“Papa?”

Sylvie có vẻ giật mình khi tôi dùng đến Sự Thức tỉnh Của Rồng. Nó hỏi dồn dập chuyện gì đang xảy ra và tại sao tôi lại kích hoạt giai đoạn thứ hai.

“Ổn thôi, Sylvie. Con cứ ở yên đó. Nếu có chuyện gì, hãy về nhà Helstea giúp ta.”

“Không! Con đang đến chỗ papa đây. Papa cố lên!” Tôi cảm nhận được Sylvie đang đến gần, nhưng nó vẫn còn cách xa vài chục kilomet.

“Đừng đến đây, Sylvie! Làm ơn đi mà!! Ta cần có người báo cho gia đình biết chuyện gì xảy ra ở đây,” tôi truyền ý nghĩ, giọng điệu đầy lo lắng.

Tôi không biết mình có sống sót trở ra không, và tôi không muốn gia đình phải hoang mang về chuyện gì đã xảy ra và tại sao chiếc nhẫn lại kích hoạt.

“Cẩn thận nhé…”

“Cảm ơn con, Sylvie.”

Một trong những khả năng của giai đoạn đầu tiên, Thu Phục, cho phép tôi tạm thời tách mình khỏi không gian và thời gian xung quanh. Hình như đây cũng là một trong những kỹ năng bẩm sinh của Sylvia. Giai đoạn này có nhiều hạn chế vì tôi không phải là rồng. Lượng mana ít ỏi tôi có thể sử dụng, cùng với gánh nặng thể chất mà nó gây ra, hạn chế những gì tôi thực sự làm được khi kích hoạt giai đoạn 'Thu Phục'.

Tôi nhận ra khi luyện tập với ông Virion, cách hiệu quả nhất để tận dụng giai đoạn này là kết hợp nó với Lôi Quang Xung Kích. Tôi sẽ kích hoạt giai đoạn đầu tiên trong những khoảng khắc cực ngắn, trong khi tốc độ phản ứng của cơ thể tăng vọt nhờ kỹ năng thuộc tính lôi. Điều này cho phép tôi phản ứng và chống trả gần như mọi đòn tấn công. Đó là cách tối ưu nhất tôi nghĩ ra, vì tôi không thể tác động đến bất cứ thứ gì bị "đóng băng" khi giai đoạn đầu tiên kích hoạt. Dù không thể duy trì lâu, đó vẫn là con át chủ bài lớn nhất của tôi. Việc giai đoạn đầu tiên của ý chí quái thú không bị người khác chú ý càng làm nó hữu dụng hơn.

Tôi nhớ lại lần đầu tiên sử dụng giai đoạn “Thu Phục” lên người khác ở nhà đấu giá. Sebastian không thể giao tiếp với ai ngoài tôi vì tôi đã tách chúng tôi ra khỏi không gian và thời gian của những người xung quanh. Tôi chỉ trụ được vài giây trước khi phải nằm liệt giường vào ngày hôm sau.

Tuy nhiên, trong tình huống này, giai đoạn đầu tiên lại không mấy hữu ích. Dù tôi có phản ứng nhanh đến đâu trước cơn sóng dây leo này, tôi cũng không thể né tránh hay thoát khỏi nó mà toàn vẹn.

Không còn lựa chọn nào khác.

Vút

Tôi cảm thấy mọi lỗ chân lông trên cơ thể mở ra khi một luồng mana trào dâng, luân chuyển khắp người.

Không gian xung quanh tôi vặn vẹo, mặt đất dưới chân bắt đầu nứt toác vì mana bao phủ lấy tôi.

Mọi màu sắc biến mất khỏi tầm nhìn, tôi chỉ còn thấy những sắc thái xám. Màu sắc duy nhất tôi nhận ra là từ vô số hạt mana trong không khí, mỗi hạt lấp lánh theo nguyên tố tương ứng của nó.

Luồng mana đang cuộn trào quanh tôi đột ngột bị hút vào, nén chặt bên trong cơ thể. Cảm giác sức mạnh vô song tràn ngập khiến tôi choáng ngợp. Cái ý nghĩ mình vượt trội hơn tất cả, dù là sinh vật sống hay vật vô tri, suýt chút nữa khiến tôi mất kiểm soát. Tôi cố gắng kìm nén thôi thúc muốn hủy diệt mọi thứ xung quanh chỉ vì chúng quá nhỏ bé so với sức mạnh này.

“Khụ!”

