“Nhân tiện, cây sồi biết nói đã đưa cho cậu câu đố gì thế?” Bungaegor tò mò hỏi.

“Ừm…chúng có vẻ hơi kỳ lạ.”

Bỏ qua câu đố thứ hai về cái bóng, câu đố liên quan đến dwarf và ngọn nến của ông ta hoàn toàn vô lý.

“Ồ, họ đưa ra một số câu đố khá kỳ quặc.”

Bungaegor gật đầu hiểu ý.

Những cây sồi biết nói nổi tiếng vì đưa ra những câu đố kỳ lạ khiến các pháp sư phải nghi ngờ chính mình.

Vì cây sồi trông có vẻ sâu sắc, nên những pháp sư thiếu kinh nghiệm thường mắc sai lầm khi cố gắng khám phá những bí ẩn đằng sau câu đố của chúng. Tuy nhiên, điều họ không biết là những cây biết nói này chỉ là những linh hồn sến súa thích đưa ra những câu đố sến súa.

“Thật vậy sao?”

“Đúng vậy. Cuối cùng, hầu hết mọi thứ trong cuộc sống đều trở nên chẳng có gì đặc biệt khi sự thật được phơi bày.”

Yi-han chết lặng trước lời giải thích của Bungaegor.

Vậy thì câu hỏi về việc bọn goblin gia nhập nhóm Orc chỉ là một trong những câu đố sến súa của chúng thôi sao?

'Chết tiệt. Đáng lẽ phải biết có điều gì đó đáng ngờ sau khi nghe câu đố đầu tiên.'

“Những câu đố là…”

Từng người một, Yi-han tiết lộ những câu đố mà cây sồi đưa ra cho họ.

– Orc từ nhiều bộ lạc khác nhau tụ tập để dự tiệc. Những con yêu tinh nghịch ngợm đã có thể tham gia lễ hội cùng họ. Làm sao chúng có thể làm được điều này?

“Đơn giản thôi. Lũ yêu tinh cải trang thành orc.”

"…Xin thứ lỗi?"

“Em không nên suy nghĩ quá sâu về câu đố của họ. Điều đầu tiên xuất hiện trong đầu em rất có thể là câu trả lời. Goblin có thể dễ dàng lừa được orc và ngụy trang.”

“….”

Mặc dù không biết nói gì, Yi-han vẫn tập trung trở lại vào câu trả lời.

Câu đố này vô cùng nực cười, nhưng nó cũng có phần đúng.

Cây sồi đã nói rằng đó sẽ là gợi ý để trốn thoát khỏi học viện, điều đó có nghĩa là phải có một thông điệp ẩn giấu ở đâu đó.

'Vậy thì…nó đang cố bảo tôi cải trang phải không?'

Người ta tự hỏi liệu nó có thực sự đơn giản như vậy không. Tuy nhiên, đó có vẻ là câu trả lời hiển nhiên nhất đi thẳng vào vấn đề cốt lõi.

Học viện ma thuật không phải là một không gian hoàn toàn biệt lập. Dù sao thì các linh mục từ nhiều giáo phái khác nhau cũng được phép vào.

'Chưa kể đến đồ tiếp tế.'

Các thành phần, chất xúc tác và vật liệu mà họ cần phải được mang vào từ bên ngoài, và những công nhân mang chúng vào có lẽ là những người bình thường không biết ma pháp.

Điều đó có nghĩa là phải có cách nào đó để học sinh rời khỏi học viện mà không cần sử dụng bất kỳ phép thuật nào!

Yi-han nắm chặt tay.

Giữa bóng tối do hiệu trưởng chuẩn bị, một tia hy vọng duy nhất đã lóe lên.

“…?”

Bungaegor nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Yi-han với vẻ thích thú. Có vẻ như cậu bé vừa mới được khai sáng.

'Hửm? Cậu ta có thể có được sự khai sáng nào từ câu đố sến súa của cây sồi?'

Trước đây, cô đã rất ngạc nhiên về việc cậu ấy thể hiện tốt như thế nào trên sân, nhưng rõ ràng, cậu bé từ Gia đình Wardanaz này là một người thú vị. Cô có thể quan sát cậu ấy cả ngày mà không bao giờ thấy chán.

***

Khi Yi-han chăm sóc xong khu vườn của mình, Giáo sư Bungaegor đã mang theo một số con gà và trứng, tặng cậu như một món quà.

