Ngày trước, ta được sinh ra với sứ mệnh "Hãy tồn tại như thế".

Hiện tại, ta chưa từng một lần cảm thấy bất mãn với việc "tồn tại như thế".

Chính vì vậy, ta đứng trước mặt họ.

Không phải vì sứ mệnh mà  "danh xưng" này gánh vác.

Cũng không phải vì lý do mà "thân xác" này mang theo.

Chỉ đơn giản là— ta đang ở đây, và ta muốn thế.

.

Vậy nên, ngay tại khoảnh khắc, ngay lúc này thôi — hãy tán dương họ.

.

.

……

……

…… Hả?

Tôicòn sống?

Khoan đã, chẳng lẽ hiệu ứng cắn răng chịu đựng do luck kích hoạt liên tiếp? Nữ thần RNG cuối cùng cũng nghe thấy lời cầu nguyện của tôirồi à? Thật luôn? Có khi nào tôinên nghiêm túc lập bàn thờ cầu nguyện không?

「Tốt quá…… kịp rồi……」

「Rei-shi?」

Tại sao Rei-shi lại thở phào nhẹ nhõm như thể vừa vào lớp ngay trước giờ học vậy? Nhìn vào những tàn dư hiệu ứng còn sót lại trên cơ thể, tôi đã phần nào đoán được câu trả lời.

「Vật phẩm hồi sinh?」

「Vâng, trước đây…… khi tôi, ừm, làm PKK…… vẫn còn sót lại một cái……」

PKK trước đây…… À, cái lần Pencilgon tẩy trắng tài khoản.

Dù gì đi nữa, tôi cũng đã chết rồi. Mẹ kiếp, nữ thần RNG, rốt cuộc bà cũng chỉ là một tà thần mà thôi, lấy muối rắc lên nào.

……Khoan, nhưng với hiệu ứng "Kẻ Khờ - The Fool", toàn bộ diễn biến sự việc của tôi vốn dĩ đã biến thành trò chơi nhân phẩm rồi, chẳng phải chính RNG đã cứu tôi à? Hê, hêhêh, chỉ đùa chút thôi mà, nữ thần ơi~~~

"Thế còn Ktharnid?"

Không cần phải hỏi. Bầu không khí rợn người mà tôi đã cảm nhận được từ khi nó xuất hiện bây giờ đã tan biến. Chỉ riêng điều đó cũng đủ để nói lên kết quả.

「Thắng…… rồi à……」

Ánh mắt tôi hướng về phía trước— nơi mà cơ thể đồ sộ của Ktharnid đã không còn giữ được hình dạng, vỡ vụn và tan biến.

Và rồi, từ lớp thịt vụn nát đó, một pháp trận vươn tôitách ra, tựa như đang lẩn trốn vào khoảng không— hay đúng hơn, là những gì còn sót lại của Ktharnid.

『Ánh sáng của sinh mệnh, ta đã chứng kiến trọn vẹn.』

「Kết thúc…… rồi sao?」

「Chắc vậy…… tôi nghĩ là vậy.」

「……Buồn ngủ quá…… mệt quá……」

Rust, đừng ngủ vội. Nằm lăn ra đất để tiếp tục sự kiện cũng hơi quá rồi đấy. Dù bản thân tôi cũng sắp gục thật, nhưng vẫn phải cố chịu đựng.

Pháp trận trước mắt không còn mang hình dáng lơ lửng giữa không trung. Không còn mắt, cũng không còn miệng. Nó chỉ đơn thuần là một vòng tròn ma thuật với những hoa văn phức tạp đang xoay như những bánh răng chuyển động.

Thế nhưng— mặc dù chỉ là một hình ảnh đơn giản như thế, tôi vẫn cảm thấy rõ ràng— rằng Ktharnid đang nhìn thẳng vào tôi.

……Có lẽ, không chỉ riêng tôi, mà tất cả mọi người cũng đều cảm thấy như vậy.

Ánh mắt lướt qua chúng tôi, nhìn Araba và Emul, rồi cuối cùng dừng lại ở một nơi nào đó xa xăm... Sau một thoáng im lặng, nó cất lời.

『Hai phép màu nối tiếp… Không đối nghịch mà cùng tồn tại… Thật đáng mừng…』

 「Ồ?」

 「…? Có chuyện gì vậy?」

 「Không, chỉ là…」

Chẳng lẽ chúng ta vừa hoàn thành một điều kiện gì đó sao? Kiểu như với Wezaemon, nếu nhận bùa hộ mệnh sẽ ảnh hưởng đến phần thưởng khi hoàn thành ấy.

Nếu đúng thế, thì điều kiện đặc biệt của Ktharnid là "Đánh bại Ktharnid cùng với NPC" chăng? Nếu nghĩ theo hướng đó, việc Araba xuất hiện ở đây cũng trở nên có lý hơn.

Không, ngay cả việc Studde làm điều kiện kích hoạt để dẫn đến Luluias… cũng là vì lý do đó sao?

