Chương 354: Danh Tính Cuối Cùng (1)

Máu nhuộm đỏ mặt đất dưới bầu trời đen kịt. Xác chết chất thành núi, ruột gan vương vãi khắp nơi. Baal, kẻ gây ra cuộc thảm sát kinh hoàng nhất trong lịch sử loài người, chỉ đứng đó thờ ơ. Với hắn, giết chóc chẳng khác nào nghiền nát những con kiến.

KWAAAAA…

Ma Lực cuộn trào. Baal quay đầu về phía nguồn năng lượng ấy. Kim Suho vung kiếm, nhưng Baal chỉ cần một tay cũng dễ dàng đỡ đòn. Dù không thể sánh ngang với con quỷ siêu việt này, Kim Suho vẫn không hề chùn bước.

"—!"

Kim Suho gầm lên, dồn hết sức vào thanh kiếm của mình. Nhưng Baal lại nhẹ nhàng gạt phăng lưỡi kiếm bằng một cái vung tay. Cheng! Ma Lực tà ác đối đầu với Thánh Kiếm, tạo nên những tia lửa dữ dội. Rồi đột nhiên, một thanh kiếm khác vung xuống giữa hai người.

"Khốn kiếp!"

Chae Nayun vung thanh ma kiếm khổng lồ, lưỡi kiếm được kéo dài đến kích thước của Morax nhờ vào Ma Lực. Nhưng Baal chỉ cần vươn ra một sợi năng lượng mỏng như tơ, xuyên thẳng vào lõi thanh kiếm và khiến nó vỡ vụn.

"…"

Một nụ cười thấp thoáng trên môi Baal khi lưỡi kiếm khổng lồ của Chae Nayun biến mất. Giờ đây, tầm nhìn của hắn không còn bị che khuất—hắn có thể thấy rõ những kẻ đang ẩn nấp phía sau.

Hàng trăm anh hùng, mỗi người sở hữu vũ khí và sức mạnh riêng, đồng loạt xông lên. Baal nhận ra họ: Rachel, Yoo Sihyuk, Yoo Jinwoong, Aileen, Nicholas… Nhìn thấy từng gương mặt, từng cái tên, hắn bỗng thấy chán nản.

Baal hối hận vì đã đồng bộ ký ức với Bell. Nếu không có ký ức ấy, những con người này sẽ chẳng khiến hắn bận tâm đến vậy.

Không buồn đối mặt trực tiếp, Baal làm chậm thời gian xung quanh họ. Trong thế giới đóng băng này, hắn lặng lẽ quan sát từng người. Ánh mắt của họ rực cháy một niềm tin không thể lay chuyển—bảo vệ thế giới này bằng bất cứ giá nào.

Baal nhìn họ, chợt nhớ đến khái niệm về một câu chuyện.

Hắn có thật sự sẽ ngã xuống ở đây, như số phận đã định sẵn? Nếu vậy, tất cả những gì hắn đã phá hủy, tất cả những thế giới đã bị hắn nghiền nát… đều trở nên vô nghĩa? Hắn đã sống bao nhiêu năm chỉ để chờ đến khoảnh khắc này sao?

"…"

Baal ngước lên trời trong im lặng. Những hạt bụi trắng bay lơ lửng giữa màn đêm. Chúng dần hóa thành những tia sáng, lao xuống mặt đất như những cột ánh sáng thần thánh. Bên trong mỗi cột ánh sáng ấy là một cánh cổng—mang theo viện binh từ những thế giới khác.

Baal nở một nụ cười cay đắng.

Là gì đây? Chẳng lẽ thần linh đã đáp lại lời cầu nguyện của loài người? Vậy khi ta hủy diệt những thế giới khác, vị thần đó ở đâu?

Những suy nghĩ này thật nực cười đối với một Ác Quỷ. Baal nhắm mắt lại, và thế giới trở về trạng thái bình thường.

"Baal..."

Kim Suho gọi tên hắn, đồng thời liếc nhìn Morax ở phía xa. Baal nhìn Kim Suho, trong đầu chợt dấy lên một vài câu hỏi.

Cậu có biết cậu đến từ đâu không? Nếu cậu chỉ là một món đồ chơi, một con rối được tạo ra để mua vui cho những thực thể ở tầng cao hơn… liệu cậu vẫn sẵn sàng hy sinh mạng sống để giết ta sao?

"…"

Baal không hỏi, và Kim Suho cũng không trả lời. Vì qua ký ức của Bell, Baal đã biết rõ đáp án.

— Không quan trọng tôi là ai hay thế giới này thực sự là gì. Tôi chỉ bảo vệ những người quan trọng với mình.

Kim Suho chắc chắn sẽ nói như vậy.

"Ngài Suho, thì ra ngài ở đây."

