Trans: Kirito_chan~~

Edit: normalguy

------------------------------------

“Đây chỉ là linh cảm của tôi thôi, nhưng có phải ngài đang thắc mắc Hoàng tử Sion nghĩ gì về hôn ước này không?”

“Ồ, anh quả là nhạy bén. Đúng là ta đang nghĩ về nó.”

Nếu thông tin là con mồi thì có khi ngay lúc đó Mia đã ngửi thấy được mùi máu. Keithwood là cận thần thân tín nhất của Sion, và cũng là một trong số ít người mà cậu ta có thể chia sẻ những suy nghĩ thật lòng. Nói cách khác, Keithwood khả năng cao là một kho tàng những thông tin quan trọng.

Sion trông không giống kiểu người có nhiều bạn bè. Cũng chẳng mấy ngạc nhiên nếu cậu ta chỉ có thể sống thật với bản thân quanh Keithwood...

Mia thực sự đã cảm thấy một chút thương xót cho Sion và điều đó hẳn sẽ khiến cậu vô cùng khó chịu. “Ta đoán Sion cũng biết rõ về các động cơ chính trị phía sau sự việc này nhỉ?”

Keithwood gật đầu. “Vâng. Ngài ấy biết rằng Bá tước Lampron muốn thông qua sự kết giao giữa hoàng tử Echard và nhà Greenmoon để tạo nên một trục chính trị mạnh mẽ nhằm đối chọi với sức ảnh hưởng của cả ngài và Hoàng tử Sion.”

“Hmm... Vậy Sion nghĩ thế nào về chuyện này?”

“Tuy chưa trực tiếp hỏi nhưng tôi không nghĩ ngài ấy sẽ để yên cho ý định đấy đâu.”

“Không bất ngờ lắm. Dù sao thì nó cũng đang củng cố thế lực cho các đối thủ chính trị của cậu ta mà.”

“Quả đúng vậy. Tuy nhiên, tôi cũng không nghĩ ngài ấy sẽ công khai phản đối hôn ước này.”

“Ồ? Tại sao vậy?”

Keithwood nhăn mặt. “Quan hệ anh em... thật sự rất phức tạp. Như ngài cũng biết đấy, Điện hạ là một cá nhân xuất chúng. Sự xuất chúng của ngài ấy đương nhiên được thể hiện rõ nhất qua kiếm thuật, thế nhưng nó cũng bao gồm trí tuệ, phẩm hạnh, lòng dũng cảm và ý chí kiên định bảo vệ lẽ phải. Ngài ấy sở hữu mọi phẩm chất cần có ở một vị vua. Với tư cách là người kế vị ngai vàng thì ngài ấy chỉ có thể gọi là hoàn hảo.”

Nghe những lời khen ngợi không chút kiêng dè dành cho Sion ấy khiến Mia muốn chêm vào vài lời nhận xét không tốt để cân bằng lại, nhưng những lời khen ấy lại chẳng thể nào phản bác được. Nói đúng hơn thì chúng đều là sự thật. Sion thật sự sở hữu những phẩm chất của một vị vua chính trực.

“Còn Hoàng tử Echard thì từ khi sinh ra đã luôn bị so sánh với người anh trai của mình.”

Mia suýt nữa đã buột miệng nói chen vào. Ôi trời, tội nghiệp cậu bé. Ta thật sự cảm thấy thương cho cậu ta. Có một người anh như Sion... Trăng ơi, chỉ cần nghĩ thôi là đã thấy thật kinh khủng rồi!

Suy nghĩ ấy kinh khủng đến mức cô không thể không tưởng tượng nó trong đầu với một sự hứng thú kỳ lạ.

“Sion, em có pha trà này. Anh có muốn uống một chút không?”

“Ôi, em gái Mia yêu quý của anh. Vẫn đáng yêu và chu đáo như mọi khi. Tất nhiên rồi, anh sẽ uống một chút.”

“À, và anh có thể giúp em làm bài tập được không ạ? Chỗ này em chẳng hiểu gì cả...”

“Tất nhiên rồi. Để anh xem nào...”

“...Hm? Chỉ ta thấy vậy thôi hay việc có một người anh như Sion thực ra cũng không tệ chút nào thế?”

