Chương 11 - Những đứa trẻ này đều có vấn đề

Tôi lại gần hai tổ đội tân binh mà mình sẽ đứng ra phụ trách. Có tám cậu bé và cô bé.

Từ chỗ lũ trẻ, tôi nghe thấy một giọng nói nhỏ vang lên "Yay, anh ấy là Anh hùng!"

Trời ạ, anh không còn là Anh hùng nữa đâu mấy đứa...

Kiểm tra hàng ngũ của các em ấy, có 5 em thuộc tổ đội thứ 9 và ba em thuộc tổ đội thứ 10.

Sophia thuộc vào bên tổ đội 10.

Ừ thì, dù chỉ mới là tân binh, em ấy vẫn đã cố gắng hết sức để có thể tự mình cầm cự trước 10 con Orc dồn mình vào chân tường trong một khoảng thời gian đấy chứ. Sẽ không sai khi có thể gọi em ấy là một tân binh đầy triển vọng.

Tiện thể, trang phục của Sophia giờ đây lại hoàn toàn y hệt với các em tân binh khác. Nói thật thì, bộ đồ mà em ấy mặc hôm đó trông dễ thương hơn nhiều.

"Anh là người mà chị Selma đã giới thiệu trước đó, tên anh là Orn. Cùng cố gắng hết sức mình trong ba ngày tới nhé."

Sau khi tôi chào mọi người, các em ấy liền đáp lại "Mong anh chiếu cố tụi em!"

"Thế thì, có ai đến muộn trong tổ đội 10 không vậy?"

Về cơ bản, một tổ đội thường sẽ có năm cho tới sáu người.

Nếu như số lượng là quá ít, họ sẽ có khả năng là không thể đối mặt được với những tình huống nằm ngoài dự kiến, còn nếu quá nhiều người thì sẽ giảm hiệu quả trong việc phối hợp lẫn nhau. Hơn thế, đám ma thú thường có xu hướng tấn công vào những nơi đông người, nên nếu có quá nhiều người thì sẽ rất khó khăn cho những Người đỡ đòn trong việc thu hút đòn tấn công của chúng.

Vì thế, năm người chính là con số tiêu chuẩn trong một tổ đội.

"Không ạ, chúng em là một tổ đội ba người."

Một cậu bé với mái tóc vàng cùng đôi mắt tím thuộc tổ đội 10 đáp lại tôi.

Trong hai tổ đội, tổ đội 9 có bao gồm ba cậu trai và hai cô bé và trong tổ đội 10 thì chỉ có một cậu trai và hai cô bé.

"Tổ đội ba người sao? Hiếm có thật nhỉ."

Tôi vô tình thốt ra suy nghĩ của mình trong vô thức.

Có hàng tá rủi ro đối với một tổ đội ít người hơn so với số lượng tiêu chuẩn. Chắc chắn đây không phải là do bang hội không biết chuyện này, thế thì tại sao lại có một tổ đội ba người ở đây?

Hồi nãy tôi có nhìn thấy hai tổ đội có đến 6 người. Nhẽ ra họ có thể chuyển một người từ hai tổ đội đó vào tổ đội 10.

Với các tân binh, việc thay đổi đội hình trong tổ đội vẫn cần phải trở nên linh hoạt hơn.

"Đó là bởi vì không một ai có thể bắt kịp tụi em hết."

Cậu bé nói với một tông giọng đầy tự tin.

Tôi hiểu rồi. Bởi vì các em ấy là những tân binh đầy triển vọng, so với các tân binh khác thì khoảng cách cấp độ là quá lớn.

Bất kể thế nào thì cậu em mới tầm tuổi này thôi mà đã có kiểu thái độ như vậy rồi à.

Có một số mạo hiểm giả không chỉ ngày càng nâng cao khả năng thực lực của mình ra mà bên cạnh đó cũng ngày càng trở nên kiêu ngạo không kém. Nếu em ấy mà cứ tiếp diễn như vậy thì tương lai của em này khiến tôi cảm thấy đáng lo ngại ra phết đấy.

