“Tôi nghĩ bây giờ tôi đã có mọi thứ.”

Cơn sốt mua sắm của Yi-han cuối cùng cũng kết thúc, và cậu đã mua nhiều thứ hơn là chỉ thực phẩm và quần áo.

Cậu cũng đã ghé thăm các hiệu sách, cửa hàng hạt giống và nhiều nơi khác.

—Tôi muốn một chồng giấy rẻ tiền, bền! À, và bạn có cuốn sách nào có phép thuật ảo giác không? Tốt nhất là cuốn có thể đánh lừa thị giác của giáo sư.

—Trong những hạt giống và cây con sau đây, loại nào có thể ăn được?

Các nhân viên của Arion vô cùng ấn tượng.

'Cậu ấy sẽ không gặp khó khăn gì khi sống sót trên một hòn đảo hoang!'

“À mà, chuồng ngựa ở đâu thế?”

"Gì cơ?"

Arion bối rối. Như đã đề cập trước đó, học sinh không được phép cưỡi bất cứ thứ gì vào học viện.

Tuy nhiên, cậu sẽ không thắc mắc về điều đó.

Có lẽ cậu chủ trẻ của Gia tộc Wardanaz đã có ý định gì đó.

***

Chuồng ngựa Amir tấp nập khách đến, khiến cho chủ của nó, Amir, hầu như không có thời gian để chớp mắt.

Ngay hôm nay, cậu đã tư vấn cho một nhóm nhà thám hiểm muốn mua một con thú cưỡi mới. Hơn nữa, cậu đã vội vàng tạo không gian trên đỉnh tháp cho một khách hàng muốn giao phó Lôi Ưng của họ cho cậu chăm sóc.

Việc quản lý một chuồng ngựa ở một ngôi làng thường xuyên có nhiều nhà thám hiểm lui tới đòi hỏi trình độ kiến thức và kỹ năng đặc biệt.

Bên cạnh ngựa, người ta còn phải có chuyên môn trong việc điều khiển nhiều loại thú cưỡi khác nhau có trên khắp Đế chế.

Một vị khách thú vị đã đến ngay khi cậu sắp lấy lại hơi thở.

'Một học sinh của Einroguard?'

"Xin chào."

“Chào mừng đến với Chuồng ngựa Amir. Tôi có thể giúp gì cho bạn?”

“Tôi tự hỏi liệu có ai ở đây có mối quan hệ trực tiếp với học viện không.”

“!”

Amir rất ngạc nhiên vì học sinh đó nói đúng.

Mặc dù học viện ma thuật nằm trong dãy núi là nơi gây sợ hãi nhưng vẫn thu hút du khách.

Các thương gia có hợp đồng với học viện thường xuyên mang theo hàng tiếp tế, và những nhà thám hiểm đã hoàn thành nhiệm vụ đôi khi sẽ đến gặp pháp sư đã yêu cầu họ hỗ trợ.

Ngoài ra, mỗi khi có ai đó gây rắc rối ở bên ngoài, một chiếu chỉ của hoàng đế sẽ bay đến.

Nhưng với những người hiểu biết, cổng trước của Einroguard nổi tiếng là rất khó đi qua.

Đến mức có câu nói rằng: 'Bạn sẽ chết vì tuổi già trước khi đến được bờ bên kia'.

Cho nên những người vội vã hoặc là bay qua cổng chính, hoặc là thông qua đường hầm đi vào học viện, chỉ cần có thể chứng minh thân phận, liền có thể đi qua.

“Chúng tôi có. Tại sao bạn lại hỏi vậy?”

“Vậy thì ông có thể sắp xếp cho ai đó đưa tôi ra khỏi học viện vào một ngày cụ thể không? Tất nhiên là tôi sẽ trả tiền.”

“..!”

Mục đích của Yi-han khi đến đây là để vạch chiến lược cho lần trốn thoát tiếp theo.

Sự kiên trì của cậu ấy thậm chí còn khiến hiệu trưởng phải ấn tượng.

Hôm nay là một ngày đẹp trời, lý tưởng để thưởng thức đồ ăn nhẹ và ngắm cảnh làng quê, thế nhưng cậu lại ở đây, suy tính về chuyến trốn thoát tiếp theo.

Amir có thể cảm nhận được khát khao cháy bỏng trong mắt Yi-han.

