「……Giờ thì」

「A….」

「Ồ, Rei-shi.」

Vì tôi đã dùng Riot Blood, hơn nữa cũng quen với những cuộc hành quân thâu đêm kiểu này nên sau khi giải quyết nhu cầu cá nhân và ăn vội một chút, tôi quay trở lại. Và rồi, đúng lúc đó, tôi chạm mặt với Rei-shi, người vừa đăng nhập.

「Nhanh thế nhỉ, Rei-shi.」

「C-cậu cũng vậy còn gì…」

「À thì, tôi chỉ ăn nhẹ một chút thôi mà…」

Sự im lặng bao trùm. Không, khoan đã, chắc chắn phải có chủ đề gì đó để nói chứ. Dù sao thì chúng tôi cũng đã cùng nhau cày chung một nhiệm vụ suốt một tuần… À, không, hơn một nửa thời gian đó Rei-shi vắng mặt còn gì.

「……」

「……」

「Phải rồi!」

「V-Vâng!? Có chuyện gì vậy!?"

「Tên thì tôi quên mất rồi, nhưng… cái bộ giáp với thanh đại kiếm hồi trận Lycaon, ông không định dùng à?」

「Hả? À, ờ… cái đó, thực ra thì, tôi chỉ muốn thay đổi hình ảnh một chút… À, nhưng mà đến lúc quyết chiến với kutarnid thì tôi sẽ dùng lại! Thật đấy!」

"R-Ra vậy…」

[Găng Bọ Cạp Rực Rỡ] của tôi sắp hoàn thành quá trình tích năng lượng. Nghĩ theo hướng đó thì việc chúng tôi bước vào trận quyết chiến đúng vào thời điểm giới hạn một tuần cũng có thể xem là khá lý tưởng.

「……」

「……」

Rồi xong, lại bế tắc… Nếu cứ thế này thì cuộc hội thoại sẽ lại chìm vào im lặng mất. Với khả năng giao tiếp tệ hại thế này, Chị Iwamaki chắc chắn sẽ bò lên từ địa ngục để cười nhạo tôi mất.

「Ờ thì…」

「À này.」

「Hử?」

Ngay lúc tôi còn đang cố gắng vá víu một nhịp cầu đối thoại trong đầu, Rei-shi bất ngờ lên tiếng. Đúng là "thuyền đến đúng lúc", tôi nhất định phải tận dụng cơ hội này để tiếp tục cuộc trò chuyện.

「À… tôi có một vài điều muốn hỏi.」

「Hửm?...Ông nói đi, tôi sẽ trả lời những câu nằm trong khả năng của tôi」

Bộ giáp của Rei-shi khẽ rung lên, tỏa ra một luồng khí thế chẳng khác nào một con mãnh thú đang gầm lên.

Gì đây? Cậu ấy định làm gì? Đây có phải kiểu "nếu dám nói dối thì liệu mà chuẩn bị tinh thần đi nhé" không?

「Tôi muốn hỏi… về clan 'Du lang’…」

Bộ não tôi lập tức tính toán, dự đoán những gì Rei-shi sắp nói tiếp theo, rồi đưa ra một vài khả năng có thể xảy ra:

"Dạo này các người có vẻ ngông cuồng quá nhỉ? Để tôi nghiền nát các người vậy."

"Rốt cuộc ông còn giấu bao nhiêu thông tin nữa? Nói ra hết đi, nếu không tôi nghiền nát ông luôn."

"Sau này có thể sẽ trở thành mối đe dọa, phiền phức lắm. Tôi nghiền nát ông nhé." [note69849]

「……Phùuuuu……」

Xét về kỹ năng người chơi thuần túy, Rei-shi không phải một cá nhân quá nổi bật. So với Sylvia Goldberg thì chưa bằng một nữa.

Nhưng đây không phải game đối kháng, mà là game hành động thu thập vật phẩm. Trong các trận chiến PvP, lợi thế không nằm ở kỹ năng người chơi mà nằm ở chỉ số và trang bị. 

Từ góc nhìn đó, Rei-shi hoàn toàn vượt trội hơn so với Sylvia Goldberg. Khi sử dụng súng, chẳng cần di chuyển linh hoạt, quan trọng là nhắm mục tiêu và bóp cò. Điều đó có nghĩa là thứ quyết định sức mạnh không chỉ là kỹ năng cá nhân mà còn là tổng thể trang bị và chỉ số.

Đây là game thể loại hành động thu thập vật phẩm, và Rei-shi luôn duy trì ở mức đạt yêu cầu, dù không xuất sắc nhưng vẫn đạt điểm số ổn định, điều này khiến cậu trở thành một kẻ mạnh.

Vậy nên, nếu ngay lúc này Rei-shi thực sự bung toàn lực và lao vào tấn công, tôi gần như không có nhiều phương án đối phó, ngoài chạy trốn hoặc cố gắng thuyết phục cậu ấy…[note69850]

「À,ừm……」

「Nếu cậu có thể, xin đừng dùng tới bạo lực…Làm ơn…Pleaseee」[note69851]

「???」

Khoan đã, tôi cứ tưởng cậu ấy định solo với tôi để moi sạch thông tin chứ… Chẳng lẽ tôi nghĩ quá rồi?

