Bộ ba tụ họp lại trước bãi biển đầy cát.

Họ bị mắc kẹt trên hòn đảo địa ngục này, hiện được gọi là Đảo Hiệu Trưởng Xương và tập hợp lại để bàn bạc về hành động tiếp theo.

Yi-Han là người đầu tiên lên tiếng.

"Liệu có thể đóng thêm một chiếc thuyền nữa không?"

Sự im lặng bao trùm.

Anglago lắc đầu.

Ngay cả việc chế tạo một chiếc thuyền nhỏ cũng đòi hỏi nhiều nguồn lực và công sức hơn dự kiến.

Ban đầu, cậu có thể làm được điều đó với sự giúp đỡ của những học sinh khác ở tháp Bạch Hổ, nhưng cậu thấy rất khó để tự mình làm được.

"Có vẻ như chúng ta không thể tự mình thoát được..."

"Tôi xin lỗi."

"Không sao đâu. Nhưng bây giờ, chúng ta lại phải đối mặt với một vấn đề khác."

Trước giọng điệu nghiêm túc của Yi-Han, Anglago và Dukma trở nên căng thẳng.

Wardanaz cũng là người đã đánh bại tên undead thống trị bãi biển đầy cát này.

Điều gì có thể khiến cậu ấy lo lắng đến vậy?

"Cái...cái gì thế?"

"Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn thế này, chúng ta sẽ phải nghỉ học vào ngày mai."

Sự im lặng bao trùm lấy họ.

Ban đầu, cả hai đều nghĩ Wardanaz đang nói đùa. Nhưng Yi-Han lại rất nghiêm túc.

"Không phải đùa chứ?"

"Trông tôi giống như đang đùa à?"

"Không, xin lỗi."

"Trong tình huống này, chúng ta có nên được nghỉ học không?"

Dukma bối rối hỏi. Yi-Han đáp lại bằng giọng đe dọa.

"Không bao giờ được trốn học, bất kể trong hoàn cảnh nào. Hiểu chưa?"

Điểm số còn quan trọng hơn cả mạng sống.

Mặc dù chưa hiểu hết khái niệm này trong đầu, nhưng các học sinh vẫn cảm nhận được tầm quan trọng của nó trong tim mình.

Có vẻ như điều này thực sự quan trọng, mặc dù lý do vẫn chưa rõ ràng.

"Tôi hiểu."

"Tôi cũng xin lỗi. Nhưng Wardanaz, có vẻ như chúng ta không có cách nào để tham gia lớp học ngày mai..."

Mặt trời đã lặn, báo hiệu buổi tối cuối tuần đã đến.

Khi tuần mới đang đến gần, các lớp học sẽ bắt đầu vào buổi sáng.

Liệu họ có thể trốn thoát kịp thời không?

"Liệu có ai nhận ra sự mất tích của chúng ta và đến cứu chúng ta không?"

Yi-Han đặt câu hỏi cho họ.

Chờ đợi cứu hộ có vẻ thực tế hơn là đóng thuyền để trốn thoát.

Nhưng cả hai đều lắc đầu.

"Kể cả khi được phát hiện, việc giải cứu ngay lập tức cũng không khả thi."

"Không có thuyền nào cả..."

"Tại sao tháp Bạch Hổ, nơi của các hiệp sĩ, lại thiếu sự đoàn kết?"

Yi-Han khiển trách họ.

Cặp đôi này cảm thấy bị buộc tội một cách bất công.

Có vẻ như đây không phải là vấn đề về sự đoàn kết!

"May mắn thay, bài giảng sáng thứ Hai là về <Đạo đức pháp sư cơ bản>..."

Yi-Han suy nghĩ.

Việc có buổi học của hiệu trưởng vào ngày mai có thể được coi là may mắn.

Nếu hiệu trưởng nói trong lớp, "Có ai ra đảo để lấy giấy thông hành không? Chưa? Không được. Tôi sẽ cho các em một cơ hội; lần này hãy ra đảo đi," Yi-Han và những người bạn đồng hành của cậu có thể được giải cứu mà không cần nỗ lực gì.

Nhưng...

"Liệu hiệu trưởng xương có thực sự làm như vậy không?"

