“Phù...”

『Thắng rồi.』

Sau khi sử dụng Kiếm Thần Nhập Thể để tiêu diệt kẻ xâm nhập, Fran sử dụng phép hồi phục lên bá tước người đang quỳ trên sàn. Mặc dù đang bị thương, ông ấy đã chứng kiến được toàn bộ cảnh Fran tiêu diệt những kẻ tấn công. Chính xác thì bá tước đã quá ngạc nhiên với cảnh tượng ấy mà đã hồn bay phách lạc trong một lúc.

Ngay khi tỉnh táo trở lại, ông ta nhìn chằm chằm Fran. Đó không phải là khuôn mặt chất vấn mà là tràn đầy sự khâm phục và thản thốt.

“Này này này! Chuyện quỷ thần gì vừa xảy ra vậy?”

“Nn?”

“Ta không rõ chuyện gì vừa xảy, nhưng vừa rồi thật đáng kinh ngạc!”

Có vẻ như do vẫn còn đang choáng váng vì vết thương mà ông ấy không nhận ra chúng tôi vừa bước vào trạng thái Kiếm Thần Nhập Thể.

“Đúng là Hắc Lôi Công Chúa có khác... người được Bệ Hạ Thú Nhân kính trọng—”

“Gư!”

Fran giơ cao tôi lên làm gián đoạn lời của bá tước.

“Kẻ thù vẫn còn!”

Khắp xung quanh chúng tôi, tiếng kính vỡ và tiếng nổ đồng loạt vang lên làm rúng động không khí. Phía tầng dưới vẫn còn đang chiến đấu quyết liệt.

“——”

“Bá tước, phải xuống ngay đây.”

“Ta vẫn còn chiến đấu được! Thuộc hạ của ta thế nào rồi!?”

Mười phút sau.

Fran đã đánh bại thêm được hai tên nữa và cuối cùng cũng có thời gian để giải cứu những người khác. Mặc dù hậu quả sau khi sử dụng Kiếm Thần Nhập Thể là rất lớn, chúng tôi vẫn xoay sở để thắng được đối phương với sự giúp đỡ của bá tước.

“Phòng này!”

“Nn!”

Chúng tôi chạy đến phòng của Velmeria. Bên trong không còn dấu hiệu của trận chiến nào nữa. Tuy nhiên, chúng tôi cũng không thấy Velmeria đâu cả.

“Ngươi ổn chứ!”

“Frederick!”

Tình trạng của căn phòng thật khủng khiếp. Những mảnh giường nệm cùng với giá sách tứ tung khắp nơi, tường và trần thì đầy những vết cắt. Chúng tôi thấy xác của hai kẻ tấn công nằm cứng đờ, còn Frederick thì cũng la liệt gần đó.

Cả người anh ta chảy máu đầm đìa, còn ở bụng anh ta có một thanh kiếm cắm sâu, xuyên qua phía bên kia lưng. Bởi vì thanh kiếm mà anh ta nằm hơi nghiêng, trông rất khó chịu.

『Hồi phục cường đại!』

“Cố gắng lên.”

Có vẻ chúng tôi vừa đến kịp lúc. Phép hồi phục đang đóng miệng vết thương của anh ta. Fran vội vã chạy đến bên Frederick và rút thanh kiếm cắm trên bụng anh ta ra. May thật, nó chỉ là thanh kiếm bình thường, không phải ngụy đao Fanatic.

“Gaah!”

Cơn đau đến choáng váng đánh thức Frederick khi thanh kiếm được rút ra. Đành chịu thôi, không thể để nguyên đó mà hồi phục với phép thuật được. Nhưng tôi cũng phải thương cảm Frederick, vì cách Fran rút ra có chút thô bạo.

Chúng tôi đã hồi phục thành công anh ta và đã đưa Frederick về lại từ cửa tử. Anh ta trong khi đó, mặc dù sức lực gần như cạn kiệt vì mất máu, vẫn cố gắng đứng lên và đi về phía cửa sổ.

“Đừng, nghỉ ngơi đi.”

“Velmeria...! Bị bắt cóc!”

“Cái gì? Ý anh là sao?”

“Ngay cả khi tôi đã bên cạnh em ấy... thật không thể bào chữa được!”

Trước sự kinh ngạc của tôi, một trong số những kẻ tấn công đã đánh Velmeria bất tỉnh và chạy thoát theo đường cửa sổ. Không phải chúng đến để  tiêu diệt bá tước sao? Không, chúng đã thất bại trong nhiệm vụ đó, nên chúng thay đổi mục tiêu? Tuy nhiên, Velmeria đã bị bắt đi hơn mười phút trước rồi. Đã quá trễ để có thể lần theo kẻ thù nữa.

『Nếu Urushi trở về... Không, có lẽ Urushi đã để ý đến hành động của chúng rồi. Hãy chờ cậu ta về nào.』

“...Nn.”

Tôi không nghĩ là hiện tại chúng tôi có cơ hội giải cứu Velmeria ngay cả khi mạo hiểm đuổi theo bọn chúng đâu. Bên cạnh đó, kẻ thù vẫn còn.

“...Đầu tiên, chúng ta phải tiêu diệt tất cả những kẻ còn lại.”

“Thưa ngài! Nhưng...”

“Ta sẽ không để binh sĩ của ta mất mạng một cách vô ích chỉ để cứu con gái của ta!”

