Đó là một ngày hè oi ả, khi một chuyện lạ bất ngờ xảy đến với Tang Soyeol.

Sau buổi tập võ công ám khí như thường lệ, cô lau những giọt mồ hôi lăn dài trên trán và nhấp một ngụm trà độc.

Dù nói là để tinh luyện độc thuật, lý do thực sự khiến Tang Soyeol uống trà độc lại đơn giản hơn – Vị đắng ngắt nhưng cuốn hút, kèm theo cảm giác tê dại lan dần nơi đầu lưỡi, khiến Tang Soyeol không thể ngừng yêu thích nó.

Khi cô đang tận hưởng sự yên tĩnh hiếm hoi và nhấm nháp hương vị quen thuộc ấy, Tang Jooyeok – thiếu chủ gia tộc Tang và cũng là anh trai của cô – bỗng tiến đến bắt chuyện.

『Này, Soyeol, em nghe tin gì chưa?』

『Nghe gì?』

『Anh nghe nói Bi-ah sắp lấy chồng rồi đấy.』

『...Cái gì cơ!?』

Tang Soyeol giật mình hét lên, suýt nữa thì sặc trà. Những lời nói ấy như sét đánh ngang tai cô. Trong đầu, cô chỉ kịp nghĩ: ‘Chúng ta mới gặp nhau chưa được bao lâu cơ mà, sao chị ấy lại đính hôn đột ngột như vậy?’

『Tự dưng chuyện đính hôn từ đâu ra thế…?』

『Anh cũng bất ngờ không kém khi nghe tin này, nhưng dường như tin tức đã lan ra khắp nơi nhờ Cái Bang rồi.』

Cái Bang vốn là một thế lực không nhỏ trong Cửu Đại Môn Phái với mạng lưới thông tin trải rộng khắp giang hồ, đảm trách vai trò tai mắt, truyền tin cho Chính Phái.

Thỉnh thoảng, họ còn cung cấp tin tức quan trọng cho các đại gia tộc và môn phái.

Và lần này, thông tin lớn nhất chính là hôn sự của một nữ tử trực hệ gia tộc Namgung.

Ngay khi nghe tin, lòng Tang Soyeol tràn ngập lo lắng.

Người chị ngây ngô ấy thật sự sắp đính hôn sao?

Namgung Bi-ah, tuy chưa được nhiều người trong võ lâm biết đến, nhưng trong mắt Tang Soyeol, cô là một trong những hậu kỳ chi tú xuất sắc nhất. Không chỉ vậy, cô ấy còn sở hữu vẻ đẹp khiến người khác không thể rời mắt.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: khác với sự lạnh lùng thường thấy ở các thành viên gia tộc Namgung, Bi-ah lại có tính cách quá đỗi ngây thơ, luôn lơ đễnh với mọi thứ.

Mong là không phải ai đó tệ bạc…

Tang Soyeol tự trấn an rằng gia tộc Namgung, với danh tiếng thuộc Tứ Đại Gia Tộc, sẽ không để Bi-ah bị ép duyên với một kẻ không ra gì. Nhưng sự tò mò khiến cô không thể ngừng hỏi:

『Huynh ơi, chị Bi-ah đính hôn với gia tộc nào vậy?』

『À, chưa chính thức đâu, nhưng…』

Nếu Namgung Bi-ah thật sự dính dáng đến một kẻ không xứng đáng, Tang Soyeol chắc chắn sẽ không để yên.

Cô từng thành công ngăn cản cuộc hôn nhân sắp đặt với Namgung Cheonjun chỉ bằng một màn khóc lóc và làm mình làm mẩy. Giờ đây, cô hoàn toàn tự tin mình có thể làm điều tương tự.

Tang Jooyeok tiếp tục trả lời câu hỏi đầy quyết tâm của cô em gái:

『…Anh nghe nói là với gia tộc Gu ở Sơn Tây.』

『…Cái gì?』 – Tang Soyeol ngẩn người, ngỡ rằng mình vừa nghe nhầm.

Tang Jooyeok, không để ý đến sự thất thần đang dần đông cứng trên gương mặt cô, vẫn giữ giọng điệu vui vẻ mà tiếp tục:

『Em cũng biết người đó rồi còn gì? Chính là cậu công tử từ gia tộc Gu mà em gặp lần trước ấy, người sắp đính hôn với Bi-ah.』

『…?』

Và đó là lúc Tang Soyeol ngất xỉu ngay tại chỗ.

