Chương 289: Xã Hội Của Quái Vật Hình Người Chết (2)

Đội trinh sát trở về ngôi làng dưới lòng đất sau khi chiến đấu với quỷ thú suốt 12 giờ. Các thành viên của lực lượng kháng chiến phải chiến đấu như vậy mỗi ngày. Họ buộc phải tiết kiệm Ma Lực, nhưng những anh hùng trẻ tuổi như Kim Suho và Chae Nayun thậm chí không cần dùng đến Ma Lực vẫn có thể đánh bại quỷ thú. Trận chiến kéo dài tận nửa ngày chỉ vì số lượng quỷ thú quá đông.

Nhưng ngay cả khi trận chiến kết thúc, họ vẫn chưa thể nghỉ ngơi. Jin Seyeon giới thiệu Ellio với Aileen qua bộ đàm. Trong suốt ba giờ tiếp theo, Ellio giải thích kế hoạch ám sát Tigris.

Tigris sẽ đến Lupiton vào thứ Sáu. Hắn là một trong những Thánh Cốt, có ảnh hưởng lớn trong hệ thống chính trị trung tâm và lãnh đạo nhiều phe phái. Nếu có thể ám sát Tigris, kẻ đang cai quản toàn bộ vùng phía đông vương quốc của Orden, họ sẽ tạo ra một sự hỗn loạn khủng khiếp. Lực lượng kháng chiến dự định lợi dụng tình hình này để chạy trốn khỏi châu Phi hoặc nổi dậy chống lại Orden.

Tuy nhiên, kế hoạch của Ellio vẫn còn rất nhiều lỗ hổng. Yi Gongmyoung tham gia vào cuộc thảo luận và giúp lên kế hoạch chi tiết hơn. Mãi đến 1 giờ sáng, họ mới hoàn tất và đội trinh sát mới được phép nghỉ ngơi.

Chwaaa—

“Phù…”

Mọi người có chút thời gian thư giãn trước khi đi ngủ. Chae Nayun thở dài sảng khoái khi ngâm mình trong suối nước nóng. Ở pháo đài dưới lòng đất, cô chẳng thể nào có được trải nghiệm xa xỉ thế này. Dòng nước ấm áp xua tan hết mọi mệt mỏi và muộn phiền.

“Huhuhuhu… sướng thật đấy.”

Cô cười khoái chí như một ông già và ước gì mình có thể ở đây mãi. Nhưng đáng tiếc, nhiệm vụ sẽ tiếp tục vào ngày mai.

“Mmm.”

Cô vươn vai rồi đứng dậy. Cảm giác ấm áp lười biếng tràn ngập cơ thể.

“Ah, không hiểu sao nước ở đây lại dễ chịu đến thế.”

Cô lảo đảo bước vào phòng thay đồ.

“Hmm?”

Sau khi mặc quần áo và chuẩn bị rời đi, cô bất chợt chú ý đến một tấm gương trên tường.

Tóc cô từng ngắn ngang vai khi còn học ở Cube, nhưng giờ đã dài hẳn ra.

“Phiền phức thật.”

Chae Nayun chậc lưỡi. Tóc dài chỉ khiến cô vướng víu khi chiến đấu. Trong trận vừa rồi, mấy sợi tóc đã đâm vào mắt cô không biết bao nhiêu lần.

“Tsk.”

Cô tụ Ma Lực vào tay. Một nhát cắt dứt khoát—những lọn tóc dài xõa xuống cánh tay cô rồi rơi xuống đất. Chae Nayun dọn sạch đống tóc rồi rời khỏi suối nước nóng.

“Bell, ngươi đang ở đâu?”

Một giọng nói mơ hồ vang lên.

Làn nước ấm áp khiến giác quan Chae Nayun trở nên nhạy bén. Dù là âm thanh nhỏ nhất cũng không thoát khỏi đôi tai cô.