Uregor tỏ vẻ thất vọng trên khuôn mặt khi biết những con gà và quả trứng đó là của ai.

"Hãy đối xử tốt với chúng, Wardanaz. Nếu làm vậy, chắc chắn em sẽ được đền đáp trong tương lai."

“Cảm ơn. Em rất vui lòng nhận chúng.”

Đối với những học sinh năm nhất đang trong giai đoạn phát triển đột phá, trứng là món ăn ngon khiến chúng phát điên.

Nói cách khác, nếu cậu mang những quả trứng về ký túc xá, cậu ta có thể lên ngôi vua.

“Cầm lấy cái này nữa. À, và một ít cái này nữa.”

Mong muốn chiều chuộng người đệ tử mới này, Bungaegor bắt đầu chất đầy một giỏ hàng.

Bắt đầu với một số quả trứng mới thu hoạch, cô cho thêm bắp cải, cà chua, hành tây, khoai tây, bơ, pho mát và một miếng thịt nai ngon.

Càng đầy giỏ, nét mặt của Uregor càng cau có. Tuy nhiên, Yi-han giả vờ như không nhìn thấy vẻ buồn bã của giáo sư.

“Được rồi, Wardanaz, hẹn gặp lại lần sau.”

'Đột nhiên mình có nhiều thứ để ăn.'

Bữa ăn với những dwarf thật bận rộn, nhưng cậu đã học được rất nhiều điều.

Bí mật về cây gậy của cậu và một gợi ý để trốn thoát khỏi học viện. Và như dệt hoa trên gấm, cậu đã nhận được cả tấn thức ăn, điều này thật tuyệt vì nguồn cung của cậu đang dần cạn kiệt.

'Những năm nhất trước chúng ta đã sống sót như thế nào?'

Yi-han làm việc dưới quyền một giáo sư và nhận thức ăn để đổi lấy công việc, nhưng những người đi trước có lẽ không có cơ hội như vậy.

Họ có chịu đựng được khi đói không?

“Wardanaz!”

“Wardanaz đã tới!”

Các học sinh của tháp Thanh Long đang ở phòng nghỉ ngơi của năm nhất, rõ ràng là đói và mệt.

Họ đang chơi cờ và bài để xua đi cơn đói, nhưng khi nhìn thấy Yi-han, họ trở nên phấn khích.

Sự phấn khích của họ tăng gấp đôi khi nhìn thấy chiếc giỏ cậu ấy đang mang.

“Wardanaz, bạn tốt của tôi!”

“Wardanaz, gia đình danh giá nhất Đế chế!”

'Mình không có thẩm quyền để nói điều này, nhưng phẩm giá của những người quý tộc trong những gia đình danh giá ở đâu?'

Tuy nhiên, cậu hiểu tại sao họ lại hành động như vậy.

Mọi người đều bình đẳng trước cơn đói. Không có sự khác biệt giữa hoàng gia và người ăn xin trong vấn đề này.

Câu chuyện về sự trở về của Yi-han nhanh chóng lan truyền, và những học sinh còn lại của tháp Thanh Long vội vã chạy ra khỏi phòng để tụ tập trước mặt cậu. Họ giống như những chú chim non đang chờ được mẹ cho ăn.

“Có vẻ như mọi người đều đói. Đợi một lát nhé.”

Với số rau và thịt nhận được từ Bungaegor, cậu có thể nấu được một ít súp ngon, đủ để nuôi sống tất cả học sinh tụ tập ở đây.

Yi-han đặt một chiếc nồi lớn lên bếp lửa trong lò sưởi, cho thịt nai và hành tây vào trước khi xào.

Tiếp theo là rau. Cậu ấy khéo léo cho nước, cà chua và khoai tây vào nồi và nêm muối và hạt tiêu.

Mặc dù muối và hạt tiêu là những loại gia vị có thể dễ dàng mua được bên ngoài, nhưng chúng lại rất đáng giá đối với những học sinh năm nhất.

Những quả cà chua dần dần tạo nên màu sắc cho súp, và khi súp sôi lên, đôi mắt của các học sinh bắt đầu híp lại.

– Đun sôi rồi phải không? Chúng ta có thể ăn được chứ?

Tuy nhiên, Yi-han đã kiên quyết ngăn họ lại.

'Tiếp theo là bắp cải.'