Vì cú sốc ấy, cô đã nằm liệt giường.

Phải mất đến ba ngày, cô mới tỉnh lại.

Phải rồi... chúng ta đã quen biết được bao lâu đâu.

Tin ấy quả thực là một cú sốc lớn, nhưng Tang Soyeol tự trấn an bản thân rằng mình là một tiểu thư xuất thân danh môn, và cố gắng gạt đi những suy nghĩ không đứng đắn khỏi đầu.

Chỉ là chút rung động nhất thời vì vẻ ngoài điển trai của một thiếu niên mà thôi. Chẳng qua là cô từng lén đem lòng mến mộ đôi mắt ấy.

Thế nhưng, chẳng hiểu sao, hình ảnh của chàng trai đó lại hiện lên rõ mồn một trong tâm trí cô.

Đó là một người mà cô gần như chưa từng trò chuyện lâu, vậy mà chỉ cần nhớ lại sự hiện diện của cậu ta, cô đã không khỏi xao xuyến.

Cô nghĩ rằng mình có thể dễ dàng quên đi cảm giác này, sớm quên đi hình bóng của cậu.

Ngày thứ tư…

Đôi mắt sắc bén của chàng trai ấy cứ xuất hiện trong đầu cô suốt cả ngày.

Tang Soyeol không thể tin được. Chỉ vì một chút dung mạo mà tâm tình đảo lộn thế này.

Dẫu vậy, cô vẫn gắng chịu đựng, tự nhủ rằng thời gian sẽ xoa dịu và chữa lành mọi thứ.

Cô sẽ sớm ổn thôi.

Đến ngày thứ năm…

Cô không ngủ được.

Ngày thứ sáu…

Cô bắt đầu bỏ bữa. Thức ăn không còn ngon miệng nữa.

Chỉ đến lúc này, Tang Soyeol mới dần nhận ra rằng có lẽ mình đã gặp chuyện lớn rồi.

Ngày thứ bảy…

『Chị đã bảo là không thích cậu ấy cơ mà…』

Tang Soyeol, người vốn luôn kính yêu người chị kết nghĩa của mình, giờ đây không khỏi oán trách trong lòng.

Lần trước, khi em hỏi, rõ ràng chị đã dửng dưng lắc đầu, trả lời với vẻ mặt vô cảm rằng mình không thích cậu ấy. Vậy mà bây giờ…

Cái vẻ mặt ngây ngô đó, hóa ra chỉ là vỏ bọc cho một con hồ ly đội lốt người!

Trong cơn tức giận vì tính khí cáu kỉnh, Tang Soyeol ném mạnh chiếc gối ra khỏi phòng, vô tình trúng ngay vào Tang Jooyeok, người đang đi ngang qua.

Tang Jooyeok không kịp phản ứng, ngã sõng soài ra đất bất tỉnh.

Ngày thứ tám…

Tang Soyeol bắt đầu nhận ra rằng, nếu cứ tiếp tục như vậy, cô sẽ tự hủy hoại chính mình.

Luyện công thì chẳng ra đâu vào đâu, ăn uống thì thất thường, thậm chí đến ngủ cũng chẳng yên giấc.

Cô buộc phải đối mặt với sự thật:

Căn bệnh mà cô đang mắc phải, không phải thứ gì khác, chính là… tương tư.

Cảm giác bản thân mình thật thảm hại khi chỉ vì điếu đổ ngoại hình của một chàng trai mà rơi vào tình cảnh sa sút này, Tang Soyeol không khỏi xấu hổ.

Nhưng sự thật vẫn là sự thật. Nếu không thừa nhận thì cô chẳng tìm ra cách giải quyết nào khác.

Ngay cả bây giờ, chỉ cần nhắm mắt lại, đôi mắt sắc bén ấy lại hiện lên, khiến cô cảm thấy lòng mình chao đảo, không thể đứng vững, như bị thôi miên đến mức ngây ngất.

Hình ảnh ấy, vốn đã luôn lởn vởn trong tâm trí cô từ trước cả khi biết tin về hôn ước, nay lại càng hiện lên rõ nét hơn bao giờ hết.

Sau khi biết chuyện, nỗi nhớ ấy đã trở nên không thể chịu đựng nổi.

Cô không thể để căn bệnh này (tương tư) chuyển biến nặng hơn được.