Cô nhíu mày, chậm rãi bước về phía nơi phát ra âm thanh. Cô luôn tự hào về kỹ thuật ẩn thân của mình, từng được Yoo Sihyuk và Heynckes khen ngợi.

“Ngươi biến mất ở đâu rồi hả?”

Jin Sahyuk đang đứng trong một góc khuất, thì thầm với ai đó qua bộ đàm. Chỉ cần nhìn thấy ả thôi cũng đủ khiến tâm trạng Chae Nayun tụt dốc.

Con điên này…

Cô định quay lưng rời đi, nhưng một suy nghĩ lóe lên trong đầu khiến cô nấp lại để nghe lén.

“Ngươi lại chặn liên lạc tâm linh của ta lần nữa! Ngươi đang ở đâu?”

Jin Sahyuk tiếp tục nói vào bộ đàm với khuôn mặt đỏ bừng, cố gắng giữ giọng thấp xuống. Trông ả có phần buồn cười.

— Tôi đang ở trong một ngôi làng của Quái vật hình người. Nếu tôi dùng mấy kỹ thuật kỳ lạ như liên lạc tâm linh, tôi sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Không còn cách nào khác ngoài việc chặn liên lạc.

Giọng nói từ đầu dây bên kia cất lên—giọng của Rebé, hay đúng hơn là Bell.

“Bell, đừng có chọc giận ta. Giải thích ngay.”

Bell? Ai là Bell?

“Tại sao ngươi lại vào trong làng?”

— Đó không phải việc của cô.

“Khốn nạn…”

Jin Sahyuk đấm mạnh vào ngực, cố gắng kiềm chế cơn giận. Chae Nayun tiếp tục lắng nghe.

“Nói cho ta biết, ngươi đã nhìn thấy gì bằng Kỹ Năng Tối Thượng của ngươi? Về người phụ nữ đó.”

— Hmm. Chắc để sau đi, nhưng tôi có thể nói cho cô một điều.

Bell đã chọn một Kỹ Năng Tối Thượng phi chiến đấu trong Tháp Nguyện, gọi là [Biển Ký Ức]. Jin Sahyuk vốn không thể học được bất kỳ Kỹ Năng Tối Thượng nào, nên quyết định của Bell trông có vẻ kỳ lạ. Nhưng lúc này, cô không quan tâm đến chuyện đó. Điều duy nhất cô muốn biết là Bell đã phát hiện ra gì.

— Kim Hajin có thể đã lừa cô.

"Lừa ta chuyện gì?"

“…!”

Kim Hajin.

Cái tên ấy bất ngờ vang lên, khiến Chae Nayun chết sững.

— Hắn có thể chưa từng là người hầu của cô. Để tôi xác nhận lại rồi sẽ nói rõ hơn. Tôi đang bám theo hắn ngay lúc này. Giờ tôi phải đi đây.

"Haa…"

Cuộc gọi kết thúc. Jin Sahyuk tựa lưng vào tường, ôm lấy đầu. Cô cứ giữ nguyên tư thế ấy một lúc lâu, rồi từ từ hít sâu, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Chae Nayun vẫn tiếp tục quan sát cô.

"Rốt cuộc, hắn là ai?"

Jin Sahyuk thì thầm.

Ngay lúc đó, Kim Suho tiến lại gần và đưa cho cô một chiếc chìa khóa.

“Cái gì đây?”

“Chìa khóa phòng của cô. Phòng 205.”

“…”

Jin Sahyuk không nhận lấy, chỉ lạnh lùng trừng mắt nhìn cậu.

“Ngươi có vẻ đã quen với việc nói chuyện ngang hàng với ta rồi nhỉ.”

“…”

Kim Suho không đáp, chỉ khẽ thở dài đầy bất lực. Cuối cùng, cậu đặt chiếc chìa khóa vào tay cô.

“Tôi đi đây.”

