Cảm giác này… có hơi khác với cảm giác mình có thể làm được mọi thứ, cũng không giống như các giác quan đạt công suất tối đa, mà là suy nghĩ của tôi đang cực kỳ trôi chảy. Đúng vậy, lúc này tôi minh mẫn chẳng khác nào một thám tử có khả năng suy luận siêu phàm trong truyện trinh thám. Bất kể bí ẩn nào cản đường cũng không phải là đối thủ của tôi.

「Được rồi, phá hủy nó thôi.」

「Nghĩ thêm chút nữa đi chứ!?」

Phòng ngai vàng. Đội "Bất Cộng Đái Thiên" của chúng tôi cuối cùng cũng đã tìm thấy một vật thể gọi là "Trấn thạch", được nhắc đến trong cuốn nhật ký của vị vua hoặc nữ hoàng trong quá khứ.

Thực lòng mà nói, tôi đã tưởng tượng ra một thứ kiểu như một khối thịt với mặt người, tôiy chân mọc lổn nhổn, với ánh mắt van nài giơ tôiy về phía tôi mà rên rỉ "Giết tôi đi… giết tôi đi…". Nhưng kỳ vọng (hay là nỗi sợ?) đó đã bị phản bội hoàn toàn. Nó hiện diện trên chiếc ngai vàng đặt ở bậc cao nhất trong căn phòng, như thể đang ngồi trên đó.

「Một… tượng pha lê hình người?」

「Chắc bán được giá cao lắm đây!」

「…Akitsu Akane, đọc tình huống chút đi.」

「Vâng, em xin lỗi, Rust-san!」

「Không nhưng mà, nếu bán nó thì được bao nhiêu nhỉ— Đau quá!?」

Ngươi là quỷ à, Rust!? Đá vào mắt cá chân bằng mũi giày sắt thì có khác nào tra tấn đâu hả!?

Khốn kiếp… mà thôi kệ. Dù sao đi nữa, thứ này chắc hẳn chính là ‘Trấn thạch’. Nhưng điều khiến tôi bận tâm là việc nó có hình dáng con người. Trong nhật ký có nhắc đến chữ bia đá, vậy thì cũng chẳng lạ gì nếu có một tấm bia đá nào đó được khắc chữ…

「Sanraku-san! Ở mặt sau của ngai vàng có chữ khắc! Nhưng em đọc không được!!」

「Rồi rồi, coi như xong hết rồi, phá nó thôi!」

「Sanraku-san, suy nghĩ của anh sao mà thẳng băng vậy chứ!?」

Không, thực ra thì phá hủy vẫn là cách giải quyết nhanh nhất mà? Tìm chìa khóa mở cửa gỗ bị khóa còn tốn thời gian hơn là đập nát cái cửa, thậm chí nếu muốn thì đập luôn cả tường cũng được. 

Có game từng quảng bá về sự tự do trong lối chơi, và nó tự do đến mức ngay cả khu vực cuối cùng, chỉ cần đập tường đi thẳng là có thể bỏ qua hết cơ chế mà đến thẳng boss luôn đấy!?

「…Chả biết sao nữa, nhưng mà não Sanraku hỏng rồi, nên bọn mình tự nghĩ thôi.」

「A, a haha… nhưng mà, bức tượng pha lê này được chế tác tinh xảo thật đấy.」

「…………」

Chuyện này… chỉ có tôi— không, chỉ có tôi và Emul biết thôi.

Bức tượng pha lê hình người này… trông quen lắm.

Không phải là tôi biết nó là ai, nhưng dù nó có được làm bằng pha lê thì tôi vẫn thấy quen thuộc với kiểu trang phục của nó.

Chắc chắn, ‘Setsuna của ngày xa xưa’ cũng mặc thứ tương tự…

Nó là ai? Dù là ai đi nữa thì cũng chẳng sao cả, nhưng người phụ nữ được lấy làm nguyên mẫu cho bức tượng này rốt cuộc là người như thế nào?

Khốn thật, thiếu thông tin quá nên dù suy nghĩ có minh mẫn thế nào thì tôi cũng không thể tìm ra câu trả lời. Cuối cùng vẫn phải phá hủy thôi sao…

「Nhưng mà, bức tượng pha lê này trông sang trọng ghê.」

「…Ừ thì, đúng thật. Đôi mắt nó trông như ruby vậy.」

「Cái này không phải khắc hình dây chuyền đâu, mà là các viên đá quý được đính vào thành hình dây chuyền. Kiểu cắt của viên kim cương này cũng lạ nữa… Hả?」

「…………」

「…………」

Trong một lúc, tôi và Rust nhìn chằm chằm vào nhau. Xác nhận bằng ánh mắt rằng suy nghĩ của cả hai có lẽ đang hoàn toàn trùng khớp, chúng tôi cùng gật đầu và hành động không một chút do dự.

