"Oii, tụi bây. Lại đây một chút."

Soujiro và Kim Ji-in, những người nãy giờ vẫn lén lút đảo mắt quan sát xung quanh, lập tức bước tới và ngồi xổm trước mặt Yeorum. Căn phòng này có nền đất khá ẩm, và Yeorum bắt đầu vẽ nguệch ngoạc thứ gì đó xuống sàn.

Hai người kia trợn tròn mắt kinh ngạc. Những căn phòng và hành lang mà đội họ đã đi qua được Yeorum giản lược thành một tấm bản đồ. Từ lúc bắt đầu buổi mô phỏng đã trôi qua gần hai mươi tiếng, số lượng phòng và hành lang mà họ đặt chân tới cũng đã lên tới hàng trăm. Ấy vậy mà Yeorum vẫn bình thản tiếp tục vẽ, không chút do dự.

Không hiểu nổi trí nhớ phi thường của một con rồng, cả hai cứ ngây người ra nhìn bản đồ dần thành hình ngay trước mắt.

"Ta nghĩ đội một, đội ba với đội bốn đang để lại dấu hiệu cho nhau."

"Để lại dấu hiệu…?"

"Ờ. Chỗ nào tụi nó đi qua, tụi nó để lại dấu kiểu như 'bọn tao đã tới đây, sẽ đi hướng này'. Đại loại vậy."

"Nhưng làm thế nào?"

"Không thấy rõ thì câm cái miệng lại mà nghe cho kỹ."

"..."

Nghe vậy, hai người ngoan ngoãn ngậm miệng. Có vẻ như giờ họ cũng không còn bận tâm mấy tới cái kiểu ăn nói thô lỗ của Yeorum nữa, chỉ đơn giản là phớt lờ nó đi.

Yeorum vẽ ba vòng tròn lớn chồng lên bản đồ của mê cung, chỉ ra hướng di chuyển của ba đội kia.

"Ta đoán tụi nó đang di chuyển kiểu này."

"Để tránh va vào nhau?"

"Đúng vậy."

Kim Ji-in buột miệng than thở.

"Thực ra, tôi nghe nói bọn họ được các tiền bối cố vấn trước rồi. Nghe bảo giáo sư phụ trách lớp kinh nghiệm chiến đấu từng tham gia Đại Chiến, nên cũng nới tay với luật lệ hơn..."

"Huk, thiệt hả...?"

"Ừ. Nhưng mà không ngờ tụi nó lại vận dụng như thế này..."

"Haa, cái bọn đó..."

Quay sang Yeorum, Soujiro dè dặt hỏi.

"Vậy… tụi mình nên làm gì đây? C, có nên phản công không?"

"Cái gì?"

"Kiểu như... mình lợi dụng lộ trình tụi nó, bắt tụi nó lúc không đề phòng ấy? D, dù sao giờ tụi mình cũng mạnh hơn chút rồi mà..."

Yeorum phì cười.

"Mày ngu à?"

"N, nn?"

"Hồi trước có bị tụi nó tát à? Không thì mắc gì phải phí công trả đũa, trong khi đang có cơ hội ngon ăn như này."

"Hả...?"

"Tụi nó đều thuộc top đầu. Nếu chạm trán, bất kể thắng thua, chắc chắn sẽ tốn thời gian và hao tổn HP. Vậy thì ngu gì mà lao đầu vô đánh?"

"Vậy… cậu tính sao?"

Yeorum bật ra tiếng cười khúc khích, "Kekeke", rồi vẽ một vòng tròn nhỏ ở giữa ba vòng tròn kia.

"Đồ tốt thì phải chia sẻ chớ."

Soujiro trông như vừa bị sốc văn hóa, mặt ngây ra như tượng, trong khi Kim Ji-in chỉ biết lắc đầu cạn lời.

Nếu làm theo cách Yeorum nói, họ sẽ tránh được lộ trình của các đội mạnh kia mà chẳng ai hay biết. Nói cách khác, bọn họ sẽ âm thầm dùng "liên kết" giữa các đội khác làm bàn đạp cho mình.

"...Cậu gian xảo hơn tôi tưởng đó. Cứ nghĩ cô chỉ thuộc dạng... người có tính cách tồi thôi chứ."

"Cái gì xài được thì xài."

Vừa dứt lời, Yeorum quay sang Yu Jitae, lầm bầm như hỏi dò: "Hnn? Nn?"

Gì vậy.

