※ Lần này là chương giải thích về các thiết lập.

※Nếu ai thấy đọc phần này phiền phức thì chỉ cần đọc phần cuối là được.

【Dinh thự Ozlind – Sân vườn】

“Xem ra, Farah đã thuyết phục được cha con bé rồi.”

Trên chiếc ghế dài ở sân vườn, nơi ánh nắng ấm áp chiếu rọi.

Tiểu thư Alicia sau khi đọc lướt qua lá thư vừa mới đến sáng nay, rồi trao nó cho tôi với vẻ hoàn toàn mất hết hứng thú.

“Vậy là tốt rồi ạ. Tiểu thư Rimlis cũng sẽ được cứu giúp.”

“Ừ. Nhưng cá nhân ta thì vẫn muốn được ngắm nhìn bộ dạng thảm hại đó thêm chút nữa.”

Dù sao đi nữa, rắc rối trước mắt đều đã được giải quyết.

Vậy thì… cuối cùng cũng đến chuyện đó rồi.

“...Hihihi. Gray, mặt cậu hơi căng thẳng đó?”

“Hả? À, dạ, xin lỗi…”

“Không sao đâu. Ta mới là người phải xin lỗi vì đã để cậu phải chờ đợi mãi. Cậu cũng muốn cưới ta làm vợ càng sớm càng tốt chứ gì.”

Đúng vậy. Câu nói mà tiểu thư Alicia từng nói với tôi trước đây.

Rằng có một cách để thường dân trở thành quý tộc…

Nếu điều đó là thật, thì tôi cũng có thể trở thành quý tộc… và khả năng tôi được ở bên tiểu thư Alicia cũng không còn là con số không nữa.

“Chế độ hiệp sĩ… chắc chắn cậu cũng biết rồi đúng không?”

“Vâng, đương nhiên rồi. Tôi đã từng được nhận vào trường đào tạo hiệp sĩ mà.”

Tôi đã vượt qua kỳ thi tuyển sinh trước đó, nhưng vì ông bố khốn kiếp của tôi đã tiêu hết số tiền nhập học mà tôi đã dành dụm bấy lâu… nên chuyện đó đã đổ bể.

“Vậy cậu có biết chi tiết về sự khác biệt giữa các cấp bậc hiệp sĩ không?”

“Tôi có một chút kiến thức, nhưng không đến mức chi tiết…”

“Vậy ta sẽ giải thích đơn giản cho cậu nghe. Đầu tiên, phần lớn những người trở thành hiệp sĩ sẽ là [Đồng hiệp sĩ]. Có thể hiểu là hiệp sĩ phục vụ cho các hiệp sĩ khác… là cấp bậc thấp nhất trong giới hiệp sĩ.”

Đó là những hiệp sĩ vệ binh duy trì an ninh trật tự trong thành phố, hoặc những hiệp sĩ bảo vệ canh gác dinh thự quý tộc.

Điều này thì tôi biết… đúng hơn là, tôi đã từng nhắm đến cấp bậc hiệp sĩ này.

“Và tiếp theo là [Ngân hiệp sĩ], những người phục vụ riêng cho quý tộc. Tùy thuộc vào quy mô gia tộc, nhưng thông thường chủ gia tộc sẽ được bảo vệ bởi [Ngân hiệp sĩ] và gia đình họ sẽ được bảo vệ bởi [Đồng hiệp sĩ].”

“Vậy, ngài Dylan cũng…?”

“...Ngày xưa thì có. Cha ta đã từng có một… hiệp sĩ tuyệt vời mà cha vô cùng tin tưởng.”

“Ra là vậy…”

“Kể từ đó, cha ta không còn thuê hiệp sĩ riêng nữa. Thay vào đó, [Đồng hiệp sĩ] đang bảo vệ dinh thự.”

Tôi cũng quen biết với những người đó.

Tôi từng nghĩ họ đều là những người tốt bụng, không hề kiêu căng dù là hiệp sĩ, có lẽ cũng là do cấp bậc của họ thấp nhất.

“Giờ thì, điều quan trọng là cấp bậc tiếp theo. Đồng rồi Ngân, chắc cậu cũng đoán được rồi chứ… cuối cùng là [Kim hiệp sĩ]. Những người thuộc cấp bậc này… chỉ có đúng 10 người trên thế giới thôi.”

“10 người thôi ạ!? Ít quá vậy…”

“Đương nhiên rồi. Bởi vì, danh hiệu [Kim hiệp sĩ] chỉ được trao cho những hiệp sĩ phục vụ riêng cho 10 người đứng đầu trong danh sách kế vị ngai vàng thôi mà.”

