Đã được 10 ngày kể từ hôm diễn ra cuộc chinh phục Goblin.

Sáng nay, tựa đã ngàn năm chưa gặp lại, chúng tôi đến cửa hiệu của Gallus. Như mọi khi, mấy cha thương buôn vẫn nhàn rỗi dùng hết tâm trí để đi lườm xung quanh.

| Xin chào. |

| Oh, chẳng phải quý cô bé nhỏ và anh chàng Master đây sao! Đã được một thời gian rồi nhỉ! Tôi có thể giúp gì được nào? |

|| Những trang bị sao rồi? ||

| Gahaha! Tiến triển tốt! Khi cậu thấy chúng, cậu sẽ phải bất ngờ cho mà xem! |

| Em mong chờ. |

| Vậy, cô cậu chỉ đến đây để hỏi về điều đó? |

|| Không, thật sự thì tôi cần chút lời khuyên từ ông—— ||

Tôi giải thích cho ông ấy cách mà tôi mạnh lên thông qua hấp thụ ma thạch. Bởi cho đến bây giờ, việc tôi là một vũ khí có trí tuệ vẫn chưa bị phát tán nên có vẻ như ông ta có thể tin cậy được.

| Hiểu rồi, cậu có một khả năng như vậy… Về bản chất, cậu đang tự hỏi có hay không nên khi để người khác biết về khả năng đó? |

|| Ừ. Theo ông thì sao? ||

| Hmm… Tôi không cho là cậu nên đâu. |

| Thứ đó hiếm ư? |

| Đúng, tôi đã từng nghe về một vật dụng ma pháp kích thước lớn có khả năng tương tự… Nhưng nếu là trường hợp của một thanh kiếm, đây là lần đầu tiên tôi nghe đến. |

Vậy, năng lực của tôi là thứ mà ngay cả đến một thợ rèn nổi tiếng cũng chưa từng nghe qua? Trong trường hợp đó thì chắc chắn không có bất cứ một người bình thường nào hình dung đến rồi…

| Đúng như em nghĩ, Master thật tuyệt vời. |

| Hơi bị quá tuyệt vời đấy. Một thanh kiếm có trí tuệ không thôi đã chưa từng được biết đến rồi—thế mà còn có khả năng hấp thụ ma thạch để mạnh lên… Một tồn tại như vậy chỉ có thể được tìm thấy ở Thánh Kiếm. |

Thánh Kiếm. Không chỉ đơn giản là những huyền thoại, mà còn là những vũ khí có sức mạnh khủng khiếp. Lấy chúng đi so sánh với tôi có hơi quá khập khiển không, tôi mà bằng tụi nó á?

| Chỉ một cây Thánh Kiếm thôi là đã quá thừa để gây ảnh hưởng đến sự khác biệt trong khả năng quân sự của những quốc gia khác nhau rồi. |

|| Đến mức đấy? ||

| Đúng. Kiến thức của tôi cũng chỉ biết đến có 5 thanh, và chúng đều gắn liền với một giai thoại đáng kinh ngạc nào đó.

Bắt đầu với nguồn gốc của Thánh Kiếm, Khởi Nguyên của Kiếm Thánh: Alpha.

Được miêu tả là đã hủy diệt nhiều quốc gia, khiến cho người sử dụng rơi vào trạng thái bất thường: Berserk

Phục vụ dưới tay của một kỵ sĩ đã tước đi sinh mạng của hơn 30000 tên địch. Kỵ chiến kiếm: Chariot (Battle-Horse sword)

Kế đến là Kiếm Quỷ Diablos với khả năng phong ấn Quỷ Vương.

Và, Hỏa Kiếm mà tôi đã kể đến bữa trước: Ignis

Về cơ bản, còn một số khác nữa. Hầu hết đều đi kèm với một kẻ giết người hàng loạt điên cuồng, và thường kết thúc với một sự hủy diệt khủng khiếp. |

| Thánh Kiếm thật tuyệt vời. |

| Mà có khi chúng đã được phóng đại lên, nhưng không thể nghi ngờ về sức mạnh của chúng. Tất nhiên, vì thế các quốc gia luôn bí mật tìm kiếm, còn sự tồn tại của những kẻ đạt đến trình độ Thần Rèn thì dù họ có còn tồn tại hay không hay mới ra đời thêm kẻ nào nữa thì chẳng thể nào mà biết được. |

