.

.

.

“…”

Riley nhận thấy chiếc xe ngựa đã dừng lại.

Tất cả xe ngựa dừng ở giữa cánh đồng, Riley đang ở trong cỗ xe ngựa của nhà Iphelleta, thò đầu ra ngoài của sổ với mái tóc bù xù.

“Uuuu… Chúng ta đến chưa?”

“Chưa! Vẫn chưa đến…”

Người trả lời không phải là Nainiae.

Mà là Reitri, đang ngồi gần cửa sổ.

Nhận thấy điều này, Riley nghiêng đầu sang một bên và nhìn xung quanh.

“Nếu là vậy, tại sao chúng ta lại dừng lại?”

“Vì… Nó sẽ rất phức tạp để giải thích!”

Reitri lẩm bẩm trong khi anh ta gãi một bên đầu.

Riley nhìn xung quanh nơi này và thấy Nainiae cùng Basilisk, mặt đối mặt.

“Ồ!”

Bầu không khí xung quanh Nainiae rất nặng nề.

Basilisk thì nhìn như một con bò điên.

Hắn cào mặt đất với các ngón chân để có thể thư giãn chân của mình.

Riley gần như đoán được điều gì đang diễn ra ở đây. Với một khuôn mặt chế giễu, cậu ta hỏi.

“Đó có phải là… những gì tôi nghĩ”

“ Đúng vậy”

Mặc dù Reitri mới làm thương gia một thời gian, nhưng dẫu sao thì anh ta vẫn là một thương gia.

Anh ấy khá là nhanh nhạy với các giác quan của mình, nên anh ta hiểu những gì mà Riley nói đến, Reitri gật đầu đồng ý.

“Chết tiệt, đứa nhóc đó…”

Riley đặt tay một cách thoải mái lên khung cửa sổ của cỗ xe ngựa. Cậu chống cằm với tay phải và nhìn về phía Nainiae.

“Cô ấy nói rằng cô không thế chịu đựng được những ai nói xấu về cậu chủ trẻ của mình!”

“Thế còn phía bên kia thì sao?”

Riley hỏi về Basilisk.

Cậu hiểu được rằng, nếu như những gì mà Reitri nói là đúng, thì nguyên nhân của mọi việc chắc hẳn phải là do Basilisk.

“Cậu có biết về con Ogre đó không?”

“Cái con với cái bụng mỡ?”

Reitri cảm thấy khá bối rối khi nghe Riley nói ‘Cái cái con với bụng mỡ’. Nhưng rồi anh ta nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh và trả lời:

“Đúng vậy! Con quái vật với cái bụng mỡ! Ngài Basilisk vừa mới kể rằng ngài ấy tiêu diệt nó chỉ trong 30 phút... và cô Nainiae nói rằng nó chưa đủ nhanh. Đó là nguyên nhân dẫn đến việc này.”

Riley nở nụ cười gượng gạo.

Có vẻ như cả hai bọn họ đều bị kích động.

Về phía Nainiae là vì Railey.

Còn về phía Basilisk là vì danh dự của hắn.

“Họ không phải là những đứa trẻ!”

Riley vẫn không thay đổi khuôn mặt của mình, cậu vẫn cười. Cậu bất ngờ quay đầu lại và nhìn về phía Horai, người đang ngồi cạnh Reitri.

“Cái gì? Mày đang nhìn cái gì?”

“???”

“Có chuyên gì vậy... thưa ngài?”

Có vẻ như tên nhóc này vừa chửi thề trong lúc Riley không để ý. Hắn ta bĩu môi khi đang sửa lại lời nói và sử dụng ngôn ngữ kính trọng.

‘Dù sao thì… đây chắc chắn là điều khó chịu!’

Chuyển cái nhìn của cậu ra khỏi Horai, Riley nhìn về phía Nainiae và Basilisk đang đối đầu.

Riley di chuyển ngón tay trỏ đang chống cằm và bắt đầu gõ nhẹ vào gò má của mình.

“Giờ thử nghĩ về nó mà xem, cái con bò đó… Hắn nhìn có vẻ khá lùn, bao nhiêu tuổi nhỉ?”

Basilisk chắc chắn lùn hơn.

Cơ thể của hắn bằng với Horai, người đang ngồi xem cuộc đối đầu ở bên cạnh.

Mặc dù vậy, bàn tay của hắn có dấu vết của việc tập luyện, cho thấy rằng hắn đã vung chiếc giáo của mình vô số lần. Rất khó để biết chính xác tuổi của hắn.

“Ngài ấy khoảng…15 tuổi?”

“Đúng vậy, cậu ta tròn 15 tuổi vào năm nay!”

Nghe thấy câu hỏi của Riley, Reitri hỏi một lính đánh thuê từ nhóm Lightning Boulder. Nhận thấy câu hỏi, một trong số thành viên trong nhóm gật đầu và trả lời.