Quyền kế vị ngai vàng… câu chuyện này nghe có vẻ lớn lao rồi đây.

“À phải rồi, [Kim kỵ sĩ] về cơ bản thường xuất thân từ những gia tộc danh giá nhiều đời đấy.”

“Danh giá… tức là, hiệp sĩ xuất thân từ quý tộc ạ?”

“Ừ. Quý tộc được giáo dục tinh hoa từ nhỏ, rồi trở thành hiệp sĩ để tạo dựng mối quan hệ với hoàng tộc. Nếu người hoàng tộc mà họ bảo vệ lên ngôi… thì họ sẽ có được chỗ dựa vững chắc nhất.”

Tôi đã từng nghe phong thanh rằng quý tộc cũng có thể trở thành hiệp sĩ, hóa ra là vì lý do này.

“Đây mới là phần quan trọng. Về cơ bản, hiệp sĩ có địa vị quý tộc sẽ bảo vệ người kế vị ngai vàng… nhưng cũng có trường hợp ngoại lệ xảy ra.”

“Ngoại lệ ạ?”

"Ví dụ, nếu người kế vị thứ 11 sở hữu một [Ngân kỵ sĩ] xuất thân từ thường dân. Giả sử thứ tự kế vị thay đổi, người này lên hàng thứ 10 chẳng hạn..."

Ra vậy. Quyền kế vị ngai vàng không phải lúc nào cũng cố định.

Mà có thể thay đổi vì một lý do nào đó.

“Hoàng tộc ngày xưa nghĩ rằng ứng cử viên ngai vàng mà lại được bảo vệ bởi một hiệp sĩ thường dân thì không ra dáng chút nào, nên đã tạo ra một chế độ.”

“Chế độ ư… chẳng lẽ là!?”

“Đúng vậy. Chế độ đó là… trao địa vị quý tộc cho người trở thành [Kim hiệp sĩ].”

“!!”

Vậy có nghĩa là hiệp sĩ xuất thân thường dân cũng có thể trở thành [Kim hiệp sĩ]… và trở thành quý tộc?

“Gia tộc Kalnerla nhà Rimlis cũng vậy đó. Tổ tiên họ ngày xưa đã trở thành [Kim hiệp sĩ] rồi thành quý tộc, sau đó kết hôn với tiểu thư quý tộc địa phương. Thế là cả gia tộc đường hoàng gia nhập hàng ngũ quý tộc.”

“Ô, ồ…!”

Câu chuyện đầy hứa hẹn mà tôi chưa từng biết đến khiến tim tôi đập rộn ràng.

Nhưng, sự hưng phấn trong tôi nhanh chóng nguội lạnh.

“...Nhưng mà, tiểu thư Alicia. Chuyện đó tuyệt đối là không thể mà.”

Đúng vậy. Tôi chỉ là một thường dân mạt hạng, còn chưa từng vào trường đào tạo hiệp sĩ.

Đến hiệp sĩ bình thường tôi còn không làm được, nói gì đến chuyện phục vụ những người trong top 10 quyền kế vị…

“Không phải là không thể.”

“Hể?”

“Không phải cứ tốt nghiệp trường hiệp sĩ là tự động trở thành hiệp sĩ đâu. Quý tộc bình thường chỉ là chọn ra từ những ứng cử viên đó thôi.”

“...Ý tiểu thư là?”

“Gray, ta định bổ nhiệm cậu làm hiệp sĩ riêng của ta.”

“!!??”

Tôi cứ tưởng là trò đùa, nhưng khuôn mặt tiểu thư Alicia lại vô cùng nghiêm túc.

Không hề giống như đang đùa giỡn.

“N-Nhưng mà! Dù có thể trở thành hiệp sĩ, nhưng nếu không thể phục vụ những người trong top 10 quyền kế vị thì…!”

“À phải rồi… ta vẫn còn một chuyện chưa nói với cậu.”

“...Tiểu thư Alicia?”

“Mẹ ta, người đã mất, là cháu gái của Tiên vương bệ hạ. Tức là, ta mang dòng máu hoàng tộc… và cũng thừa kế quyền kế vị ngai vàng đấy.”

“Vậy có nghĩa là…?”

“Đúng vậy. Quyền kế vị ngai vàng của ta… dù đánh giá thấp nhất thì cũng phải ở khoảng thứ 30.”

Tiểu thư Alicia đứng dậy khỏi ghế dài, chìa tay phải ra trước mặt tôi.

