Sau khi hoàn thành việc chinh phục hầm ngục và trở lại cuộc sống thường ngày ở Học viện, Marie đã rất ngạc nhiên khi nghe được một tin đồn từ nhóm của Brita .

Trong lớp học sau giờ học, chỉ còn lại Marie và nhóm ba người của Brita.

Brita đang kể cho Marie nghe về những gì đã xảy ra ở Học viện trong khi cô đi chinh phục hầm ngục, bao gồm cả những chuyện nhỏ nhặt khác.

Marie tỏ ra rất quan tâm đến một trong những tin đồn đó.

「Olivia và một nữ sinh năm hai đã cãi nhau vì Jilk ư!?」

Brita và những người khác đang kể cho cô ấy nghe về một sự cố xảy ra trong khuôn viên Học viện.

Khi Marie hào hứng với chủ đề về Jilk, Brita đặt ngón trỏ lên môi.

「Đ-Đồ ngốc! Phải gọi là ngài Jilk chứ! Bà không hiểu thứ bậc xã hội hả, cậu ấy là anh em kết nghĩa của Thái tử điện hạ đó. Nếu người ta biết rằng bà gọi cậu ấy mà không có kính ngữ, thì chị Clarice, hôn thê của cậu ấy, sẽ không im lặng đâu.」

Brita và cả nhóm đang cảnh giác xem có ai khác nghe thấy không.

Có vẻ như trải nghiệm cay đắng khi bị Stephanie trừng mắt vì phát ngôn bất cẩn trong học kỳ một vẫn còn khiến ba người sợ hãi.

Marie che miệng bằng cả hai tay, gật đầu vài lần rồi nói nhỏ.

「Mà nói thật, nghe chuyện tình tay ba cũng hấp dẫn ghê đó.」

(Ai mà ngờ là Olivia lại thân thiết với Jilk trong khi cả bọn đang ở trong hầm ngục chứ.)

Marie thấy tiếc khi biết rằng Olivia, người vẫn chưa rõ ràng sẽ hẹn hò với ai, đã xây dựng được mối quan hệ tốt đẹp với Jilk.

Cô không vận tâm vì Olivia đã hẹn hò với một trong những quý tộc, mà là vì cô không thể tận mắt chứng kiến mối quan hệ của họ.

(Hơn nữa, đó còn là mối tình tay ba với cả hôn thê của Jilk nữa! Nếu không phải vì nhiệm vụ hầm ngục, mình đã nhờ Luxion theo dõi và xem trực tiếp rồi.)

Marie tiếc nuối vô cùng, như thể cô vừa bỏ lỡ một chương trình truyền hình thực tế về tình yêu vậy.

Mặc dù hơi thiếu tế nhị, nhưng Brita và những người khác dường như cũng quan tâm đến chuyện tình yêu, vì vậy họ đã thu thập được khá nhiều tin đồn.

「Có vẻ là chị ấy đã nói với học sinh danh dự trong sân trường rằng 'Đừng có đụng vào chồng sắp cưới của người khác'. Chị ấy còn nói là 'Dừng việc ve vãn người đã có hôn thê lại đi' nữa. Hình như có nhiều người chứng kiến, và ai cũng cảm thấy hả hê hết.」

Bạn của Brita khoanh tay và gật đầu.

「Chà, con đó không chỉ có Julius điện mà còn có các quý tộc khác vây quanh mình. Trên thực tế, tui còn nghĩ là có nhiều người muốn nó ăn chửi hơn nữa.」

「Công nương Angelica thì gần đây không đáng tin cậy rồi.」

Clarice đã đến gặp Olivia, người đang ở trong sân trường với Julius và bốn người khác vây quanh, rồi nói ra những gì các học sinh trong Học viện đều đang nghĩ.

Chỉ vậy thôi, có lẽ các học sinh trong Học viện cũng cảm thấy sảng khoái.

Marie ôm đầu.

「Tui cũng muốn xem nữa!」

Nhìn Marie như vậy, Brita cười toe toét.