"Sao, quyết định của ta ổn chứ?"

"Ổn cái gì?"

"Ý ta là... chiến thuật này ấy. Anh rành mấy cái này hơn em mà."

Yu Jitae khẽ gật đầu. Trong tình huống sinh tử, chút sĩ diện hão chẳng khác nào tự sát, và quyết định của Yeorum hoàn toàn hợp lý để sống sót.

Thấy Yu Jitae công nhận, Yeorum bĩu môi quay đi, làm bộ như câu hỏi đó chỉ là tiện miệng mà thôi.

"Em biết thừa mà. Chỉ hỏi cho có thôi."

Cô vừa nói vừa lúng túng nghịch cây vũ khí trong tay.

Yu Jitae thầm hiểu: Yeorum thường làm thế mỗi khi tâm trạng đang rất tốt.

---------------------------------------

Sau đó, Đội 50 tiến vào con đường mới mà họ vạch ra và liên tục phục kích các đội gặp phải. Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, thứ hạng của họ vẫn chỉ dừng lại ở vị trí thứ hai.

Khi mở bản dữ liệu chi tiết, rõ ràng điểm số giữa họ và đội đứng đầu không cách biệt nhiều. Với Yeorum, điều đó lại càng khiến cô thêm bực bội.

Trong lúc này, cô nhìn thấy có những người mệt mỏi định tranh thủ nghỉ ngơi. Yeorum chẳng thèm động viên.

"Đứng dậy mau, lũ heo! Không thấy tụi mình vẫn còn hạng hai à!?"

"Uahhh...!"

Dù đều là siêu nhân, nhưng họ hoàn toàn không thể bì nổi với sức bền khủng khiếp của Yeorum. Lúc này đã gần bước vào đêm ngày thứ hai. Gần 40 tiếng liên tục cày ải, không ngủ đàng hoàng, cũng chẳng ăn uống tử tế, đến siêu nhân cũng phải rã rời.

"L, làm ơn cho nghỉ chút đi..."

"Tôi sắp chết mất rồi..."

Yeorum gầm lên.

"Nằm mơ! Trong lúc tụi bây nghỉ thì đội khác sẽ vượt lên đấy!"

"S, hạng hai cũng đã tốt lắm rồi mà..."

"Tôi!"

Vừa quát, ánh mắt của cả hai lập tức đổ dồn về phía Yeorum.

"Tao thà chết còn hơn để thua đứa mình có thể thắng! Nếu là đối thủ tao từng trừ bỏ, hay một bài học không dính dáng gì, thì thôi cũng đành. Nhưng tụi bây đã tham gia với quyết tâm 'cố gắng hết sức' rồi, mà giờ lại gục ngã giữa chừng thì..."

Khuôn mặt cô nhăn nhó như ác quỷ.

"Này, thằng heo kia!"

"Ểh, tôi á?!"

"Tao nhớ rõ mồn một ngày đầu tiên, mày đã thề thốt cái gì với chính miệng mình. Rằng sẽ nỗ lực hết sức, không gây phiền phức cho ai, đúng không? Giờ thì sao? Mày định nằm bẹp ra đây gây phiền phức cho tao hả?"

"T, thật ra thì… nhưng mà giờ tôi mệt quá..."

"Ồ hén. Vậy thì bất kể làm phiền ai hay không, cứ mệt là mày vứt luôn lời hứa hả?"

"K, không phải vậy nhưng..."

"Vậy sao tụi bây bị vứt lại, tới mức chẳng ai muốn chọn? Cả hai đều biết đánh đàng hoàng, vậy mà vẫn bị đối xử như đồ phế phẩm, đã bao giờ tụi bây tự hỏi vì sao chưa? Chắc là vì mấy lúc như thế này đấy—khi tụi bây có thể đứng dậy, nhưng lại chọn nằm ườn ra!"

Những lời trách mắng như nước lũ không dứt. Soujiro mếu máo, lẩm bẩm "Hiing..." rồi lảo đảo đứng dậy trên đôi chân run rẩy. Yeorum nghiến răng ken két, giơ tay như thể sắp cắn cậu ta tới nơi.

Chứng kiến vậy, Soujiro sợ xanh mặt, vội đứng thẳng đơ như tượng.

“Còn ngươi nữa! Đồ bi quan!”

Mục tiêu tiếp theo của Yeorum chính là Kim Ji-in. Bị khí thế áp đảo đè ép, Ji-in chỉ có thể ủ rũ cúi đầu.

