Sau khi đã thảo luận và điều tra phần nào, Yang và Sinon đã đi gặp trưởng làng Daryl. Ông già này trông tiều tụy và mệt mỏi hơn hôm qua rất nhiều.

"Có việc gì vậy?"

"Chúng tôi muốn kiểm tra cánh đồng lúa mì."

"...Để làm gì?"

"Để có thể nộp ba đồng vàng nhỏ, chúng tôi cần nghĩ ra cách tăng sản lượng thu hoạch. Nhưng với cánh đồng hiện tại thì điều đó không thể. Chúng tôi muốn tìm ra nguyên nhân."

"Cứ tự nhiên đi mà điều tra."

Daryl trả lời và quay mặt đi, nằm xuống. Có vẻ như ông đã hoàn toàn bỏ cuộc. Mùi rượu cũng thoang thoảng.

Khi hai người đi đến cánh đồng lúa mì, họ thấy con trai của Daryl, Buzzed, đang cày ruộng. Có vẻ như anh ta vẫn còn động lực.

"Các cô tới đây có việc gì hả?"

"Chúng tôi đến để điều tra các cánh đồng lúa mì."

"Điều tra? Hai cô gái nhỏ như các cô thì có thể làm được gì chứ?"

"Chúng tôi đã xin phép ông Daryl rồi."

"Cha ta ư? Chậc… Không biết ông ta nghĩ gì nữa. Hay có khi cũng chẳng còn nghĩ gì nữa rồi. Thích làm gì thì làm đi."

Buzzed trả lời một cách chán nản và tiếp tục cày ruộng. Hai người quan sát và bắt đầu lấy đất lên.

"Trước tiên, chúng ta nên kiểm tra thành phần đất. Đất không có dinh dưỡng thì cây sẽ không lớn được."

"Ha! Đám nghiệp dư."

Buzzed cười nhạo đầy mỉa mai. Sinon đỏ mặt và cúi mặt xuống, nhưng Yang hoàn toàn không bận tâm. Ngược lại, cô rất tò mò và hỏi tới.

"Chúng tôi không biết ai là người có chuyên môn ở trong vùng cả. Anh có thể giới thiệu ai đó cho chúng tôi không?"

"... Cô đang chế giễu ta đấy à? Tôi cũng không phải kẻ nghiệp dư nhá. Ta đã cày cánh đồng lúa mì này từ khi sinh ra rồi đấy."

"Nhưng anh cũng không biết nguyên nhân mất mùa mà, đúng không?"

"...!"

Cô gái tóc đen mỉm cười và buông ra một câu sắc bén.

"Chúng tôi cần người hiểu rõ về đất. Ở khu vực bên cạnh cũng được, miễn là người có thành tích."

"... Có ông già Gama."

"Ông ấy có hiểu rõ về đất phải không?"

"Ông ấy từng nói rằng ông ấy có thể nghe tiếng đất. Trước đây, cánh đồng lúa mì của ông ấy thu hoạch gấp đôi người khác."

"... Trước đây là sao?"

Khi Yang hỏi, Buzzed lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng.

"Ông già cha ta đã bảo ông ấy nên dừng lại. Vì nếu mùa màng tốt quá sẽ bị đánh thuế cao. Hãy làm cho đủ mức với người khác thôi. Từ đó, ông ấy mất hết động lực. Cánh đồng lúa mì của ông Gama giờ cũng hoang tàn rồi." (1)

"À... Tôi hiểu cảm giác đó."

Nếu thu hoạch nhiều, thuế sẽ nặng hơn. Và một khi mức thuế đã lên cao, rất khó để giảm nó xuống. Với tư cách là trưởng làng, ông muốn giữ mức thuế thấp.

"Nhưng lần này, thầy tôi chỉ lấy ba đồng tiền vàng nhỏ thôi. Nếu sản lượng tăng, phần chênh lệch sẽ thuộc về các anh."

"Ta có thể tin điều đó không. Chắc chắn năm sau sẽ là bốn đồng vàng nhỏ, rồi cứ thế tăng lên? Đó là cách mà các lãnh chúa đã cướp bóc của chúng ta trước đây."

Buzzed trả lời một cách chán nản. Như dự đoán, anh ta không tin tưởng họ.

Nhưng Yang không bận tâm và hỏi tiếp:

"Vui lòng chỉ cho chúng tôi biết nhà ông Gama ở đâu."

"Đi gặp ông ấy à? Từ sau chuyện đó, ông ấy đã rất cứng đầu. Gần đây ông ấy còn bị đau lưng nữa nên rất hay cáu kỉnh."

"Thế thì tốt. Nếu có thể giúp ông Gama làm ruộng, chúng tôi sẽ được lợi hai đằng."

"... Cô là người của lãnh chúa phải không?"

Buzzed hỏi một cách tò mò.

"Đúng vậy, có vấn đề gì không?"

"Tại sao cô lại nhiệt tình như vậy? Mọi người ở đây đều đã bỏ cuộc cả rồi."

"Bỏ cuộc gì chứ, chúng ta còn chưa làm gì cả mà. Những người nói ‘không thể làm được đâu’, thường là những người sẽ không làm được gì cả đấy."

"...!"

"Chỉ cần bắt tay vào làm, sẽ có ý tưởng tốt đẹp xuất hiện, và sẽ có người giúp đỡ. Nhưng nếu không làm gì, mọi thứ sẽ kết thúc ở đó. Tôi không sống một cuộc sống dễ dàng để nhận mọi thứ mà không cần làm gì cả."

"...!"

Buzzed mở to mắt kinh ngạc. Yang trông chỉ khoảng sáu tuổi, nhưng sự khác biệt về tuổi nhận thức với những đứa trẻ ở đây khiến anh ta ngạc nhiên.

"... Nhà ông ấy ở ngay góc cuối cùng khi đi về phía Tây khoảng năm phút từ đây. Nhưng ông ấy rất ghét người nên có thể bị đuổi ra khỏi cửa đấy nhé."

"Cảm ơn anh. Chúng ta đi thôi, Sinon."

"Ừ, ừm..."

Khi Yang cúi chào và bắt đầu đi, một giọng nói nhỏ "cố lên" vang lên sau họ.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!