Sau đó, Quan nội chính thượng cấp Gimaruhi đã đến. Dường như ông ta đã nắm được tình hình, bởi khuôn mặt ông ta tái nhợt và liên tục đưa ra lời bào chữa với Ganasud.

“Hừ. Ta không cần nghe lý do đâu. Tội tham nhũng thì rất nặng nề. Ngươi cứ ngồi trong phòng, tưởng tượng cảnh cuộc đời của mình suy tàn mà khóc lóc trong đau khổ để ăn năn đi.”

“…Không, đợi đã, xin hãy nghe…”

Ganasud phun ra những lời đó rồi rời khỏi phòng. Gimaruhi cố gắng níu kéo ông một cách tuyệt vọng, nhưng bước chân của Ganasud không hề dừng lại. Trong khi đó, Gozuel đứng đờ đẫn, đôi lúc véo má mình để kiểm tra liệu đây có phải là giấc mơ hay không. Khi nhận ra đây là sự thật, hắn lại tiếp tục đứng thẫn thờ.

Hazen đặt các tài liệu chứng cứ chính lên bàn, rồi nói với thư ký Jilmond:

“Tôi giao việc xử lý sau cho anh. Cùng các thư ký khác sẽ thẩm vấn kỹ lưỡng tên rác rưởi kia. Hôm nay tất cả phải làm việc thâu đêm.”

“V-Vâng… Nào, tên tội phạm này, mau lên đi thôi!”

Viên thư ký đáp lại đầy nhiệt tình, nắm lấy tai của Gozuel và kéo đi. Nhìn cảnh đó, Hazen thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy chúng ta cũng đi thôi.”

“…Đúng vậy.”

Hazen rời phòng cùng Moldodo. Trong khi đi dọc hành lang, anh ta một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn:

“Cảm ơn ngài. Nhờ có ngài mà tôi có thể giao tiếp tốt với Phó tổng quản tài chính Ganasud. Thông thường, với những người lần đầu gặp mặt, chuyện này không dễ dàng như vậy.”

“…Ừ.”

Hazen nhận thấy câu trả lời hờ hững của Moldodo có vẻ kỳ lạ, nên hỏi:

“Có chuyện gì sao ạ?”

Khi Hazen hỏi, Moldodo nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen sâu thẳm của anh:

“Không. Tôi chỉ đang nghĩ về việc xử lý sau này. Tôi muốn biết anh có suy nghĩ gì.”

“Về cơ bản, tôi nghĩ cấp trên cứ tự quyết định cách xử lý tùy ý ạ.”

“…”

Sau đó, một khoảng im lặng kéo dài. Cuối cùng, Moldodo cười như đã đầu hàng:

“…À, không được rồi.”

“Có chuyện gì không được sao?”

“Vì tôi không hiểu được suy nghĩ của anh, nên tôi sẽ thú nhận. Tôi đang nghĩ đến việc giải quyết chuyện này bằng ‘chính trị’.”

“Mời cứ làm vậy.”

“Anh không phản đối sao?”

“Không.”

“…”

“Ngài  đúng là người thông minh. Ngài nghi ngờ tôi sẽ đâm sau lưng ngài sao?”

“Ừ. Với anh, tôi nghĩ anh có thể làm vậy lắm chứ.”

“…”

Moldodo đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc rồi dừng bước. Hazen cũng dừng lại, nhìn vào mắt anh và gật đầu.

“…Đúng vậy.”

“…”

“Phù. Tôi đã đầu hàng rồi. Thật ra, tôi muốn nghe thêm một chút về phán quyết của ngài.”

Hazen cười như thể đã đầu hàng. Nói cách khác, cả hai đã đang dò xét nhau. Và Moldodo đã tung ra lá bài của mình, yêu cầu câu trả lời.

Bên này chỉ định moi thông tin về suy nghĩ của đối phương, nhưng dường như kế hoạch không suôn sẻ. Dù có vẻ trông khá hiền lành, nhưng Moldodo lại là có lẽ là một cấp trên khó đối phó.

“Tôi phần lớn đồng ý với ngài. Nếu tôi ở vị trí của ngài, tôi sẽ không công khai chuyện này.”

“…Anh định dung túng cho hành vi tham nhũng sao?”

“Đúng vậy.”

Hazen trả lời dứt khoát. Thực ra, anh muốn dò thêm ý định của đối phương, nhưng nếu làm vậy sẽ mất thời gian. Để thu hẹp khoảng cách về giá trị nhanh hơn, anh chủ động chia sẻ suy nghĩ của mình. Moldodo thở dài như bất ngờ:

“Anh thực sự rất thực tế.”

“Thật sao?”

“Ít nhất, tôi từng nghĩ anh là con người coi trọng sự liêm khiết và tính trong sạch làm kim chỉ nam.”

“Việc con người kỳ vọng sự công bằng và minh bạch trong chính trị là một điều xa xỉ. Thứ đó chẳng đáng giá bằng một hạt lúa mì đối với dân đói.”