「Tại bà không hoàn thành nhiệm vụ thôi. Mà, dù sao thì chuyện vẫn chưa xong.」

「Chưa xong á? Kể tui nghe với!」

Khi Marie nghiêng người về phía trước cùng đôi mắt lấp lánh, Brita vui vẻ kể tiếp.

「Sau đó, con học sinh danh dự đó liền trở nên ngoan ngoãn. Nhưng có tin đồn rằng chị ấy đã gây áp lực còn kinh khủng hơn cơ. Bà biết mà, chị Clarice là quý tộc nội các, phải không? Chị ấy chắc phải giỏi thủ đoạn lắm.」

Clarice, hôn thê của Jilk, đã sử dụng thủ đoạn để Olivia tránh xa anh ta.

Mặc dù chuyện đó khơi dậy sự tò mò của Marie, nhưng cô lại băn khoăn trước thông tin Brita.

「Quý tộc nội các thì sao?」

Brita tròn mắt khi thấy Marie đang nghiêng đầu.

「Bà chẳng biết gì cả. Quý tộc nội các phục vụ cho hoàng tộc, càng có địa vị cao thì càng thích dùng thủ đoạn bẩn thỉu đã là chuyện thường ngày rồi còn gì. Gia tộc của chị Clarice qua nhiều thế hệ đều được bổ nhiệm làm Tể tướng. Hẳn là chị ấy rất giỏi việc sau màn. Hơn nữa, có rất nhiều người xuất thân từ gia đình quý tộc nội các là đều những kẻ xấu xa.」

Brita dường như không có ấn tượng tốt về những người xuất thân từ gia đình quý tộc nội các.

「Hể~, ra là vậy à.」

Trong khi Marie tỏ ra không mấy quan tâm, Brita vẫn nói về diễn biến tiếp theo.

「Hiện tại, mọi người đang xôn xao về mối quan hệ của ngài Jilk, nhưng còn Julius điện hạ và những người khác thì sao? Mọi người đang rất mong chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra sắp tới. Có vẻ như một số người còn đặt cược xem ai sẽ có được học sinh danh dự đấy.」

「Hả? Không phải cô ấy đã chọn Jilk sao?」

Theo cách nói của Brita, có vẻ như Olivia vẫn chưa quyết định người yêu của mình.

Điều này nằm ngoài dự đoán của Marie, nhưng Brita khoanh tay.

「Tui chưa nghe thấy tin đồn nào như vậy cả. Nghe nói rằng sau khi chị Clarice nói với nhỏ đó rằng 'Đừng có thân thiết với người đã có hôn thê', thì họ vẫn bí mật gặp nhau.」

「Vậy ra họ vẫn gặp nhau. Cũng ghê gớm đấy.」

Marie dù ấn tượng trước khả năng của Olivia, nhưng cô vẫn còn một điều băn khoăn.

(Lần trước khi gặp nhau, cô ấy không có vẻ là người giỏi giao tiếp với người khác phái mà. Không lẽ cô ấy đột nhiên thức tỉnh sao?)

Theo cách nói của Brita, Olivia, người trông như không giỏi trong chuyện tình cảm, giờ lại đang điều khiển bộ năm công tử đó.

Mặc dù có những điểm khiến cô băn khoăn, nhưng Marie không khỏi tò mò về chuyện tình cảm của Olivia, nhân vật chính của cái otome game đó, và các quý tộc kia.

(Có vẻ như mình cần phải điều tra kỹ lưỡng rồi. Phải nhờ Leon đến mượn sức mạnh của Luxion mới được.)

‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

 ◇

‎ ‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

「Em muốn anh gọi Luxion vì tò mò muốn biết nữ chính sẽ đến với ai ấy hả? Em cũng thành thật với ham muốn của bản thân ghê ha.」

Vào buổi sáng ngày nghỉ, Marie đến thăm phòng tôi.

Tôi thì nghĩ việc một nữ sinh vào ký túc xá nam là không ổn chút nào, nhưng có vẻ như không ai trách móc gì nhỏ cả.

Cái học viện này nuông chiều nữ sinh quá đáng thật.