『Xa, xa mãi… Ta đã đến nơi này. Biển sao giờ cũng xa vời… nhưng nơi ta hướng mắt về mới chính là quê hương.』

『Hỡi lữ khách rong ruổi giữa đại dương sao trời… Dẫu có diệt vong, hành trình vẫn tiếp tục… Hỡi nhân loại, hãy tự hào về vinh quang của tổ tiên vĩ đại.』

Sao trời, du hành… Xem ra, theo bối cảnh khoa học viễn tưởng này, con người thời thần thoại vốn đã du hành trên những con tàu vũ trụ.

Kiểu gì cũng sẽ có một màn chiến đấu trên tàu vũ trụ đâu đó trong tương lai thôi. Nhưng trước mắt, cứ tận hưởng niềm vui hoàn thành kịch bản độc nhất cái đã. Còn việc phân tích thì… cứ để đám trong clan phân tích lo liệu đi. Chắc chắn chỉ cần vẫy vẫy Chân lý thư ra trước mặt gã ma pháp thiếu nữ giả mạo đó là sẽ giải quyết giúp thôi.

Cơ mà, ôm quá nhiều kịch bản độc nhất thế này thì đúng là nổi bật quá mức rồi. Có lẽ cũng nên tỏ ra như kiểu "Tôi đây là bạn của mọi người nhé!" một chút cho bớt bị chú ý.

…Mà không, nghĩ lại thì có khi tôi đã nổi bật quá mức rồi cũng nên. Nhưng mà, hiện tượng "trai hư nhặt chó con ngày mưa" lúc nào cũng có tác dụng với người Nhật mà.[note69859]

『Hỡi con người, kẻ đã chứng tỏ sức mạnh của mình. Ta ban cho ngươi thứ trợ giúp cho hành trình phía trước.』

「Yes! Phần thưởng đến rồi!!」

Ngay khoảnh khắc vòng ma pháp lơ lửng trên không của Ktharnid biến đổi thành một dạng khác, tám luồng sáng bừng nở tạo thành một vòng tròn trước mặt chúng tôi.

Chúng tỏa ra ánh sáng y hệt như tám chiếc cốc mà chúng tôi đã chật vật phá hủy cách đây vài chục phút, khiến ai cũng lờ mờ đoán được phần thưởng sẽ là gì.

『Ta ban tặng một mảnh trong tám quang huy của ta…』

「Tám cái mà chỉ lấy được một à…』

Có mùi của New Game + đâu đây nhỉ…? Không lẽ lại thế?

Điều bất ngờ là, cả NPC cũng có tám luồng sáng lơ lửng trước mặt. Tôi còn định ngồi đắn đo xem cái nào là cái nào, nhưng hóa ra chỉ cần chạm vào là sẽ hiển thị mô tả vật phẩm, khỏi cần đoán mò.

Chắc chắn mấy thứ này đã bị giảm sức mạnh đi ít nhiều, giống như việc Chiến thuật cơ thú không thể mạnh ngang với Kỳ Lân của Wezaemon. 

Nhưng nếu là một vật phẩm có thể đảo ngược một trong tám thuộc tính: cận chiến, tầm xa, kỹ năng, ma pháp, giới tính, tầm nhìn, sát thương, chỉ số…thì giá trị của nó không thể xem thường được.

Chỉ riêng việc hoán đổi Luck với Vit cũng đã biến tôi thành một tanker cơ động. Nếu tăng MP, tôi thậm chí có thể trở thành một kiểu bán pháp sư.

Chưa kể, chỉ cần đảo ngược miễn nhiễm cận chiến vào thời điểm then chốt, là có thể tạo ra một trạng thái vô địch tạm thời. Nó cũng có thể dùng để chống lại những kẻ chơi thuần phép thuật hay những gã thích vung kiếm bằng sức mạnh cơ bắp. Thật sự là tiềm năng vô hạn.

Nhưng chắc ai cũng nghĩ giống tôi…

「Chỉ một cái thì ít quá nhỉ…」

Dù vậy, người Nhật vốn hay kiềm chế, nên chỉ nghĩ vậy chứ không ai nói ra. Nhưng dù có là ai đi nữa, nhìn tám cái mà chỉ được chọn một, thì vẫn thấy tiếc thôi.

Và điều tôimuốn nói là…

「Bạch tuộc-san! Không thể cho tụi tôi ba cái được sao!?」[note69860]

「Hả!? Oi!?」

Không ngoài dự đoán, hay đúng hơn là… Akitsu Akane vẫn là chính mình.

Thật sự, tôi muốn hỏi lá gan của cô ấy mọc ra từ cây nào đấy. Không chút do dự, cô ấy thẳng thừng mặc cả với Ktharnid.

「…………」

「Ít nhất cũng phải được hai cái chứ!」

「Akitsu Akane, cô… là dũng sĩ đấy à?」

Đối phương là kẻ mà vừa mới nãy còn liều mạng giết nhau, hơn nữa còn chẳng rõ có phải sinh vật sống không, mà suy cho cùng cũng chỉ là một con AI thôi. 

Vượt qua hết mấy điều kiện bất khả thi đó mà vẫn có gan mặc cả được sao?