『Phải làm gì bây giờ?』

Tang Soyeol cần nhanh chóng tìm ra câu trả lời.

Ngày thứ chín…

Cô đã tìm ra câu trả lời.

Nghĩ lại thì nó đơn giản đến mức buồn cười. Nếu vì muốn gặp mà đau khổ đến thế, thì chỉ cần đi gặp là được.

Chỉ vậy thôi, cớ gì phải dằn vặt mãi.

Ngay khi nghĩ ra câu trả lời, tâm trí cô như nhẹ bẫng, và lần đầu tiên sau nhiều ngày, cô ăn uống ngon miệng trở lại.

…Nói đúng hơn, là từ lúc này, cách suy nghĩ của cô đã bắt đầu trở nên không còn bình thường nữa.

Dù đã tạm thời tìm thấy sự bình yên, tâm trí của Tang Soyeol vẫn rối loạn, như một con thuyền đã mất phương hướng giữa biển lớn, không còn đường quay về.[note70996]

Cuối cùng, đến ngày thứ mười…

Tang Soyeol xin gặp cha mình, gia chủ của gia tộc Tang, và mạnh dạn trình bày mong muốn được đến thăm gia tộc Gu.

Dĩ nhiên, cha cô lập tức bác bỏ yêu cầu này. Ông phản đối kịch liệt, cho rằng đó là chuyện vớ vẩn.

Nhưng Tang Soyeol không phải là người dễ dàng bỏ cuộc, đặc biệt là khi chuyện này có liên quan đến tương lai của cô.

Trong đầu cô lúc này chỉ có một suy nghĩ: ‘Nếu thua ở đây, cuộc đời mình coi như chấm dứt.’

Nếu thua, cô sẽ mất tất cả. Cô không thể lùi bước, không thể từ bỏ.

Cô tin rằng, khi nói đến việc mè nheo vòi vĩnh, cô đã đạt đến cảnh giới cao nhất, nên cô không thể thua được.

Tang Soyeol, một bậc thầy trong việc làm nũng và ăn vạ, đã chuẩn bị sẵn cả tá lý do và cớ sự để thuyết phục cha mình. Nhưng ngài gia chủ là một người cứng rắn, không dễ lay chuyển. Cuộc giằng co giữa hai cha con kéo dài gay gắt.

Sau một trận chiến dữ dội, người giành chiến thắng cuối cùng vẫn là Tang Soyeol.

Kế hoạch của cô là một chuỗi hành động đầy xảo quyệt: làm nũng cha 5 lần, dắt ông đi dạo quanh hồ 3 lần, thậm chí giữ bí mật về nơi ông giấu rượu rắn mà mẹ không biết... Từng bước một, cô khiến ông mềm lòng.

Sau rất nhiều nỗ lực, cô đã đạt được mục đích của mình.

Dù phải trả giá bằng bao nhiêu mưu mẹo và chiêu trò, Tang Soyeol vẫn thấy thỏa mãn. Miễn là cô có thể đi gặp cậu, tất cả đều đáng giá.

Tuy nhiên, trong thâm tâm, cô không hề có ý định phá hỏng cuộc hôn nhân của người bạn mình.

Dẫu sao đây cũng là một hôn sự mang tính chiến lược, kết nối lợi ích giữa hai đại gia tộc.

Cô biết rằng việc một người ngoài như cô can thiệp vào liên minh này là điều không thể.

Mục tiêu duy nhất của cô chỉ là được gặp cậu.

Chỉ cần nhìn thấy cậu lần cuối, cho dù có phải từ bỏ mối tình đầu, cô cũng chấp nhận.

Thời gian trôi qua.

Cùng với đoàn hộ tống của gia tộc Tang, Tang Soyeol lên đường đến gia tộc Gu.

Chuyến hành trình kéo dài nhiều ngày, nhưng không đến mức bất tiện, bởi cô đã có sự chấp thuận chính thức từ cha mình.

Thời tiết cũng thay đổi.

Mùa hè đã dần lùi xa, nhường chỗ cho tiết thu se lạnh.

Khoảng thời gian ấy, gương mặt của Tang Soyeol cũng dần mất đi chút bầu bĩnh trẻ con, thay vào đó là một nét thanh tú dịu dàng hơn.

Đến nơi, người ra đón cô không phải là gia chủ của gia tộc Gu, mà là Đại trưởng lão.