... Lẽ nào công việc của tôi chính là sửa chữa cái thói kiêu căng của cậu nhóc này?

... Không, có lẽ bang hội đã có kế hoạch của riêng họ. Ừ, nhất định là thế. Nên tôi chẳng cần làm gì hết bởi tôi chỉ là người ngoài mà thôi. Hoàn toàn không phải là vì tôi cảm thấy mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nếu mình dây dưa vào mớ rắc rối này đâu nhé. [note69179]

"Được rồi, không có vấn đề gì nếu tất cả mọi thành viên đã có mặt đông đủ. Tiếp tục nhé, vì hiện tại không còn nhiều thời gian nên các em hãy nói cho anh biết tên và vai trò của mình nhé?"

Tôi để từng em một tự giới thiệu bản thân mình.

Sau màn tự giới thiệu của tổ đội 9 là đến lượt của tổ đội 10.

"Em là thủ lĩnh của tổ đội này, Logan Hayward. Vai trò của em là Phù phép gia và sẽ là người vượt qua cả chị Selma!"

Phù phép gia của tổ đội 10 là cậu nhóc này.

Thông thường trong các tổ đội thuộc "Chú Thỏ bạc dưới Bầu trời đêm", Phù phép gia là người nắm vai trò chỉ huy trong các cuộc giao tranh.

Cu cậu này làm người chỉ huy là đủ để khiến tôi lo sốt vó rồi đấy...

Chắc là vẫn có khả năng em ấy sẽ không gặp bất cứ vấn đề nào trong việc chỉ huy trận chiến, một điều gì đó mà tôi không thể lường trước được cho tới khi tôi được nhìn thấy em ấy thể hiện trong trận chiến.

"À thì, cố gắng lên em nhé. Người tiếp theo."

"Vâng! Em tên là Caroline Inglot. Vai trò: Người đỡ đòn!"

Người tiếp theo là một cô bé có đôi mắt màu ngọc lục bảo với khoé mi hơi cong cùng mái tóc màu hạt dẻ dài tới hông.

Em ấy có vóc dáng và ngoại hình hoàn toàn giống như các bạn cùng trang lứa, ngoại trừ một chỗ ra. Nhưng đó là chỗ nào thì có chết tôi cũng chẳng nói ra đâu. [note69178]

Dù sao thì em ấy vẫn là một cô bé rất hoạt bát.

Vì không có nhiều thời gian nữa nên tôi chuyển sang người tiếp theo, nhưng bởi người tiếp theo là người mà tôi đã biết, Sophia và có một thứ khác quan trọng tôi cần phải làm rõ, nên tôi quay sang hỏi Caroline.

"Hình như em không mặc bất kỳ mảnh giáp nào nhỉ, có phải là em sẽ mặc nó lên sau khi chúng ta đi vào mê cung đúng không?"

"Đến cả anh trai đây cũng hỏi em câu đó à? Em là Người đỡ đòn không giáp!"

Này em à, đừng có nói ra điều đó bằng cái khuôn mặt tự mãn kia chứ.

Người đỡ đòn là vai trò chống chịu các đòn tấn công từ ma thú thay cho đồng minh của họ nên áo giáp và khiên là hai vật phẩm hết sức cần thiết.

... Không, có một người đấy.

Ngoài Tổ đội Anh hùng và bang hội "Chú Thỏ bạc dưới Bầu trời đêm" ra còn có một Người đỡ đòn thuộc một tổ đội hạng S khác cũng không trang bị cả giáp lẫn khiên.

"Lẽ nào em đang nhắm tới vai trò Người đỡ đòn kiểu tránh né?"

"Đúng vậy! Em không muốn bị lũ ma thú chạm vào mình nhưng lại muốn băm nhỏ bọn chúng ra nên em đã trở thành người lại gần bọn chúng nhất, Người đỡ đòn!"

Tôi muốn lấy tay ôm đầu mình lắm rồi đấy.