Mana trong không khí dường như tuân theo ý chí của tôi, như thể thiên nhiên cũng nằm dưới sự điều khiển của tôi.

Giai đoạn thứ hai. Thức tỉnh Rồng… Hợp nhất.

Những ký tự cổ màu vàng, giống hệt những dấu ấn mà Sylvia từng có, hiện lên rực rỡ trên cánh tay và lưng tôi. Tôi thấy tóc mình dài ra, xõa xuống vai, màu nâu hạt dẻ chuyển thành màu trắng sáng rực rỡ, lay động theo những luồng năng lượng không ngừng bao quanh. Trong khoảnh khắc đó, cơ thể tôi dường như đang trở nên giống Sylvia hơn.

Sau khi trấn tĩnh lại ý nghĩ muốn tàn phá mọi thứ, tôi quan sát xung quanh. Chỉ còn Jasmine và Elijah. Elijah đang đỡ Jasmine, cô ấy vẫn còn thở dốc và đổ mồ hôi vì đau đớn do trúng đòn của Lucas. Elijah nhìn tôi ngơ ngác, vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày trở nên hài hước khi cặp kính trễ xuống sống mũi bị gãy.

“GRÀOOOOOO!”

Một tiếng gầm kinh thiên động địa kéo sự chú ý của tôi trở lại. Cơn sóng dây leo của Thần Mộc Hộ Vệ phình to ra, một khuôn mặt dữ tợn hình thành giữa những dây leo. Khuôn mặt đó nhìn chằm chằm vào tôi, bỏ qua tất cả những người khác. Con quái vật mana từng coi chúng tôi như côn trùng giờ đây lộ rõ vẻ sợ hãi.

“Chơi thôi,” tôi gầm gừ, nở một nụ cười nhếch mép.

Thế giới xung quanh chuyển động chậm lại khi tôi bật nhảy, dồn gió vào lòng bàn chân. Tôi lập tức thu hẹp khoảng cách với Thần Mộc Hộ Vệ, cơn gió mạnh mẽ tôi tạo ra để đẩy mình đi tạo thành một cái hố lớn hơn cả phép thuật của Elijah.

[Lôi Quang Xung Kích]

Một luồng sét đen quấn quanh cơ thể, tôi dễ dàng né tránh hàng ngàn dây leo lao tới.

Bất kỳ dây leo nào chạm vào tia sét đen đều tan rã và héo rũ ngay lập tức, nhưng cứ mỗi dây leo bị phá hủy, hàng chục dây khác lại mọc ra thay thế. Sử dụng những dây leo đang lao tới làm điểm tựa, tôi lướt qua vô số dây leo gai góc to bằng cả thân người, tiến gần đến lõi của Thần Mộc Hộ Vệ.

Tôi đã cảm thấy tác dụng phụ của việc sử dụng giai đoạn thứ hai, cơ thể bắt đầu run rẩy và tôi cố gắng kìm nén cơn buồn nôn muốn trào ra.

Đã đến lúc kết thúc chuyện này.

“Bạch Hỏa,” tôi lẩm bẩm.

Hai tay tôi bùng cháy, chìm trong ngọn lửa trắng rực dường như đóng băng cả hơi ẩm trong không khí. Đây là kỹ năng tấn công mạnh nhất tôi có, nhưng cũng là kỹ năng khó kiểm soát nhất. Trong khi các kỹ năng thuộc tính lôi của tôi tập trung vào giao chiến một đối một, các kỹ năng thuộc tính băng lại phù hợp với việc gây sát thương trên diện rộng, phòng khi cần thiết.

Ngọn lửa trắng trong tay tôi càng lúc càng lớn khi tôi hấp thụ những hạt mana thuộc tính thủy đang hiện hữu trong không khí. Dùng chút sức lực cuối cùng, tôi tung ra kỹ năng cuối cùng.

[Tuyệt Đối Không Độ]

Thần Mộc Hộ Vệ, lúc này đang ở dạng một cơn sóng dây leo khổng lồ chằng chịt, nhanh chóng bị đóng băng, các nguyên tử cấu tạo nên con quái vật mana cũng ngừng chuyển động tại nơi ngọn lửa trắng lan tới.

Những tia sét đen bùng nổ xung quanh tôi, những luồng điện chết chóc xé toạc cơn sóng dây leo đóng băng, chỉ còn lại lõi mana của con quái vật.