Cô cảm thấy hơi lạ, nhưng không nghĩ ngợi nhiều về điều đó.

Nếu là trước đây, cô có thể đã cảm thấy bị coi thường và nổi giận, xét đến địa vị của gia tộc Tang, nhưng hiện tại, tâm trí cô không còn chỗ cho những vấn đề đó nữa.

Trên đường dẫn Tang Soyeol đến nhà khách, Đại trưởng lão tò mò hỏi:

『Tiểu thư Tang, chẳng hay cô quen biết với Jeolyub của ta thế nào mà tìm đến tận đây?』

Nghe giọng nói phấn khởi của ông, cô không khỏi thắc mắc.

Jeolyub của ta ư?

Tang Soyeol khựng lại đôi chút, tự hỏi liệu cậu thiếu gia trẻ tuổi của gia tộc Gu có mối quan hệ thân thiết với Đại trưởng lão hay không.

Người trong cùng một gia tộc quen biết nhau cũng chẳng lạ.

Cô quyết định không nghĩ ngợi nhiều và chỉ đáp nhẹ nhàng:

『Vâng, chỉ là… tình cờ quen biết nhau thôi ạ.』

Tang Soyeol cố xoay sở câu trả lời, khéo léo lảng tránh, không dám nói thật rằng cô đã phải lòng cậu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Đại trưởng lão gật gù hài lòng, nụ cười trên môi càng tươi hơn.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến biệt viện dành cho khách.

『Xin tiểu thư cứ nghỉ ngơi thoải mái tại đây. Cậu ấy sẽ sớm đến thôi.』

『V-Vâng, cảm ơn ông!』

Tang Soyeol cố giữ bình tĩnh, nhưng sự háo hức khi sắp gặp lại người mình thầm thương trộm nhớ khiến trái tim cô đập rộn ràng, không giấu được vẻ căng thẳng.

Cô bắt đầu suy nghĩ xem mình nên nói gì đầu tiên.

Mình nên chào cậu ấy trước, phải không nhỉ? Hay nên hỏi thăm cậu ấy dạo này thế nào? Hoặc… làm thế nào để nói ra lý do mình tới đây? Còn… Còn nữa…

Khi những suy nghĩ rối ren miên man trôi qua, cô bỗng cảm nhận được một sự hiện diện ngoài cửa.

Thình Thịch!

Tim cô đập mạnh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tang Soyeol đưa tay áp lên má, cố dùng nhiệt độ lành lạnh của tay mình để làm dịu đi đôi má đỏ bừng.

Nhưng cảm giác nóng bừng ấy chẳng hề thuyên giảm.

P…P…Phải làm sao đây!?

Giữa sự lo lắng xen lẫn phấn khích, trái tim cô như đang gào thét vì niềm mong mỏi sắp được toại nguyện. Cô không thể ngừng nghĩ về khoảnh khắc mình tái ngộ với cậu ấy.

Jeolyub công tử…

Cánh cửa trượt mở ra với một tiếng kẽo kẹt.

Tang Soyeol hít một hơi thật sâu để nạp lại sự tự tin, chuẩn bị cất giọng chào hỏi như cô đã lên kế hoạch từ trước.

『T…Thiếu gia Gu, dạo này cậu vẫn khỏe chứ—』

Tang Soyeol vừa nói vừa nở nụ cười rạng rỡ, nhưng ngay khi nhìn thấy người bước vào, mọi lời cô định nói đều nghẹn lại.

Một người con trai lạ mặt với vẻ hơi ngượng ngùng lên tiếng hỏi:

『Tôi là Gu Jeolyub. Tôi nghe nói tiểu thư muốn tìm gặp tôi…?』

『…Ai đây?』

『Vâng?』

『Hả?』

『Hở…?』

Và đó là khoảnh khắc Tang Soyeol nhận ra mình đã ăn phải một vố lừa.

***

Oops.

Tôi không khỏi toát mồ hôi lạnh khi bắt gặp ánh mắt đầy oán trách của Tang Soyeol.

Chuyện tôi từng nói sai tên mình với cô ấy… tôi hoàn toàn quên béng mất. Khi đó, tôi cố tình làm vậy với hy vọng tránh dính líu đến cả Namgung Bi-ah lẫn Tang Soyeol. Nhưng bây giờ, kế hoạch tưởng chừng hoàn hảo ấy lại phản tác dụng.