'Thật là một đứa trẻ ấn tượng!'

Người chủ chuồng ngựa nhìn Yi-han với vẻ ngạc nhiên.

Cậu biết Einroguard là nơi như thế nào qua những lời đồn đại—một tổ chức nghiêm ngặt và tàn nhẫn nơi học sinh liên tục cố gắng trốn thoát.

Vậy mà một học sinh năm nhất lại có thể lập ra những kế hoạch táo bạo như vậy.

Ngay cả những bộ tộc sống trong môi trường khắc nghiệt nhất của Đế chế cũng không thể tự hào có nhiều cá nhân táo bạo như cậu.

'Mình muốn giúp cậu ấy.'

Amir, người ngay lập tức bị cuốn hút bởi bản tính táo bạo của Yi-han, muốn giúp đỡ cậu học sinh.

Tuy nhiên, có một vấn đề.

“Điều đó…sẽ khó khăn lắm.”

“Tôi có thể hỏi tại sao không?”

“Tôi đã vào học viện nhiều lần cùng với một số khách hàng của mình, nhưng học viện rất nghiêm ngặt trong việc xác minh danh tính của họ.”

Thật ra, việc này dễ hơn là đi qua cổng trước, nhưng việc bay qua cổng cũng là một thách thức.

Những người muốn đi vào bằng đường hàng không trước tiên phải dừng lại ở một địa điểm đã định trước.

Sau đó, học viện sẽ báo hiệu cho họ biết sẽ có người đến kiểm tra danh tính.

Nếu họ thực sự có lịch trình vào thì họ sẽ được phép vào.

“Nhưng ông vừa nói rằng ông đã từng vào nhiều lần…ông không thể bịa ra một cái cớ ngẫu nhiên nào đó được sao?”

“Được, nhưng vấn đề không phải là vào. Vấn đề là khi chúng ta ra. Họ cũng xác minh danh tính của bạn khi bạn ra.”

“…!”

Nói cách khác, nếu Amir vào học viện một mình, cưỡi đại bàng, họ sẽ xác minh rằng ông ấy tự mình cưỡi đại bàng khi đến lúc ông ấy phải rời đi.

Họ sẽ đảm bảo rằng không có ai trốn bằng cách niệm nhiều phép thuật, nên việc lén lút đưa ai đó ra ngoài là điều gần như không thể.

Biểu cảm của Yi-han trở nên tối sầm khi nghe điều này.

'Chết tiệt. Họ định đi xa đến mức nào?'

Theo cậu, câu khẩu hiệu của học viện nên là "Bạn sẵn sàng đi xa đến đâu?".

“Nhưng không phải là mọi hy vọng đều đã mất.”

Amir châm một điếu xì gà to và bắt đầu hút.

“?”

"Cố gắng kiếm cho mình một con thú cưỡi không có chủ. Nếu được, nếu tôi tình cờ đến học viện, cậu có thể đi cùng tôi."

“…?”

Yi-han không thể hiểu được những gì Amir đang nói.

Liệu cậu ta có bị bắt khi rời đi không?

“Tôi tưởng họ sẽ kiểm tra danh tính của chúng ta khi chúng ta rời đi chứ?”

“Cậu thấy đấy, có một lưu ý cho điều đó. Tôi chỉ tình cờ biết được điều này… Họ cực kỳ nghiêm ngặt khi kiểm tra danh tính của du khách ra vào, nhưng họ lại không tỉ mỉ như vậy với người bên trong đi ra.”

Có lẽ là do các giáo sư thường có công việc bên ngoài học viện và sẽ rất phiền phức nếu phải kiểm tra họ mỗi lần.

Có lần, Amir tình cờ rời khỏi học viện cùng lúc với một giáo sư. Trong khi họ kiểm tra ông nhiều lần, họ để giáo sư đi qua mà không thèm liếc nhìn ông lấy một cái.

“Nếu cậu tự đi, vẫn có khả năng bị bắt. Nhưng nếu tôi ở đó với cậu, sự chú ý của họ sẽ đổ dồn vào tôi. Điều này sẽ tăng cơ hội của cậu lên một chút.”

'Làm sao mình có thể tìm được một con vật cưỡi không có chủ?'