“15 tuổi?”

Riley quay đầu về phía người lính đánh thuê và hỏi lại với một cái nhìn hoài nghi.

“Tôi không nghe nhầm đấy chứ?”

Basilisk nhìn khá lùn và mặt hắn ta tương đối trẻ nên Riley hình dung hắn còn nhỏ. Dường như nó không phải đối với trường hợp này.

“Hắn chỉ 15 tuổi nhưng đã điều hành và chỉ huy một nhóm lính đánh thuê? Có phải lính đánh thuê không còn ai khác tài giỏi hơn để nhận vị trí chỉ huy? Đây là kiểu thành phố lộn xộn quái quỷ gì thế?”  

Có vẻ như người lính đánh biết rằng Riley sẽ hỏi câu đó. Anh ta giải thích với cái nhìn cay đắng trên khuôn mặt.

“Đó là… nguyện vọng cuối cùng của vị cựu chỉ huy trước khi ngài ấy chết!”

“Cựu chỉ huy?”

“Cậu chủ Riley… nó không phải đúng không? Liệu có ổn không nếu tôi gọi ngài là cậu chủ?”

Người lính đánh thuê vẫn chưa giới thiệu mình cho Riley vội, anh ta đang băn khoăn về danh hiệu của cậu.

Anh ta cẩn thận hỏi Riley và cậu gật đầu. Người lính đánh thuê tiếp tục.

“Người mà cậu đang nhìn đằng kia là chỉ huy Nara. Người cha quá cố của cậu ấy… Garf Basilisk và cũng chính là vị cựu chỉ huy của nhóm lính đánh thuê Lightning Boulder!”

Nói ngắn gọn lại là Nara thừa kế quyền lãnh đạo từ người cha của mình.

“Garf Basilisk?”

“Đúng vậy, cậu có biết ngài ấy không?”

“Không, chỉ là…”

Riley lắc đầu và hỏi một câu hỏi khác.

“Đó là về cái tên, Basilisk. Nó là cái họ (Họ trong họ tên). Liệu mấy người đó có phải là quý tộc trong quá khứ?”

Những gì Riley muốn hỏi là cái họ gắn liền với tên của Nara.

“À vâng… họ không còn là quý tộc nữa!”

“Hửm.”

Người lính đánh thuê trả lời với khuôn mặt buồn bã.

Xét về cái nhìn trên khuôn mặt và giọng của anh ta, có vẻ như đã có một tình huống  nào đó đẫn đến sự việc này.

Riley không muốn làm một kẻ tọc mạch. Với cái tay chống cằm, Riley chuyển tầm nhìn của mình về phía Nainiae và Basilisk.

‘Bây giờ nghĩ về nó, ở kiếp trước cũng có người như vậy. Đã có một gã điên với một cây giáo muốn đấu với mình!’

Với ánh mắt trống rỗng, Riley nhớ về quá khứ trong khi nhìn về phía Basilisk.

Riley hơi nheo mày và lang thang giữa những dòng suy nghĩ.

‘Trước đó… hắn đã nói gì nhỉ?’

Mặc dù cậu được tái sinh với tất cả những kí ức của tiền kiếp, Riley vẫn là một con người.

Nó là bất khả thi đối với cậu để có thể nhớ tất cả mọi thứ trước kia như một cái máy.

Cậu không thể nhớ hết một cách rõ ràng.

‘Mình nhớ một ít…’ 

Cảm giác của gánh nặng, tránh nhiệm, tội lỗi, lo lắng và nhiều thứ khác.

Có rất nhiều cảm xúc phức tạp liên quan đến nó… nói tóm lại, Riley không chấp nhận lời mời của gã dùng giáo. Hơn nữa, gã đó có một kết cục kinh khủng.

Đó là những gì mà Riley nhớ.

‘Bằng cách nào đó… mình nghĩ còn nhiều hơn những gì mình có thể nhớ... nhưng mình không tài nào nhớ hết được!’ 

Đó là tất cả những gì mà Riley có thể nhớ về ‘gã dùng giáo.’

“C-cả hai người… đã sẵn sàng chưa? Cô Nainiae, ngài Basilisk?

Có lẽ… hắn nên làm giám khảo.

Horai đã đứng giữa Nainiae và Basilisk trước khi bất cứ ai nhận ra.

Horai quay trở lại với ngôn ngữ thô tục của mình, nhưng vì cảm thấy không khí ngột ngạt, hắn thay đổi thái độ.

“Bất cứ lúc nào!”

“Rồi!”

Basilisk và Nainiae trả lời cùng một lúc.

“Nếu là vậy, tôi sẽ đếm ngược!”

Giống như giải đấu kiếm ở Solia, Horai bắt đầu đếm từ năm.