Nếu nam sinh lẻn vào ký túc xá nữ mà không có lý do chính đáng, việc bị đuổi học là gần như chắc chắn.

Trong khi tôi vừa ngủ dậy và đang ngáp dài trên giường, Marie thì nắm chặt hai tay và lắc lên lắc xuống.

Có vẻ như nhỏ đang rất phấn khích.

「Hôn thê của Jilk là Clarice nhập cuộc rồi, cả học viện đang xôn xao đấy!」

「Vậy thì chắc chắn tin đồn sẽ lan rộng rồi. Em cứ nghe ngóng từ Brita và những người khác là được mà.」

Trong một thế giới có quá ít thứ để giải trí, những câu chuyện tầm phào như thế này rất dễ lan truyền.

Ở kiếp trước, scandal của người nổi tiếng cũng rất dễ trở thành chủ đề bàn tán, nhưng ở đây thì còn ồn ào hơn.

Vì có không có mấy loại hình giải trí nên dường như ai cũng thèm khát những câu chuyện kiểu này.

「Tất nhiên là em sẽ nghe ngóng từ Brita và những người khác rồi, nhưng cái này gọi là trao đổi qua lại. Mối quan hệ chỉ dựa vào một phía thì không lành mạnh chút nào.」

「...nói vậy cũng nói được, xem lại mối quan hệ của em với nhóm của Cynthia đi kìa.」

Marie đang tận tình chăm sóc Cynthia và những người khác, nhưng tôi không thấy nhỏ nhận lại được gì từ họ.

Thấy tôi không tin, Marie nhún vai.

「Đám Cynthia thì là ngoại lệ rồi, Brita và những người khác mới là bình thường. Với lại, biết được chuyện không ai biết chẳng phải sẽ mang lại cảm giác thượng đẳng sao?」

「Ra đó mới là lý do thật sự à. Mà xâm phạm quyền riêng tư của người khác chỉ vì vậy thôi thì hơi khó nói đấy.」

Tôi vừa ngáp vừa nói, Marie có vẻ cũng cảm thấy mình sai nên đã nhượng bộ.

「N-Nhưng, đó cũng là thông tin quan trọng đối với chúng ta mà, đúng hông? Nếu biết được Olivia sẽ kết thúc với ai, mọi vấn đề sẽ được giải quyết hết còn gì.」

「Đúng là chúng ta đã phong ấn trùm cuối, nên điều duy nhất cần quan tâm là chuyện tình cảm giữa nữ chính với các mục tiêu. Cơ mà, không biết cũng chẳng sao hết.」

Thấy tôi không hứng thú với chuyện tình cảm của Olivia và những người khác, Marie liền cố gắng thuyết phục.

「Nhưng mà, chúng ta đã can thiệp vào nhiều chuyện rồi, chẳng phải anh cũng lo lắng liệu mối quan hệ của Olivia và những người khác có tốt đẹp hay không sao? Em thì nghĩ chúng ta có nghĩa vụ phải theo dõi họ.」

Nhỏ vừa nói trúng tim đen tôi.

Đúng là chúng tôi đã phá đám những sự kiện giúp Olivia và những người khác thắt chặt tình cảm.

Ngoài việc tiêu diệt gia tộc Offley, Olivia còn không thể ở bên các mục tiêu trong chuyến du lịch ngoại khóa.

Tôi thì không nghĩ tất cả là lỗi của chúng tôi, nhưng cũng phải thừa nhận là chúng tôi đã can thiệp ít nhiều.

Trong khi tôi đang băn khoăn, Marie tiếp tục tấn công.

「Em sẽ làm gì quá đáng đâu. Em chỉ muốn theo dõi mối quan hệ của họ thôi à, nha!」

Thấy Marie chắp tay cầu xin, tôi thở dài ngao ngán.

Mặc dù tôi không hào hứng lắm, nhưng những gì Marie nói cũng có lý.