| Tại sao? |

| À, tôi có nhiều suy đoán, nhưng nhiều khả năng là những Thần Rèn không muốn Thánh Kiếm bị sử dụng bởi bất cứ quốc gia nào và trốn đi, hoặc… họ bị chịu sự chiếm giữ của những vị Thần. Rất nhiều lời đồn thổi, dù chả biết thực hư ra sao. Đấy là lí do mà các quốc gia canh giữ rất chặt chẽ Thánh Kiếm của họ. |

|| Ra là vậy. ||

| Đúng. Nếu có bất cứ thông tin gì việc cậu là Thánh Kiếm được phát tán… Chắc chắn sẽ có kẻ muốn cướp lấy cậu để đạt được sức mạnh. Và chúng không ít đâu. Không cần biết cậu có thật sự là Thánh Kiếm hay không; trong mắt những kẻ như vậy, cứ cướp lấy cái đã rồi kiểm tra sau cũng không muộn. |

Dù cho có là cả một quốc gia hay cá nhân, chắc chắn Thánh Kiếm sẽ bị nhắm đến.

| Ngay cả với những người sở hữu Thánh Kiếm cũng có nhiều cách để giải quyết họ: Tấn công bất ngờ, đầu độc,… Luôn có cách để bị dồn vào đường cùng. Cậu thử tưởng tượng xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu những kẻ đó biết được một cô bé như thế này là chủ sở hữu? |

|| Cuối cùng, tốt nhất vẫn là ngậm miệng lại. ||

| Đúng. Tôi thật sự cảm thấy rất hạnh phúc khi cậu chọn tôi để tâm sự, nhưng hãy cẩn thận đừng để bị phát giác, được chứ? |

Cái giá cho việc tiết lộ thông tin của tôi là quá đắt, phải thật sự cẩn trọng hơn trong việc giữ bí mật nó mới được.

۞۞۞

Sau khi chia tay Gallus, chúng tôi đến Công Hội để tìm kiếm yêu cầu như thông thường. Ngày qua ngày, chúng tôi cũng khá ổn—Nhưng chỉ là tạm thời. Sự thật việc liên tục hoàn thành các yêu cầu đã dẫn đến chẳng còn cái mống gì để làm nữa.

| Hôm nay thật sự tệ. |

|| Chẳng còn gì ngoài rác. ||

| Không nhất quán gì cả. |

|| 10 ngày qua anh cũng chỉ hấp thụ được mỗi 7 viên ma thạch… ||

Những yêu cầu như ‘thu hoạch’ hay ‘điều tra’ không phải là không tốt, chỉ là chúng không khiến cho chúng tôi thu hoạch EXP hay viên ma thạch nào.

|| Fran giờ đã là cấp 25, đúng chứ? ||

| Nn. |

|| Vậy…từ giờ, tốt nhất là đừng nên nghĩ đến chuyện tìm cách thăng cấp nhanh như bữa trước. ||

| Nn. |

|| Dù vậy, không có mục tiêu nào ư? Chúng ta cần nhiều EXP hơn trước để tăng cấp. ||

| Vậy cần đến Hang Động? |

|| Chắc là cần đến những Ám Vực. ||

Theo như những gì tôi nghe được, các khu vực bị ám có số lượng Ma thú cao tương tự với Hang Động. Bởi lí do đó chúng còn được gọi là Ranh Giới của Quỷ (Boundaries of Demons).

Đồng bằng Maokami (//Trans: Nơi anh main được cắm vào) cũng nằm trong số đó. Ở đấy, tôi nghĩ phải đến 90% những thứ gì di chuyển được là ma thú.

Nhưng tôi không muốn trở lại đó tí nào. Không chỉ nó gần với Thực Lâm mà có lời đồn rằng kể từ khi tôi rời khỏi đó, sự nguy hiểm của nó đã tăng lên.

Có vẻ như trong lúc chúng tôi hướng đến thị trấn, những mạo hiểm giả khác đã được gửi đến để điều tra khu vực đấy. Một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ khác được bùng nổ khi đó. Kết quả điều tra cho thấy có sự hiện diện của không chỉ một con Ma Thú hạng B.

