...

…

“Ngươi vừa nói gì cơ?”

Tưởng mình đã nghe nhầm, Lloyd hỏi lại Nainiae lần nữa.

“Ngươi đã nói gì nhỉ? <Chúng tôi không đi> à?”

Nainiae không hề trả lời giống như kiểu ‘Chúng tôi xin lỗi, nhưng e rằng chúng tôi không thể đi cùng’ hoặc đại loại vậy.

Và Nainiae cũng nhắc lại câu nói thêm lần nữa vì nghĩ rằng Lloyd không nghe rõ. Điều đó làm gân máu nổi đầy trên mặt Lloyd.

“Này. Có lẽ ngươi là người mới nên không biết, nhưng nếu ngươi cứ sủa như thế…”

“Như thế nào?”

Do chiều cao thấp hơn, Nainiae phải ngước mặt lên nhìn Lloyd. Cô nhẹ nhàng nhìn xuống ngực Lloyd và nói,

“Ý cậu là như thế này?”

Bằng hành động, Nainiae giống như là cho Lloyd một lời khuyên.

“…”

Với hành động lộ liễu của Nainiae, Lloyd nắm chặt tay lại và quay sang Sera.

‘Con khốn này…’

Lloyd đã nhận lệnh từ Ryan.

Hắn phải đi đến đây, tại hành lang trước phòng của Riley để nhìn qua cô hầu mới mà Riley đã thu nhận từ Solia.

Trong quá trình đó, hắn cũng chạm mặt một cô hầu khác mà cậu thường nhìn với ánh mắt thèm thuồng. Nên hắn dự định mời cô về phòng uống trà và tìm hiểu sơ qua trong lúc đó. 

Nhưng có vẻ như Nainiae đã nhận ra ý định đó.

‘Cô ta nhìn như thế, nhưng ít nhất có vẻ như cũng khá lanh lợi?’

Nainiae ngước lên một lần nữa và nhìn Lloyd.

Ngay khi mắt hắn nhìn xuống Nainiae, cậu nhăn mặt lại.

‘Chậc, cái khuôn mặt.’

Hắn nhăn mặt không phải vì cách nói chuyện hay lời nói của cô trúng ngay tim đen. Mà nhăn lại do cảm thấy kinh tởm.

“Cậu chủ, tôi xin lỗi, Nainiae đến từ Lower Solia, nên cách nói chuyện của cô ấy chưa được điều chỉnh lại.”

Mặt Lloyd thay đổi như vừa nhai một cái gì đó khá kinh khủng. Thấy điều ấy, Sera đổ mồ hôi hột bước lên trước mặt Nainiae và cúi đầu xuống.

“Tôi sẽ dạy một khóa đặc biệt cho cô ấy để chấn chỉnh lại, nên làm ơn…”

Ý cô muốn nói là Lloyd nên rộng lượng tha thứ cho cô bé.

Thấy Sera cúi xuống một cách chân thành để xin tha thứ cho người mới đến, Lloyd giãn cặp lông mày cười lên,

“… Ha!”

Việc một người hầu nói chuyện với một cậu ấm của gia đình quyền lực là một vấn đề sẽ không được bỏ qua một cách dễ dàng.

“Được rồi. Thế thì… Ta là một người rộng lượng.”

Các mạch máu trên trán hắn vẫn còn nổi lên, nhưng đã từ từ lấy lại được sự điềm tĩnh. Lloyd tiến lại gần Sera và nhìn thẳng vào mặt cô.

“Nhưng đổi lại, với tư cách là người giám sát, cô sẽ nhận lấy trách nhiệm phải không?”

“…”

Sera đã có thể lo liệu cho tới bây giờ, nhưng cuối cùng, cô cúi mặt xuống.

Cũng giống như Nainiae, cô cũng muốn nói ‘Tôi không muốn! Biến đi!’. Tuy nhiên cô không thể làm điều đó được.

‘Haaa. Sao tôi lại bị thế này…’

Cô đã có linh cảm xấu từ lúc bắt đầu và cuối cùng lại thành ra thế này.

Sera thở dài một cách nặng trĩu. Thay vì trách Nainiae, cô lại tự trách mình vì không cảnh báo Nainiae.