Hộc

Giai đoạn thứ hai kết thúc, tôi ho ra một ngụm máu. Khi cơ thể rơi xuống, tôi không khỏi ngắm nhìn vẻ đẹp của những mảnh băng lấp lánh từng là cơ thể của con quái vật mana cấp S huyền thoại. Cảnh tượng siêu thực như trong mơ.

Ý thức dần tan biến, điều cuối cùng tôi nghe được là tiếng Sylvie gọi trong đầu.

“Á!”

Ngay khi tỉnh lại, tôi đã ước mình có thể bất tỉnh thêm lần nữa. Một cơn đau như thiêu đốt lan khắp cơ thể, khiến tôi bất động, nước mắt giàn giụa. Tôi nôn ra máu và những gì còn sót lại của bữa ăn ít ỏi từ khi đến hầm ngục. Mọi cơ bắp, lỗ chân lông, thớ thịt như bị một lưỡi dao nóng rực cứa vào từ từ.

Chết tiệt.

Không còn sức để kêu la, tôi chỉ biết chửi thầm trong đầu.

“Anh tỉnh rồi!” Một giọng nói vang lên bên cạnh. Cố gắng hết sức để tỉnh táo, tôi lờ đi giọng nói đó.

Sau một hồi im lặng, tôi cố gắng phát ra vài âm thanh.

“G-găng tay… găng tay của tôi…” Tôi gần như thì thào, nghiêng đầu sang một bên để không bị nghẹn bởi máu.

“Găng tay của anh sao?” Tôi thấy khuôn mặt Elijah khi cậu ta tháo chiếc găng tay bố mẹ tặng khỏi tay tôi.

“Đ-Đập vỡ một trong những v-viên pha lê trên găng tay… đưa… cho tôi…” Cơn đau lại ập đến, tôi suýt ngất đi, nhưng trước khi kịp lịm đi, Elijah đã hiểu và làm theo hướng dẫn lắp bắp của tôi.

Một luồng sáng dịu nhẹ bao trùm cơ thể, cơn đau kinh khủng dịu đi, đủ để tôi bình tĩnh lại. Tôi cố ngồi dậy nhưng cơ thể không nghe lời. Nằm bất động, tôi cố gắng đánh giá tình hình, giờ thì đầu óc đã bớt quay cuồng vì đau đớn.

Xung quanh tối tăm và chật chội, nguồn sáng duy nhất là ngọn lửa nhỏ ở giữa nhóm chúng tôi.

“Jasmine đâu?” Tôi khàn giọng hỏi, cố gắng xoay đầu tìm cô ấy. Một cơn đau nhói lên, tôi nhớ lại lần lên bốn tuổi ngã xuống vách đá.

Thời tới rồi…

Elijah chỉ về phía cuối căn hầm nhỏ chúng tôi đang trú ẩn. “Cô ấy ở đằng kia.”

Khẽ ngẩng đầu, tôi thấy Jasmine nằm dựa vào vách đá. Mặt cô nhăn nhó vì đau, mồ hôi lấm tấm trên trán.

“Cô ấy bị phép thuật của Lucas đánh trúng nặng hơn, cơ thể lại không được cường hóa bằng mana. Tôi có mang theo bộ cứu thương, đã xử lý vết bỏng bên ngoài ở bụng cô ấy, nhưng tôi nghĩ có tổn thương bên trong.” Elijah lo lắng nhìn Jasmine, đẩy gọng kính lên.

Quay đầu lại, tôi thấy cậu nhóc cũng không khá hơn là bao. Mái tóc đen gọn gàng giờ rối bù, mặt và người đầy vết cắt và vệt máu khô. Mũi cậu ta bị gãy, sưng tím tái, quần áo rách tả tơi.

Cậu ta bị thương và mệt mỏi, nhưng vẫn đủ sức rời khỏi đây. Vậy mà cậu ta vẫn ở lại, bỏ qua việc chữa trị vết thương để chăm sóc Jasmine và tôi.

Tôi muốn cảm ơn Elijah vì đã giúp đỡ, nhưng tôi sẽ đợi đến khi có thể nói chuyện mạch lạc. Nói bây giờ chỉ nghe yếu ớt và thảm hại. Trong lúc đó, tôi chỉ biết nghiến răng nghĩ đến tên sâu bọ phản bội Lucas.

“Dùng găng tay của tôi cho Jasmine nữa đi. Đập vỡ một viên pha lê khác rồi ấn vào vết thương của cô ấy,” tôi nghiến răng nói.

“Tôi biết rồi.” Elijah bước đến chỗ Jasmine, tôi nghe thấy tiếng vo ve nhẹ từ ánh sáng phát ra.