Sức mạnh của một Người đỡ đòn kiểu tránh né trực tiếp dựa trên kinh nghiệm chiến đấu của họ. Đó không phải là điều mà một tân binh có thể làm được, và hơn thế nữa, Người đỡ đòn kiểu tránh né hoàn toàn bất lực trước những con ma thú mà họ chỉ mới gặp lần đầu tiên.

Người phụ nữ hạng S đó sỡ hữu cho mình một sức mạnh đặc biệt, nên đó là điều mà cô ta có thể tự mình làm được. Nếu em cố gắng làm việc đến chết thì có khả năng em sẽ được gặp cô ta đấy, nhưng nếu như em không có cho mình thứ sức mạnh đặc biệt như người phụ nữ đó thì anh có thể khẳng định rằng em không hề có cùng đẳng cấp với cô ta đâu.

Và còn một lý do khác mà em ấy trở thành Người chống chịu là bởi em ấy muốn băm nhỏ lũ ma thú ra à...

Chẳng phải tổ đội 10 toàn là tập hợp của một đám nhóc có vấn đề cả ư? ... Không, Sophia không phải là một đứa trẻ có vấn đề- à, nói mới nhớ, em ấy đã phá lời hứa của mình với Selma và tự ý đi vào hầm ngục phải không? Nếu thế thì tôi cũng không dám khẳng định trăm phần trăm rằng em ấy không phải là một đứa trẻ có vấn đề...

"Có lẽ tốt nhất là em nên từ bỏ kiểu vai trò tránh né này đi. Bên bang hội có khuyên em nên từ bỏ vai trò này không?"

"Dĩ nhiên là cậu ấy đã được mọi người nói như thế rồi. Kể cả thế thì cậu này vẫn cứ bơ bọn họ thôi à."

Người trả lời câu hỏi của tôi là Logan.

"Chà, Logan cũng đâu có chịu nghe các giáo viên dạy bảo đâu! Đừng có nói như thế với người khác nhé."

"À, ừm, cãi nhau là không tốt đâu mấy cậu ơi...!"

Logan và Caroline bắt đầu cãi nhau, còn Sophia thì đang cố gắng can ngăn họ.

Đầu tôi đang bắt đầu cảm thấy đau rồi đấy.

"Haaa... người tiếp theo."

"À, vâng! Em là Sophia Claudel! Em là hộ vệ, vai trò Pháp sư ạ."

Mặc dù cách em ấy tự giới thiệu mình y hệt như các thành viên bên tổ đội 9, nhưng vì một lý do nào đó mà tôi lại cảm thấy thật nhẹ nhõm.

"Được rồi, anh đã nhớ mặt và tên của các em rồi. Một lần nữa, hãy cố gắng hết mình cùng nhau trong ba ngày tới nhé. Các tổ đội khác cũng đang bắt đầu di chuyển rồi. Chúng ta cũng đi thôi."

Tôi dẫn đầu và theo sát ngay sau tổ đội 8.

Rồi chúng tôi đi vào trong Đại mê cung.

Cuối cùng thì chuyến Hướng dẫn khai phá cũng đã được bắt đầu.

"Khi chúng ta ở bên trong Đại mê cung, anh sẽ theo sát ngay sau các em, nên các em hãy bám sát ngay sau tổ đội 7 và 8 nhé."

Sau khi nhắc nhở thủ lĩnh của tổ đội 9 và Logan, tôi di chuyển ra phía sau các em ấy.

Trong Đại mê cung, các tân binh sẽ đi theo hai hàng, và người thủ lĩnh sẽ phải để ý phía sau, bên trái và phải của hàng mình để phòng ngừa các tình huống có thể xảy đến.

◇

"Này này anh trai! Tại sao một người đến từ Tổ đội Anh hùng lại đi khám phá cùng bọn em? Chẳng phải Tổ đội Anh hùng luôn cho rằng bang hội chúng em là đối thủ của mình sao?"

Một lúc sau khi đi vào bên trong Đại mê cung, Caroline lên tiếng hỏi tôi.

Các em tân binh khác đều đang cảm thấy lo lắng và căng thẳng, nhưng cô bé này thì trông chẳng khác gì so với ban nãy hết.

