Sáng hôm sau. Như thường lệ, Hazen lên văn phòng làm việc. Nhiều người lo lắng khi thấy anh gầy đi bất thường trong vài ngày qua, nhưng anh gạt đi mọi sự quan tâm bằng câu nói hết sức dứt khoát: “Không cần lo lắng.”

Trong số đó, người đặc biệt lo lắng cho Hazen là thư ký Jilmond, người đã lên tiếng hỏi han.

“Dạ thưa… Quan nội chính Hazen. Sắp đến giờ gặp mặt với ngài Biganur, quyền quan tổng đốc rồi ạ… Ngài thực sự ổn chứ ạ?”

“…”

Thành thật mà nói, Hazen không muốn cấp dưới can thiệp vì họ chẳng thể làm gì được, nhưng anh nghĩ đây cũng là tình người, nên nở một nụ cười gượng gạo.

“Ừ. Tôi đã bổ sung nước và ăn uống đầy đủ rồi, nên hôm nay sắc mặt cũng khá hơn hôm qua, đúng không? Tôi nghĩ từ từ sẽ ổn thôi. Xin lỗi vì đã khiến anh lo lắng.”

“K-Không ạ! Đó là nhiệm vụ của tôi với tư cách thư ký mà!”

Jilmond vui vẻ cất cao giọng.

“Thôi, chúng ta đi nào.”

“Ngài không dẫn theo thư ký Yang à?”

“Mấy ngày nay con bé đã làm việc liên tục rồi. Tôi cho cô bé nghỉ ngơi một thời gian.”

“…Vậy sao ạ.”

“Vì thế, tôi đang trông cậy vào anh đấy.”

“D-Dạ vâng!”

Thư ký trung thành Jilmond hăng hái đáp lời, sải bước tiến lên phía trước. Với Hazen, anh thấy những cấp dưới linh hoạt sẽ dễ sử dụng hơn. Jilmond, với lòng trung thành tuyệt đối, đôi khi hơi khó xử lý.

Nếu như người dân sa mạc, họ là những quân cờ hoàn hảo để sai khiến, nhưng với vai trò thư ký, cần một chút linh hoạt. Kết quả là Yang tỏ ra vượt trội hơn trong vai trò này, nhưng con bé còn trẻ, thể chất yếu và thiếu kiến thức cùng sự trau dồi. Vì vậy, cần phải đào tạo thêm. Nghĩ vậy, Hazen kết luận rằng để Yang làm thư ký chính thức chưa phải là lựa chọn tối ưu.

Cần thêm một người nữa. Một thư ký có năng lực, Hazen ghi nhớ trong lòng.

Khi đang bước đi trên hành lang, cấp trên của anh, Moldodo, đang lóng ngóng trước cửa phòng mình.

“Ngài trông có vẻ không bình tĩnh nhỉ.”

“Đừng nói thế, Quan nội chính Hazen. Tôi không có gan thép như anh đâu. Quyền quan tổng đốc là người hơn tôi tới ba cấp bậc. Tôi phải bỏ qua cả phụ tá phó tổng quản, phó tổng quản, và tổng quản để nói chuyện trực tiếp với người đó. Thành thật mà nói, tôi không thể thư giãn nếu tôi không hành động.”

“…”

Đúng vậy, đó hẳn là cảm giác thông thường. Bản thân Hazen, khi còn ở trong quân đội vùng Garuna phía Bắc, cũng từng thoải mái đối thoại với những người mang hàm đại tá (sau này bị khuất phục).

Tuy nhiên, lúc đó anh có sự hậu thuẫn từ Đại úy Lorenzo, trung tâm của phe phái, và trong quân đội, nơi xã hội đề cao thực lực, cũng phù hợp với Hazen. Một số người cho rằng Quan Chức còn khắt khe hơn Quân Nhân về lễ nghi và thứ bậc.

Nhưng đồng thời, anh biết rõ cấp trên trước mặt mình không phải người dễ mất bình tĩnh vì chuyện như thế này. Hazen cúi đầu sâu trước Moldodo.

“Để ngài phải diễn kịch khiến tôi cảm thấy áy náy như vậy, tôi thật sự xin lỗi. Trong buổi gặp mặt, tôi sẽ cố gắng hết sức để không thất lễ, xin ngài đừng lo lắng.”

“…Cái tính đó của anh thật sự chẳng đáng yêu chút nào.”

Moldodo thở dài thườn thượt, rồi bước song song bên Hazen.

“Nhưng chỉ trong hơn một tuần mà ngài đã sắp xếp được buổi gặp mặt này, thật đáng kinh ngạc.”

“L-Là anh nói đấy nhé? Tôi đã rất vất vả đấy.”

“Ngài đã làm thế nào vậy?”

“Tôi nhờ thư ký thân cận Beruarudo của ông ấy sắp xếp một buổi ‘tiệc rượu’. Khi có rượu vào, phòng bị sẽ giảm xuống mà.”

“…Tôi ngạc nhiên thật đấy. Ngài còn có cả mối quan hệ như vậy sao?”

Dĩ nhiên, đó là điều Hazen không bao giờ làm được. Anh bất giác bày tỏ sự kính trọng với cấp trên có mạng lưới quan hệ rộng rãi này.

“Không phải thứ dành cho cậu học đâu, nhưng con người nối kết với nhau bằng con người. Đó gọi là ‘mối quan hệ ràng buộc’. Dù gián tiếp, giữa các phòng ban có sức mạnh, thứ bậc, giữa các quý tộc thì có tước vị, tất cả đan xen phức tạp. Nó có vẻ phiền toái, nhưng đồng thời cũng rất tiện lợi.”

“…Vâng.”

Hazen gật đầu đồng tình. Ở một khía cạnh nào đó, anh đã sống mà không bị ràng buộc bởi những mối quan hệ như vậy. Và dù sống hoàn toàn trái ngược, anh vẫn cảm phục trước tấm lòng rộng lớn của vị cấp trên này khi chấp nhận một người như mình.

“…Còn một điều nữa.”

“Vâng.”

“Hồi nãy cậu nói gì nhỉ? ‘Sẽ cố gắng hết sức để không thất lễ’?”

“Vâng.”

“Đừng lo cho tôi, cứ làm thoải mái đi.”

Nghe Moldodo nói vậy, Hazen không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

“Được chứ ạ?”

“Tôi không thường xuyên tạo cơ hội như thế này cho anh đâu. Và nếu anh không nói những điều cần nói, thì buổi gặp mặt này chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“…”

“Tôi sẽ không nói gì kiểu ngầu lòi như ‘xử lý hậu quả là việc của ta’, nhưng, ừm, chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua.”

“…Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ không khách sáo.”

“…”

“…”

“…Nhưng mà, làm vừa phải thôi nhé,” Moldodo thì thầm thêm một câu.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!