Hơi thở khó nhọc của Jasmine đã đều đặn hơn hẳn. Cố gắng nhìn cô ấy lần nữa, tôi thấy vẻ mặt căng thẳng trước đó đã dịu đi.

“Tôi nghĩ cô ấy sẽ ổn sau vài giờ nghỉ ngơi.” Một nụ cười hiếm hoi nở trên khuôn mặt nghiêm nghị của Elijah.

“Papa! Papa tỉnh rồi! Ba có sao không? Con sắp đến rồi!” Giọng Sylvie líu lo trong đầu tôi.

“Ta ổn rồi. Ta tưởng con bảo phải làm xong việc gì đó… xong chưa?” Tôi hỏi con rồng nhỏ của mình. “…Chưa ạ. Nhưng sắp xong rồi! Con sẽ tìm papa sau khi xong việc! Con nhớ papa…” Giọng Sylvie có chút thất vọng khiến tôi suýt nữa đã bảo nó đến đây ngay, nhưng tôi kìm lại. Tôi cảm nhận được những thay đổi trong cơ thể Sylvie, biết rằng nó đang trải qua một chuyện quan trọng.

“Tôi không ngờ kiếm sĩ đeo mặt nạ huyền thoại, Note, lại là người trạc tuổi mình.” Giọng người bạn đồng hành đeo kính kéo tôi về thực tại.

“Mặt nạ của tôi!” Tôi hơi hoảng hốt khi nhận ra mặt mình không còn chiếc mặt nạ Vincent tặng.

“X-xin lỗi. Nó bị thổi bay khi anh ngã xuống. Tôi… tôi không nhịn được mà nhìn lén khi đưa hai người đến chỗ an toàn.” Cậu ta gãi má, có vẻ hơi xấu hổ.

“Thế còn kiếm của tôi? Cậu có thấy cái gậy đen tôi mang theo không?” Mắt tôi đảo quanh trong ánh sáng lờ mờ.

Tôi thấy bóng thanh kiếm khi Elijah chỉ sang bên phải chỗ Jasmine đang ngủ. “Ừ, nó ở cạnh Jasmine. Tôi không biết nó có giá trị không, nhưng cứ giữ lại cho chắc.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, trút được một gánh nặng. “Cảm ơn cậu… vì tất cả. Vì đã cứu Jasmine và tôi, còn lấy lại kiếm cho tôi dù cậu hoàn toàn có thể tự mình trốn thoát. Cảm ơn cậu.”

“Haha… Nếu tôi bỏ mặc anh trong tình trạng hấp hối đó, chẳng phải tôi cũng chẳng khác gì tên khốn Lucas sao?” Cậu ta cười toe toét.

“Hừ, còn lâu.” Tôi cười đáp, cố nén cơn đau khi cơ thể phản ứng ngay cả với những cử động nhỏ nhất.

Elijah nhích lại gần, ngồi xuống cạnh tôi. “Sao lúc đó anh lại ở lại? Tôi thấy Jasmine kéo anh đi rồi mà. Tôi nghĩ hai người có thể trốn thoát được.”

Tôi khựng lại trước câu hỏi của cậu ta. “Một vị vua không bao giờ phản bội những người tin tưởng mình.” Tôi nháy mắt, cậu ta bật cười. “Và…” Tôi ngập ngừng, “…tôi đã hứa với một người rất quan trọng rằng sẽ trở thành người tốt hơn và trân trọng những người xung quanh.”

“Xì. Nghe anh cứ như ông cụ non ấy. Chúng ta còn trẻ mà… Tôi tò mò không biết anh đã sống thế nào mà phải hứa với ai đó như vậy.” Vẻ mặt căng thẳng của Elijah đã thoải mái hơn nhiều, khuôn mặt vốn lạnh lùng giờ đã có sức sống hơn.

“Đôi khi tôi cũng tự hỏi mình như vậy, haha. Mà tôi đã bất tỉnh bao lâu rồi?” Tôi chuyển chủ đề.

“Khó nói chính xác, nhưng chắc chắn là hơn một ngày rồi. Jasmine tỉnh lại vài lần, nhưng chỉ đủ để tôi cho cô ấy ăn,” cậu ta trả lời, dựa lưng vào vách đá.

Tôi đau đớn ngồi dậy, tựa vào vách đá, Elijah giúp tôi. Lúc này tôi mới nhận ra vách đá được làm bằng kim loại.

