhiên, việc giáng cấp cậu vì hành vi man rợ của Biganur sẽ được miễn trừ. Hơn nữa, công lao cậu mang lại cho lãnh địa Doctrine là không thể chê vào đâu được."

"Vâng."

"Tuy nhiên, sự bất lịch sự và vô lễ hiếm có đối với cấp trên cũng không thể bỏ qua. Thượng tôn hạ mệnh là nền tảng của tổ chức mà."

"Tôi hiểu."

"’’’’…’’’’"

‘Hắn ta hoàn toàn không hiểu gì hết’, mọi người đồng thanh lẩm bẩm trong lòng.

"Sau khi cân nhắc mọi thứ, ta sẽ đề xuất thăng cho cậu 2 cấp. Với tư cách quan nội chính, cậu sẽ ngang hàng với Moldodo hiện tại. Dù sao thì anh ta cũng sắp được thăng 1 cấp, nên vị trí của hai người vẫn không đổi."

"Tôi hiểu."

"Sau đó, trung ương sẽ quyết định nơi phân công tiếp theo, nên trong thời gian chờ đợi, cậu cứ nghỉ ngơi ở lãnh địa của mình."

"Vậy tôi sẽ bàn giao lại mọi thứ cho Quan nội chính Moldodo và rời đi."

"… Không phải là nên bàn giao cho Quan nội chính Gimoina và Barairo sao?"

Moldodo nói với giọng đầy mệt mỏi.

"Tôi đã thu thập bằng chứng về hành vi tham nhũng và lạm quyền của họ, sẽ gửi lên trung ương. Gần như chắc chắn họ sẽ bị giáng xuống làm nô lệ, nên tốt nhất ngài nên tiếp nhận từ họ."

"… Cậu đúng là không hề nương tay."

Cả Cleric và Moldodo đều nhăn mặt.

"Tôi không cần họ nữa. Chỉ vậy thôi."

"… Hahahaa. Cậu để Yang ở lại chứ?"

"X-xin hãy…."

"Không, tuyệt đối không."

"…!"

Yang làm vẻ mặt như bị sét đánh.

"Đừng lo. Tôi đã ra lệnh cho dân chúng sa mạc quy thuận Đế Quốc. Họ cũng sẽ ngoan ngoãn nghe theo Yang."

"Tiếc thật… Nếu là ta, ta sẽ nhận cô bé làm con nuôi và đào tạo thành một quan nội chính xuất sắc."

Moldodo có vẻ rất quý Yang, xoa đầu cô bé.

"Cô bé này cần được trải nghiệm nhiều thứ. Trước hết, cô ấy không phải là người nên bị giới hạn trong lãnh địa Doctrine."

"Haa… Bị một người đàn ông khó nhằn để ý đúng là khổ."

"Ưư… Cứu tôi với… cứu tôi với…"

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

"Xin hãy cứu tôi với!"