‘Khi mình trở thành một người hầu, không có chuyện mình không nhận ra rồi sẽ có ngày này, nhưng…’

Khi trở thành nữ hầu, cô đã nghĩ về khả năng này.

Tới bây giờ, khi cô còn phục vụ cho phu nhân Iris, cô đã có thể xoay sở để tránh những tình huống này, nhưng có lẽ may mắn của cô đã hết.

‘Dù vậy, chuyện này… Huh?’

Sera cắn môi mình một cách bất lực, nhưng cô thả lỏng đôi mắt khi nghe thấy một giọng nhỏ nhẹ phát ra từ phía sau.

‘Nainiae?’

*Thì thầm

*Thì thầm

Nainiae đang lẩm bẩm phía sau trong khi Sera nhanh chóng che khuất.

Làm theo lời khuyên của ai đó, Nainiae bước lùi về sau lưng. ~ Riley từng khuyên Nainiae ‘lùi một bước về sau để ngắm nhìn mọi thứ’, ‘ẩn dụ’ ý nói là nên tránh những chuyện phiền phức, và quan sát mọi thứ một cách chính xác hơn. Còn con bé Nainiae này thì ngốc đến mức, hiểu thành ‘nghĩa đen’: ‘lùi về sau lưng’ là ‘lùi về sau lưng’, không có ý nghĩa nào khác! Bó tay! (Try Hard)

Từ nơi mà Lloyd không thể thấy, cô đang lẩm bẩm cái gì đó.

“… Sleep.” (Ngủ)

Sau khi lẩm bẩm một lúc, Nainiae kết thúc câu chú. Cô choàng tay qua vai Sera và phát động câu chú.

“Giờ thì, Sera. Sau khi cô kết thúc công việc vào buổi tối, hãy đến… phòng…”

*Chớp

*Chớp…

Lloyd đang nói giữa chừng thì cảm thấy mí mắt mình càng ngày càng nặng, ngay sau đó, hắn ngã xuống và dựa mình vào bức tường.

“Um…”

“Hả?!”

‘Chuyện gì đã xảy ra?’

Giống như vừa trải qua một cơn mất ngủ, Lloyd ngủ gục ngay bên bức tường với hai chân giang rộng. Hắn đang nhễu nhão nước miếng tùm lum tùm la.

“Hắn ta sẽ ngủ khoảng 30 phút.”

Nainiae không còn trốn sau lưng Sera nữa mà bước lên trước và nhún vai. 

Cô bé phủi tay. 

Giờ đây mắt cô nàng đang sáng lên như nói rằng ‘Em làm tốt phải không? Hãy khen em đi!’

“N-Nainiae. Em đã làm thế phải không?”

Sera chỉ mở to mắt và hỏi Nainiae.

Nainiae chỉ đơn giản là gật gật đầu trả lời.

“Vâng. Đúng như mong đợi từ một cậu ấm trong một nhà có quyền lực. Hắn ta đã có thể kháng cự lại nó.”

“…”

“Nhưng, em đã ở mức Six Circle…” (Sáu vòng tròn)

Nghe Nainiae nói như không cần phải lo lắng gì cả, Sera nhìn lại Lloyd. Cậu đang ngủ trong khi mồm mở toang hoác.

“Em đã nghĩ gì thế hả? Em định sẽ xử lí mọi chuyện sau đó như thế nào…”

Sera đang đổ mồi hôi lạnh vì lo lắng về những gì sẽ xảy ra sau chuyện này. 

Nainiae chỉ nhún vai và trả lời,

“Không có vấn đề gì đâu!. Nếu chị dìu hắn ta về giường, hắn sẽ chỉ nghĩ rằng đây là một giấc mơ.”

Từ khi cô nói chuyện một cách thô lỗ với cậu ấm mà cô không thích…

Đồng thời, từ khi mà cô bé nhại lại câu nói của hắn trước cả sự can ngăn của Sera, chứng tỏ cô càng không thích nó

Có vẻ như Nainiae đã nghĩ về mọi thứ, kể cả cách xử lí chuyện sau này.

“Em thật sự muốn chửi cho hắn ta một trận vì tội dâm ô và cái ánh mắt động dục ấy, nhưng…”

Nainiae cúi đầu xuống.

Mặc dù vết sẹo trên khuôn mặt cô hiện lên rất rõ, nhưng khuôn mặt buồn của cô bé lại thì không khác gì so với những cô gái 18 tuổi khác.