Không tự hạ mình đến mức gầm gừ hay làm lố, nhưng lại để bộ giáp rung lên như thể ngầm khẳng định uy thế của bản thân—hóa ra đây cũng là một kiểu khiêu khích sao? Quả là ấn tượng.

「Ờ thì… ừm… hiện tại… clan của các cậu có đang tuyển thành viên mới… không?」

「Thành viên」

Gì đây? Sao lại quan tâm đến tình hình nhân sự của clan tôi? Chúng tôi chỉ là một clan tép riu, chẳng có gì nổi bật so với mấy clan hardcore top đầu cả.

Đúng là tôi tự hào về thành tích hoàn thành cảnh EX chỉ với ba người, nhưng rốt cuộc cũng chỉ có ba người mà thôi. Chỉ cần bị dồn ép bằng số đông, chúng tôi cũng dễ dàng kiệt sức mà bỏ cuộc. Một trận chiến tiêu hao quân số vốn dĩ là như vậy—dù có mạnh đến đâu, bị áp đảo bằng số lượng thì chẳng có cách nào chống đỡ cả.

Vậy thì tôi nên trả lời thế nào đây? Liệu có nên nói thẳng rằng, thực ra tất cả thành viên trong tổ đội hiện tại, trừ Rei-shi đều đã được định sẵn sẽ gia nhập ‘Du Lang’?

Không, khoan đã… chết tiệt, tôi có cảm giác mình từng rơi vào tình huống tương tự trước đây. Những chuyện kiểu này đáng lẽ phải để Pencilgon lo mới đúng!

「Ờ thì, đây cũng là một clan mới lập, nên chưa đến mức bị quá tải thành viên đâu…」

「Vậy sao…!」

「…mà sao cậu lại quan tâm chuyện đó thế?」

Hỏi rồi! Tôi hỏi rồi! Hỏi thẳng luôn!

Trong game, đây chính là một trong những điều cấm kỵ—chưa kịp tự mình điều tra chân tướng đã trực tiếp hỏi đối phương. Bình thường thì bọn NPC hay nhân vật phản diện sẽ làm cái mặt cực kỳ khó chịu rồi bảo kiểu "Tự mà suy nghĩ đi đồ ngu" để cố tình ém thông tin, khiến người chơi càng thêm bức xúc… Nhưng đây là PvP, nên tôi phải giả vờ hỏi một cách hồn nhiên để moi ra sự thật…!

Kẻ nào mà có thể thực hiện chiêu này một cách nhẹ nhàng tự nhiên thì đúng là đồ vô liêm sỉ. Còn hạng như tôi—một kẻ có kỹ năng giao tiếp còn thua cả chó chihuahua—thì khỏi bàn rồi.

「Ể, tại sao, ừm, tại sao tôi lại hỏi à… cái đó… ừm… thực ra thì…」

「Thực ra?」

Hiện tại, avatar của Rei-shi đang mang bộ trang phục Oni chiến binh. Gương mặt bị che giấu sau chiếc mặt nạ quỷ với vẻ giận dữ khắc trên đó, khiến tôi không thể đoán được nét mặt của cậu ấy. Tôi cũng chẳng biết vì sao cậu lại im lặng.

Lần này tôi đã đếm—hai mươi ba giây. Sau hai mươi ba giây im lặng, cuối cùng Rei-shi cũng mở miệng.

「…Không, chuyện này, khi quay lại mặt đất rồi tôi sẽ nói…」

「………Vậy à.」

Ahhhhhhhh!!! Cái quái gì vậy trời ơi, tò mò chết mất aaaaaa!!!

Không nói ngay bây giờ á!? Không phải chứ, Rei-shi!! Ngược lại còn khiến tôi càng muốn biết hơn đấy!! Muốn biết đến phát điên luôn đấy!!

Khốn kiếp, đúng là không thể xem thường Psyger-0 được. Không ngờ tôi lại bị dắt mũi dễ dàng thế này sao… Đây chính là sự khác biệt giữa tôi và hardcore gamer đứng ở tiền tuyến của Shangri-La Frontier à…!? Thôi kệ, uống quách đống energy drink cho bớt cay cú vậy!!

「Tôi có chút việc gấp cần xử lý, nên sẽ thoát game đây! Ngủ ngon nhé!」

「Hể!? Hả, vâng!?」

Log off!!

「Khốn kiếp… đúng là bậc thầy thao túng tâm lý mà.」

Không, có lẽ chính vì lý do nào đó nghiêm trọng lắm nên Ray-shi mới tránh tiết lộ ngay tại đây. Hoặc cậu ta đã quyết định rằng việc để tôi bị dày vò vì tò mò sẽ tốt hơn. …Nạp thêm năng lượng cái đã.