Không thể tin được… Không thể tin được luôn đấy. Bảo sao cô ấy dám lao thẳng vào Siegwurm.

Sự im lặng bao trùm không gian.

Người chơi thì kinh ngạc kiểu "Cô ấy dám mở miệng xin thứ đó luôn hả?".

NPC thì chết lặng kiểu "Dám ăn nói tùy tiện với một thực thể ngang hàng thần linh á?".

Chỉ có Ktharnid trong hình dạng pháp trận lặng lẽ xoay tròn trên không trung.

Không, chắc chắn là không thể nào.

Đây là Thất Chủng Tối Thượng đấy!? Một yêu cầu lố bịch như vậy mà chấp nhận được á? Tỉ lệ mặc cả còn thấp đến mức dưới cả giá trị khởi điểm cơ mà!?

『Ta sẽ ban cho hai mảnh.』

…

…

Đòn chí mạng à!?

Đùa tao à!?

「Yeahhh! Cảm ơn nhiều nhé, Bạch Tuộc-san!!」

 「Đùa nhau à!?」

Cái này không còn là vấn đề kỹ năng chơi game nữa, mà là sự kết hợp giữa thiên thời, địa lợi, và khí vận rồi.

Luôn có những game thủ thuộc dạng phá đảo mọi yếu tố ẩn, kiểu như dù cho điều kiện có phức tạp như "đến đúng tọa độ, trang bị đúng vật phẩm, niệm đúng câu thần chú, thực hiện đúng thao tác đặc biệt", thì họ vẫn có cách nào đó để mò ra bí mật trong game.

Chỉ không ngờ là lại có ngày chính mắt tôi chứng kiến một khoảnh khắc như thế.

Akitsu Akane, thật đáng sợ…

「Không ngờ cô lại dám mặc cả trực tiếp… nhưng cũng giỏi lắm… thật đấy…」

「Vâng! Em chỉ chợt nhớ ra trước đây anh Sanraku cũng từng nói chuyện như vậy với Ryu… Ryu-ka, Lone? À không, là Ryka-Lone gì đó!」

…

Nói mới nhớ, hình như tôi cũng từng làm cái trò tương tự… Thế này thì tôi có tư cách gì mà đánh giá người khác nữa chứ.

Đám người chơi xung quanh nhìn tôi với ánh mắt kiểu "Thằng ngu này cũng chẳng khá hơn gì". 

Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại, nhờ con sói chết tiệt đó mà tôi đã phải sống cảnh cởi trần xăm trổ suốt thời gian qua đấy.

Tôi phải nói một câu xả tức, nhưng rốt cuộc lại bị cuốn vào chuyện còn phiền phức hơn. Cái con khốn đó, nhất định không tha cho nó…

…Nhưng chuyện đó để sau đi.

Tôi nhìn lại tám luồng sáng đang lơ lửng trước mắt.

Được lấy hai cái thì khỏi khách sáo, chọn cái này… và cái này.

「…」

「…」

Không, khoan đã.

Không thể nào giao dịch đàm phán lại có hiệu quả như vậy được? Chắc do kết thúc kịch bản rồi nên ai cũng chủ quan…

「Sao thế ?」

Chợt, tôi nhận ra một điều bất thường.

「Này… có ai… nghe thấy thông báo đánh bại quái vật độc nhất chưa…?」

「…Thông báo?」

Lust, Mold và Akitsu Akane đều nghiêng đầu khó hiểu, nhưng Ray—người am hiểu hệ thống ShanFro—thì có vẻ đã hiểu ra điều tôi muốn nói.

Chúng tôi, những kẻ vừa mới thả lỏng vì nghĩ rằng mọi chuyện đã xong, giờ đều căng người cảnh giác. Những người khác cũng dần nhận thấy sự bất thường và đứng dậy.

…

Và rồi, khoảnh khắc đó xảy ra.

「Màu xanh lam…」

…rục rịch chuyển động.

______________________________________________________ 

"Chuyến dã ngoại chỉ kết thúc khi về đến nhà."

Việc thương lượng giá cả với Ktharnid có hiệu quả cũng tương tự như cách Lycaon đã gán Vết Khắc lên nhân vật chính— về cơ bản, nó dựa trên nguyên lý giống nhau.

Tuy nhiên, kết quả đàm phán lại được quyết định dựa trên những hành động trong suốt quá trình diễn ra kịch bản.

Nói cách khác, nếu người chơi chỉ chăm chăm hoàn thành nhanh nhất có thể theo cách tối ưu mà chẳng hề tạo ra chút thú vị nào, thì việc mặc cả chắc chắn sẽ thất bại.

Kiểu như Game Keeper TRPG đã trở nên dễ dãi hơn sau khi cả nhóm vượt qua cao trào của kịch bản, nên sẵn sàng chấp nhận một số yêu cầu linh động vậy.

Từ lâu rồi, tôi cứ mãi lấn cấn không biết có nên viết thêm mô tả về ngoại hình nhân vật hay không, rồi cứ nhấn nhá mãi…

Mọi người nghĩ sao? Có nên viết không nhỉ?

_Katarina