Liệu tính cách của hiệu trưởng có khiến ông nói "Tôi sẽ giúp một chút" nếu mọi người đều không làm được bài tập hay ông sẽ nói "Ngay cả việc này cũng không làm được sao? Cố gắng hơn nữa"?

Trong khi Yi-Han đang chìm đắm trong suy nghĩ, Anglago đã nhận ra một điều.

"Đúng rồi! Nếu chúng ta vắng mặt cho đến khi lớp học bắt đầu, mọi người chắc chắn sẽ nhận ra sự biến mất của chúng ta, và hiệu trưởng sẽ đến giải cứu chúng ta! Chúng ta chỉ cần cầm cự cho đến lúc đó..."

"Không. Chúng ta phải khám phá hòn đảo ngay lập tức. Chúng ta phải tự mình trốn thoát."

Quá bất ngờ trước câu trả lời của Yi-Han, cả hai đều không nói nên lời.

"Không có ai đến cứu chúng ta sao... ?"

"Điều đó không thể xảy ra."

"Nhưng nếu một học sinh vắng mặt vào giờ học, vì lo lắng..."

"Điều đó không thể xảy ra."

Yi-Han kiên quyết khẳng định quan điểm của mình khiến hai người kia nản lòng.

'Thật đáng tiếc, đây lại là sự thật.'

Sau khi gia nhập học viện phép thuật, đã đến lúc Anglago và Dukma phải đối mặt với sự thật phũ phàng.

Không còn hy vọng được giải cứu từ bên ngoài, họ cần phải tìm đường thoát khỏi đây.

Yi-Han có ý định tìm kiếm những vật phẩm khác do Hiệu trưởng xương chuẩn bị.

'Phải có nhiều thứ khác ở nơi này ngoài giấy thông hành và thử thách để lấy được nó.'

Có lẽ ngay cả chiếc thuyền nhỏ mà họ mang theo cũng có thể được giấu ở đâu đó.

Tiếng bụng sôi ùng ục phá vỡ sự im lặng.

Yi-Han quay lại và thấy Anglago đang đỏ mặt vì xấu hổ, đầu cúi xuống.

"Chắc hẳn bạn đói sau tất cả những hoạt động đó. Tốt hơn là nên ăn một chút. Chúng ta có đồ ăn không?"

Câu hỏi của Yi-Han nhận được cái gật đầu tự tin từ cả hai.

"Vậy thì chúng ta hãy ăn trước khi tiếp tục nhé."

Nói xong, Yi-Han lấy bánh mì và đồ ăn đóng hộp từ trong ba lô ra.

Anglago lấy ra một ít vỏ cây.

Ban đầu Yi-Han nghĩ Anglago đang sử dụng nó như một chiếc đĩa tạm thời.

Tuy nhiên, Anglago cầm lấy lớp vỏ cây màu trắng và nói với Dukma, "Dukma, chúng ta hãy đun sôi ít nước. Chúng ta sẽ nấu và ăn nó."

"Khoan, khoan đã."

"?"

Anglago và Dukma nhìn Yi-Han với vẻ bối rối.

Yi-Han nhìn vỏ cây và hỏi: "Cậu ăn thứ đó à?"

Anglago cười toe toét, pha lẫn niềm tự hào về kiến thức của mình. Cậu vui mừng khi biết được điều mà Yi-Han không biết.

"Wardanaz, lớp vỏ bên trong của cây này có thể ăn được. Nếu luộc chín, nó khá mềm và ngọt."

Yi-Han thở dài, chán nản. Thiếu thức ăn là một chuyện, nhưng luộc vỏ cây để ăn sao?

"Tôi nghe nói học sinh tháp Bạch Hổ đi săn thịt. Tôi có nhầm không?"

"Chúng tôi có đi săn, nhưng số lượng thường không đủ."

"Wardanaz, có vẻ như cậu không biết. Không phải mọi cuộc đi săn đều bắt được, và việc bảo quản rất khó khăn. Hầu hết những gì bắt được đều được ăn ngay, khiến chúng không phù hợp để làm khẩu phần khẩn cấp."

Khi hai học sinh tháp Bạch Hổ giải thích một cách tự mãn, Yi-Han gần như mất bình tĩnh.

Cậu cảm thấy thương hại cho họ, vì dù sao thì họ cũng chỉ là con người.