Trong thời gian tôi ở đó, chẳng có lấy bóng dáng của những sinh vật mạnh mẽ như vậy. Nói về những con ma thú, không cần chăm sóc, chúng có thể tự mình phát triển nhờ vào sự cô đặc của MP. Dường như đa số những ma thú đều được sinh ra như vậy.

Ma thú cấp B xuất hiện sau khi tôi rời khỏi đồng bằng…

—Quả thật tí chết!

Nếu sự xuất hiện đó diễn ra sớm thêm chút nữa là có món gỏi kiếm rồi.

Có khả năng tồn tại cả ma thú hạng A, nên việc thăm dò vẫn được tiếp tục. Bởi quá nguy hiểm để vào trong Đồng Bằng, họ phải làm điều đó ở Thực Lâm. Không biết họ có thấy thoải mái khi phải ở trong đó không nhỉ?

Dù gì đi nữa, hạng A, huh… Một tồn tại như vậy xuất hiện… Nói rằng nơi đó là Bãi Ám hạng A khiến cho tôi có chút hỗn độn trong suy nghĩ, nhưng có thể chấp nhận được. Hay đúng hơn, tôi nên xét đến việc tôi đã quá may mắn mới sinh ra tại khu vực đó trong lúc độ khó nó yếu hơn bình thường mới phải lẽ.

| Vậy dù gì đi nữa cũng cần đến Hang Động. |

|| Điều đó chắc nên được xem xét. ||

Dù cho vậy, phải rất may mới chiến thắng được con quỷ bữa trước. Nếu hắn bình tĩnh hơn và tập trung tiêu diệt chúng tôi từ đằng xa, hẳn là phải cao chạy xa bay mà chẳng làm xước nổi tí da nào của hắn.

|| Anh nghĩ là lần sau chỉ nên đánh với những con nhãi nhép khác mà không thách thức bất cứ con quỷ hoặc ma thú ở cấp độ của trùm nào. ||

Giờ có lẽ từ giờ nên tập trung trong việc thu thập thông tin về các Hang Động và Ám Vực? Dù gì chúng tôi cũng không thể rời khỏi thị trấn trước khi nhận được những trang bị từ Gallus.

( Tìm kiếm thông tin? )

|| Chúng ta nên dành số thời gian còn lại trong ngày để làm điều đó. ||

Không có gì đáng lưu ý nên dành thời gian trong thư phòng của Công Hội vậy.

Ở tầng hai là một căn phòng được dành riêng cho sách vở và tài liệu. Có vẻ như ai có thẻ Hội cũng được quyền vào đây, nhưng chỉ vài mạo hiểm giả đến.

Họ là những Trinh sát hoặc Pháp sư. Khác với những kẻ não cơ bắp chịu trách nhiệm cho việc tiên phong, họ hẳn là đến để tìm kiếm thông tin cho yêu cầu.

Một chiến trường của những mạo hiểm giả có đầu óc.

| Oho. Đây là lần đầu tiên cô bé đến à? |

| Nn. |

| Thẻ Hội? |

Ở bàn lễ tân của Thư Phòng là một ông già lớn tuổi có thân hình nhỏ nhắn đang ngồi. Đầu trọc và râu dài đến ngực, và lông mày phải nói là phát triển đến độ che phủ toàn bộ mắt. Ngay cả khi ông ấy hiện đang mặc một chiếc áo choàng rất sang trọng, tôi vẫn không khiến cho bản thân khỏi suy nghĩ đến việc ông ấy là một ẩn sĩ.

| Hoho, cô bé hẳn là Cô Gái Ma Kiếm trong lời đồn, eh? |

| Lời đồn? |

| Đúng! Gần đây nhiều cuộc nói chuyện lấy cô bé làm chủ đề lắm đó. Bởi thế mà tôi có thể nhận ra cô ngay lập tức! |

Vậy những lời đồn đã bắt đầu lan rộng, huh… Mà cũng không làm gì được. Thật đáng phải lưu ý, nhưng xét những hành động của ông ta, ít nhất có vẻ như trong số những lời đồn, không có cái nào xấu cả.

| Ta là Shuuren, và đây là thư phòng chịu sự quản lý của ta. |

| Nn. |

| Việc mang tài liệu ra bị cấm, nhưng chép lại thì có thể. Một tấm da giá 300 Gorudo cũng như tiền mượn bút là 30 Gorudo mỗi giờ. |

Giấy mắc thật… Mà dù gì về lâu dài, thông tin rất có giá trị.