M-mình không ngờ cô ấy lại mò tới tận đây.

Làm sao tôi có thể tưởng tượng được rằng Tang Soyeol sẽ từ Tứ Xuyên vượt hàng trăm dặm tới Sơn Tây chỉ vì tôi?

Rõ ràng, cô ấy chắc hẳn đã biết tôi là hậu duệ trực hệ của gia tộc Gu. Thế mà tôi vẫn cố tình dùng tên giả—và giờ, mọi thứ nổ tung theo cách tệ hại nhất có thể.

『...Thiếu gia Gu, tôi đến tìm cậu, thế mà một người hoàn toàn xa lạ tôi chưa từng gặp lại xuất hiện. Cậu có biết tôi đã bối rối đến thế nào không?』

Chết tiệt…

Có vẻ như cô ấy thậm chí đã gặp cả Gu Jeolyub hàng thật. Nếu biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này, lẽ ra tôi nên chọn một cái tên khác—kiểu như… Gu Jinjin chẳng hạn.

[Ngươi vẫn chưa ngộ ra phải không? Còn nghĩ ra được những thứ vớ vẩn như vậy cơ đấy.]

『Tôi xin lỗi.』

Tôi vội vàng xin lỗi. Dù sao, đây cũng là lỗi của tôi. Chính tôi đã khiến cô ấy gặp phải những chuyện phiền toái sau khi đến tận gia tộc Gu chỉ để tìm gặp tôi.

『Khi tôi tra hỏi, người ta bảo rằng cậu vẫn đang trên đường trở về từ Hoa Sơn. Thậm chí tên cậu cũng không trùng khớp.』

Tôi biết, cô ấy đã chờ đợi ở đây suốt mười ngày dài để gặp tôi.

『Có thể cho tôi biết lý do tại sao cậu lại làm vậy không?』

Tang Soyeol yêu cầu một lời giải thích, nhưng tôi chẳng có lý do nào hợp lý hơn ngoài câu trả lời trong đầu: ‘Tôi cảm thấy cô sẽ là một phiền phức trong tương lai.’

Tất nhiên, tôi không thể nói ra điều đó, cũng không thể giải thích tại sao lại không thấy thoải mái với cô ấy ngay từ đầu.

『Lúc đó… tôi có lý do cá nhân…』

『Chị ấy có biết không?』

Chị? Tang Soyeol có một người chị sao–À…

Chỉ để chắc chắn, tôi cẩn thận hỏi lại cô ấy.

『Khi cô nói “chị”, cô đang nhắc đến tiểu thư Namgung có phải không?』

『Đúng vậy. Chị Bi-ah có biết tên thật của cậu không?』

『Có.』

Tôi nhớ mình đã nói rõ tên thật khi chuẩn bị trở về Sơn Tây từ Tứ Xuyên. Nếu tôi nhớ không nhầm, Tang Soyeol cũng ở đó vào lúc ấy, nhưng có lẽ cô ấy không nghe được vì đứng quá xa.

Câu trả lời của tôi khiến Tang Soyeol cúi gằm đầu, trông như thể cô ấy vừa phải chịu một cú sốc lớn.

『Ưm… Tiểu thư Tang?』

『Vâng…』

『Cô ổn chứ?』

Lẽ nào chỉ vì Namgung Bi-ah đã biết trước tên thật của tôi mà cô ấy lại bị tổn thương đến mức này sao?

Trong lúc tôi vẫn còn đang mông lung, không hiểu chuyện gì, thì lão Shin đột ngột xen vào, không thể kìm nén được nữa.

[Ngươi đã làm cái quái gì vậy… Sao bộ dạng như con bọ ngựa của ngươi có thể khiến đám con gái cứ lũ lượt đổ ngã thế hả? Hay là ngươi định thu thập đủ bảng màu tóc luôn cho đủ bộ?! Xanh đỏ tím vàng…]

Ông ngừng ngay mấy cái lời vớ vẩn đó đi được không?! Tôi mới biết cô gái này được có vài ngày thôi!

Thật ra, ngay cả cơ hội nói chuyện với cô ấy tôi cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thế thì làm sao mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy Tang Soyeol lại có thể thích tôi được?

[Ai mà biết được, có khi con bé đổ chỉ vì cái bản mặt của ngươi thì sao?]