“Chỗ này không phải tự nhiên mà có. Chúng ta đang ở đâu vậy?” Tôi sờ vào bề mặt lạnh lẽo của vách đá, lần theo nó xuống đất.

“Tôi tạo ra nó đấy. Tôi nghĩ cơ thể của Thần Mộc Hộ Vệ chống đỡ cả tầng hang động này. Sau khi anh đánh bại nó, trần hang sập xuống, và khi anh rơi xuống, tôi đã dựng tạm cái này để đá không vùi sống chúng ta.” Cậu ta thở dài. Đến giờ cậu ta vẫn chưa hề lộ ra mình là một Dị Biệt, mà còn là một Dị Biệt đặc biệt nữa chứ.

Thay vì ngạc nhiên, tôi lại thấy nhẹ nhõm. Từ khi gặp cậu ta, tôi đã cảm thấy có gì đó kỳ lạ, như thể giữa chúng tôi có một mối liên kết nào đó. Hóa ra việc cậu ta là Dị Biệt là lý do. “Tôi cứ nghĩ chỉ có người lùn mới điều khiển được kim loại… mà ngay cả vậy, tôi được dạy là họ chỉ có thể điều khiển kim loại đã có sẵn, chứ không tạo ra được.”

“Thì ai mà chẳng có bí mật, đúng không?” Elijah khúc khích, ngồi thụp xuống, vẻ mặt mệt mỏi.

“Haha, đúng thật.” Tôi cười đáp, cố kìm nén cơn đau khi cơ thể phản ứng ngay cả với những cử động nhỏ nhất.

“Được rồi… nhưng anh cũng phải kể cho tôi nghe chuyện quái quỷ gì đã xảy ra lúc đó đi chứ. Tóc anh chuyển sang màu trắng! C-còn mắt anh… chúng phát sáng màu tím. Trên người anh còn xuất hiện mấy ký hiệu phát sáng nữa!” Cậu ta run rẩy khi nhớ lại cảnh tượng đó.

Tôi không biết mắt mình đã chuyển sang màu tím, chỉ gật đầu và để cậu ta nói tiếp.

“Tôi đến từ Vương quốc Darv, nhưng không chắc mình thực sự đến từ đâu. Vị trưởng lão nuôi tôi từ nhỏ luôn tránh né khi tôi hỏi về bố mẹ, nên tôi không bao giờ có câu trả lời rõ ràng. Ký ức về tuổi thơ của tôi chỉ là những mảnh vụn đau đớn, như thể bị ai đó khóa chặt lại vậy. Khoảng một năm trước, khi thức tỉnh, tôi đã tạo ra một vụ nổ lớn đến nỗi cả căn phòng biến mất. Sau một thời gian huấn luyện, tôi phát hiện ra mình giỏi phép thuật thuộc tính Thổ hơn bất kỳ nguyên tố nào khác… đến mức tôi không thể dùng phép gì ngoài những phép cơ bản nhất của Thủy, Hỏa hay Phong… đến tận bây giờ.” Elijah nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay.

“Từ khi thức tỉnh, lõi mana của tôi tự cô đặc lại với tốc độ chóng mặt. Chẳng hiểu sao tôi còn không cần thiền định nữa. Vị trưởng lão nuôi tôi gửi tôi đến Vương quốc Sapin làm đại diện, bảo tôi gây dựng tên tuổi và hòa nhập với con người, nhưng thú thật, tôi không biết mình làm vậy để làm gì. Sau khi đột phá lên giai đoạn cam đậm, tôi có một cảm giác kỳ lạ trào dâng trong người, rồi trước khi kịp nhận ra, một vùng gai kim loại đã mọc ra xung quanh tôi. May là lúc đó tôi ở một mình nên không giết ai… nhưng từ đó tôi luôn rất cẩn thận… và sợ hãi. Sợ chính bản thân mình và sợ những gì mình có thể làm. Lúc đầu tôi cũng hào hứng vì mình có thể mạnh mẽ đến vậy, nhưng giờ thì tôi gần như không kiểm soát được sức mạnh của mình. Anh biết đấy… có lúc tôi nghĩ mình là con lai giữa người và lùn, nhưng… tôi không biết mình là gì nữa.”

Tôi nhìn Elijah, thấy tay cậu ta run rẩy, cậu ta vội nắm chặt tay lại để kiềm chế.

Tôi nằm xuống, im lặng. Tôi sẽ không giả vờ là mình hiểu cậu ta, và bất cứ lời nào tôi nói lúc này cũng chỉ là những lời an ủi sáo rỗng.

