「Haa—, phiền chết đi được!!」

Tôi hét lên bằng một tông giọng cao như một đứa trẻ sơ sinh đang hét, rồi tuôn ra một tràng nguyền rủa tới chén thánh màu xanh lam đã bay đến độ cao mà tôi chẳng thể nào với tới được.

Dù có mấy lần bị đảo lộn cả tầm nhìn, nhưng tôi cũng kịp nhận thức được màu sắc một cách bình thường và bằng cách nào đó đã phá hủy thành công chén thánh màu xanh lá. Rồi khi đang hừng hực khí thế tiến tới cái tiếp theo thì… có ba thông tin, cả tốt lẫn xấu, đã được phơi bày.

「Sắp đến đợt phát sáng tiếp theo rồi đấy!!」

「Mau xuất hiện đi, lam đi, lam đi, lam…」

「…Là màu chàm…」

「HỆ THỐNG RNG CHẾT TIỆT—!」

Thứ nhất, do đã chứng kiến quá nhiều lần phát sáng, nên tôi đã hiểu được chu kỳ xuất hiện của nó. Các chén thánh sẽ phát sáng với chu kỳ ba mươi giây một lần,  nếu là khác màu sẽ chồng các hiệu ứng lên nhau, còn nếu một màu lặp lại hai lần thì hiệu ứng đó sẽ trở về trạng thái ban đầu.

「Cái gì bị tráo đổi…」

「Uoá!!?」

「Sanraku-san!?」

「OK… không cần nói cũng biết… Đó là AGI và VIT.」

Dù đã may mắn tránh khỏi cú đánh trực diện, tôi vẫn bị xúc tu quật trúng và văng đi một cách ngoạn mục. Bình thường, nếu không có hiệu ứng "còn 1 HP" nhờ chỉ số may mắn, thì cú này đã làm tôi mất toàn bộ thanh máu.

 Thế nhưng, tôi vẫn còn lại khoảng 10%. Điều đó có nghĩa là hiệu ứng của màu "chàm" đã triệt tiêu hoàn toàn thế mạnh của một chiến binh tấn công có tốc độ cao như Sanraku.

Đúng vậy, sự thật thứ hai chính là hiệu ứng mà màu chàm mang lại. So với đảo ngược màu sắc hay đảo ngược giới tính thì đây còn tệ hại hơn gấp bội, thậm chí có thể sánh ngang với màu tím.

Nó là: đảo ngược chỉ số.

Chẳng những chỉ số bị hoán đổi, mà còn có những giới hạn mơ hồ khiến người ta phải nghi ngờ cả định nghĩa của từ "đảo ngược".

「Khỉ thật…」

Hiệu ứng này chính là khắc tinh của những người chơi có lối build chuyên biệt.

Nếu trừ STR và VIT khỏi một Tanker thì sao?

Nếu lấy mất AGI và DEX của một Chiến binh nhanh nhẹn thì sao?

Nếu hút sạch MP khỏi một Pháp sư thì sao?

Cực kỳ hiểm ác. Nhưng chính vì nó vẫn có lợi ích nhất định nên mới khó chịu vô cùng.

「Rei-shi! Đổi vai trò nào!」

「Hiểu rồi…!」

Rei là một kiểu chiến binh đa năng thiên về Tank, nên ít bị ảnh hưởng hơn tôi.

Lần hoán đổi này có lấy đi sự cứng cáp của cậu ấy, nhưng lại giúp cậu ấy có được tốc độ. Ngược lại, tôi bị mất tốc nhưng lại có độ bền bỉ ngang ngửa một Tanker.

Vai trò bị tráo đổi—Rei nhanh chóng lùi về sau, còn tôi thì đứng trước và mở giao diện chỉnh chỉ số.

Bây giờ tôi không còn là tôi của trước kia nữa.

Nếu gọi đây là phiên bản 2.0 của tôi cũng không sai.

Dù hiệu ứng này chỉ tồn tại trong một khoảng thời gian ngắn, dù cái giá phải trả là trạng thái "cưỡng chế phá hủy", nhưng tôi có thể làm một điều mà trước đây không thể—

「Chơi luôn!!」

Ai nói tao không thể Tank hả, lũ ngu?!

Những bộ trang bị cửa hàng—thứ mà người chơi không cần vật liệu chế tạo, chỉ cần có tiền là mua được.

Bộ giáp [Đại Giáp Hộ Vệ] dành cho Heavy Tanker do Bilac, thợ rèn thỏ tài giỏi nhất hiện tại chế tạo, chỉ đứng sau Vysache.