“Năm… Bốn…”

Luật được đề ra để làm khó đối thủ.

Để ngăn chặn tai nạn xảy ra, vũ khí là kiếm và giáo gỗ thay vì vũ khí thật.

“Ba… Hai…”

Nainiae cầm một thanh kiếm gỗ.

Basilisk cầm một cây giáo gỗ.

“Nainiae sẽ dùng kiếm sao?”

Riley nhìn vào hai người rồi nheo mắt lại.

Bởi vì đã lâu rồi từ khi Nainiae bắt đầu tập kiếm thuật ở dinh thự nhà Iphelleta.

‘Cô ấy sẽ ổn chứ?’

Không giống với Nainiae, Basilisk đã cầm giáo từ khi còn nhỏ. Có vẻ như hắn ta là chuyên gia trong việc sử dụng giáo.

Chỉ cần nhìn vào những vết chai trên tay cùng lượng mana vô tình tiết ra ngoài, Riley có thể nói rằng Nainiae chắc chắn sẽ thua nếu như trận đấu chỉ sử dụng kiếm và giáo.

“… Bắt đầu!”

Horai hét lên ‘bắt đầu’ với đôi mắt nhắm chặt. Hắn sau đó quay người rồi chạy về phía Reitri và Riley.

Đó là bởi vì hắn được Nainiae và Basilisk bảo như vậy.

“… Kuk?”

Nainiae, người đã nhướn mày ngay khi trận đấu bắt đầu.

Basilisk quay người ngay khi Horai giơ tay xuống. Hắn cố gắng tấn công tầm xa bằng cách sử dụng chiều dài của giáo.

‘Như mình nghĩ, hắn ta cố nghiền nát đối thủ bằng việc giữ khoảng cách.’

Nainiae đã gặp rắc rối ngay từ khi bắt đầu.

Riley vuốt má bằng ngón tay trỏ ngay khi cậu biết điều này sẽ xảy ra.

‘Nếu như cô ấy học kiếm từ Sara, cô ấy chắc hẳn sẽ biết phải làm gì sau đó.’     

Ngay sau khi Riley lẩm bẩm.

Sử dụng thanh kiếm của cô ấy, Nainiae chém cái giáo đang lao đến cô trong khoảng cách ngắn.

Với thanh kiếm vẫn chạm vào giáo, cô đẩy nó về phía Basilisk.

‘Quá chậm!’

Chuyển động của cô rất tốt. Không có một lỗi nào. Tuy nhiên…

Đã có sự do dự trong chuyển động đầu tiên của cô.

Đó là vì đây là trận chiến đầu tiên cô sử dụng một thanh kiếm.

‘Cô ấy nên tấn công sớm hơn!’

Trước khi Nainiae có thể đến gần Basilisk, hắn lùi ra sau và giữ khoảng cách. Hắn vung cái giáo về phía đối diện và xoay cơ thể một lần nữa.

“Cái gì thế này? Chuyển động cùa cô đầy lúng túng?”

Hắn xoay người khi nói, và vung cái giáo về phía Nainiae.

Đó là một chuyển động lớn và đầy tự tin. Có vẻ như Basilisk đang cố chứng tỏ rằng giáo không chỉ dùng để đâm.

“Dù sao thì, đây có phải là trận chiến đầu tiên của cô?”

Nainiae nhanh chóng di chuyển cánh tay và chặn lại cái giáo đang chém đến.

Nghe những gì mà Basilisk nói, cô nghiến răng.

“…”

“Có vẻ như ta đã đúng? Đánh giá từ biểu hiện trên khuôn mặt của cô!”

Basilisk, người đang nói nhảm với Nainiae, lùi lại đằng sau và tiếp tục kéo dài khoảng cách. Hắn xoay cổ tay, nắm chặt cây giáo và cố gắng đâm Nainiae lần nữa.

‘Lần này là quá nhiều…’

Riley cau mày.

Lực đâm và tốc độ khác so với lần đầu tiên mà Basilisk dùng lúc trận đấu mới bắt đầu để giữ Nainiae trong tầm kiểm soát.

“Kuk?!”

Mặc dù Nainiae chặn được đòn đánh đầu tiên trong khoảng cách ngắn, vấn đề bắt đầu xuất hiện với đòn đánh thứ hai.

“Xin lỗi, nhưng ta không phải loại sẽ nhường người khác chỉ vì đây là trận đánh đầu tiên!”

Basilisk không phải là một kị sĩ.

Hắn sinh ra là con trai của lính đánh thuê, nên hiển nhiên nó là một lính đánh thuê.

Thể hiện lòng khoan dung với đối thủ?

Lòng nhân hậu đó là cách hoàn hảo tự sát trên chiến trường.

Vì vậy, Basilisk không hề nhân nhượng.