Kim Suho quay người rời đi, còn Jin Sahyuk cũng lặng lẽ bước theo hướng ngược lại.

Chae Nayun đứng yên tại chỗ, trầm ngâm suy nghĩ.

Jin Sahyuk chắc chắn quen biết Kim Hajin. Cô ta thậm chí còn gọi anh là "người hầu" của mình.

"Chuyện quái gì vậy chứ?"

Có khi nào cô ta nói nhầm?

Quá nhiều câu hỏi còn bỏ ngỏ, nhưng có một điều cô chắc chắn—Jin Sahyuk và Kim Hajin có một mối quan hệ nào đó.

"Vậy thì..."

Mình chẳng muốn dính dáng gì đến cô ta, nhưng xem ra vẫn phải tiếp cận thôi.

Chae Nayun siết chặt nắm tay, liếc nhìn số phòng của mình. Phòng 207.

Mỗi phòng có ba người, còn Jin Sahyuk ở phòng 205…

“Mình phải đổi phòng thôi.”

Ngay lập tức, Chae Nayun chạy đến tòa nhà quản lý để làm thủ tục.

===

[Lupiton, Làng Quái Nhân Cấp Trung.]

“Mmm… giờ thì thấy rõ rồi.”

Từ một khách sạn cách đó vài dặm, tôi quan sát dinh thự của lãnh chúa ngôi làng. Kiến trúc của nó trông khá giống Cung điện Buckingham, với đầy rẫy bẫy ma pháp và các quái vật hình người cấp 3 trở lên canh giữ.

"Lãnh chúa là loại quái vật gì thế? Trông ra sao?"

Jain hỏi, khóe môi nhếch lên đầy thích thú. Cô ấy và Khalifa mới đến đây khoảng ba tiếng trước, nhưng Khalifa đã rời đi ngay sau đó để đưa Tenzuhar trở về Crean.

Tôi không lo lắng về Tenzuhar. Gã đó quý mạng sống của mình hơn bất cứ thứ gì, và với Droon, Jin Yohan cùng các thành viên Đoàn Kịch Tắc Kè khác ở đó, hắn sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ.

“Để xem nào…”

Tôi rà soát khắp dinh thự để tìm nơi riêng tư và an toàn nhất. Ngay lập tức, tôi phát hiện một căn phòng sang trọng nằm ở trung tâm, bên trong là một quái vật hình người có hình dáng giống Pleron.

“Hắn trông chẳng khác gì con người, chỉ khác là có đôi cánh. Da trắng nhợt, cánh được tạo từ băng…”

“Lãnh chúa là nam hay nữ?”

“Hắn… à không, là cô ta. Xem ra lãnh chúa là nữ.”

“Cô ta có xinh không?”

Tôi nhíu mày trước câu hỏi kỳ lạ của Jain. “Quan trọng gì chuyện đó?”

“Này, anh biết đấy, tôi đã phải biến thành thằn lằn suốt một ngày trời đấy. Nếu được chọn, tôi thà hóa thân thành một quái vật hình người xinh đẹp còn hơn.”

“Chuyện đó thì…”

Tôi liếc nhìn Pleron một lần nữa.

“Lần này cô không phải lo đâu.”

Pleron mang huyết thống của một Băng Điểu, và không thể phủ nhận rằng cô ta sở hữu vẻ đẹp đầy mê hoặc. Ngoại trừ đôi cánh và đôi tai nhọn, cô ta chẳng khác gì một con người hoàn mỹ, với làn da nhợt nhạt và những đường nét tinh tế.

“Vậy thì tốt.”

Jain cười tinh quái, rồi liếc sang Boss—cô ấy đang thất thần, lẩm bẩm gì đó. Rõ ràng, cô đang trao đổi tin nhắn qua hệ thống của Tháp Điều Ước. Sau khi tháp được mở công khai, người chơi có thể sử dụng hệ thống này ở bất cứ đâu.