“Đôi khi tôi có cảm giác… như những gì tôi làm được bây giờ vẫn chưa phải giới hạn. Tôi biết nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng tôi cứ có cảm giác sâu bên trong mình còn có gì đó lớn hơn nữa, và một khi kiểm soát được sức mạnh đó, tôi sẽ biết mình thực sự là ai… Xin lỗi, haha… hóa ra đây lại thành buổi trị liệu tâm lý cho tôi rồi.” Chàng trai đeo kính cố tỏ ra cứng rắn, lạnh lùng hóa ra lại mong manh đến vậy.

Tôi nghiến răng, cố gắng gượng dậy đối diện với Elijah. Nhìn vào mắt cậu ta, tôi thấy một chút tuyệt vọng, nhưng cũng có sự dịu dàng và lòng tự trọng vững chắc. Những năm tháng làm vua, đại diện cho đất nước, gặp gỡ đủ loại người, tôi đã học được cách nhìn thấu con người, và ấn tượng của tôi về Elijah là cậu ta là người đáng tin cậy.

“Tôi là một pháp sư cường hóa tứ hệ, có hai thuộc tính dị biệt: băng và lôi,” tôi nói một cách bình thản. Trước khi cậu ta kịp phản ứng với quả bom tôi vừa thả, tôi nói tiếp, “Tôi còn là một người thuần hóa quái thú. Những gì cậu thấy lúc nãy là tôi giải phóng ý chí quái thú của mình.”

Bàn tay Elijah đang chống xuống đất trượt đi, đầu cậu ta đập vào bức tường thép lạnh cứng.

“Ôi mẹ ơi! Đau!” Cậu ta ngồi dậy, xoa đầu.

“Tôi cứ tưởng mình là quái vật, ai ngờ anh còn quái hơn. K-khoan… anh bao nhiêu tuổi?” cậu ta hỏi.

“Tôi mười một tuổi được vài tháng rồi.”

“Không thể tin được! Tôi mười hai tuổi vào vài tháng nữa! Tôi không biết ngày sinh chính xác, nhưng trưởng lão lấy ngày ông ấy tìm thấy tôi làm sinh nhật, mùng 10 tháng Giêng. Anh biết tên tôi là Elijah rồi, còn tên anh là gì?” Cậu ta chìa tay ra, ngỏ ý làm bạn.

Nắm lấy tay cậu ta, tôi đáp lại bằng một nụ cười đau đớn. “Arthur. Arthur Leywin, cứ gọi tôi là Art.”

Trong vài giờ tiếp theo, chúng tôi kể chuyện cho nhau nghe. Tuổi thơ của Elijah không có gì đặc biệt trước khi cậu ta thức tỉnh. Cậu ta sống với trưởng lão vì trẻ con người lùn không thích chơi với con người. Vì vậy, Elijah dành phần lớn thời gian để đọc sách. Nghe cậu ta kể về cuộc đời mình, tôi hiểu vì sao cậu ta lại chín chắn hơn so với tuổi. Cậu ta chỉ nói chuyện với người lớn, chủ yếu là trưởng lão, và việc sống trong một xã hội mà hầu như ai cũng muốn tránh mặt đã khiến cậu ta trưởng thành sớm hơn.

Tôi bẻ nốt viên pha lê cuối cùng trên găng tay để giảm đau khi Jasmine tỉnh lại. Vừa mở mắt thấy tôi tỉnh, cô ấy đã bật dậy ôm chầm lấy tôi, một cái ôm chặt đến nghẹt thở. Tôi định nói gì đó thì cảm thấy những giọt nước mắt rơi trên cổ mình.

Chết tiệt, thêm vài giây đau đớn nữa cũng chẳng sao.

“Cô xin lỗi… cô đã không bảo vệ được cháu…” Cô ấy nghẹn ngào nói.

“Không sao đâu, cô Jasmine. Cháu mới là người cứng đầu. Cháu xin lỗi vì đã kéo cô vào chuyện này.” Tôi vỗ lưng cô ấy.

Có phải cô ấy luôn nhỏ bé thế này không?

Biết cô ấy từ nhỏ, tôi luôn nghĩ cô ấy cao lớn hơn mình, nhưng trong vòng tay tôi lúc này là một người phụ nữ nhỏ bé và yếu ớt.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, tôi loạng choạng đứng dậy, đặt tay lên vai Jasmine và Elijah. “Về nhà thôi.”