Bộ giáp này có hiệu ứng: "Nếu bị đánh trúng trong khi không sử dụng kỹ năng hay ma pháp, sẽ giảm sát thương nhận phải."

Với người chơi thông thường thì việc chiến đấu mà không dùng kỹ năng hay phép thuật là rất hiếm, nên đây chẳng phải một hiệu ứng hữu dụng.

Nhưng với tôi ngay lúc này, nó lại là phao cứu sinh.

「Guh…!」

Tất cả potion tôi mang theo đã hết từ lâu. Tôi phải gặm từng con cá có hiệu ứng hồi máu mà tôi đã bắt được trong thời gian ở Luluias, cắn cả đầu nó mà nhai nghiến ngấu để cưỡng ép hồi phục.

Và thế là những xúc tu của Kutarnid lại một lần nữa vung đến.

Tôi bị đánh văng đi như một quả bóng, lăn lóc khắp đấu trường. Nhưng dù nhìn có vẻ thê thảm, sát thương nhận phải thực ra chẳng đáng kể.

「Khốn nạn… game này còn tái hiện chính xác cả cảm giác mắc xương cá nữa à…」

May là không có chuyện bị hóc xương, hoặc đúng hơn là… với công nghệ của trò chơi này, nó hoàn toàn có thể làm thế, nhưng đã không làm. Tôi mừng vì điều đó.

Nếu tôi phơi khô con cá thì sẽ dễ ăn hơn một chút, nhưng… ừm, cắn sống có vẻ nhai nhanh hơn nên tốc độ hồi phục cũng nhanh hơn.

Khi tôi làm thế lúc đang ở dạng mặt nạ chim, Rust từng bảo "Đã là chim thì nuốt luôn chứ nhai làm gì."

Tôi quát lại ngay: "Im đi! Tao là con người!"

Mà nghĩ lại thì, từ lúc bắt đầu chơi game này, tôi bị gọi là chim khá nhiều nhỉ…

Araba còn đùa rằng tôi là tộc chim "Birdian"…

…Khoan đã, sao tôi lại hồi tưởng thước phim đời mình trong đầu thế này?

「Uooo! Chơi tới bến luôn.」

Dồn toàn bộ sức lực, dốc hết STR toàn lực bật nhảy. Bàn chân vướng vào thứ gì đó, khiến tôi xoay tròn như một viên đá đang nảy trên mặt nước, nhưng may mắn là HP vẫn chưa tụt về 0. 

Ngay khi nhận ra tầm nhìn bị ánh sáng màu lam nhuộm kín, tôi lập tức cởi sạch trang bị và lao đi hết tốc lực, không mảy may để ý rằng mình giờ đây chẳng khác nào một tên biến thái, với cơ thể nữ gần như khỏa thân, chỉ để giữ khoảng cách an toàn với Kutarnid.

「Suýt nữa thì… Hửm?.」

「Ano… Câu không thể mặc thêm quần áo vào chút sao… mà khoan, việc gặm cá sống nguyên con có chút…?」

「Mold, đừng để vẻ bề ngoài đánh lừa. Dù thế nào, tôi vẫn là đàn ông, và nếu vì hiệu suất mà phải vứt bỏ đôi chút thường thức, thì tôi cũng chẳng ngại.」

「Thứ cậu vứt bỏ không phải là thường thức, mà là nhân tính và liêm sĩ đấy…」

Này này, con người ta vẫn ăn đầu cá shishamo như thường, còn cá shirasu thì còn chẳng cần nhận thức về đầu hay xương, cứ thế cho cả nắm vào miệng. Vậy nên đừng có hoảng hốt chỉ vì một loli ngực bự đang gặm cá sống cả con một cách ngon lành. [note69856]

「…Sanraku, đừng làm hư Mold, lui ra phía sau một chút đi.」

「Tôi sẽ lao thẳng vào tiền tuyến ngay sau khi hồi máu xong, nên lùi thêm chỉ tổ phí thời gian thôi… Nhìn kìa, 'Tím' đang hạ xuống đấy! Cái đó nhất định phải ưu tiên phá hủy!」

Bốn chén thánh tự vỡ ngay khi bước sang giai đoạn hai có lẽ tương ứng với các Phong Ấn Tướng bị phong ấn, và rất có thể hiệu ứng của chúng cũng giống như vậy. 

Tôi không muốn nghĩ đến chút nào, nhưng nếu chưa đánh bại bọn phong ấn tướng, thì có lẽ chúng tôi đã phải đối đầu với những hiệu ứng quái gở như "vô hiệu hóa đòn vật lý" hay "vô hiệu hóa đòn cận chiến". Nghĩ đến thôi đã rùng mình. Nhưng cũng đáng sợ không kém chính là hiệu ứng của "Tím".