「Được rồi. Anh sẽ liên lạc với Luxion vậy.」

「Thích quá!」

Nhìn Marie nhảy cẫng lên vì vui sướng như vậy đúng là dễ thương thật, nhưng nghĩ đến việc nhỏ đang hớn hở khi được thỏa mãn mong muốn soi mói chuyện tình cảm của người khác thì tôi lại thấy hơi khó xử.

Tôi lấy chiếc máy giấu trong phòng ra và liên lạc với Luxion.

「Luxion, bên này có chút vấn đề, ngươi có thể giúp không?」

Tôi gọi qua chiếc máy liên lạc hình bộ đàm, và ngay lập tức nhận được phản hồi.

『Tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của vấn đề ạ ──』

『GYAAAAAAAAAA──』

Cùng lúc với câu trả lời là tiếng hét của Thánh nữ đã trong dạng ám linh.

Tôi vội vàng đưa máy liên lạc ra xa khỏi tai mình.

「Hả!? N-Ngươi đang làm gì vậy? Chuyện gì mà ám linh lại hét lên như vậy hả!?」

Giọng nói bình tĩnh của Luxion càng khiến tôi sợ hãi hơn.

Marie cũng sốc không kém.

「Hở? Gì vậy? Luxion, ngươi đang làm gì với linh hồn đó thế?」

Luxion có vẻ đã điều chỉnh máy phát, tiếng hét của ám linh nhỏ dần rồi biến mất.

『Không cần phải lo lắng. Tôi đang tiến hành điều tra bằng cách thẩm vấn ạ.』

「Thẩm vấn mà khiến nó hét lên như vậy sao?」

『Quan trọng hơn, chẳng phải ngài có việc gấp sao ạ?』

Có vẻ như hắn ta muốn lờ đi chủ đề về ám linh.

Tôi nhìn Marie, nhỏ ra hiệu bằng mắt bảo tôi cứ tiếp tục câu chuyện.

Tôi gật đầu và giải thích tình hình cho Luxion.

「Thực ra là có tiến triển trong chuyện tình cảm của Olivia. Ta muốn điều tra kỹ hơn, nên cần ngươi giúp. Có thể đến đây không?」

Khi tôi thật lòng nhờ giúp đỡ, Luxion ngay lập tức trả lời.

『Vì thấy không cần thiết nên tôi từ chối ạ.』

「...Hả? Này, đây là vụ việc liên quan đến trò chơi otome đó. Chắc chắn là cần thiết chứ. Chúng ta đã can thiệp vào nhiều chuyện, nên ta cũng có trách nhiệm.」

『Tôi đã loại bỏ vấn đề là trùm cuối rồi. Dù Olivia có kết thúc với ai, cũng sẽ không có nhiều khác biệt. Ngay cả khi đối tượng không đến với ai thì cũng sẽ chẳng có vấn đề gì xảy ra.』

「Không, chuyện đó... Marie?」

Tôi cầu cứu, nhưng Marie cũng đang khoanh tay suy nghĩ.

「Đúng là đất nước sẽ không diệt vong dù cổ không kết thúc với ai, nên những gì Luxion nói cũng không sai.」

「Em, thái độ lúc nãy của em đâu rồi hả!? Chúng ta đã bóp méo tương lai của Olivia, nên chúng ta phải có trách nhiệm chứ. Vì vậy, này! Luxion, giúp bọn ta một tay đi!」

Tôi nêu lý do, nhưng Luxion vẫn không đồng ý.

『Đó là nhiệm vụ có độ ưu tiên thấp. Vì đang bận điều tra linh hồn nên tôi từ chối. Tôi sẽ chuẩn bị công cụ để các ngài tự điều tra. Vậy thì, tôi xin phép.』

Cuộc trò chuyện bị cắt ngang với một tiếng tút.

Tôi nhìn Marie.

「Bị từ chối rồi.」

Marie nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng.

「Anh ấy, có khi nào đã bị hắn ta bỏ rơi rồi không?」

「Không, chắc là không... anh nghĩ vậy.」

Trước câu trả lời mơ hồ của tôi, Marie lắc đầu ngán ngẩm.

‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

 ◇

‎ ‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

『Thật là, cứ tưởng là liên lạc khẩn cấp, hóa ra lại là đề xuất với mức độ ưu tiên thấp. Hy vọng Chủ nhân biết suy xét tình hình kỹ càng hơn. 』

Ngắt kết nối, Luxion hướng ánh nhìn về phía thể tâm linh mà mình bắt được.

『Giờ thì, chúng ta tiếp tục nhé.』

Luxion định cho dòng điện chạy qua lần nữa, thì ám linh trong lồng có sự thay đổi.

『......giọng nói vừa rồi là của Liia phải không? 』

Ám linh, kẻ nhận nhầm Leon là Liia, khiến Luxion phát ra ánh sáng đỏ nghi hoặc từ ống kính của quả cầu.

『Cứ bắt ta phải đính chính nhiều lần, xem ra thể tâm linh của tân nhân loại không được thông minh lắm nhỉ. Chủ nhân của ta không phải là Liia.』

Ám linh bám vào thành lồng, rồi đề nghị với Luxion.

『Hãy để ta nói chuyện với anh ấy. Nếu được, ta hứa sẽ kể hết mọi chuyện không giấu giếm. Để được gặp lại Lea... ta đã trở thành bộ dạng thảm hại này...』

Trước sự ngoan cố của thể tâm linh, Luxion cũng cân nhắc thay đổi phương án.

Nếu cứ tiếp tục tra tấn, có khả năng ám linh sẽ cạn kiệt sức lực.

Luxion đi đến kết luận rằng việc để nó biến mất mà chưa lấy được thông tin nào là không khôn ngoan.

『Ta sẽ xem xét tùy thuộc vào thông tin mà ngươi cung cấp. Nếu ta không thấy hữu ích, ngươi sẽ không bao giờ được gặp Chủ nhân đâu.』

Luxion cân nhắc giữa lợi và hại khi mang Leon đến.

Và phần lợi đã chiếm ưu tiên.

Ám linh cười, cái miệng phát sáng màu đỏ hé rộng như hình trăng lưỡi liềm.

『Cứ hỏi đi. Ta sẽ cung cấp tất cả những thông tin mà ta biết. Nếu có thể gặp Liia, thì cái giá đó là quá rẻ.』

『...vậy thì, ta sẽ cho ngươi xem một số hình ảnh. Nếu biết gì, hãy nói ngay.』

Luxion chiếu hình ảnh lên tường phòng.

Và rồi, ám linh phản ứng với từng hình ảnh một.

『Chờ đã. Ta có ấn tượng với thứ đó. Nó giống với công cụ mà bọn ta gọi là Ma trang. Tuy bọn ta chỉ có một phần, nhưng đặc điểm thì rất giống nhau.』

Hình ảnh mà ám linh phản ứng là một trong những vũ khí của tân nhân loại được Luxion thu thập được.

Ống kính màu đỏ của Luxion phát sáng dữ dội.

『Ta muốn thông tin chi tiết hơn.』

‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

 ◇

‎ ‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

「Thật tiếc là Luxion không chịu giúp, nhưng nếu đã vậy thì chúng ta phải tự mình điều tra thôi. May là Luxion đã chuẩn bị dụng cụ cho chúng ta rồi, chắc là không sao.」

Marie xốc lại tinh thần rồi cầm những món đồ mà Luxion vừa gửi đến với vẻ mặt đầy quyết tâm.

Vài chiếc drone hình cầu nhỏ và một cái điều khiển từ xa.

Cả một màn hình để theo dõi hình ảnh và hệ thống âm thanh cũng được chuẩn bị sẵn.

Đúng là đồ của Luxion chuẩn bị có khác, toàn hàng xịn cả. Nhưng khi nhìn những thứ này, tôi chợt nghĩ.

「Dùng mấy thứ này để điều tra chẳng phải là đi quay lén sao?」

「...cũng đúng.」

Vì không thông qua Luxion nên chúng tôi có thể sẽ thu thập được cả những thông tin không cần thiết.

Cả tôi và Marie đều không có sở thích quay lén, và đây cũng không phải là chuyện cần thiết đến mức phải làm vậy.