Dẫu cho thế giới có đang đứng trước bờ vực diệt vong hay những sự thật không nên biết có bị phơi bày đi chăng nữa, thì game thủ vẫn có thể thờ ơ đáp lại kiểu "À thế à"—chỉ bởi vì trong thâm tâm, bối cảnh game dù có sụp đổ cũng chẳng liên quan gì đến đời thực của họ. Chỉ cần lười biếng liếc qua và đưa ra một lựa chọn đại khái là xong.

Nhưng với Shangri-La Frontier—hay đúng hơn, với bất kỳ trò chơi nào mà người chơi có thể tự tạo nhân vật cho riêng mình—thì những gì xảy ra trong game không còn là chuyện riêng của ai khác nữa. Đó là chung của chính họ.

Tôi bật lon nước tăng lực ra, nốc một hơi—…Khoan, vị gì đây!?

Hương vị này… thứ vị đắng chát đậm đặc đặc trưng của energy drink lại kết hợp với cảm giác có ga mạnh đến mức chưa kịp nếm đã thấy như bị ép hấp thụ thẳng vào người vậy…!?

Riot Blood Revolving lantern

「…… Ah.」

Tôi chạm mắt với hình vẽ cái mặt bí ngô ngu ngốc trên lon. Cùng lúc đó, một dòng chất lỏng phát sáng có màu đỏ tươi mà tôi chưa bao giờ thấy trước đây—chảy ra khỏi miệng lon.

Tôi lỡ uống rồi…! Định bụng sẽ chuẩn bị tinh thần đàng hoàng, tìm đúng thời điểm thích hợp để thử nó cơ mà… Nhưng giờ thì ôi thôi, caffeine đang ngấm sâu vào cơ thể tôi rồi…

Uwaa, tác dụng nhanh hơn hẳn mấy loại trước đây! Kinh khủng thật! Chắc chắn là có cái gì đó không lành mạnh trong này rồi, ahaha!!

LOG IN!!!

「A, mừng trở v…—」

「Rồi! Hết giờ nghỉ! Lên ngai vàng nào! ngai vàng! Tấn công trước khi chúng nó kịp phản ứng nào! Hả! Cái gì vậy trời, nghe không hiểu gì hết AHAHA!! 」

「Hả!? Đợi đã, trong năm phút vừa rồi rốt cuộc có chuyện gì!? Đã xảy ra chuyện gì thế, Hizu… à không, Sanraku-san!?」

Dù có mất bao nhiêu thời gian để tích lũy, thì kết quả của mọi chuyện đa phần sẽ kết tinh chỉ trong vòng một phút! Mấy thứ lặt vặt lo lắng làm gì, vô ích vô ích!

Bầu trời đẹp ghê! Dù trên đầu toàn là vách đá nhưng mà kệ đi AHAHA!!

Nói sao nhỉ… giả sử con người có một công tắc để bật tắt trạng thái hưng phấn, thì bây giờ tôi đã giật tung công tắc đó ra và cắm điện trực tiếp vào người luôn rồi. Nếu mà có thứ này sớm hơn thì tôi đã thắng Silvia Goldberg rồi còn gì!

Cảm giác lần này khác hẳn những lần trước. Nếu mấy loại trước giúp thanh lọc tạp chất, tạo dòng chảy sạch sẽ hơn trong cơ thể, thì thứ này còn tăng tốc độ tuần hoàn máu nữa.

Hay là tại tôi vừa nốc Riot Blood liền tù tì sau khi đánh với lũ Undead nhỉ? Mà thôi, con người đâu có chết chỉ vì uống hai lon nước tăng lực một ngày.

Tác dụng hơi ngắn thì phải? Phải giải đố xong rồi lao vào hỗn chiến với Kutarnid ngay thôi!

—Bài học rút ra: Khi Revolving Lantern chính thức ra mắt, nhớ chọn đúng thời điểm và địa điểm để uống!

_____________________________________________________ 

Ừm… Cái kiểu lảng tránh vấn đề rồi vờ như chưa có gì xảy ra như này mới chính là vấn đề của cô đấy, nữ chính à.

Nhân vật chính phê pha quá mức chủ yếu là do hiệu ứng giả dược, giống như kiểu "mới uống một ly đã say" trong mấy bộ manga vậy.

Ngoài ra, tôi cũng quên mất vụ chuyên mục spoiler mỗi 100 chap, nên sẽ dời sang chap 201. Để tạ lỗi, tôi sẽ tiết lộ một trong những bí mật quan trọng. 

Những thực thể như  Lycaon, Wezaemon, Kutarnid, Siegwurm, Orchestra, và hai thực thể chưa được tiết lộ ("--------", "-------") không chỉ đơn thuần là các thực thể tồn tại trong game "Shangri-La Frontier", mà còn thực sự hiện diện trong thế giới thực của chính tác phẩm.

Và theo một nghĩa rộng hơn… bản thể của chúng trong thế giới thực và trong game có thể xem như một và giống nhau.

_Katarina

Ahh yes…200 chương truyện, 45 tập anime nhưng na9 và nu9 vẫn méo có tiến triển gì……Cỏ vẻ như t chọn sai nền văn minh rồi….._Elycon