“...Tôi có mang theo chút đồ ăn, chúng ta cùng ăn nhé.”

"!"

"Thật sự?"

"Món hầm rau và cà chua đó à?"

Món hầm rau và cà chua nổi tiếng của Wardanaz đã trở nên huyền thoại, thậm chí được cả học sinh Tháp Bạch Hổ biết đến.

"Không, tôi không mang theo cà chua đóng hộp hay rau củ bên hồ. Tôi chỉ mang theo những thứ đơn giản cho mình, và chúng không nhiều. Chúng ta sẽ phải tìm thêm ở gần đó."

Cặp đôi này có vẻ hơi thất vọng trước lời nói của Yi-Han.

Suy cho cùng, Wardanaz không thể lường trước được tình huống này.

Ai có thể nghĩ rằng họ sẽ bị mắc kẹt trên một hòn đảo khi đang do thám xung quanh một hồ nước?

Yi-Han lấy ra một cái nồi, một chai thủy tinh đựng dầu ô liu, bơ, muối, hạt tiêu, trứng, bánh mì trắng hơi cũ và thịt xông khói ngâm từ ba lô da của mình.

Cảnh tượng đó khiến mọi người đều không nói nên lời.

'Cậu ấy nói cậu ấy chỉ mang theo những thứ đơn giản cho mình thôi...!'

'Những tên nhóc Tháp Thanh Long sống tốt thế sao?'

Họ chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ hay hối hận khi được phân công vào tháp Bạch Hổ, nhưng lúc này, họ không khỏi có chút ghen tị.

Làm sao cậu có thể lấy được đống đồ đó?

"Vẫn chưa đủ."

"Không đủ sao? Như vậy không phải là đủ rồi sao...?"

"Tôi đã nhìn thấy một số nấm ăn được lúc trước; chúng ta nên hái một ít."

Khi Yi-Han đứng dậy, những người khác cũng đứng theo.

"Sao cậu lại dậy thế?"

"Tôi đã nói là sẽ trở thành cánh tay của cậu rồi mà, đúng không?"

"Tôi không thể để cậu đi một mình được."

Hai người nói chuyện với vẻ nghiêm túc, nhưng Yi-Han lại hỏi họ một cách lạnh lùng.

"Cậu có biết cách phân biệt nấm không?"

"...Tôi nghĩ là tôi đã trả lời đúng được một trong mỗi ba lần chọn. Lần cuối cùng trong ba lần chọn đó."

"Có lẽ chúng ta sẽ có hai người chết. Thôi kệ. Cứ đào những gì tôi bảo đi."

Biết loại nấm nào cần hái là rất quan trọng; chỉ nên hái những loại quen thuộc. Điều quan trọng là không hái bất kỳ loại nấm nào có vẻ hơi khác thường hoặc đáng ngại.

Nhận thức được điều này, Yi-Han đã hướng dẫn họ chỉ hái những loại nấm mà cậu chắc chắn.

"Đào cái nấm nâu đó lên."

"Đừng chạm vào cái đó."

"Vứt cái đó đi. Trông nó lạ quá."

Hai học sinh tháp Bạch Hổ đang hái nấm thay cho Yi-Han bị thương, dần dần tự tin hơn vào nhiệm vụ của mình.

Bây giờ họ có thể tự mình xác định được nấm không?

"Loại nấm xỉn màu và thô ráp này an toàn phải không?"

"Hãy vứt nó đi trước khi cho vào miệng."

Anglago ngoan ngoãn vứt cây nấm sang một bên.

Tuy nhiên, Dukma dường như không muốn bỏ cuộc, liên tục thử những ý kiến sáng tạo của riêng mình.

"Còn loại nấm này thì sao..."

"Cái này trông có vẻ an toàn để ăn. Tôi nghĩ mình đã từng thấy nó trên bàn khi còn nhỏ."

"Hình dạng giống với quả chúng ta đã hái lúc trước, quả này có ăn được không?"

Khi chứng kiến những nỗ lực nghiêm túc của Dukma trong việc trở nên thành thạo trong việc hái nấm, Yi-Han đã động viên cậu và nói:

"Đúng vậy, loại nấm đó có thể ăn được. Nhưng chỉ ăn được một lần thôi."

"Ồ... Đợi đã, tại sao chỉ có một lần?"