Cậu thêm bắp cải và một ít bơ. Sau đó, cậu đảm bảo rằng nó được nêm nếm vừa miệng.

Cậu ấy nấu ăn một cách trang trọng, trông giống như một nhà giả kim giàu kinh nghiệm đang làm việc.

Trước khi mọi người kịp nhận ra,học sinh tháp Thanh Long đã bắt đầu chỉnh trang lại ngoại hình, lịch sự chờ đợi món súp.

“Xong rồi. Đem bát lại đây cho tôi.”

“Vâng, thưa ngài!”

'Kính ngữ ở đây là sao thế?'

Mặc dù rất bối rối, Yi-han vẫn bắt đầu chia những phần súp thịnh soạn.

Yonaire, người đã nghe được tin đồn, chạy tới với chiếc bút lông trên tay, sẵn sàng ghi đầy sổ sách.

“Gia tộc Kilenens, tám đồng bạc… Gainando, mười một đồng bạc…”

“Wardanaz, một đồng bạc có phải là quá ít không?”

“Đúng vậy, cậu thực sự nên yêu cầu chúng tôi làm nhiều hơn. Cậu được trả quá ít cho công sức của mình.”

Các học sinh không có khái niệm về tiền bạc vì họ đều xuất thân từ những gia đình giàu có và quyền lực.

Nghe những lời họ nói, Yonaire và Yi-han thở dài than thở.

'Họ sẽ sống sót thế nào khi giành được độc lập?'

“Ừm, Wardanaz…”

“?”

“Có thể chia cho Điện hạ một ít không?”

Một vài học sinh cẩn thận hỏi. Họ có vẻ là tín đồ của Adenart.

Biểu cảm của Yi-han trở nên hơi u ám.

“N-Nếu cậu không muốn thì chúng tôi cũng không ép được, nhưng…”

“Tôi biết cậu rất thân với Điện hạ Gainando, nhưng không phải là bọn họ đang xung đột. Chúng tôi chỉ muốn Điện hạ cũng có thứ gì đó ngon để ăn thôi…”

'Hả?'

Có vẻ như họ đang hiểu lầm điều gì đó.

Cậu ta ngần ngại chia sẻ đồ ăn với công chúa không phải vì Gainando. Đơn giản là vì cậu ta không muốn cho đồ ăn miễn phí.

“Các người nhầm rồi. Tôi sẽ không vì Gainando mà từ chối đồ ăn của công chúa đâu. Tôi không nhỏ nhen đến thế đâu.”

“Wardanaz…!”

“Cậu ấy sống đúng với tên của mình!”

Các học sinh vô cùng vui mừng khi nghe điều này. Bây giờ họ đang trong tâm trạng tốt, cậu ta quyết định đã đến lúc tấn công.

“Nhưng ai sẽ trả tiền? Công chúa à?”

“Chúng tôi sẽ trả tiền cho cô ấy! Mỗi người chúng tôi sẽ trả gấp đôi!”

“Cảm ơn, Wardanaz!”

“Khoan đã… cậu có chắc là ổn không? (Có quá nhiều tiền để sử dụng, phải không?)”

“Điều này chẳng là gì so với lòng tốt mà cậu đang thể hiện, Wardanaz.”

“Chúng tôi thực sự biết ơn. Chúng tôi nghĩ cậu sẽ từ chối, với mối quan hệ của cậu với Điện hạ và những thứ tương tự.”

Các học sinh có vẻ thực sự biết ơn, điều này khiến Yi-han vô cùng ngạc nhiên.

Cậu ngạc nhiên khi thấy họ sẵn sàng trả tiền có được cho công chúa, khi họ sẵn sàng trả gấp đôi giá, và khi họ đánh giá cao Gainando đến vậy.

'Trên thực tế, Gainando hầu như không có ảnh hưởng chính trị nào với tư cách là thành viên hoàng gia để có thể thành lập phe phái riêng.'

Có rất nhiều hiểu lầm giữa hai bên, nhưng Yi-han quyết định sẽ giữ im lặng vì lợi ích tốt nhất của mình.

“Các thành viên trong hoàng tộc nên chăm sóc lẫn nhau. Dù sao thì đó cũng là điều tốt nhất cho Đế chế.”

“Wardanaz…!”

“Thật là một chàng trai tuyệt vời…!”