Lời này không nên đến từ một lão già suốt ngày chửi mặt tôi giống bọ ngựa đâu, lão Shin.

[Phải ha, nghĩ lại thì ta cũng thấy điều đó khó tin vãi.]

…Cái lão già chết tiệt này.

Tôi rõ ràng cảm nhận được giọng lão đang cố mỉa mai mình. Dù bực bội, tôi vẫn đưa mắt nhìn Tang Soyeol. Và rồi, tôi phát hiện ra một điều đáng kinh ngạc.

Kể từ lần cuối tôi gặp cô ấy, cô dường như đã giác ngộ được điều gì đó. Một bên mắt của cô giờ đây ánh lên màu xanh lục sáng rực rỡ.

Cô gái này được mệnh danh là võ giả sử dụng độc hoàn hảo nhất trong lịch sử gia tộc Tang.

Dù cảnh giới võ công không cao bằng các thiên tài trẻ tuổi khác thuộc thế hệ sao băng, cô ấy vẫn là một thiếu nữ đáng gờm. Năng lực của cô thuộc diện đa dụng và linh hoạt hơn là sức mạnh thuần túy. Cộng với khả năng thao túng trên chiến trường diện rộng, cô đã bảo vệ thành trì cuối cùng của Tứ Xuyên bằng cách hạ gục hàng ngàn ma nhân chỉ với độc dược.

Vị cao thủ độc thuật ấy – nỗi ác mộng của quân đoàn ma nhân – giờ đây đang ngồi uống trà trước mặt tôi trong dáng vẻ một cô gái trẻ tuổi.

『Tiểu thư Tang… Ưm, trước tiên, có thể cho tôi biết tại sao cô đến tìm tôi không?』

Nghe câu hỏi của tôi, ánh mắt mờ mịt của cô chợt bừng sáng, như vừa được thắp lên một ngọn lửa.

-Chát!

Tang Soyeol bất ngờ tự tát hai má của mình.

Cái quái gì…??

『Không sao… Mọi thứ không đúng như mình dự tính, nhưng mà nghĩ lại thì thế này còn tốt hơn.』 Cô tự lẩm bẩm, đôi mắt ánh lên vẻ kiên định. 『Ngươi làm được mà, Soyeol. Chuyện nhỏ này chẳng là gì với ngươi cả, đúng không?』

Cô ấy bắt đầu nói chuyện với chính mình, khiến tôi theo phản xạ lùi lại một chút. Trong mắt tôi lúc này, cô trông vừa kỳ lạ vừa… hơi đáng sợ.

[Có vẻ nha đầu này cũng chẳng bình thường chút nào.]

Ai biết, có khi trong đầu cô ấy cũng có một hồn ma trú ngụ giống như tôi...

[Hồn ma à… Không biết cô ấy có xinh không nhỉ?]

…Lão Shin?

[Ta chỉ đùa thôi. Đừng có nghĩ nó là thật.]

Tôi thề là giọng điệu của ông lúc nãy không hề giống như đang đùa chút nào?

Tang Soyeol, người vừa lẩm bẩm gì đó trong lúc xoa má, chậm rãi lấy từ túi ra một vật.

Đó là một lá thư được buộc gọn bằng dây ruy băng màu xanh nhạt. Chỉ cần liếc qua, tôi đã nhận ra ngay nó là thứ gì.

Đây là thứ mà bất kỳ gia tộc nào trong Chính Phái – đặc biệt là những thiên tài trẻ tuổi – đều sẽ nhận được ít nhất một lần trong đời.

Nhưng tôi không nghĩ rằng cô ấy lại lặn lội từ tận Tứ Xuyên đến đây chỉ để đưa tôi một lá thư như vậy

Cẩn thận giữ chặt lá thư trên tay, Tang Soyeol nhìn tôi, hỏi:

『Cậu có biết Long Phụng Chi Hội sắp được tổ chức tại Võ Lâm Minh không?』

『Tôi biết.』

Đúng như tôi đoán, đây là thư mời tham dự giải đấu. Nhưng giải đấu vẫn còn kha khá thời gian nữa mới diễn ra, vì nó được tổ chức vào mùa đông.

Không biết mình có được nhận thư mời không nhỉ?

Khả năng là có, nhưng tôi cũng không chắc, bởi trong kiếp trước, tôi chưa từng tham gia bất kỳ sự kiện nào như thế này, ít nhất là cho đến khi được phong làm Thiếu chủ.