Ý tưởng đánh cắp thú cưỡi của người khác nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng…

“Chỉ là lời nhắc nhở thôi, nhưng đừng cố ăn cắp thú cưỡi đã có chủ nhé.”

“Nhưng tất nhiên rồi. Tôi sẽ không bao giờ làm điều như vậy.”

Amir gật đầu và cười khúc khích, hài lòng với câu trả lời.

“Đúng vậy, sẽ rất tàn bạo nếu tách vật cưỡi khỏi chủ của nó.”

“…”

Yi-han đã từ bỏ ý định này, nghĩ rằng các pháp sư có lẽ sẽ có phép thuật báo động được niệm lên ngựa của họ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mặt hài lòng của Amir, cậu ta quyết định không nói gì cả.

“Kế hoạch vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn…nhưng đây là cơ hội tốt nhất tôi có được vào lúc này.”

'Nhưng làm sao mình có thể tìm được thú cưỡi bên trong học viện?'

'Và an ninh có thể ít nghiêm ngặt hơn, nhưng nếu họ bắt mình hạ mũ trùm đầu xuống thì sao? Mình sẽ bị bắt ngay lập tức!'

Đây là những suy nghĩ chân thành của cậu, nhưng cậu không nói ra. Suy cho cùng, những lời phàn nàn như vậy chỉ dành cho những kẻ yếu đuối và không quyết đoán.

'Mình phải làm vậy, bằng cách này hay cách khác. Sau cùng, đó là lựa chọn duy nhất mình có ngay bây giờ!'

“…Tôi xin nhờ ông chăm sóc !”

“Tuyệt vời! Tôi biết bạn không phải là học sinh bình thường từ ánh mắt. Từ giờ trở đi, tôi sẽ đến học viện hai tuần một lần, vào nửa đêm thứ bảy. Nếu cậu có thú cưỡi, hãy tìm tôi ở chuồng ngựa nằm trên đỉnh tháp. Tôi sẽ đợi một giờ mỗi lần tôi đến. Nếu cậu ở đó, chúng ta có thể cùng nhau rời đi.”

Yi-han gật đầu, nhưng sau đó lại tò mò về một điều.

Mặc dù đã hứa sẽ trả tiền, nhưng có vẻ như không đáng để Amir phải chịu nhiều rắc rối như vậy.

Rốt cuộc, không có gì đảm bảo rằng Yi-han sẽ ở đó. Phải đến thăm mỗi tuần và chờ đợi một giờ mỗi lần…

“Xin lỗi… nhưng tôi có thể hỏi tại sao ngài lại đồng ý giúp tôi không?”

Amir cười toe toét trong khi gãi râu.

“Học viện đang khiến học sinh của mình phải chịu khổ bằng cách áp đặt những quy tắc tàn khốc. Người dân quê tôi ghét những điều như vậy. Làm sao tôi có thể đứng ngoài cuộc khi có một học sinh đang cố gắng chống lại sự bất công!”

"…Cảm ơn!"

Yi-han cảm động.

Hóa ra công lý và lòng tốt tồn tại bên ngoài học viện!

***

Kỳ nghỉ của cậu sắp kết thúc, và xét đến thời gian phải mất để quay lại học viện, cậu không còn nhiều thời gian nữa.

'Vẫn còn một nơi tôi phải đến thăm.'

Yi-han nhanh chóng chạy tới.

Không phải tất cả các pháp sư đều làm việc như các viên chức của Đế chế. Một số pháp sư gia nhập các nhà thám hiểm và kiếm sống bằng cách hoàn thành nhiệm vụ, trong khi những người khác lập ra các xưởng nhỏ ở các thị trấn và làng mạc và cung cấp dịch vụ của họ cho người dân.

Yi-han đang đến thăm một trong những xưởng như vậy.

“…?”

Valdoron vô cùng bối rối khi thấy một học sinh đến từ học viện ma thuật xuất hiện.

'Tại sao một học sinh của học viện lại đến thăm xưởng của tôi?'

Valdoron chỉ là pháp sư vòng tròn thứ 3, chỉ tương đương với học sinh năm thứ 2 hoặc thứ 3 của Einroguard.

Học viện hẳn phải có nhiều pháp sư vĩ đại, vậy tại sao lại có người đến thăm xưởng làm việc nhỏ bé của cậu ?

Chưa kể, cậu học sinh đó trông không giống một người bình thường.