“…”

“Tôi cũng hiểu tại sao dân chúng đòi hỏi điều đó. Nói trắng ra, họ không hài lòng khi những kẻ quyền lực làm giàu cho bản thân. Chỉ là ‘chỉ có bọn họ mới được gian lận’ thôi.”

“Thật thiển cận.”

“Dân chúng… không, con người vốn là như vậy.”

“…”

“Nếu muốn đạt được mục tiêu một cách nhanh nhất, dù lớn hay nhỏ, con người sẽ phải dính dáng đến sự ô uế. Tôi không thể chịu nổi sự ngu xuẩn của việc nhắm mắt làm ngơ trước sự thật đó, rồi chỉ kết tội những hành động không trong sạch.”

“…Vậy mà chính anh lại đi vạch trần tham nhũng.”

“Đó chỉ là phương tiện để đạt được mục đích. Nếu đạt được mục tiêu nhờ việc làm vậy, tôi sẽ không ngần ngại làm bẩn tay mình.”

Nói đến đây, Moldodo nuốt nước bọt đầy căng thẳng. Những cuộc trò chuyện đi sâu như vậy cần sự chuẩn bị. Vì chúng đi kèm với không ít nguy hiểm. Hazen đã chuẩn bị sẵn tinh thần để hoặc cùng tồn tại với cấp trên trước mặt, hoặc loại bỏ ông ta.

“…Mục tiêu của anh là gì?”

“Tất nhiên, là sự thịnh vượng của Đế Quốc.”

Hazen nở nụ cười tươi.

“Hừ… Nói dối trắng trợn quá mức, nhưng tôi sẽ tạm tin. Chừng nào mục tiêu của chúng ta còn trùng khớp.”

“Tôi hy vọng chúng ta sẽ không đi trên những con đường khác nhau.”

“Ha ha. Tuy nhiên, có một điều tôi muốn nhắc nhở.”

“Là gì vậy?”

“Làm cấp dưới mà anh chẳng có chút đáng ‘yêu’ nào. Hãy cố tỏ ra đáng ‘yêu’ hơn đi.”

“…Ơ, chuyện đó…”

Nhìn Hazen với vẻ mặt lúng túng, Moldodo khẽ mỉm cười.

“Anh khoảng hơn 20 tuổi, đúng không?”

“Ừ, đúng vậy.”

Lúc này, Hazen nhận ra mình chưa từng nghĩ đến ngoại hình của mình, và cũng cười gượng. Quả thật, với tư cách là một người vừa mới vào hàng tướng lĩnh, có lẽ tư duy của anh khá khác biệt so với những người cùng độ tuổi.

Nhìn cảnh đó, Moldodo ôm đầu, thở dài:

“Ha… Thôi, tôi cũng không thể đòi hỏi gì ở anh. Khi tôi bằng tuổi anh, tôi từng cháy bỏng lý tưởng, vật lộn để xây dựng một xã hội công bằng và minh bạch.”

“…Hiểu rồi. Tôi hiện cũng có một thư ký như vậy dưới trướng.”

Hazen đáp lại, khẽ mỉm cười.

“Nhờ anh phát hiện ra hành vi sai trái, cả tôi và Phó tổng quản Ganasud đã từ bỏ hy vọng ở đây rồi. Dù sao thì anh cũng là một người có chí lớn, sẵn sàng hiến dâng toàn bộ tài sản cá nhân cho dân chúng. Tôi nghĩ chắc chắn anh sẽ kết tội và biến chuyện này thành một vụ bê bối lớn. Nhưng anh lại phản đối việc Phó tổng quản Ganasud từ chức. Vì vậy, hình tượng liêm khiết của anh trong mắt tôi sụp đổ, khiến tôi khá bối rối đấy.”

“Hiểu rồi.”

Lúc này, mọi thứ trở nên rõ ràng. Ban đầu, Moldodo đột nhiên dò xét anh, khiến Hazen cảm thấy kỳ lạ, nhưng giờ thì anh hiểu lý do.

“Cả hai đều là những hành động vì mục tiêu riêng của tôi, và tôi không thấy mâu thuẫn gì với bản thân cả. Nhưng từ góc nhìn của người khác, có lẽ nó sẽ trông như vậy nhỉ.”

“May mà tư duy của anh gần với tôi. Vậy tôi sẽ nói chi tiết về suy nghĩ của mình. Sẽ rất đáng tiếc nếu mất người như Phó tổng quản Tài chính Ganasud. Chỉ cần cách chức Quan tài chính trung cấp Gozuel, nắm lấy điểm yếu của Quan nội chính thượng cấp Gimaruhi. Báo cáo với các cấp phó tổng quản trở lên như vậy, rồi giành quyền chủ động với tổng quản tài chính. Như thế, cả hai bên sẽ ổn thỏa.”

“Tuyệt vời. Đúng là cách làm việc của một quan nội chính.”

“…Haizz. Quả nhiên, anh chẳng đáng yêu chút nào.”

Moldodo lại thở dài một hơi thật sâu.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!