「Quả nhiên, đúng như Luxion nói, mức độ ưu tiên thấp thật. Cá nhân anh mong Olivia sẽ hạnh phúc, nhưng anh thì không muốn quay lén hay gì cả.」

「Ừ. Bình tĩnh suy nghĩ thì đúng là dùng mấy thứ này để điều tra là không ổn thật. Vậy thì chỉ còn cách đi nghe ngóng tin đồn thôi.」

Dù đã từ bỏ việc sử dụng công cụ, nhưng có vẻ Marie vẫn muốn tiếp tục điều tra về ba người kia.

「Hả? Em định đích thân đi điều tra sao?」

「Chứ sao nữa. Đã quyết định rồi thì chúng ta sẽ ra khỏi học viện để thu thập thông tin. Hôm nay là ngày nghỉ, chắc chắn mấy nhỏ thích buôn chuyện sẽ ra ngoài chơi. Muốn hóng hớt thì phải tự mình đi tìm hiểu chứ!」

Tôi ngoảnh mặt đi khỏi Marie, người đang hào hứng nói về kế hoạch hóng hớt của mình, rồi nhìn những công cụ mà Luxion đã chuẩn bị.

「...ta hận ngươi, Luxion.」

Thế là tôi bị Marie lôi xuống phố.

‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

 ◇

‎ ‎ 

‎ ‎ 

‎ ‎ 

「Này mấy cậu! Muốn gì tôi bao hết cho, chỉ cần kể cho tôi nghe mấy tin đồn đang nổi trong học viện là được rồi!」

Những người mà tôi đang bắt chuyện với giọng điệu đi tán tỉnh là các nữ sinh đang mặc thường phục, ngồi uống trà ở khu vực ngoài trời của quán cà phê.

Không phải là tôi bắt chuyện bừa bãi, mà là vì tìm kiếm những cô nàng nổi tiếng là biết nhiều chuyện trong giới nữ sinh.

Lý do tôi dùng cái giọng dân chơi là vì tôi không biết nên bắt chuyện như thế nào nên đã chọn bừa cho ngầu.

Nhóm người hầu độc quyền của những nữ sinh bước ra, định đuổi tôi đi.

Trừ một số trường hợp ngoại lệ, người hầu thường là á nhân, và những người đang định đuổi tôi đi cũng là elf.

「Đừng có bắt chuyện với tiểu thư nhà ta một cách tùy tiện.」

Một trong số các cô gái ngăn họ lại.

Ban đầu, họ nhìn tôi với ánh mắt cảnh giác, nhưng sau khi thấy Marie đứng phía sau, có vẻ họ đã nhận ra tôi không phải đang tán tỉnh.

「Khoan đã. Ta cũng có chuyện muốn nói với hắn.」

Người hầu im lặng lùi xuống, cô gái nhìn tôi với vẻ dò xét.

「Ngươi là Bartfalt, kẻ đang nổi đình nổi đám đó phải không?」

「Hả? Tôi nổi tiếng vậy sao?」

Khi tôi giả vờ ngạc nhiên, cô gái tặc lưỡi.

「Chậc.」

「...xin lỗi.」

「Ngươi nghĩ rằng trong học viện này có ai không biết đến kẻ đã hủy diệt gia tộc Offley và Lafan sao? Nghe nói ngươi còn rất thân thiết với Deirdre nữa. Lũ quý tộc lãnh địa đúng là thô lỗ đến mức khiến người ta phát ngán.」

Nhìn trang phục cầu kỳ của họ, tôi đã đoán họ là tiểu thư của gia đình quyền quý, nhưng có vẻ họ còn là người nhà quý tộc nội các cấp cao.

Vậy nên cũng dễ hiểu khi họ nói chuyện với tôi bằng giọng điệu khó nghe đó.

Quý tộc lãnh địa và quý tộc nội các, bề ngoài đều là quý tộc phục vụ cho vương quốc, nhưng thực chất là hai loại người khác nhau.