「soyaa!」

「Seiii!」

Hai ngón tay của Rust đâm thẳng vào đôi mắt của bức tượng pha lê khắc hình một quý cô với nét mặt dịu dàng. 

Cùng lúc đó, tay tôi chộp lấy viên bảo thạch trong suốt tỏa sáng khác hẳn pha lê, được khảm ở vị trí trung tâm xương đòn của bức tượng, có hình dạng giống một cây thánh giá bằng kim cương.

Khi mọi người còn đang sững sờ trước hành động bất ngờ, Rust xoay ngón tay một cách thô bạo, moi ra viên hồng ngọc từ hốc mắt của bức tượng, còn tôi thì thô bạo giật hết những viên đá quý gắn trên chiếc vòng cổ của nó.

「Ch-Chờ đã, Rust!?」

「Ơ… Sanraku-san?」

「Chuyển giao vương quyền. Không phải là theo nghĩa chính trị, mà là một biểu tượng—điều khiến một vị vua trở thành vua là gì?」

「… Và hơn nữa, đặt chìa khóa mở cánh cửa quan trọng nhất ở một nơi khác là nguyên tắc cơ bản trong game.」

Khi nghĩ đến nghề "Quốc vương", thứ đầu tiên xuất hiện trong đầu là gì?

Thu thập thông tin trong văn phòng của lâu đài, lấy chìa khóa để giải phong ấn trong phòng ngai vàng, rồi nhận được thứ đó ở tầng cao nhất. Thực sự quá giống một kiểu bố trí thường thấy trong game.

Thêm vào đó, những viên đá quý này có kích thước không quá lớn cũng không quá nhỏ—rất thích hợp để lấp đầy những chỗ còn thiếu.

「Theo nhật ký, nghi thức chuyển giao vương quyền đã diễn ra trong căn phòng 'Tảng đá nền tảng' được tạo nên từ vị vua và ngai vàng đời trước. Nếu việc đảo ngược quá trình đó là câu trả lời đúng thì…」

「À… khôi phục vương quyền đã bị đánh mất…!」

Đúng vậy, Rei-shi. Chiếc vương miện cũ kỹ trông như thể đang muốn nói “Hãy gắn đá quý vào đây” với những lỗ trống rỗng tuếch của nó.

Ánh sáng vương quyền đã được truyền giao cùng với những viên bảo thạch—giờ đây, tôi chỉ cần đặt chúng về đúng vị trí ban đầu.

「…Hả? Không lắp được?」

「…Sanraku, cầm ngược rồi. Thật là… Nngh…! Khó quá…!」

「Rust, đừng có nhấn mạnh như thế, nó vỡ mất đấy! Mà này, có khi viên này phải gắn vào chỗ khác thì sao?」

Ơ, thế thì cái này à? Không, cũng không vừa… Hả? Hảaa?

.

.

.

「…………Có lẽ tốt hơn là phá hủy nó luôn cũng nên.」

「Thấy chưa? Rõ ràng đó là một ý kiến hay mà.」

「Không không không không…」

「Em! Rất giỏi giải đố đấy!」

Vì Akitsu Akane nói vậy, tôi và Rust dù nửa tin nửa ngờ nhưng vẫn đưa vương miện cùng đá quý cho cô ấy. Liệu có thực sự làm được không? Cái câu đố siêu khó mà dù tôi và Rust có vắt óc suy nghĩ cũng không giải được, lại để Akitsu Akane—nói thẳng ra thì cũng khá "tệ" trong khoản suy luận—giải quyết ư…?

Ừm, cô ấy lật ngược viên đá quý lại… A, vừa khít rồi.

「Quả nhiên, ngay từ đầu mặt trước và mặt sau đã bị đảo ngược rồi! Có khi nào Kutarnid đã cố tình lật ngược nó không nhỉ?」

「Cười tôi đi, Akitsu Akane. Có vẻ tôi đúng là thằng ngu vô dụng rồi.」

「…Nhục nhã, cũng chẳng khác gì một loại độc tự giết chết chính mình…!」

「Hả!? Mọi người bị sao vậy!?」

Mình đã làm gì thế này… Không nhận ra một cái bẫy đơn giản như vậy…! Bình tĩnh lại nào. Nếu gục ngã ngay lúc này thì chắc chắn sẽ bị nghiền nát trong trận chiến với Kutarnid.

Dù sao đi nữa, vương miện cũng đã trở về dáng vẻ ban đầu. Nhưng liệu có gì thay đổi không…?

Khi tôi nhìn lại, vương miện cũ kỹ hoen rỉ kia, chẳng mấy chốc, một ánh vàng óng ánh lan rộng trên bề mặt. Và chỉ trong vài giây, nó đã trở thành một chiếc vương miện vàng lấp lánh, đính đầy những viên đá quý sặc sỡ—đúng nghĩa là một biểu tượng của vương quyền. Rust cầm nó trên tay.