“V, vì sao… Cái gì vậy.”

“Ngươi nhìn thấy thứ gì trước mặt nổi không với cái mái che gần nửa mặt đó? Dù mắt có đẹp đi nữa, cũng chẳng có nghĩa lý gì nếu tóc cứ chắn tầm nhìn mỗi lần chiến đấu cả. Đúng rồi. Đã nhắc đến thì không thể bỏ qua được nữa.”

“Ư, ưh?”

“Lại đây mau.”

“Đ-đừng động vào tóc tôi…”

“Không tự lại? Vậy tao qua tận nơi nhé?”

“Tôi-không muốn ai động vào tóc- kyaa!”

Yeorum sải bước tới, túm lấy nắm tóc của Kim Ji-in đang ướt đẫm mồ hôi.

Á, tóc mình sắp bị giật đứt rồi! — Ji-in hoảng hốt đưa tay che mặt, nhưng khi mở mắt ra, cô chỉ thấy khuôn mặt của Yeorum đang sát ngay trước mắt, tay thì thoăn thoắt buộc tóc cô lại bằng dây thun.

“Ra là ngươi trông thế này à?”

“…”

“Như con sâu.”

Chỉ một câu thôi đã nghiền nát tất cả những cảm xúc ấm áp vừa chớm nảy mầm trong lòng Ji-in.

“Được rồi. Cứ để y như vậy đến hết buổi huấn luyện. Nếu cởi ra, ta sẽ nhổ sạch tóc ngươi rồi cạo trọc luôn đấy, hiểu chưa?”

“N-nn…”

“Đã hiểu thì mau đứng dậy chuẩn bị vũ khí đi! Đồ ngu!”

Với sức mạnh như bão táp của Yeorum, hai người đành ngoan ngoãn làm theo dù miệng không ngừng rên rỉ bất mãn. Tuy khó chịu với tình cảnh hiện tại, nhưng họ không hề oán giận Yeorum, vì cô còn cố gắng gấp đôi so với họ.

Không tệ đâu, Yu Yeorum. Yu Jitae nhìn cô, khẽ nở một nụ cười thoáng qua.

Với tư cách người giám hộ, anh vẫn không ngừng lần theo những dấu vết được để lại. Còn Yeorum, thỉnh thoảng lại liếc nhìn những dấu hiệu ấy rồi lặng lẽ thêm vào một vài ký hiệu khác.

Không khó để đoán ra cô đang làm gì — cố tình lẫn lộn đường đi để các nhóm va chạm nhau.

Anh hỏi:

“Có muốn anh báo cho nếu gần đây sắp có vụ đụng độ lớn không?”

“Nn, báo đi.”

Yeorum cười tinh nghịch như một đứa trẻ.

--------------------------------------

Chiến lược của Yeorum dần dần phát huy hiệu quả theo thời gian. Các thành viên trong nhóm đứng đầu bảng bắt đầu cảm thấy nghi hoặc trước những dấu vết lạ lẫm.

“Hả? Ý bọn họ là đổi hướng sang phía đó à? Nhưng khác với thông điệp trước thì phải…?”

“Chắc là có lý do nên mới thay đổi chiến thuật thôi. Cứ làm theo đi.”

Họ trao đổi thông tin bằng những dấu hiệu đã được thống nhất từ trước, hoàn toàn không thông qua lời nói. Chính vì tin tưởng tuyệt đối vào mã tín hiệu ấy, nên dù lòng đầy nghi ngờ, họ vẫn ngoan ngoãn làm theo, chẳng hề mảy may nghĩ rằng những lời hứa đó đã bị làm giả.

Và rồi vào sáng ngày thứ ba, chỉ còn ba tiếng nữa là kết thúc bài tập, sự cố đã xảy ra.

“Tại sao các người lại ở đây…”

“Haa…”

Vừa đi qua hành lang, vừa bước vào phòng, hai nhóm lập tức nhăn mặt khó chịu. Nhóm 1 và nhóm 3 bất ngờ chạm trán nhau.

Hiện tại, nhóm đứng đầu và nhóm nhì đang bám đuổi sát sao, còn nhóm ba và nhóm tư cũng đang so kè từng điểm số. Nếu chết trong tình huống này, họ sẽ mất cơ hội thi đấu cho đến khi kết thúc bài tập sau ba tiếng nữa. Nhưng luật lệ bắt buộc rằng hễ chạm trán ‘ảo ma’ thì phải chiến đấu, tuyệt đối không thể lẩn tránh.