“Boss?” Tôi gọi.

“… Khụ. Ta vừa nói chuyện với Wicked.”

Boss quay sang nhìn tôi, khẽ hắng giọng.

“Chúng ta sẽ hành động khi trời tối. Kế hoạch rất đơn giản—lẻn vào, bắt Pleron, rồi để Jain thay thế cô ta.”

Lặng lẽ, gọn gàng, như mọi khi.

Chúng tôi đồng loạt gật đầu trước mệnh lệnh của Boss.

===

— Chúng ta sẽ hành động khi trời tối.

Ở một nơi khác, Bell ẩn mình giữa không trung, lặng lẽ theo dõi bọn họ.

— Kế hoạch rất đơn giản—lẻn vào, bắt Pleron, rồi để Jain thay thế cô ta.

Ánh mắt Bell dừng lại trên Yi Byul. Cô ấy giờ đây đã trở thành một người phụ nữ xinh đẹp. Hắn nhớ lại—ngày trước, cô chỉ là một cô bé đáng thương, đầy yếu ớt.

“Haa…”

Bell khẽ thở dài.

Byul đã thay đổi. Tất cả là vì người đàn ông đang đứng cạnh cô ấy. Cuối cùng, cô cũng tìm được một người mà mình có thể dựa vào.

"Nhưng mà, Byul à…"

Hắn tiếp tục lẩm bẩm.

“Hắn…”

Kim Hajin.

Ký ức của người đàn ông đó… không thuộc về thế giới này. Có lẽ, Kim Hajin giống như hắn.

“Hắn không thể ở bên ngươi.”

Một ngày nào đó, hắn sẽ rời đi. Và lúc đó, Yi Byul sẽ phải trải qua một nỗi đau còn lớn hơn cả khi mất đi người cô từng xem là cha mẹ.

“Haa…”

Bell chợt nhớ lại khoảnh khắc hắn giết chết người bạn thân nhất của mình. Dù đã bao năm trôi qua, nỗi đau ấy vẫn chưa bao giờ phai nhạt.

Hắn đã sống qua hàng trăm năm. Và hắn hiểu rõ hơn ai hết—cái chết vĩnh viễn vẫn dễ chịu hơn nhiều so với cuộc sống bất tử.

Nhưng dù là hiện thực, các chiều không gian khác, hay thậm chí là Tháp Điều Ước, hắn vẫn không thể chết. Cơ thể hắn chỉ đơn giản tan biến thành ma lực, rồi lại tái tạo từ đầu. Chính vì vậy, hắn chưa bao giờ sợ hãi cái chết.

“Mmm…”

Bell nhìn chằm chằm Kim Hajin. Thành thật mà nói, hắn luôn xem người đàn ông này là kẻ vô giá trị.

Kim Hajin không có khả năng giết hắn—hắn đã xác nhận điều đó trong tháp.

Quan trọng hơn, Kim Hajin chính là kẻ đã hủy hoại Yi Byul. Bell luôn xem cô ấy là kiệt tác của mình.

Nhưng…

Thông qua [Biển Ký Ức], Bell đã nhìn thấy một thế giới hoàn toàn khác—một thế giới trong ký ức của Kim Hajin.

"Hmm… xem ra ta không còn lựa chọn rồi."

Bell thì thầm, như thể vừa đưa ra quyết định.

"Ta sẽ mang hắn theo."

Hắn cần phải khám phá ký ức của Kim Hajin một cách chi tiết hơn. Chỉ trong một phút ngắn ngủi, hắn đã thấy quá nhiều điều bất ngờ. Nếu muốn hiểu hết về Kim Hajin, hắn cần ít nhất một tuần.

Hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bắt cóc Kim Hajin.

— Vù…

Một cơn gió mạnh thổi qua. Bell phó mặc bản thân theo làn gió, cơ thể hắn dần tan thành bụi, hòa vào không trung.