Mira mất vài phút để hoàn tất việc sơ cứu cho người đàn ông.

"Như vậy, anh ta đã thoát khỏi nguy hiểm đến tính mạng."

"Cảm ơn nỗ lực của cô… Giờ thì, làm sao để moi thông tin đây..."

Ngay khi gã pháp sư có khuynh hướng tàn bạo bắt đầu nở một nụ cười méo mó,

Phừng!

Ngọn lửa xanh bùng lên bao trùm cơ thể người đàn ông.

"Không ổn, Mira!"

Ashu hét lên, và Mira lập tức bắt đầu ngâm xướng ma pháp.

<<Ngọn lửa xanh kia, bị dập tắt bởi thánh thủy bao bọc>>—Nước mắt của Thánh nữ (Tears of the Saint) - Sylvis Tear

Một lượng nước khổng lồ tuôn ra từ lòng bàn tay cô, dập tắt được ngọn lửa, nhưng người đàn ông lúc này đã không còn giữ được hình dạng con người nữa.

"…Xem ra đây là một đám khá chu đáo đấy. Còn đặt cả ma pháp khế ước lên người hắn nữa."

Ashu tò mò nhìn đống than đen từng là con người. Ma pháp khế ước là loại ma pháp phát huy hiệu quả bằng cách tự đặt điều kiện lên bản thân. Lần này, có vẻ là một dạng khế ước giữa một nhóm người, kích hoạt khi điều kiện không được đáp ứng.

Kẻ địch lo ngại việc bị bắt và mục đích bị bại lộ, nên đã chuẩn bị biện pháp phòng ngừa từ trước. "Bị thương nặng và được hồi phục" đó chính là dấu hiệu để kích hoạt. Có lẽ bên phía kẻ địch có một từ khóa, và nếu không nói ra mật mã giải trừ, người bị bắt sẽ bị coi là tù nhân, và kích hoạt ngọn lửa xanh.

Ma pháp khế ước của đám đó quá hoàn hảo. Nó đã thành công bịt miệng người đàn ông mặc phẩm phục trắng, giữ kín bí mật…đó là nếu như ở đây không có mặt Ash Dahl.

"…Tình huống này thật khắc nghiệt với cô Sis nhỉ."

Mira lẩm bẩm trong lúc ôm Sis.

"Ừ, không còn cách nào khác. Dù thế nào đi nữa, người này cũng không còn cơ hội sống. Không phải do Sis thiếu sức mạnh, cũng không phải lỗi của cô ấy."

"…Nhưng cô Sis chắc chắn sẽ suy sụp."

"Vậy thì cứ nói dối rằng người đàn ông này đã được cứu sống. Nếu cô muốn làm vậy thì cứ làm. Với tôi, chuyện đó chẳng quan trọng lắm."

Ashu lẩm bẩm một cách thờ ơ, rồi đặt tay lên vật thể từng là con người.

"…Càng lúc càng thú vị. Có lẽ đám đó không phải là một nhóm nhỏ. Thực lực cũng không tệ. Một đám người sẵn sàng đánh đổi mạng sống để che giấu bí mật…."

Đó là một nụ cười quá đỗi ngây thơ. Không phải nụ cười ấm áp anh dành cho Sis vừa nãy. Mà là nụ cười của kẻ bị thôi thúc bởi khát vọng tri thức thuần túy, sung sướng khi được vạch trần mọi sự thật.

<<Hỡi kẻ đã khuất, từ vực sâu, hãy vạch trần thánh giả giả dối>>—Lời thú nhận của người chết (Confession of the Dead) - Xeno Ask

Từ ấn kết mà Ashu vẽ ra, ánh sáng đen kịt phát ra, bao trùm xung quanh mục tiêu.

Lời thú nhận của người chết (Confession of the Dead) - Xeno Ask là một loại ma pháp hắc ám, trích xuất ý thức từ xác chết và buộc nó khai ra những gì nó biết. Hiệu quả phụ thuộc vào trạng thái của xác chết, càng ít tổn thương, thông tin càng dễ lấy ra.

Người điều khiển tử thi ‘Necromancer’. Đó là cách gọi chung cho những kẻ như anh ta, sử dụng người chết để thực hiện nhiều việc khác nhau. Vì tính chất cao cấp và bị coi là cấm kỵ, ít ai sử dụng, nhưng Ash là một trong năm người giỏi nhất đại lục.

"…GAAAAAAHHHHHH!"

Tiếng thét hấp hối vang vọng khắp khu vực. Vật thể đó thậm chí không còn miệng nữa. Nhưng tiếng hét ấy cứ vang lên, to lớn và rõ ràng.

"Trạng thái không tốt lắm… nhỉ. Thôi thì hỏi nhanh vậy. Trước tiên, tên ngươi là gì?"

Ashu hỏi, và

"…Kelly.…Lark."

Giọng nói phát ra từ đâu đó trên vật thể.

"Vậy à, Kelly. Ngươi đang làm gì… không, ngươi đang tìm kiếm điều gì?"

Người đàn ông này liên tục thay đổi mục tiêu theo dõi. Xét theo logic, Ash kết luận hắn đang tìm kiếm thứ gì đó trong Trường Phép Thuật Hogner.

"…Rương thánh."

Vật thể từng là Kelly trả lời đều đều.

Rương thánh được cho là chiếc hộp lưu giữ thi thể bất hoại của thánh nhân, nhưng…

"Hmm… Là mật ngữ sao. Kelly, Rương thánh là gì?"

"Thánh… chìa khóa sống… đích đến cuối cùng… bóng tối… cuối cùng…"

"…Ý thức bắt đầu rối loạn rồi à. Với tình trạng xác này thì cũng trụ được lâu đấy. Câu cuối nhé. Cậu muốn nhắn gì với ai không?"

Ashu thở dài hỏi.

"Sa… sa… sa… mon… n… n… n… xin… xin… lỗi…"

"…Được rồi. Ta sẽ truyền đạt. Hãy yên nghỉ nhé, Kelly Lark."

Ashu thả tay ra và đứng dậy.

Ánh sáng đen bao quanh người đàn ông dần tan biến.

"Xác thì xử lý sao đây?"

Mira hỏi

"Mang về dinh thự của ta. Mổ xẻ nó có thể tìm được manh mối gì đó. Nếu lấy được ý niệm thì tốt, nhưng thôi, đừng hy vọng quá."

Pháp sư hắc ám nở nụ cười nham hiểm rồi bước đi.

Anh đã vạch trần vô số xác chết. Trong Cấm Kỵ Các, hàng ngàn bia mộ đứng sừng sững, tất cả đều là kết quả của việc anh mổ xẻ, nghiên cứu và thí nghiệm trên tử thi. Khi Kelly định ám sát và giết anh, Ashu coi đó là lúc hắn từ bỏ quyền lợi của mình.

Kẻ từ bỏ, thì không còn quyền được chết trong tôn nghiêm. Những ai định đẩy người khác vào cái chết thì không được phép phàn nàn nếu chính họ bị giết hay xác họ bị đem ra làm trò tiêu khiển. Đó là ranh giới mà gã pháp sư hắc ám này tự đặt ra.

Với người chết, Ashu xác nhận di nguyện và làm những gì có thể. Đó là cái giá cho việc họ cung cấp “nguyên liệu thí nghiệm”. Tất nhiên, xác chết chẳng thể nói gì. Anh tự quyết định và tự làm theo ý mình.

Nhưng giờ đây, ý thức của Ashu đã rời khỏi cái xác đó. Rương thánh… Samon… những từ ấy cứ quay cuồng trong đầu anh.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!