“Khốn kiếp! Cứ như lần trước...”

Nửa tiếng sau khi chúng tôi giải cứu được Frederick.

Biệt thự cũng như các binh sĩ đã nhận thương vong nặng nề, nhưng cuối cùng tất cả những kẻ tấn công đã bị tiêu diệt.

Tổng cộng lại kẻ thù có 25 tên tất cả. Phía bá tước thiệt mạng 40 người đã tính cả người hầu. Số người bị thương nặng là 15. Không một ai lành lặn. Một trong những nguyên nhân góp phần làm tăng con số thương vong là đợt oanh tạc ma pháp đầu tiên đã đánh trúng doanh trại của binh sĩ bên cạnh biệt thự.

Colbert nằm trong số những người bị trọng thương. Khi chúng tôi thấy được anh ta, anh ta đã ở trên bờ vực tử vong. Nếu chúng tôi đến trễ hơn, có lẽ anh ta đã mất chân trái của mình. Chúng tôi rất mừng vì đã cứu chữa cho anh ta kịp lúc.

“...Có vẻ như tôi vẫn còn cần phải cải thiện nhiều hơn nữa...”

Ngay cả chiến kĩ Dimitris cũng trở nên vô dụng trước khả năng triệt tiêu ma lực của ngụy thánh kiếm, nhưng anh ta vẫn có thể tự mình tiêu diệt tới ba tên. Mặc dù đó là một thành tựu rất đáng ấn tượng, tuy nhiên Colbert lại tỏ ra cay đắng. Thấy tình trạng thảm thương của chính đối thủ của mình, anh ta nghiến răng trong giận dữ.

“...Tên khốn nào, có thể ác độc thế này kia chứ...!”

“Ta có nhiều giả thuyết, nhưng...”

Hầu tước Ashtner là đối tượng đáng nghi nhất, tuy nhiên chúng tôi vẫn chưa có bằng chứng cụ thể. Hắn xứng đáng hơn ai hết một cú đấm vào mặt, nhưng chúng tôi cần phải có lý do chính đáng để có thể di chuyển binh sĩ trong thành phố. Tôi không biết bá tước đang nghĩ gì, nhưng ông ấy có vẻ đang tìm cách để phản công.

Khi Frederick và Colbert giám định tử thi của những kẻ tấn công, họ phát hiện ra tất cả đều đã bị chuốc thuốc giống như Hamuls và Gordon.

Dược tính của chất gây nghiện ấy có vẻ như là kích thích tâm trí tới ngưỡng tước đoạt khả năng suy nghĩ của người sử dụng, cũng như khiến họ dễ bị kiểm soát bởi ma lực hơn. Vì thế, nó được cho là một công cụ hữu dụng để tẩy não người khác.

“Người này...”

Colbert, trong lúc kiểm tra thi thể của những kẻ tấn công, đột nhiên nghiêng đầu và nhìn chằm chằm vào gương mặt của một trong số họ. Đó là kẻ mà Fran đã tiêu diệt đầu tiên, có đúng không?

“Sao vậy?”

“Tiểu thư Fran, cô có nhận ra người này không?”

“Nn. Đã hạ hắn.”

“Không phải chuyện đó... À, đúng rồi! Anh ta là một mạo hiểm giả!”

Có vẻ như anh ta từng là một mạo hiểm giả hạng C. Vậy là chúng còn đang thao túng mạo hiểm giả cao cấp. Có một vài người mà Colbert cũng nhận ra là mạo hiểm giả. Tất cả bọn họ đều ở hạng C hoặc B.

Colbert cũng tỏ ra bối rối trước thanh kiếm bí ẩn cắm sâu vào lưng của những kẻ tấn công.

“Thanh kiếm này là thứ quái quỷ gì vậy... anh có ý tưởng gì không, Frederick?”

“Fran, cô còn giữ một thanh chứ?”

“Nn.”

“Nó giống với thanh ma kiếm đã tấn công chúng tôi ở nhà trọ. Tôi sẽ không bao giờ nhầm lẫn trang trí khó chịu trên quai bảo vệ của nó với bất cứ thứ gì khác.”

Frederick giải thích với Colbert sự tương đồng giữa thanh ma kiếm đã kiểm soát Gordon và thanh ma kiếm đã cắm vào lưng những kẻ tấn công lần này.

“Vậy anh đang nói là thanh ma kiếm này có ý chí riêng và đã kiểm soát những người này?”

“Có khả năng... cũng khó nói vì thanh kiếm mà chúng tôi chạm trán ở nhà trọ đã bị phá hủy một nửa, nhưng tôi nghĩ rằng nó cũng vốn là một thanh trường kiếm, và nó có thể tự mình di chuyển.”

“Một thanh kiếm có thể tự mình di chuyển? Nhưng thanh kiếm này không có vẻ gì có thể.”

“Tôi đoán là cả hai khác nhau. Nguồn ma lực tỏa ra từ nó cũng ít hơn đáng kể.”

Trong lúc chúng tôi nói chuyện, Urushi trở về. Cuối cùng chúng tôi cũng có manh mối gì đó để bắt đầu giải cứu Velmeria.

“Urushi đã trở lại.”

“Thật ư!”

Người vừa la lớn vui mừng không phải bá tước, mà là Frederick.