Quý tộc lãnh địa có lãnh thổ và quyền tự trị, đồng thời phục vụ cho vương quốc.

Họ giống như một công ty con.

Quý tộc nội các thì không có lãnh thổ hay quyền tự trị, nhưng là cận thần trực tiếp của hoàng gia.

Họ giống như nhân viên hoặc giám đốc của công ty mẹ.

Tôi có nghe nói rằng hai bên thường xuyên xung đột với nhau vì sự khác biệt về địa vị, nhưng hiếm khi thấy ai thể hiện thái độ rõ ràng như vậy.

「Hả? Tôi đã làm gì bất lịch sự với các cậu sao?」

Tôi vừa định xin lỗi nếu mình có hành động bất lịch sự, vừa định hỏi về tin đồn.

Tuy nhiên, có vẻ họ chẳng quan tâm gì đến tôi.

「Làm gì có quan hệ. Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện với nhau.」

「Ể...」

Trong khi tôi đang nghĩ rằng mấy nhỏ này đúng là ghét người nhà lãnh chúa thật đấy, thì Marie, do cảm thấy không thể để tôi tự xử lý được nữa, đã xen vào.

「Thật ra là, tôi muốn hỏi về chuyện của nhóm học sinh danh dự ấy. Này, hình như có tin đồn là Clarice tiền bối đang làm những chuyện xấu xa sau lưng mọi người phải không?」

Khi Marie hỏi về sự thật của tin đồn, họ lộ rõ vẻ khó chịu.

「Hả? Sao cô lại nghĩ Clarice tiền bối sẽ làm những chuyện hèn hạ như vậy?」

「Ể? Nhưng tôi có nghe thấy tin đồn đó mà.」

「Này nhé, tiểu thư Clarice còn cao quý hơn cả chúng tôi đấy. Không giống như lũ quý tộc lãnh địa các người, chỉ biết giải quyết mọi chuyện bằng bạo lực, chị ấy luôn giải quyết mọi việc một cách khéo léo. Đừng có tin vào mấy tin đồn vớ vẩn nữa.」

Khi cô gái nói vậy, tôi và Marie nhìn nhau.

「Khác với tin đồn nhỉ.」

「Chuyện gì đang xảy ra vậy?」

Khi chúng tôi đang nghiêng đầu khó hiểu, cô gái có vẻ không vui nên giọng nói hơi lớn hơn.

「Vì Angelica quá nhu nhược nên chị Clarice mới phải ra tay giải quyết. Chuyện cô ấy gây áp lực cho mấy học sinh danh dự là không thể nào. Ngay từ đầu, cô ấy đã chẳng thèm để ý đến con nhỏ đó.」

Có vẻ như các nữ sinh xuất thân từ quý tộc nội các rất tin tưởng chị Clarice.

「...xin lỗi vì đã làm phiền mọi người lúc đang nghỉ ngơi. Vậy, chúng tôi xin phép nhé.」

Tôi đặt tiền lên bàn để trả công cho việc họ đã cung cấp thông tin, rồi đứng dậy.

Marie đi theo sau, chúng tôi vừa đi vừa nói chuyện.

「Có vẻ mọi chuyện còn đáng ngờ hơn anh nghĩ.」

「Tin đồn mâu thuẫn nhau.」

Câu chuyện của Brita và những người khác, và câu chuyện của nhóm nữ sinh vừa rồi── khiến tôi rất bận tâm.

「Có vẻ chúng ta nên điều tra nghiêm túc hơn rồi.」

Thấy tôi có động lực, Marie có vẻ vui hơn.

「Cuối cùng thì anh cũng chịu nghiêm túc rồi. Vậy, giờ chúng ta sẽ làm gì đây?」

Tôi vừa đi vừa suy nghĩ xem có ai đáng tin cậy để nhờ vả không.

Một người hiện lên trong đầu tôi.

「Chúng ta sẽ đi hỏi chuyện một người họ hàng đáng tin cậy.」

「Hả!?」

Marie có vẻ đã đoán ra đó là ai, nhỏ liền nhăn mặt.

Có gì mà em khó chịu vậy chứ?