Hắn ta đâm Nainiae với cây giáo. Lần hai, lần ba,… hắn vẫn tiếp tục làm như vậy.

‘… Nhanh quá’

Thanh kiếm gỗ của Nainiae ở bên tay trái của cô siêng năng di chuyển.

Mỗi lần cô chặn đòn tấn công của Basilisk, không chỉ lòng bàn tay của cô, mà cả ngón tay… thậm chí cả cánh tay đều đau đớn.

‘Hơn nữa, nó nặng quá.’

Chứng tỏ rằng Basilisk, người mà Nainiae đang phải đối mặt, chắc chắn là một chiến binh giàu kinh nghiệm.

Kể cả khi Nainiae đấu với Sera, người có khuôn mặt nghiêm túc, cô chưa bao giờ nhận cú đánh nguy hiểm nào như này từ cô ấy. Mặt của Nainiae tối lại.

‘Có thể… Hắn giỏi hơn Sera!’

Puk!

Nainiae không thể chặn mọi đòn đánh. Cuối cùng, cô bị đánh vào vai. Nếu cây giáo mà Basilisk sử dụng là giáo thật, vai của cô sẽ không còn lành lặn.

‘Kuk, vai của mình…’

Lần này, Nainiae lùi lại và giữ khoảng cách. Cô nhìn vào bên vai vừa bị đánh.

“Đó là cú đánh đầu tiên! Dù cô là con gái, nhưng có vẻ như cô chịu đau khá tốt?”

Basilisk tiếp tục tấn công.

Đầu múi giáo đã bị cùn. Bị đâm bởi nó, phần vai của bộ hầu gái của Naniae bị nhăn lại như thể có một vết xước ở đấy??

“Nếu là người bình thường, hắn đã hét lên về việc nó đau đến mức nào.”

Basilisk rút cái giáo. Hắn đặt nó lên vai và nhìn vào một thành viên trong những người lính đánh thuê. Người lính đang bị nhìn bời Basilisk nói,

“Sao mày nhìn tao?”

“Không có gì, chỉ là tao vừa nhớ ra mày đã khóc cả ngày vì bị tao đánh cho thâm tím!”

“Chết tiệt! Câm cái mồm của mày lại!”

Basilisk nói đùa trong khi hắn nhìn xung quanh.

Không giống như Nainiae, hắn trông khá thoải mái và không đề phòng.

Basilisk có thể có đồng đội đi theo khi hắn đánh nhau với con Orge, nhưng hắn không nói dối về việc hạ nó trong 30 phút.

‘Um, với trình độ kĩ năng đó, mình tự hỏi, ai có thể chống lại hắn ta trong dinh thự?’

Quan sát trận đấu, Riley nhìn Basilisk với khuôn mặt thích thú.

‘Sera? Nah. Cô ấy thậm chí còn không bằng. Ian? Lioyd?’

Riley ước lượng kĩ năng của Basilisk ngang với Ian hoặc Lioyd. Cậu nhìn về phía Nainiae.

“Tôi đã quen với nỗi đau. Điều này… tốt’

Nainiae làm thẳng nếp nhăn trên váy và nói với giọng điệu không quan tâm.

“Oh, quen với nỗi đau rồi sao?”

Basilisk nhếch lông mày như thể hắn rất ngạc nhiên và hỏi.

Nainiae không trả lời câu hỏi của hắn. Tuy nhiên…

“…”

Cô có lẽ nói về những thí nghiệm mà cô đã phải chịu đựng ở tháp phép thuật.

Cô đã chịu những nỗi đau mà nói đúng hơn là tra tấn.

Ý tưởng khóc khi bị đánh trúng bởi mũi giáo cùn còn không đáng để cô cười.

‘Đã đến lúc cô ấy dùng nó?’

Nhìn Nainiae chỉnh lại quần áo và nheo mày, Riley cũng nheo mày và nhìn chằm chằm về phía Nainiae

‘Có lẽ, cô ấy xứng đáng được khen ngợi khi có thể chống cự đến lúc này chỉ với một thanh kiếm’

Cô ấy chưa động vào thanh kiếm dạo gần đây.

Còn chưa được hai tháng kể từ khi cô bắt đầu học kiếm.

Hơn nữa, có vẻ cô bé còn chưa được dạy dỗ một cách chính thức.

Cô được dạy bởi Sera… mỗi khi có thời gian rảnh trong những khóa huấn luyện hầu gái.

Thực tế rằng cô có thể cầm cự đến bây giờ là rất đáng để khen ngợi.

‘… Hình như cô ấy sẽ sử dụng nó.’

Chắc chắn rằng cô ấy sẽ sử dụng nó khi nhìn vào mắt cô, anh lẩm bẩm trong lòng.

…

~

Trans: Mr.N

Editor: Try Hard.

…

Máy tính vẫn chưa sửa xong!

…