…Ừ, đúng lúc nó vừa phát sáng.

「Nói chưa dứt lời mà…!」

「Xin lỗi, tôi phá không kịp—!!」

「Khốn kiếp, potion…!! Những ai còn potion thì điểm danh ngay!!」

「…Tôi vẫn còn.」

「Tôi cũng vậy…!」

Và đây là điều tồi tệ nhất trong số những gì đã được xác nhận—hiệu ứng của chén thánh Tím. Đó chính là "Đảo ngược sát thương".

Đọc chữ thì có vẻ giống hiệu ứng phản đòn, nhưng không phải. Nó không chỉ đơn thuần đảo ngược sát thương, mà còn biến "giảm HP" thành "hồi HP". Kết quả là gì? Chúng tôi tấn công—và chén tự hồi phục sức bền.

Không chỉ có vậy.

Kutarnid vung xúc tu lên. Trong xúc tu là chén thánh xanh lam, chỉ cần một đòn nữa là vỡ. Nhưng thay vì tấn công chúng tôi, nó đập mạnh chén thánh xuống đất, rõ ràng là cố tình gây sát thương lên chén. Một tiếng nổ vang lên, vết nứt gần như xé đôi chén thánh… rồi bắt đầu tự lành lại.

Đúng vậy, con Kutarnid khốn khiếp này dù đã mạnh đến thế, lại còn có thể tự hồi phục cho chén thánh. Nhỏ nhen vừa thôi, con bạch tuộc rác rưởi này!! Khốn nạn thật, đã biết sự thật thì chửi rủa cũng vô dụng… Đáng ghét, Kutarnid!!

Nhưng chúng tôi không thể cứ đứng im nhìn được. Nếu dính sát thương bị đảo ngược thành hồi phục, vậy hồi phục cũng sẽ đảo ngược thành dính sát thương. 

Một lọ potion bay vút đi, va thẳng vào chén thánh, làm chất lỏng bên trong văng tung tóe. Lẽ ra nó phải chữa lành vết thương—nhưng giờ đây, nó phản ứng như axit, bào mòn chén thánh vừa mới hồi phục.

「Bảo sao lại có cả đống cá hồi máu cho người chơi lượm dễ dàng…」

Một cái bẫy dành riêng cho người chơi lần đầu, nhưng vẫn để lại một con đường sống. Chính điều đó mới bực mình. 

Mà khoan, làm gì có ai trên đời đoán được "để ngăn kẻ địch hồi máu, hãy dùng potion làm vũ khí ném", nếu không có thông tin trước chứ!?

「Ba mươi giây!!」

Giọng của Emul vang lên, tựa như một bộ đếm giờ. Dù sao thì, ngoài tôi và Rei—hai kẻ làm mồi nhử phía trước—thì phần lớn mọi người khá là rảnh rỗi. Để giữ hiệu suất tối đa khi tấn công chén, các Attacker phải đứng sau, nên đội hình này sẽ không thay đổi. Tôi chỉ còn biết cầu nguyện cho cái trò hên xui này rơi ra kết quả tốt đẹp.

「Là màu lam!!」

「Được rồiiiii!! Đập nó đi!!」

Nếu không phá được ngay lúc này, chúng tôi sẽ lại rơi vào vòng xoay cầu nguyện hệ thống RNG ra kết quả đẹp. Với việc agi của tôi đã trở lại bình thường, và Rei khôi phục chỉ số def, cả hai cùng lao tới, cố gắng khiêu khích xúc tu đang giữ chén lam.

Ngực lắc đau quá!

______________________________________________________ 

Một cô gái gần như khỏa thân, với toàn thân đầy vết bầm trông như sẹo, mắt trừng trừng, nhai ngấu nghiến nguyên con cá sống… chẳng khác nào một con mụ yêu quái Yamamba!?

_Katarina 

Yamamba (山姥) là một loại yêu quái (yōkai) trong văn hóa dân gian Nhật Bản. Đây là một mụ phù thủy sống trên núi, thường xuất hiện dưới hình dạng một bà lão tóc bạc, quần áo rách rưới. 

Có nhiều biến thể Yamamba khác nhau, một số truyền thuyết kể rằng bà ta dụ dỗ những kẻ lạc đường vào nhà mình rồi ăn thịt họ. Một số truyền thuyết lại kể rằng bà ta ban cho người lữ hành thức ăn hoặc bảo vệ họ khỏi nguy hiểm.

_Elycon