Có lẽ việc có một người anh tài năng xuất chúng và đặc biệt là cực kỳ đẹp trai là một điều tốt. Tuy Mia không phải Esmeralda nhưng cô cũng không hề miễn nhiễm trước tác dụng của một gương mặt đẹp.

À, nhưng nếu là mình thì có lẽ mình sẽ phải tưởng tượng cậu ta là chị gái. Sẽ thế nào nếu mình có một người chị như Sion nhỉ…

Mô phỏng vòng hai. Lần này thay ngoại thất bằng Esmeralda nhưng vẫn giữ nguyên phần nội thất.

“Mia, em gái yêu quý của chị, chị đang cân nhắc việc xây dựng một bệnh viện ở khu ổ chuột cho dự án tiếp theo. Em thấy thế nào?”

“Ôi chao! Em nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời ạ.”

“Ngoài ra, chị đang nghĩ rằng chúng ta cũng nên xây dựng một ngôi trường cho người dân nữa. Em thấy sao?”

“Tất nhiên em đồng tình rồi! Chị lúc nào cũng có những ý tưởng tuyệt vời cả, thưa chị Esmeralda!”

“Nghe thật... tuyệt vời!”

Tất cả những gì mà Mia cần làm chỉ là trả lời "đồng ý" với mọi câu hỏi, và mọi vấn đề sẽ tự động được giải quyết. Đó chính là cuộc sống lý tưởng của Mia! Đột nhiên, cô cảm thấy có chút ghen tị với tất cả những ai có được một người anh hay người chị xuất chúng trên thế gian này.

Hmm, nếu nghĩ theo hướng đó thì việc có một người anh như Sion thực ra không hề tệ chút nào... Nhưng nếu Hoàng tử Echard là một người có tính ganh đua và ghét thua cuộc thì có lẽ sẽ rất khó khăn. Hơn nữa, cậu ta vẫn còn trẻ. Không giống như mình, cậu ta chưa đủ chín chắn để hiểu rằng bản thân may mắn đến nhường nào. Dù sao thì ta cũng cần có một trái tim bao dung để nhìn xuyên qua những điều tồi tệ và trân trọng những điều tốt đẹp, và nó chỉ có thể đạt được khi con người ta trưởng thành.

Lại một lần nữa, sự trưởng thành, ảo tưởng, vân vân và mây mây...

“Điện hạ đã quan sát Hoàng tử Echard cả cuộc đời. Điện hạ thấy được nỗi đau của ngài ấy và biết rằng việc bị đem ra so sánh làm tổn thương ngài ấy đến nhường nào...”

“Ta hiểu rồi. Người ta thường gọi điều này là gì nhỉ? Lời nguyền của kẻ xuất chúng hay cái gì đó tương tự chăng?”

Đây là một cảm xúc mà Mia khó có thể đồng cảm được. Nói thật thì nó là kiểu vấn đề mà bản chất giống như một đặc ân hơn. Tuy nhiên, cô cũng hiểu rằng dù cho có nắm trong tay đặc quyền hay không thì đối với người đang vật lộn với vấn đề này, nó cũng chẳng kém đau khổ hơn chút nào.

“Và rồi,” Keithwood nói tiếp, “một cuộc hôn nhân được sắp xếp cho cậu em trai tội nghiệp của ngài ấy. Cô dâu là con gái của một nhà Công tước ở Tearmoon. Chênh lệch tuổi tác tuy lớn nhưng địa vị của cô ấy thì không cần phải bàn cãi. Hơn nữa, đây là một sự kết giao có lợi cho Sunkland. Làm sao ngài ấy có thể nói không với điều đó cho được?”

“Ta hiểu rồi...Đây quả thật là một vấn đề vô cùng phức tạp.” Mia thở dài. Giờ đây, khi đã hiểu được hoàn cảnh của cậu, cô không thể trách cậu ấy vì đã giữ im lặng. Ngay cả một lời khuyên có ý tốt cũng có thể bị hiểu sai.

“Không phải là vẫn còn hơi sớm để em kết hôn sao?”