“Ta sẽ biến cậu thành quý tộc. Vì mục tiêu đó, ta có thể làm bất cứ điều gì.”

“…”

“Gray, nếu cậu muốn có được ta, thì hãy quyết tâm đi. Dù phải dùng thủ đoạn nào, dù con đường có gian nan đến đâu… nhất định phải có ta cho bằng được.”

“Chuyện đó, tiểu thư không cần phải hỏi lại nữa.”

Tôi nắm lấy tay phải của tiểu thư Alicia, kéo mạnh về phía mình.

“Kya!?”

Ngày xưa, tôi đã từng quỳ xuống trước mặt cô ấy và hôn lên mu bàn tay.

Nhưng bây giờ thì khác.

Tôi đã… quyết tâm rồi.

“Tiểu thư Alicia. Tôi sẽ biến người thành của riêng tôi.”

“Gray…”

Tiểu thư Alicia, người mà tôi đang ôm chặt trong lòng, ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn tôi.

Và rồi, cô ấy khẩn cầu với vẻ mặt đau khổ.

“...Này, làm ơn đi mà. Chỉ một lần thôi cũng được. Hãy cho ta dũng khí để cùng cậu vượt qua những thử thách khắc nghiệt phía trước… xin cậu đó.”

“…”

“Gray… ưm, ư…”

Tôi không đáp lại bằng ngôn ngữ.

Cảm xúc mà tôi đã quyết tâm chôn giấu mãi cho đến tận bây giờ.

Tình cảm dành cho tiểu thư Alicia – tất cả đều được tôi gửi gắm vào nụ hôn duy nhất này.

“Ahee…? Gray, chụt… môi, chụt chụt?”

“Vâng. Trong cuộc đời tôi, đó chắc chắn là khoảnh khắc tuyệt vời nhất.”

“Chụt, thích quá đi… Này, Gray, muốn chụt nữa…!”

“Ể? Nhưng mà, không phải chỉ một lần thôi sao…”

"Muốn chụt nữa cơ! Chụt nhiều thích lắm đó! Không chụt là ta không tha đâu!"

“Không được ạ! Đến khi tôi trở thành quý tộc thì mới được hôn nữa!”

“Không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu đâuuuuuuuuuu! Không chịuuuuuuuuuu! Sức mạnh vô biênnnnnnnnnnn! Muốn được chụt cơ màaaaaaaaaaa!”

“Tuyệt đối không đời nào đâu ạ!!”

Không, có lẽ hôn tiểu thư đúng là một sai lầm rồi.

＜＜Thiết lập bổ sung＞＞

【Đồng hiệp sĩ】

・HIệp sĩ thường dân thông thường. Thường đảm nhiệm vai trò vệ binh hoặc lính canh.

【Ngân hiệp sĩ】

・Hiệp sĩ riêng của quý tộc, có Đồng hiệp sĩ dưới trướng.

・Về cơ bản, những người tốt nghiệp trường hiệp sĩ với thành tích xuất sắc sẽ được chọn.

【Kim hiệp sĩ】

・Danh hiệu chỉ được trao cho hiệp sĩ phục vụ 10 người đứng đầu trong danh sách kế vị ngai vàng.

・Hầu hết là xuất thân quý tộc, được giáo dục tinh hoa nghiêm khắc từ nhỏ.

・Trong trường hợp thường dân trở thành Kim kỵ sĩ, người đó sẽ được trao địa vị quý tộc.

【Alicia】

・Mẹ là cháu gái của đương kim quốc vương nên mang dòng máu hoàng tộc.

・Tuy nhiên, quyền kế vị ngai vàng hiện tại khá thấp, ước tính khoảng thứ 30.

・Có lẽ độc giả không ai nhận ra, nhưng thật ra Alicia cực kì thích Gray luôn đó.

【Mục tiêu tương lai của Alicia】

1. Bổ nhiệm Gray làm hiệp sĩ của Alicia (thuyết phục cha).

2. Alicia nâng cao thứ hạng quyền kế vị ngai vàng (cách thức sẽ được tiết lộ trong các chương sau).

3. Alicia lọt vào top 10 quyền kế vị ngai vàng, Gray tự động trở thành Kim hiệp sĩ.

4. Gray trở thành quý tộc và kết hôn với Alicia.

5. Sống hạnh phúc đến đầu bạc răng long với người chồng tuyệt vời Gray.

6. Mãi mãi bên nhau ngay cả trên thiên đường. Hai người hạnh phúc mãi mãi về sau.