"Bởi vì cậu sẽ chết nếu ăn nó."

Dukma cũng lặng lẽ ném nấm sang một bên và chỉ hái những thứ mà Yi-Han chỉ dẫn.

Sau khi chuẩn bị xong, bộ ba cùng nhau đốt lửa trại.

Khi Yi-Han sử dụng đá lửa thay vì phép thuật để nhóm lửa, Anglago đã rất bối rối.

"Tại sao lại dùng đá lửa?"

"Wardanaz chú trọng đến hương vị khi nấu ăn. Bà tôi bảo rằng đốt lửa bằng tay, thay vì bằng ma pháp, sẽ tốt hơn khi nấu ăn."

'Thật vậy sao?'

Lý do Yi-Han sử dụng đá lửa rất đơn giản: để tránh vô tình đốt cháy hai học sinh bằng ngọn lửa do ma pháp tạo ra.

Thay vì giải thích, Yi-Han đun nóng chảo với bơ và dầu.

Bí quyết để nấu nấm ngon là sự kiên nhẫn và nhiệt độ cao. Cho nấm vào quá sớm sẽ là một sai lầm.

'...Nhưng thành thật mà nói, kể từ khi tham gia học viện, kỹ năng nấu ăn của mình đã được cải thiện rất nhiều.'

Đây không phải là chuyện đùa, kỹ năng nấu ăn của cậu thực sự đã vượt qua cả kỹ năng phép thuật.

Việc liên tục suy nghĩ cách chế biến nhiều món ăn ngon với nguyên liệu hạn chế đã tự nhiên mài giũa kỹ năng của cậu.

Với nguồn tài trợ và hỗ trợ thích hợp, trở thành đầu bếp có thể là lựa chọn tốt hơn so với trở thành pháp sư...

Nấm kêu xèo xèo khi chúng hấp thụ dầu và bơ trong chảo.

Yi-Han khéo léo cuộn nấm sang một bên rồi cho bánh mì cứng đã cắt nhỏ vào phần dầu còn lại.

Khi toàn bộ quá trình hoàn tất, thậm chí cậu còn khéo léo đập một quả trứng vào chảo, hai học sinh tháp Bạch Hổ không khỏi kinh ngạc.

'Những tên nhóc này có vẻ ấn tượng hơn khi nghe tin mình đánh bại được quái vật undead được triệu hồi.'

"Chúng ta ăn thôi."

Yi-Han nêm muối vào nấm, bánh mì và trứng chiên để cân bằng hương vị.

Ba người ăn hết đồ ăn mà không nói một lời. Nấm chiên giòn, bánh mì cứng lại đã ướt đẫm dầu.

Anglago đột nhiên cảm thấy mắt mình ngấn lệ.

"Tôi không bao giờ nghĩ chúng ta sẽ lại có bữa ăn như thế này nữa."

"...Tôi cũng vậy, Anglago. Tôi nghĩ chúng ta sẽ không bao giờ được ăn như thế này nữa trong đời..."

'Cậu chỉ mới ở đây được một tháng.'

Nhìn thấy hai học sinh tháp Bạch Hổ trở nên quá tình cảm, Yi-Han im lặng tiếp tục ăn.

Bất chấp trạng thái cảm xúc của mình, các học sinh rõ ràng rất đói và đã háo hức ăn hết thức ăn.

Đột nhiên, có tiếng sột soạt từ phía sau.

Yi-Han nhanh chóng ném chiếc bát đang cầm sang một bên và nắm lấy cây quyền trượng của mình. Anglago, gần như theo phản xạ, lao xuống để bắt lấy chiếc bát bị ném.

"Ai đó?"

Từ trong bụi cây xuất hiện một tinh linh nước.

Tinh linh nước dường như tức giận với những học sinh năm nhất đang đốt lửa trại thay vì làm thử thách mà họ được yêu cầu. Nó tiến đến một cách thất thường, hình dạng của nó phình ra theo một mô hình bất thường, báo hiệu việc sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Yi-Han cũng đứng dậy, tay cầm quyền trượng, sẵn sàng hành động.

Cậu ấy đã hành động nhanh hơn.

"Tấn công..."

Trước khi Yi-Han kịp hoàn thành câu thần chú, tinh linh nước giật mình và bắt đầu bỏ chạy.