Mặc dù Yi-han ăn mặc rách rưới, nhưng qua cách nói chuyện và cư xử của cậu ta, Valdoron có thể thấy rõ rằng cậu ta xuất thân từ một gia tộc danh giá.

“…Rất vinh hạnh được đón tiếp!”

“Tôi đến đây để nhờ tư vấn về phép thuật.”

“…..”

Valdoron sửng sốt.

'Cậu ta đến đây để gây sự à?'

Có lẽ vị pháp sư trẻ đang xem thường cậu và xưởng làm việc của cậu …

“Xin hãy hỏi .”

Tuy nhiên, cậu đã nhận được tiền thanh toán nên Valdoron quyết định không vội vàng.

"Xem nào, tôi đang cố gắng vào một tòa tháp nào đó, nhưng những phép thuật ngăn chặn kẻ xâm nhập đã được niệm vào đó. Vì cô là chuyên gia về phép thuật ảo ảnh, tôi tự hỏi liệu cô có thể cho tôi một số lời khuyên về cách vượt qua chúng không."

“…..”

Valdoron một lần nữa lại bối rối.

Rõ ràng là Yi-han đang nhắc đến tòa tháp nào.

'Cậu ta hẳn đang nói về một trong những tòa tháp ở Einroguard!'

Khi nhìn kỹ hơn, bộ đồng phục của Yi-han có vẻ như là của một học sinh năm nhất, điều này khiến Valdoron vô cùng kinh ngạc.

Cậu học sinh năm nhất này không chỉ muốn trốn thoát khỏi học viện mà còn muốn hỏi cách vượt qua những phép báo động của học viện.

'...Cậu ấy nhất định sẽ thành công trong tương lai!'

Valdoron vô cùng kinh ngạc. Hồi còn trẻ, cô ấy thường tụ tập với bạn bè cả ngày…

“Có vô số phép thuật có thể ngăn chặn kẻ xâm nhập; pháp sư không thể nào biết hết tất cả. Một pháp sư lão luyện có thể phân tích phép thuật, và một pháp sư thậm chí còn vĩ đại hơn sẽ biết cách giải trừ chúng. Tuy nhiên…”

Valdoron im lặng.

Đây là vấn đề về kiến thức và kinh nghiệm.

Một tên cướp lành nghề sẽ có bản thiết kế của hàng chục ngàn ổ khóa trong đầu.

Ngay cả khi họ gặp phải một ổ khóa mà họ chưa từng nhìn thấy trước đây, họ vẫn có thể so sánh ổ khóa mới với những ổ khóa họ đã mở và nhanh chóng nắm được cấu trúc của ổ khóa mới.

Sự tương tự này có thể được áp dụng để vượt qua các phép thuật.

Chỉ có người có kiến thức về vô số phép thuật báo động mới có thể nhanh chóng xác định liệu phép thuật họ đang kiểm tra có chứa điểm tương đồng với các phép thuật khác hay không.

Nếu không có kiến thức và kinh nghiệm phù hợp, ngay cả thiên tài cũng phải từ bỏ việc xua tan chúng.

“Điều này…cần rất nhiều kiến thức và kinh nghiệm. Tôi có thể chia sẻ thông tin về một số phép thuật mà tôi biết, nhưng nếu bạn không quen thuộc với chúng, việc giải trừ chúng là không thể. Bạn cũng có thể dùng đến cách phá vỡ nó một cách cưỡng bức…”

Valdoron dừng lại một lúc vì cậu đã nói câu cuối mà không suy nghĩ.

Việc giải trừ phép thuật một cách lặng lẽ và hiệu quả là một nhiệm vụ khó khăn. Tuy nhiên, việc phá vỡ phép thuật một cách mạnh mẽ cũng không dễ dàng.

Trên thực tế, theo một nghĩa nào đó, điều này thậm chí còn khó khăn hơn.

Vì họ đang nói về những phép thuật đã được sử dụng trong học viện, nên chúng chắc chắn chứa một lượng mana khổng lồ. Cần phải có một lực lượng cực lớn để làm mất ổn định những phép thuật như vậy.

Điều đó hoàn toàn không thực tế.

“…Xin lỗi. Quên những gì tôi vừa nói đi.”

“Không, xin hãy kể cho tôi nghe chi tiết hơn về điều đó.”

“?!!”