“… Nếu em làm vậy, thì em nghĩ chị sẽ bị mắng mất, nên…”

Như thể để kiểm tra nét mặt của Sera, Nainae lại kế bên cô và chần chừ ngước mặt lên.

“Xin lỗi, chị Sera.”

Sau khi lấy đủ can đảm, Nainiae cố gắng ngước đầu lên nhìn Sera. Khi đã nhìn thấy nét mặt của Sera, Nainiae nở nụ cười và hỏi,

“… Làm thế này là ổn đúng không ạ?”

Nhà Iphelleta có mối thù đặc biệt đối với các sát thủ.

Tuy nhiên, đối với pháp sư, suy nghĩ của họ lại rất thoải mái.

Chỉ có Ian - người quản gia già phục vụ cho Riley, là có định kiến mãnh liệt về các pháp sư vì vấn đề gì đó. 

Sera cũng không phản đối việc Nainiae sử dụng phép thuật, do có một số ngoại lệ cho mấy việc ngoài tầm kiểm soát.

“Đúng…”

Do Nainiae bắt đầu làm việc trong dinh thự vào ngày hôm nay, nên không ai ngoài nhóm Riley đi đến Solia biết rằng Nainiae chính là cô gái được nhắc đến trong bài báo, người đã bị tháp phép thuật vứt bỏ và cũng chính là người làm được những thứ đáng ngợi ca trong việc tóm cổ Astroa.

“Việc này… sẽ ổn thôi.”

Nhìn Lloyd đang ngủ, Sera trả lời với khuôn mặt thất thần.

Mặc dù cô ấy đang mang một bộ hầu gái, nhưng tính cách thật sự của cô lại quá dữ dội.

Cô ấy lại là một pháp sư Six Circles. ~ [note6673]

‘Có lẽ…’

Sera quay lại nhìn Nainiae đang đứng đó với khuôn mặt lúng túng.

Sera đang nghĩ rằng, có lẽ cô có thể thay đổi định kiến của mọi người khi họ đều chậc lưỡi sau khi nhìn thấy khuôn mặt của Nainiae.

“… Nainiae.”

Phá vỡ bầu không khí im lặng là giọng của một chàng trai, phát ra từ đằng sau. 

Sera và Nainiae nhanh chóng quay đầu lại.

“C-Cậu chủ Riley?”

Sera thở dài nhẹ nhỏm khi thấy cậu chủ bước một cách thư thái trên hành lang. Cô đang nghĩ về hậu quả rất tệ nếu sự xuất hiện là người anh cả. Chỉ nghĩ về điều đó thôi cũng đã làm cô cảm thấy sợ hãi.

“Sao cô lại ngạc nhiên đến thế?”

Riley nghiêng đầu hỏi. Nhưng trước khi nhận được câu trả lời cậu lại hỏi thêm một câu nữa.

“Hết giờ rồi phải không? Tôi dắt cô ấy đi được chưa?”

Riley chỉ về phía Nainiae.

Đây chỉ mới là bốn giờ chiều.

Riley đang nói đến thời điểm mà khóa huấn luyện hầu gái của Nainiae trong ngày kết thúc.

“Xin lỗi? Ah…”

“Nainiae.”

Làm như thể cậu không hề nhìn thấy Lloyd đang dựa tường ngủ, Riley còn chả thèm nhìn đến hướng ấy.

Thay vào đó, cậu chỉ kêu Nainiae đi theo mình.

“Chị Sera, về việc cậu chủ Lloyd… Em trông cậy vào chị.”

Trong tất cả các câu trả lời trong ngày hôm nay, riêng chỉ với Riley là cô bé lại trả lời rất vui vẻ.

Nainiae nhẹ nhàng cúi đầu chào Sera và bước đi.

“Ugh…”

Tất cả việc Riley làm là gọi cô bé và kêu đi theo mình, Nainiae bước phía sau cậu như một chú cún con với bước chân nhẹ nhàng và đôi mắt long lanh lấp lánh. 

Sera nhìn cô bé với vẻ mặt thất thần trong một lúc.

Sau đó, như thể cô muốn nói rằng mình cuối cùng cũng từ bỏ trước thái độ của Nainiae, Sera cười phá lên.