Sau khi mua một tấm da, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm những thông tin mong muốn. Bởi Shuuren đã chỉ ra chúng ở đâu nên việc tìm kiếm cũng khá dễ dàng.

Đầu tiên là bản đồ của lục địa.

Nhìn vào đó, chúng tôi hiện đang ở lục địa Jylbard. Hình dáng trông có vẻ giống với lá cây củ ấu. Hẳn là có kích thước của Châu Phi, nhưng cũng chỉ là phỏng đoán. Ngay từ đầu đã chẳng biết được bản đồ có chính xác hay không rồi.

Thị trấn Aressa thuộc về Vương Quốc tên Kranzell, và nằm ở phía tây lục địa. Cho đến giờ tôi không biết, nhưng nếu cứ tiếp tục đi từ đây về phía tây thêm 5 ngày nữa thì có thể gặp biển.

|| Những khu vực có Hang Động gần với Aressa bao gồm có… Iluuf và Urmut. ||

Iluuf nằm ở quốc gia láng giếng ở phía bắc, thuộc về Vương Quốc Belios. Nếu không được quyền vượt qua biên giới, thì có cố đến mấy cũng không thể đến được.

Còn Urmut thì ở phía nam Aressa, cũng thuộc Kranzell, nên chắc sẽ không có vấn đề gì để đi đến đó đâu.

( Cả hai đều có Hang Động. )

|| Iluuf có một hang hạng C. ||

( Còn Urmut có hai cái hạng D. )

Vậy, chất lượng hay số lượng? Hmm… Cá nhân tôi thấy lựa Urmut là tốt nhất. Sẽ không có bất cứ vấn đề gì liên quan đến đường biên giới, và sẽ tốt hơn khi bắt đầu thu thập kinh nghiệm ở những Hang Động đơn giản trước.

|| Cái nào đây? ||

( Urmut. Đầu tiên phải làm quen với hạng D đã. )

|| Anh cũng đồng ý. Vậy tiếp tục tìm kiếm nào. Lần này hãy nhắm đến những gì liên quan đến những Hang Động ở Urmut. ||

| Nn. |

Kế đến phải tìm hiểu nên đi tuyến đường nào, và những trạm dừng nào ở trên đường. Có đồng thời cả tuyến đường bộ và đường thủy luôn.

|| Bộ hay biển… Không biết cái nào dễ đi hơn nhỉ? ||

( Em nghĩ đường bộ sẽ tốt hơn. )

|| Đúng vậy. À tiện đây… Em đã từng đi thuyền lần nào chưa Fran? ||

( Một lần, với tư cách là nô lệ. Em bị nhồi nhét ở giữa toa dạo đó. )

Thật sự xin lỗi. Mà bên cạnh đó, có mỗi một kí ức đi tàu mà như thế thì quá sức đáng tiếc! Không thể để yên như vậy được!

|| Vậy lần này sao chúng ta không tận hưởng đường biển? ||

( Tận hưởng? )

|| Đúng. Bên cạnh việc rất thú vị, thì cũng có nhiều hải sản. ||

( …Cá? )

|| Cả tôm nõn, tôm hùm, cua và cả sứa nữa. Rất đa dạng. ||

( Vậy không còn cách nào khác ngoài đi đường biển rồi. )

Đúng như dự kiến, đồ ăn vẫn trên hết, huh…

Thế là chúng tôi chọn tuyến đường biển.

۞۞۞

| N—n… |

Fran đứng dậy khỏi bàn và duỗi cơ. Có vẻ như cơ thể của em ấy đã bị cứng lại do ngồi quá lâu… Dù gì chúng tôi cũng đã ở Thư Phòng cũng phải 2 tiếng liền rồi.

|| Vậy, những thứ mà chúng ta cần tìm hiểu là… ||

( Nn. Món ăn đặc sản ở Urmut. )

|| Ừ thì có cả cái đấy nữa, nhưng vẫn còn nhiều thứ khác để tìm hiểu nữa đó… ||

Phí thông hành, kế hoạch chi tiết và tương tự.

( Đúng vậy, chúng luôn. )

|| … Em có thật sự hiểu không thế? ||

( Vâng, Em sẽ phải tìm hiểu những đặc sản ở đó trên đường. )

|| … ||