Đội quân của Crevon xếp hàng phía sau Kim Suho, người vẫn đứng vững với thanh kiếm trong tay. Đa phần là kỵ sĩ, nhưng cũng có cả thầy tế và pháp sư. Kim Suho liếc nhìn họ, rồi nhẹ gật đầu.

"Thật nực cười."

Baal cười khẩy, quét mắt nhìn thế giới trước mặt.

Morax vẫn chưa hề suy yếu, quân đoàn quỷ vẫn còn nguyên vẹn. Ấy vậy mà loài người vẫn kiên cường chống cự. Trên bầu trời, một cỗ máy khổng lồ liên tục nã pháo xuống lũ quỷ, còn những kẻ không thuộc thế giới này cũng xuất hiện qua những cánh cổng ánh sáng.

— Lão già.

Những dòng chữ hiện ra trước mắt Baal. Hắn nhận ra ngay người gửi—Leraje.

"Ngươi ở đâu?"

— Ta không thể giúp ngươi.

Baal nghiến răng.

"Ngươi đang ở đâu?"

— Có lẽ rút lui lúc này không phải ý tồi.

"Đừng để ta phải nói lại lần nữa."

Baal gầm gừ, chẳng buồn che giấu cơn giận.

Nhưng Leraje vẫn tiếp tục.

— Ngươi đã mất lâu đài của mình. Đừng cố gắng quá. Sao không thử từ bỏ lần này?

Lâu đài của Baal là vật trung gian quan trọng, kết nối giữa thế giới hiện tượng và thế giới siêu việt. Không có nó, hắn không còn sở hữu nguồn Ma Lực vô tận, cũng chẳng thể triệu hồi quân đoàn như trước nữa. Và lâu đài ấy… đã bị một người đàn ông phá hủy.

"Biến đi."

Baal cắt đứt liên lạc.

Vual đã chết, Vassago và Leraje cũng không còn ý định hợp tác với hắn. Chiến thắng giờ đây không còn chắc chắn. Nhưng hắn không định dừng lại. Kể cả nếu hắn phải chết tại đây…

"Ta sẽ tự tay hủy diệt thế giới này."

Baal bước lên phía trước. Kim Suho và hàng nghìn người khác đồng loạt quay lại nhìn hắn.

Con quỷ đối mặt với họ, dần hiện ra trong hình dạng thật sự của mình.

Chweeek!

Mũi tên, giáo mác và kiếm lao tới, xuyên qua cơ thể Baal.

Không phải là đau đớn, mà là sửng sốt—hắn không thể tin được. Những vũ khí tầm thường ấy lại có thể xuyên qua Ma Lực của hắn, cắt vào da thịt hắn.

Baal mở to mắt, nhìn về hướng những đòn tấn công ấy xuất phát. Cảnh tượng trước mặt khiến hắn gần như ngạc nhiên.

"…!"

Một pháp sư đứng đó.

Ngay cả khi không cần đến ký ức của Bell, Baal vẫn biết tên người đó—

Shimurin, Đại Ma Pháp Sư.

Bằng cách nào đó, bà ấy đã xuất hiện.

“Sao lại…”

Shimurin không đến một mình. Những binh sĩ từ thế giới khác, những người đã trốn thoát khỏi sự diệt vong, cũng xuất hiện trên Trái Đất nhờ phép thuật của bà. Tất cả bọn họ đều giương vũ khí trừ tà về phía Baal.

“Hmm… Thế giới này ẩm thấp thật.”

Shimurin lẩm bẩm, chậm rãi bước lên phía trước. Baal không nói gì, cố gắng nắm bắt tình huống. Shimurin lẽ ra đã chết từ rất lâu. Trong hàng ngàn năm qua, hắn chưa bao giờ trải qua điều gì giống như thế này.

Đột nhiên, một giọng nói vang lên bên tai hắn.

— Ngươi tự chuốc lấy thôi, Baal.

Hắn ngay lập tức nhận ra giọng của Vassago, Ác Quỷ xếp hạng hai. Cô ta tiếp tục nói, dường như không hề ngạc nhiên về chuyện này.

— Ngươi đã tái tạo thế giới đầu tiên mà chính tay mình từng hủy diệt. Cách duy nhất để phá vỡ luật nhân quả và giáng lâm xuống đây là tiêu diệt thế giới đó một lần nữa. Nhưng lần này, thế giới mà ngươi hồi sinh đã không kết thúc. Có kẻ đã bảo vệ nó, và bây giờ, những con người đó đang săn đuổi ngươi.

Baal lặng lẽ hướng ánh mắt về phía Shimurin và những con người từ Cộng Hòa Leores cùng Vương Quốc Arunheim. Hắn cảm thấy mâu thuẫn. Một mặt, hắn coi họ là những sinh vật yếu ớt, chẳng đáng quan tâm. Nhưng đồng thời, trong sâu thẳm, hắn lại hoài niệm về họ.