***

Yi-han mang một bát súp đến phòng Adenart và gõ cửa. Sau vài giây, cô xuất hiện ở cửa.

“?”

Adenart nhướn mày, hỏi tại sao cậu lại ở đó.

Đáp lại, Yi-han đưa cho cô bát súp.

“Tôi đã làm ở phòng nghỉ. Mời cậu dùng một chút.”

Adenart có vẻ do dự khi nhận món súp, nghi ngờ động cơ của cậu ta.

Sau khi nghe về sự hiểu lầm liên quan đến Gainando, Yi-han quyết định làm sáng tỏ mọi chuyện.

“Điện hạ cứ yên tâm, những người khác ở dưới cũng đã ăn một phần rồi.”

Cụ thể hơn, những người khác đã trả tiền cho một suất ăn, nhưng Yi-han quyết định không nói ra.

Sau nhiều lần do dự, cuối cùng Adenart cũng cầm lấy chiếc bát bằng cả hai tay, cơn đói đã chiến thắng lý trí.

Để tỏ lòng biết ơn, cô ấy cúi đầu chào trước khi dùng thìa ăn súp.

Khoảng cách giữa mỗi thìa dần dần giảm dần theo thời gian. May mắn thay, món súp có vẻ hợp với khẩu vị của cô.

“Cậu có thể mang chúng vào phòng mình.”

Tay của Adenart dừng lại khi nghe điều này.

“….”

Sau đó, cô cúi chào lần nữa và đóng cửa lại rồi quay trở về phòng.

'Điều đó có cần thiết không?'

Khi cậu quay lại, các học sinh đang đợi ở tầng dưới một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn.

“Wardanaz, có phải điện hạ-”

“Ừ, cô ấy có vẻ thích nó.”

“Cậu, cậu thực sự là một nhà giả kim tuyệt vời!”

'Bất cứ thứ gì cũng có thể ngon đối với người đang đói…'

“Từ giờ trở đi, cậu có thể tiếp tục mang đồ ăn cho cô ấy không? Tất nhiên, chúng tôi sẽ trả tiền.”

“…Được phục vụ hoàng gia là vinh dự của một quý tộc.”

Những lời nói tuôn ra từ miệng cậu ấy. Bản thân Yi-han cũng ngạc nhiên vì chúng tuôn ra trôi chảy đến thế.

'Hoàng gia thực sự là một điều gì đó.'

Mọi người đi theo họ chỉ vì dòng máu chảy trong huyết quản của họ.

Đây là một ví dụ điển hình cho việc sinh ra đã có thẩm quyền, mặc dù Gainando có vẻ là một ngoại lệ…

***

<Thực hành lặp lại về ma pháp thực chiến cơ bản>, một khóa học được tổ chức tại tầng B1 của tòa nhà chính của học viện.

Giáo sư ma cà rồng Bolady Bagrak đang chìm đắm trong suy nghĩ, mặc dù vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường lệ.

Lúc này lớp của anh chỉ còn lại một học sinh.

Anh ấy phải làm gì để đảm bảo cậu ta tiếp tục tham gia lớp học?

'Điều này thực sự khó khăn.'

Thông thường, anh ấy sẽ không nỗ lực nhiều để bắt học sinh lắng nghe bài giảng của mình.

Hợp đồng của anh ghi rõ anh phải giảng dạy chứ không phải tuyển học sinh vào lớp của mình.

Tuy nhiên, mọi thứ lần này có chút khác biệt. Cậu bé của Gia tộc Wardanaz có khá nhiều mana được lưu trữ bên trong cơ thể.

Liệu có còn học sinh nào như cậu ấy không?

Nếu cậu ta ngừng đến, Bolady sẽ phải đợi thêm vài năm nữa trước khi có thể chuyển sang giai đoạn tiếp theo trong chương trình giảng dạy của mình. Cũng không có gì đảm bảo rằng học sinh tiếp theo sẽ có tài năng như cậu bé trước mặt anh .

Sau khi cân nhắc rất nhiều, Giáo sư Bolady mở miệng.

“Em có thắc mắc nào không?”

"…Gì cơ ạ?"

Yi-han, người đang tập trung vào việc làm cho viên bi chuyển động tròn, ngẩng đầu lên ngạc nhiên.

Đây là cái gì thế?

Liệu vị giáo sư có nhận ra âm mưu lười biếng của mình không?