Yonaire và Yi-Han, những người chọn đi bộ thay vì cưỡi ngựa, đã nhận ra rằng tốc độ của họ không chậm như họ nghĩ. Những học sinh cưỡi ngựa phía trước đi lòng vòng nhiều hơn dự kiến.

"Whoa…whoa!" Bắt đầu với cảnh một học sinh từ Tháp Bạch Hổ biểu diễn các trò ảo thuật trên lưng ngựa nhảy...

Klak klak klak klak klak!

"Tại sao cậu lại quay lại?"

"Tôi không biết! Tôi không kiểm soát được chuyện này! Cứu tôi với!!"

Và thế là, những con ngựa được nhìn thấy chạy theo hướng ngược lại. Yi-Han ngạc nhiên vui mừng khi phát hiện ra rằng đi bộ trong khi cầm dây cương là một phương pháp hiệu quả.

Khịt mũi.

Con ngựa trắng, giữa sự hỗn loạn của những con ngựa khác, khịt mũi như thể thất vọng. Nó muốn phi nước đại với Yi-Han trên lưng nhưng quá mệt mỏi để làm như vậy. Yi-Han lục lọi trong túi và lấy ra một viên đường, đưa cho con ngựa trắng trên lòng bàn tay mình.

Khịt mũi!

Con ngựa trắng, thường khá nóng tính, luôn ngừng ghét Yi-Han khi được cho ăn vặt. Yi-Han thầm nguyền rủa con ngựa, 'Thật là một sinh vật thực dụng.'

Ngược lại, Yonaire dường như thực sự gắn bó với chú ngựa nâu sẫm của mình, chú ngựa vẫn hiền lành và tình cảm ngay cả khi không được ăn đồ ăn vặt, dường như lo lắng cho sự mệt mỏi của Yonaire.

“Wardanaz!” Giọng nói lớn, khàn khàn vang lên từ phía sau. Đó là Salko của gia tộc Tutanta và bạn bè của cậu .

"Có chuyện gì thế? Đợi đã. Đừng đến gần."

"?"

Yi-Han ngăn cản Salko và bạn bè của cậu ta lại gần.

"Cậu có thể làm hỏng bài kiểm tra của tôi."

"...Không đời nào!! Wardanaz, cậu coi chúng tôi là gì!"

Cấp dưới của Salko nổi giận. Không giống như Yi-Han, họ không quá chú trọng vào điểm số. Họ đang nghiêm túc chuẩn bị cho bài kiểm tra để chứng minh nỗ lực của mình, không phải vì điểm số.

"Mọi người đều nói thế. Vậy nên hãy tránh xa ra."

"Mọi người hãy bình tĩnh."

Salko ngăn bạn bè lại và nói, "Có một quy tắc là không được lục tung ba lô gần mỏ vàng. Với sự thông minh của Wardanaz, cậu ta thu hút rất nhiều sự ghen tị. Ngay cả trong Tháp Thanh Long cũng phải có rất nhiều đối thủ. Tôi có thể hiểu được phản ứng như vậy."

"?" Yonaire bối rối.

Không phải thế ?

"Tôi sẽ không tiến gần thêm nữa. Wardanaz."

"Được rồi. Tutanta. Có chuyện gì thế?"

Trước khi Salko kịp nói, một trong những cấp dưới của cậu ta đã tức giận xen vào: "Hãy nghĩ về những gì cậu đã làm, Wardanaz!"

Yi-Han do dự một lát, có quá nhiều thứ để lựa chọn. Yi-Han nghiêm túc hỏi: "Tôi không chắc. Cậu đang ám chỉ điều gì?"

"Cậu vừa cho con ngựa đó ăn gì thế?"

"Đường viên."

"Đúng rồi! Cậu không nên cho ngựa ăn thứ đó! Cậu nên mang nó ra chợ đen!"

"..."

Khịt mũi!

Yi-Han và con ngựa trắng cùng chia sẻ một khoảnh khắc ngạc nhiên.

Lần đầu tiên Salko ho một cách ngượng ngùng.

"Không, Wardanaz."

"Không phải sao?"

"Đúng vậy. Không thể nào là lý do đó được."