~

…oCo…

~

Trong thư viện của dinh thự.

Như thể thương nhớ nơi trú ẩn xa cách đã lâu của mình, cậu lao thẳng lên chiếc ghế Sofa mềm mại và duỗi người.

“Oaa. Chắc cũng được một thế kỉ rồi từ khi tôi nằm đây đấy!.”

Do đọc sách cũng là một trong những sở thích ít ỏi của mình, nên thay vì nhìn Riley đang thư giãn, mắt Nainiae lại dán vào những quyển sách trong thư viện.

Ngay sau đó, cô bé lắc đầu để bình tĩnh và hỏi,

“Nơi này… Em có nên làm gì như pha trà không ạ?”

“Không cần, vậy ổn rồi!. Cô biết rằng mình không thể pha mà, nên sao phải làm vậy chứ?.”

“…”

Riley chỉ cười nói như đó là chuyện bình thường, nhưng vẻ mặt của Nainiae nhanh chóng trở nên thất vọng.

“Không! Mới chỉ có một ngày thôi mà. Một ngày… Tôi chắc là sau này cô sẽ làm tốt thôi.”

Riley nhận ra rằng sẽ không tốt nếu làm cô bé nản lòng, nên cậu chỉnh lại. Để vào vấn đề chính, Riley mang ba món đồ để lên bàn.

“Chúng là…?”

“Cô là người đã giữ chúng an toàn lúc chúng ta trở về dinh thự, nên cô biết chúng là gì phải không? Chúng là thứ cô đang nghĩ đến đấy.”

Đó là những thứ thuộc về Astroa: Áo choàng, nhẫn và một cái vòng tay.

“Tôi đã nằm xuống và mất một ngày trời để giám định, nhưng dù nhìn kiểu gì, tôi cũng chẳng thể nhìn ra công dụng của chúng.”

“Vâng…”

Như thể cô hiểu những gì cậu nói, Nainiae gật đầu. 

Tuy nhiên, khi cô đụng tay vào ba món đồ vật trên bàn, vẻ mặt cô hiện lên vẻ không ổn.

“Xin cậu chủ thứ lỗi! Em hiểu những điều cậu muốn hỏi. Tuy nhiên, em chỉ có thể nói rằng có một lượng mana hoặc bẫy ở trong đó. Còn về công dụng… Em không thể tìm ra.”

Vì không hoàn thành việc Riley mong muốn, Nainiae trả lời với gương mặt thất vọng.

Cô ước rằng mình có thể nói là mình biết, nhưng như thế là nói dối cậu chủ mà mình đang phục vụ.

“Hừm. Cô cũng không nhìn thấy tên ấy sử dụng chúng à?”

“Từ những gì em nhớ, lão có mang chiếc áo choàng khi em ở phòng thí nghiệm, nhưng… lão chưa bao giờ dùng nó.”

Nainiae đang chạm tay vào chiếc áo choàng. Rồi cô chuyển sang chiếc nhẫn và vòng tay,

“Còn chiếc nhẫn và vòng tay, lúc đó lão còn không có chúng.”

“Thật thế sao?”

Riley vắt tay qua đầu để làm gối. 

Vẻ mặt cậu làm ra vẻ vô vọng.

“Trong trường hợp đó. Từ giờ, cô hãy giữ chúng. Tôi biết một người biết rất rõ về những thứ này, nên tôi sẽ hỏi hắn sau vậy!.”

“Một người biết rất rõ về những thứ này?”

“Đừng cố gắng làm quen với hắn. Tên khốn đó không phải là một người tốt đâu.”

“Vâng.”

Sau khi Nainiae trả lời và dọn hết những thứ trên bàn, Riley nằm dài trên ghế nhìn về hướng cô và nói,

“Trong trường hợp đó, sao chúng ta không bắt đầu bài học nhỉ? Tôi đã hoãn nó rất lâu rồi đấy.”

Riley mang Nainiae đến thư viện vì cậu muốn học phép thuật, chỉ để…

…

…

…

… hái táo trên cây mà không cần dùng tay.

Đó là kĩ thuật mà ‘tên khốn đó’ đã không chịu dạy cho cậu…

…oCo…

~

Trans: Hein.

Editor: Try Hard.

…………………..oCo…………………..