Tang Soyeol hít một hơi thật sâu để gom hết dũng khí, trước khi nói:

『…Tôi đến đây vì muốn đi xem giải đấu cùng cậu.』

『Hửm?』

Tôi thoáng sững người, không hiểu cô ấy đang nói gì.

『Tiểu thư Tang.』

『Vâng.』

『Cô thực sự đã đi từ tận Tứ Xuyên đến đây… chỉ để nói điều đó với tôi sao?』

『Đúng vậy.』

『H-Hả?』

Long Phụng Chi Hội được tổ chức bởi Võ Lâm Minh tại Hà Nam.

Từ Sơn Tây đến Hà Nam không quá xa, nhưng chẳng có lý do nào hợp lý để ai đó lại phải vất vả đi từ Tứ Xuyên qua Sơn Tây, rồi mới tới Hà Nam cả.

Ấy vậy mà Tang Soyeol vẫn làm thế – chỉ để mời tôi cùng đi xem giải đấu.

Nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy và cách cô cứ bồn chồn tránh ánh mắt tôi, trong đầu tôi bất giác nhớ lại lời lão Shin vừa nói trước đó.

Không thể nào…

Cô ấy thực sự có cảm tình với mình sao? Nhưng tại sao?

Dù cố gắng thế nào đi nữa, tôi cũng không tài nào nghĩ ra lý do. Trong cả kiếp trước lẫn kiếp này, chẳng điều gì giúp tôi giải thích được nhiều hành động kỳ lạ của cô ấy.

Tuy nhiên, sự tò mò vẫn dày vò tôi, buộc tôi phải hỏi:

『Tiểu thư Tang…』

『V-Vâng?』

『Có phải cô thích t–』

Chưa kịp dứt lời, tôi đã nghe thấy tiếng  cánh cửa trượt mở ra phía sau lưng.

–Kẹt.

Tôi quay đầu lại và thấy Namgung Bi-ah đang đứng ngay cửa, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào tôi.

『Cô… Sao thế…?』

Tôi định hỏi lý do tại sao cô ấy lại ở đây, nhưng lập tức ngậm miệng lại khi tôi thấy vẻ mặt lạnh lẽo đến đáng sợ trên gương mặt cô.

Namgung Bi-ah nhìn chằm chằm vào Tang Soyeol một lúc lâu, rồi chuyển ánh mắt sang tôi.

『Ra ngoài một chút đi…』

『Ý cô “ra ngoài” là sao? Tôi vẫn đang nói chuyện với khách mà.』

『Ra. Ngoài. Đi.』

Giọng điệu cô ấy dứt khoát, không cho phép tôi từ chối. Tuy nhiên, tôi vẫn quay sang hỏi ý kiến của Tang Soyeol trước.

Tang Soyeol, đang nhìn Namgung Bi-ah với vẻ mặt ngỡ ngàng, thấy tôi do dự liền khẽ gật đầu, nói:

『Không sao đâu, Thiếu gia... Tôi đã nói xong chuyện của mình rồi... Tôi cũng có chút chuyện cần bàn với chị Bi-ah.』

Xem ra, cô ấy thực sự chỉ đến đây để mời tôi đi xem giải đấu. Điều này làm tôi càng kinh ngạc hơn.

『Xin hãy cân nhắc… lời đề nghị của tôi.』

『Tôi… Được rồi, để tôi suy nghĩ.』

Tự dưng tôi có cảm giác như một cơn bão đang âm ỉ hình thành và sắp sửa ập đến.

Chẳng phải trước đây họ khá thân thiết sao? Tại sao giờ lại như này?

[Cái thằng nhãi ngu xuẩn này! Những lúc thế này thì tốt nhất nên ngậm miệng lại mà chạy cho xa để giữ cái mạng đi…!]

Tôi nghe theo lời khuyên của lão Shin, nhanh chóng lách qua người Namgung Bi-ah, rời khỏi phòng và đóng cửa lại sau lưng.

Dù tiết trời chưa đủ lạnh để có gió rét, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy một cơn gió lạnh thấu xương đến rợn người, khiến tôi phải xoa vai để làm ấm.

『Cái quái gì vậy… Sao lại lạnh thế?』

Tôi càng không thể hiểu nổi, nhất là khi tôi là một võ giả đã luyện Hỏa Diệm Thuật.