Sau đó Salko đưa cho Yi-Han một bó được gói bằng giấy màu nâu. Có thể nhìn thoáng qua bên trong. Đó là một củ cà rốt.

"Cà rốt cũng tốt như vậy. Đường là một mặt hàng hiếm, vì vậy hãy dùng cà rốt thay thế."

Nói xong, Salko quay đi. Yi-Han gọi người bạn dwarf, không, người bạn elf khỏe mạnh của mình, "Tutanta. Cảm ơn cậu."

"Không có gì đâu. Lần sau hãy đến chợ đen nhé."

"Được thôi. Không khó đâu."

"Chúng ta hãy chơi một ván cờ trước khi cậu đi nhé."

Yi-Han nhìn Salko với vẻ nghi ngờ, nhưng Salko đã quay lưng và rời đi.

"Ờ... tiết kiệm đường cũng không tệ, tôi cho là vậy."

Mặc dù vẫn còn nhiều, nhưng đường thực sự là một mặt hàng quý giá. Thay thế nó bằng cà rốt cũng không phải là ý kiến tồi. Yi-Han đưa một củ cà rốt cho con ngựa trắng.

Khịt mũi!

Con ngựa trắng ngoảnh đầu đi, rõ ràng là không thích củ cà rốt. Yi-Han nghiêm túc cân nhắc việc tìm một con ngựa trắng khác.

'Có lẽ có một con khác ở học viện ma thuật...'

Nếu cậu ta cho nó ăn và nuôi nó tốt, liệu nó có trông giống thế này không?

Yi-Han và Yonaire nhìn thấy bờ sông ở đằng xa. Một số học sinh đã dắt ngựa đến bờ sông.

Rowena của tháp Bạch Hổ, một người theo công chúa, đã phát hiện ra Yi-Han và cảnh báo cậu ta, "Ngài Wardanaz, hãy cẩn thận."

"Có chuyện gì thế?"

Thay vì trả lời, Rowena chỉ vào dòng sông bằng một thanh kiếm gỗ. Khi một học sinh đến gần dòng sông để cho ngựa uống nước, một điều đáng kinh ngạc đã xảy ra. Mực nước giảm mạnh.

"..."

"..."

Biểu cảm của Yi-Han và Yonaire trở nên khó chịu.

Quá đáng quá!

"Cậu đã tìm ra giải pháp chưa?"

"Tôi đang cân nhắc việc đi sâu hơn, nhưng dòng nước có vẻ quá mạnh..." Rowena có vẻ do dự.

Không được phép đánh giá thấp sông ngòi. Ngay cả nước ngập đến thắt lưng cũng có thể gây chết đuối nếu mất thăng bằng, và nguy hiểm tăng theo tốc độ của nước. Đặc biệt là con sông này, dường như đủ sâu để chạm đến ngực. Trong tình huống bất thường như vậy, sự thận trọng là điều bắt buộc.

Khi Yi-Han đến gần, công chúa vội vã chạy đến. Rowena thay mặt cô ấy nói, "Công chúa rất vui khi được gặp ngài Wardanaz."

"Có vẻ như cô ấy chỉ đi bộ tới đây thôi...?"

Công chúa chăm chú quan sát bó đồ màu nâu mà Yi-Han đang mang.

'Cô ấy có muốn cho ngựa ăn cà rốt không?'

Yi-Han lấy ra một củ cà rốt và đưa cho cô. Công chúa cắn ngay lập tức, nhăn mặt rồi nhìn Yi-Han với cảm giác bị phản bội. Yi-Han và Yonaire là những người sửng sốt.

'Nó dành cho con ngựa...'

"Suỵt."

Như thể đang bối rối, Rowena hỏi: "Cậu lấy cái này ở đâu?"

"...Một người bạn ở Tháp Huyền Vũ nói rằng nó tươi và nên ăn nó."

"Xin lỗi, nhưng nhìn khuôn mặt của công chúa, có vẻ chưa chín lắm..."

"Đó cũng là những gì tôi nghĩ. Có lẽ cậu ta không giỏi làm nông. Nhưng đừng quá khắt khe khi nghĩ đến ý định của cậu ta."