Harin, kẻ săn quỷ. Airun, vị hiệp sĩ. Shimurin, đại ma pháp sư. Và vị hoàng tử từng được gọi là Krisbell.

Nhìn người bạn cũ, Baal chợt nở một nụ cười.

===

[Hầm Ngầm Của Nan Chi Bản Chất – Văn Phòng Của Yoo Yeonha]

Yoo Yeonha ngồi trong văn phòng, xung quanh là những màn hình ba chiều đang phát sóng trực tiếp các sự kiện trên khắp thế giới. Mọi người đều đang chiến đấu cùng một cuộc chiến, chỉ khác bầu trời.

Đông Á, Châu Đại Dương, Châu Mỹ, Châu Âu… Cái chết và sự hủy diệt lan tràn khắp các lục địa như một dịch bệnh.

“Tập trung vào việc cứu người. Lương thực và thuốc men trong hầm ngầm vẫn còn đủ.”

— Rõ.

Yoo Yeonha vừa ra lệnh cho cấp dưới vừa suy nghĩ về cuộc chiến. Cô tiếp tục công việc của mình với tư cách là người đứng đầu Nan Chi Bản Chất.

“Tôi nghĩ [Dimensional Entropy] đã an toàn rồi.”

Cô chậm rãi ngẩng đầu khi nghe thấy một giọng nói nhàn nhã. Jain đang tựa lưng vào tường, nở nụ cười lém lỉnh.

“Bọn tôi đã làm việc vất vả đấy. Có phần thưởng gì không?”

Yoo Yeonha cau mày. Cô không phiền chuyện thưởng công, nhưng thứ làm cô khó chịu chính là diện mạo của Jain. Lúc này, Jain trông chẳng khác gì Kim Hajin.

“Yên tâm, các người sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.”

“Sao trông cô có vẻ khó chịu thế?”

“…Cái vẻ ngoài đó của cô.”

Yoo Yeonha lẩm bẩm, còn Jain chỉ khẽ nhếch môi cười. Thành viên của Đoàn Kịch Tắc Kè chậm rãi bước tới gần Yoo Yeonha với khuôn mặt của Kim Hajin.

“Tôi bảo dừng lại. Đừng đùa kiểu đó nữa.”

Yoo Yeonha đỏ mặt khi gương mặt Kim Hajin áp sát.

“Thấy sao? Tuyệt đúng không? Tôi thậm chí có thể bắt chước cả giọng nói nữa.”

Jain bật cười, đưa tay vuốt nhẹ lên má Yoo Yeonha. Cảm giác ấm áp ấy chẳng khác gì Kim Hajin thật sự. Yoo Yeonha khẽ nuốt xuống.

— Trưởng Quan!

Một giọng nói đột ngột vang lên. Yoo Yeonha giật mình đẩy Jain ra xa. Jain chậc lưỡi đầy tiếc nuối.

“Cái… Cái gì?” Yoo Yeonha lắp bắp hỏi.

— Mời cô xem cái này.

Cấp dưới đưa cho Yoo Yeonha một đoạn video. Đó là cảnh quay một khu rừng gần Vladivostok. Hai bóng người xuất hiện trong video… Không, đó không phải con người. Chúng là hai sinh vật quái dị mang hình dạng con người.

Làn da Yoo Yeonha nổi gai ốc khi cô nhận ra chúng.

“Đây là…?”

— Phải.

Người báo tin nặng nề đáp lại.

— Là Orden.

“…”

Yoo Yeonha cảm thấy một cơn đau nhói trong đầu khi nhìn thấy hắn.

Orden đang tiến về phía trước, từng bước xô đổ bụi cỏ. Mục tiêu của hắn rất rõ ràng—hướng đến Hàn Quốc, nơi cuộc chiến với Baal đang diễn ra.

“…Ah…”

Kẻ từng là đại địch của nhân loại đã quay trở lại vào đúng thời điểm tồi tệ nhất. Lần này, hắn trở về để tận diệt Trái Đất.

Cảm giác tuyệt vọng dâng lên, Yoo Yeonha khuỵu xuống nền nhà. Nhưng trong khi cô đang rơi vào hoảng loạn, Jain chỉ nhếch môi cười.

— Có gì đó rất kỳ lạ ở bọn chúng.

Yoo Yeonha không thể tập trung vào những lời tiếp theo.

Cô đã cố gắng kiên cường suốt thời gian qua, chỉ để rồi nhận được tin tức này vào thời khắc quyết định.

Nếu đây là kết cục… Nếu tất cả thực sự sẽ kết thúc…

Chẳng phải tốt hơn hết là nói ra điều mình muốn trước khi biến mất sao?

Thay vì trồng một cây táo, Yoo Yeonha nhấc chiếc smartwatch của mình lên.