「…Không có gì đặc biệt xảy ra ngay lúc này nhỉ.」

「Vậy tức là, có lẽ chúng ta phải đến chỗ Kutarnid…?」

「Khoan đã, hãy tiếp tục khám phá thêm chút nữa.」

Dù tôi muốn bước vào trận chiến khi Revolving Lantern vẫn còn hiệu lực, nhưng cũng muốn thu thập càng nhiều thông tin càng tốt. Tôi vòng ra phía sau ngai vàng để kiểm tra những ký tự khắc ở đó.

「Hừm…? Chữ này…」

Văn phong rất khó đọc, nhưng chẳng phải đây là chữ viết tay sao…?

Ngay lúc đó, toàn bộ Luluias rung chuyển dữ dội. Và tất nhiên, chúng tôi—đang ở trung tâm Luluias—cũng bị mất thăng bằng bởi cơn chấn động.

「Mấy sự kiện delay này cứ bất ngờ phát sinh là khó chịu lắm đấy!」

「Chúng ta sẽ bị cuốn thẳng vào trận chiến với Kutarnid sao!?」

「…Khả năng đó, rất cao…!」

Tôi cầm chặc vũ khí, trong khi Khuỵu đầu gối xuống để giữ thăng bằng giữa phòng ngai vàng đang rung lắc dữ dội, cẩn thận quan sát xung quanh.

Nhưng kẻ tấn công chúng tôi không phải Kutarnid—mà chính là không gian này.

Lúc đầu, tôi nghĩ đó là một lỗi đồ họa hay gì đó.

Vì tất cả vật thể, ngoại trừ người chơi và NPC, đều bị nhiễu loạn hình ảnh.

Tuy nhiên, trước khi tôi kịp nói điều đó với mọi người…

「Hả?」

「Hể?」

「Ê?」

「Oái!」

「Khoan!?」

GỤC—!

Thế giới bị lộn ngược hoàn toàn.

Mặt đất vốn nằm dưới chân chúng tôi giờ lại ở trên cao. Ngược lại, trần nhà bỗng nhiên ở ngay trước mắt.

Nhưng điều quan trọng nhất—cơ thể chúng tôi đang rơi xuống theo hướng của lực hấp dẫn. Không, không đúng, thực ra là chúng tôi đang rơi lên trên… không, mà là xuống dưới!?

「Khoan khoan khoan khoan! Kiểu rơi chết bất ngờ này ác quá đấy!!」

「Khoan đã! Nếu cứ thế này thì sẽ bị đè bẹp mất đóoo!?」

Không, hãy tin tưởng đi. Nếu đây là một game rác, chắc chắn tôi sẽ rơi thẳng xuống mà chết.

Nhưng nếu đây là một game thánh, thì chắc chắn nó sẽ có cơ chế bảo vệ người chơi…!

Không, phải nói là…

「Nếu mà chết vì như rơi thế này, tao sẽ nguyền rủa con game này cho đến đời con cháu luôn đấy aaaaaaaa!!!」

.

.

.

Bất Cụ Đới Thiên—ý nghĩa của nó là sự thù địch tuyệt đối, là mối hận thù sâu sắc đến mức không thể cùng tồn tại dưới cùng một bầu trời. Giống như nước và dầu vĩnh viễn không thể hòa lẫn, hai bên sẽ mãi mãi bài xích lẫn nhau.

Thế nhưng, trời đất—quy luật vạn vật—đã đảo lộn hoàn toàn khi tảng đá trọng yếu từ bỏ quyền vương của Luluias.

Chính vì vậy, kẻ từng thống trị tận đáy biển sâu với tư cách là minh chủ… đã quyết định đối đầu. Để phán xét liệu những hậu duệ của vị thần vĩ đại—người từng chiến đấu với “thế giới” để bảo vệ tương lai mà những kẻ đi trước đã để lại, bảo vệ một ngày mai yên bình—có thể tự mình tiến bước hay không.

________________________________________ 

『Bạn đã chạm trán với Quái Vật Độc Nhất "Thâm Uyên Kutarnid".』

Thâm Uyên—giờ đây, một lần nữa, nó lại đội trời chung.

.

.

ktharnid (クタニド)

Trong tác phẩm của Brian Lumley, ktharnid là thủ lĩnh của các Cựu Thần. Là anh em họ của Cthulhu, mang dáng vẻ tương đồng nhưng sở hữu đôi mắt vàng rực đầy lòng nhân từ. Một vị thần mạnh mẽ và nhân hậu, luôn mong muốn bảo vệ loài người.

(Trích từ Wikipedia)

_Katarina