"Đúng vậy, phàn nàn về một món quà là không lịch sự."

Yi-Han giả vờ ngây thơ một cách trơ tráo và nhanh chóng đổi chủ đề, "Chúng ta hãy thử sử dụng phép thuật điều khiển nước để lấy nước từ sông xem."

Vung cây quyền trượng, một khối nước lớn dâng lên từ dòng sông. Rowena không thể không ngưỡng mộ.

Thật nhanh chóng và dễ dàng!

Giọt nước gần đến miệng con ngựa. Và ngay khi lưỡi nó sắp chạm vào, nước bốc hơi.

"..."

Yi-Han vô cùng kinh ngạc.

'Điều này thực sự quá đáng.'

Bài kiểm tra này có thực sự nghiêm túc như vậy không?

Bất kể Giáo sư Bungaegor có dùng phép thuật gì trên sông, có vẻ như họ không thể cho ngựa uống trừ khi họ xuống nước. Trong trường hợp đó...

Yi-Han rút một sợi dây thừng dài và chắc chắn từ trong ba lô ra. Những học sinh khác đang ngơ ngác nhìn đều giật mình.

'Tại sao lại có thứ đó ở đây?'

Đã đủ ngạc nhiên khi có nó, nhưng mang nó theo như Wardanaz cũng khó hiểu không kém. Thấy họ bối rối, Yi-Han tuyên bố, "Chúng ta hãy dùng nó để buộc nhau."

Các học sinh, nhận ra rằng việc buộc mình và ngựa lại với nhau sẽ giúp họ dễ dàng chống chọi với dòng nước mạnh của sông, gật đầu đồng ý. Đây là một kế hoạch đáng thử.

"Đó là một ý kiến hay đấy, Wardanaz."

"Chúng ta hãy cùng nhau làm nhé."

Vì vậy, các học sinh đã tự trói mình bằng dây thừng và cùng ngựa đi xuống sông.

"Cẩn thận... xong rồi!"

"Chúng ta đã làm được rồi! Chúng ta đã làm được rồi!"

Tiếng reo hò vang lên từ những học sinh mạo hiểm đi sâu vào dòng sông. Mặc dù mực nước giảm xuống khi những con ngựa bắt đầu uống nước, nhưng vẫn chưa đủ thấp để ngăn cản chúng làm như vậy. Cuối cùng, con ngựa dẫn đầu bắt đầu uống nước.

'Thật nhẹ nhõm.'

Yi-Han thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Đây quả thực là một giải pháp dễ dàng. Cứ để mọi chuyện kết thúc như vậy đi!

Khịt mũi.

Con ngựa trắng càu nhàu như thể nó không muốn đi.

"Nếu ngươi đi uống, ta sẽ cho ngươi thêm một viên đường."

Rừ…

Nghe lời Yi-Han, con ngựa trắng ngừng gầm gừ và cúi đầu xuống.

Hiện tại, các học sinh thay phiên nhau dẫn đầu, và bây giờ đến lượt Yi-Han. Khi con ngựa trắng uống nước, Yi-Han đột nhiên cảm thấy một cảm giác ngứa ran trên tóc, gợi nhớ đến cảm giác lạnh lẽo mà cậu cảm thấy khi nhắm mắt lại và phát hiện ra chuyển động của các nguyên tố trong bài giảng của Giáo sư Boladi, hay đúng hơn là sự giày vò.

Cảm giác lạnh lẽo này! Yi-Han vội vàng quay đầu lại, một luồng nước dữ dội đang nhanh chóng tràn xuống từ thượng nguồn.

"Bungaegor!"

Bạn bè cậu không hiểu tại sao Yi-Han đột nhiên hét lên tên giáo sư, họ cũng không hiểu được lời nguyền ẩn chứa bên trong.

"Mọi người, tránh ra! Lá chắn, mở rộng!"