“Hả, mày nghĩ mình giỏi lắm vì mày đã kết hôn trước tao sao, đồ nhãi nhép?”

“Hãy nhìn lại bản thân mình đi. Mày hoàn toàn thua kém tao ở mọi mặt. Điều gì khiến mày nghĩ rằng mày có thể xứng với cô ấy chứ hả?”

Từ sự quan tâm nhẹ nhàng trở thành sự khinh miệt gay gắt, những mặc cảm tự ti có cách để phóng đại mọi lời mỉa mai vô tình của người khác. Đôi khi, những người đang chịu đau khổ còn dựng lên những ảo tưởng hoàn toàn vô căn cứ để biến mình thành nạn nhân.

Sion biết rõ hơn ai hết rằng cậu không nên cho em trai mình thêm “nguyên liệu”.

“Ngay cả khi cậu ta lên tiếng phản đối thì điều đó cũng đồng nghĩa với việc làm suy yếu phe phái chính trị đối lập với mình.”, cô trầm ngâm lẩm bẩm.

Khi đó mọi chuyện sẽ trở thành cậu ta hành động vì tư lợi. Cậu ta không thể nào tước đi một hôn ước đầy hứa hẹn dành cho em trai mình chỉ để củng cố cho vị thế chính trị của bản thân.

“Nhưng Vua Abram nghĩ thế nào? Ta không nghĩ nó chỉ đơn giản kiểu ‘Ta rất vui khi biết hai quốc gia của chúng ta sẽ được gắn kết chặt chẽ hơn’ đâu.” Mia bắt chước giọng điệu của nhà vua và nói.

“Tôi tin rằng ít nhất một phần suy nghĩ của ngài ấy là như vậy. Có những người nhận thấy rằng Tearmoon đang tích trữ lương thực và nghi ngờ phía ngài đang chuẩn bị cho một cuộc xâm lăng. Hôn ước này sẽ giúp Bệ hạ kiểm soát những tin đồn đó.”

“Ta hiểu rồi. Một cuộc hôn nhân có liên quan đến nhà Greenmoon sẽ là một lời phản bác mạnh mẽ chống lại những lập luận về một cuộc xâm lược.”

Keithwood nghiêm nghị gật đầu. “Tôi nghĩ một phần tính toán khác của ngài ấy là để cài một thành viên hoàng tộc ở gần Bá tước Lampron và nhóm quý tộc bảo thủ của ông ta.”

“Hm, hm.” Mia khoanh tay và nghiền ngẫm lượng thông tin dồn dập này.

“Đó là toàn bộ những thông tin mà tôi có thể cung cấp,” Keithwood kết thúc với chút do dự.

Cô mỉm cười với anh ta. “Như vậy là quá đủ rồi. Anh đã giúp ta rất nhiều. Nhưng anh có chắc rằng việc tiết lộ nhiều thông tin thế này về các vấn đề trong nội bộ hoàng gia cho ta là ổn không?”

Anh nhún vai. “Tôi hy vọng ngài có thể giúp chúng tôi sửa chữa chút trục trặc nhỏ trong nội bộ hoàng gia này. Sức mạnh của những chư hầu như chúng tôi…rất hạn chế. Đó là lý do tại sao tôi đến để nhờ cậy vào sự thông thái của vị Đại Hiền Giả Đế Quốc.”

“Ôi chao! Chà, sự thông thái ấy không phải rẻ đâu, anh biết chứ? Ta mong là anh đã chuẩn bị sẵn một khoản thù lao tương xứng,” cô nói cùng với một nụ cười đầy tinh nghịch, khiến cho anh cũng phải cười gượng đáp lại.

“Được thôi. Nếu vậy thì xin hãy để tôi cung cấp cho ngài một thông tin nữa, và thông tin này sẽ rất là chấn động đó. Vị đầu bếp hoàng gia nói rằng món tráng miệng hôm nay có khi sẽ là món ăn xuất sắc nhất của ông ấy từ trước đến nay.”

“Ôi chao! Điều đó...” Mia xoa xoa bụng mình. “Chắc chắn là một thông tin cực kỳ đáng giá!”

Thế là cô nhanh chóng quay trở lại chỗ ngồi của mình trên bàn ăn.