Tôi có nên cho rằng ẻm là người có lòng can đảm hay bất kỳ thứ gì đó đại loại thế không nhỉ?

"Em không nghe chị Selma nói gì sao? Anh đã rời khỏi Tổ đội Anh hùng rồi. Đó là vì sao mà anh có thể tham dự vào chuyến đi này. Bên cạnh đó, hồi anh còn đang ở trong Tổ đội Anh hùng, anh cũng không xem 'Chú Thỏ bạc dưới Bầu trời đêm' là một mối đe doạ. Anh chỉ luôn để tâm tới mọi hành động của bọn họ thôi."

"Ể, sao anh lại rời đi thế!? Ai cũng muốn được gia nhập vào Tổ đội Anh hùng đấy! Đáng tiếc ghê!"

Đừng có vào tổ đội đó nhé...

Có vẻ như em ấy không phải là kiểu người hai mặt khi em ấy nói thế, nhưng em ấy là kiểu người mà tôi kém tiếp xúc nổi nhất.

"Mà kệ đi. Nó cũng chẳng liên quan gì đến em đâu."

"Ể, sao lại không chứ! Nói cho em biết đi mà! Ể, nó là gì vậy, á! Nó là để cho em suy nghĩ về tương lai của mình mà!"

"... Bất đồng quan điểm, đại loại là như vậy đấy em."

"Oooh! Bất đồng quan điểm! Thật là ngầu khi anh nói như thế ý!"

Đây là cách mà tôi hay nói để cố gắng tránh người khác hỏi thêm bất cứ điều gì, nhưng thật là tuyệt vời quá cơ! Cô bé này chẳng biết đọc bầu không khí tí nào cả.

 Dường như em ấy đã cảm thấy thuyết phục bởi điều đó, vậy là mọi chuyện đã ổn thoả và kết thúc tốt đẹp.

Nhưng cuộc hàn huyên với Caroline vẫn chưa kết thúc tại đó.

Mặc dù cảm thấy khá khó chịu nhưng tôi không thể thẳng thừng bảo em ấy yên lặng được nên tôi đành phải trả lời thích hợp từng câu hỏi của em ấy.

◇

Hai con sói màu trắng giống như ma thú, Sói trắng xuất hiện từ phía sau cả nhóm.

Sói trắng dựa vào khướu giác của chúng để từ từ tiến lại gần hơn.

-Tuy nhiên, lũ Sói trắng đã không thể nào bắt kịp được nhóm hành quân của "Chú Thỏ bạc dưới Bầu trời đêm".

Đấy là bởi bỗng dưng mặt đất trồi lên thành những cây giáo và xiên thủng lũ Sói trắng.

Lý do mặt đất trở nên như vậy là bởi một lý do hết sức đơn giản. Orn đã thi triển ma pháp hẹn giờ lên mặt đất.

Những con Sói trắng bị xiên biến thành làn sương đen, để lại duy nhất hai viên ma thạch ngay tại chỗ đó.

Vừa trò chuyện với Caroline, Orn đã cảm nhận được sự hiện diện của ma thú từ xa tít phía sau.

Cậu đã tính toán khoảng thời gian cần thiết để đám ma thú đó tiếp cận vị trí hiện tại của cậu, và niệm ma pháp lên mặt đất mà khi đó nó sẽ tự động kích hoạt.

Orn, kể từ khi đặt chân vào Đại mê cung thì cậu đã tiêu diệt được kha khá ma thú rồi.

Nếu lũ ma thú mà Orn đánh bại đuổi kịp được đoàn hành quân, điều này chắc chắn sẽ gây ra sự cản trở cho quá trình di chuyển bởi phải dừng lại để giao tranh.

Các thủ lĩnh đều nghĩ rằng họ thật may mắn bởi chỉ có vài con ma thú lẻ tẻ tiếp cận họ, nhưng sự thật chính là Orn đã âm thầm bịt miệng đám ma thú đó từ đằng sau mà không một ai có thể nhận ra được hết.