Sau khi cảnh báo những học sinh phía sau, Yi-Han vung cây quyền trượng của mình và tạo ra một tấm khiên nước khổng lồ. Một tấm khiên nước lớn và dày nhất có thể, tận dụng tất cả nước sông gần đó! Ngay lập tức, mực nước xung quanh họ giảm xuống, cho phép những học sinh phía sau nhanh chóng thoát ra. Tuy nhiên, Yi-Han, người đã mạo hiểm đi xa nhất, đã quá muộn để thoát ra. Làn sóng từ thượng nguồn va chạm trực diện với tấm khiên nước và vỡ sang một bên. Nước bắn tung tóe khắp nơi, và mực nước sông lại dâng lên.

Nhưng thế là đủ.

‘Mình có thể chịu đựng được điều này!'

Ngay từ đầu, Yi-Han không có ý tưởng vô lý nào về việc chặn hoàn toàn dòng sông bằng lá chắn nước. Chỉ cần một khoảng nghỉ ngắn ngủi là đủ. Chỉ cần nước không dâng lên xung quanh cậu, cậu có thể trốn thoát. Nhưng sau đó...

Híiiiiiiii!

Con ngựa trắng ngã xuống.

Không giống như Yi-Han, người đã nhận thấy và chuẩn bị cho đợt sóng dâng, con ngựa trắng, mất cảnh giác, vấp ngã và quằn quại vì dòng nước đột nhiên đập vào mắt cá chân của nó. Một số học sinh hét lên. Yonaire, người đã thoát được, vội vã quay trở lại, nhưng những học sinh khác đã giữ cô lại.

"Kéo sợi dây đi!"

Trước khi Rowena kịp nói hết câu, sợi dây đã đứt. Dòng nước dữ dội ở hai bên Yi-Han đã cắt đứt nó. Bây giờ, không còn lựa chọn nào khác. Rowena kêu lên trong tuyệt vọng, "Cậu Wardanaz! Tự mình trốn thoát đi..."

"..."

Con ngựa trắng đột nhiên bay lên không trung. Không phải Yi-Han đã niệm một phép thuật mới và khiến con ngựa bay lên… Yi-Han đã nhấc con ngựa trắng lên lưng mình và đứng dậy.

Tấm khiên nước rung chuyển, bảo vệ xung quanh Yi-Han một cách bấp bênh. Mọi người đều không nói nên lời, ngay cả con ngựa trắng cũng có vẻ bối rối trước hành động của Yi-Han. Con ngựa hí lên như thể đang phàn nàn, 'Ngươi đang làm gì vậy?'

"...Nếu bây giờ mày nổi cơn thịnh nộ, tao sẽ chôn ngược mày xuống lòng sông," Yi-Han đe dọa bằng giọng nói nhỏ nhẹ và đầy đe dọa.

Đối với người xem, tư thế của Yi-Han có vẻ nghiêm trang và hùng vĩ, nhưng toàn bộ cơ thể cậu đang hét lên trong đau đớn. Một phần trong tâm trí cậu duy trì lá chắn nước, trong khi một phần khác, cậu điên cuồng truyền mana khắp cơ thể.

Giáo sư Ingurdel đã cảnh báo về điều này, nhưng cậu có lựa chọn nào khác? Không còn cách nào khác. Với mỗi bước cậu đi, mana chảy ra từ cơ thể cậu một cách lãng phí dữ dội đến mức nó thậm chí còn khiến con ngựa trắng sợ hãi. Có vẻ như không thể tránh khỏi việc con người này sẽ ngã gục vì kiệt sức trước.

Nhưng Yi-Han không ngã, cũng không khuất phục trước dòng sông. Vừa mới đến chỗ nước nông, cậu đã bế con ngựa trắng ra và nhẹ nhàng đặt nó xuống. Sau đó, cậu bùng nổ trong sự pha trộn giữa oán giận và thất vọng.

"Bungaegor!!"

"???"

Các học sinh lại một lần nữa bối rối. Họ không hiểu tại sao Yi-Han lại hét tên giáo sư.

Híi…

Con ngựa trắng nhanh chóng đứng dậy và lao đến chỗ Yi-Han, lo lắng cho tình trạng của cậu. Nhưng Yi-Han không hề bị lừa.

"Dù ngươi có tỏ ra tốt bụng thế nào thì ta cũng sẽ không tháo vòng tay và thắt lưng của ngươi đâu."

-…-