“Các người…!”

“Khoan.”

Một nữ học viên của nhóm nhất vừa định mở miệng thì bị người giám hộ ngăn lại. Bởi chỉ cần dàn xếp ngoài trận đấu cũng có thể bị trừ điểm hoặc thậm chí bị loại ngay lập tức.

“…Khốn thật.”

Không còn cách nào khác, nhóm một và nhóm ba buộc phải rút vũ khí đối đầu.

“Ehew, đồ ngu. Một chuyện đơn giản vậy mà cũng làm không xong…”

Mặc dù đầy bực bội, nhưng trận đấu giữa hai nhóm vẫn bắt đầu.

Trong khi đó, ở hành lang thông với căn phòng đang diễn ra trận chiến, có những kẻ đang âm thầm quan sát. Chính là Đội 50. Vận may mỉm cười với họ — ngay lúc họ tình cờ đi ngang qua, Yu Jitae đã dẫn cả đội ghé lại xem.

“Đánh nhau dữ dội thật.”

Yeorum bật cười khoái trá, còn Soujiro và Kim Ji-in thì chỉ dám cười gượng trong lúc dõi theo trận chiến. Bên thua thế cũng là thành viên của một hội xã cấp độ 4, tuyệt đối không phải loại yếu ớt. Khi từng vệt máu giả liên tục hiện lên theo từng giây, nhóm 50 vẫn im lặng, lặng lẽ quan sát.

Và Yeorum chọn thời điểm ra tay ngay khi trận chiến gần kết thúc.

Dù giám hộ bên đối phương nhanh chóng phát hiện và hô hoán cảnh báo, nhưng các thành viên nhóm nhất đang quá bận thở dốc sau trận chiến dữ dội.

“Kuhuk!”

Yeorum lao ra như tia chớp, đánh gục ngay xạ thủ của nhóm đứng đầu.

“Đồ hèn… Các ngươi thật hèn hạ…!”

“Hả?”

“Chờ bọn ta đánh xong mới nhào ra đánh lén!”

“Có gì mà kêu ca. Đến lúc bị quỷ giết chết ngươi cũng định bảo chúng hèn hạ chắc?”

Yeorum vừa cười nhếch mép vừa đập cho đối phương một cú vào đầu khiến hắn gục luôn tại chỗ.

Nhưng giữa lúc đó, cô cũng cau mày. Đúng như dự đoán, nhóm đứng đầu thực sự rất mạnh. Xét về kỹ năng cá nhân, có thể ngang ngửa với cô. Yeorum thậm chí còn nghĩ rằng, nếu máu đầy đủ, một đấu ba cũng chưa chắc thắng nổi.

Mà khoan, ngay cả một đấu một, mình có chắc thắng trăm phần trăm không? Trong trạng thái polymorph (biến hình) ấy?

Ý nghĩ ấy như một luồng gió lạ lùng thổi qua tâm trí Yeorum. Dù đã nghe lời đồn về những học viên từ hội xã cấp 5, nhưng đây là lần đầu cô trực tiếp chạm trán họ. Nếu có cơ hội, cô muốn đường đường chính chính tỉ thí một đấu một. Nhưng đó là chuyện của tương lai.

Còn hiện tại, dựa vào chiến thuật áp đảo và sức mạnh áp đảo, cô cùng Soujiro và Kim Ji-in đã quét sạch nhóm nhất.

Chẳng bao lâu, nhóm đứng đầu buộc phải rời khỏi sân chơi sau khi bị tuyên bố tử trận. Trong ba tiếng còn lại, đội Yeorum liên tiếp giành thêm ba chiến thắng nữa, và kết quả bảng xếp hạng đã đảo ngược hoàn toàn.

[Nhóm 50] Hạng: 1

Cuối cùng, Đội 50 đã đoạt ngôi đầu bảng ngay khi bài tập kết thúc.

“Giờ đây, tôi xin tuyên bố kết thúc bài huấn luyện!”

Giọng giáo sư vang lên từ thiết bị truyền thanh gắn trên tai.

“Chúng ta đã làm đượcccccc——!”

Yeorum siết chặt nắm đấm, hét lên bằng tất cả sức lực từ tận đáy lòng. Tiếng gào vang dội ấy ẩn chứa cả 【 Dragon Fear 】 trong đó, khiến cả hầm ngầm rung chuyển liên hồi.