Phát ngán với hàng chục cuốn tiểu thuyết được viết y hệt nhau, tôi đã mang đến “làn gió mới”—Don Quixote.

Nhưng bây giờ, thủ đô tràn ngập các tác phẩm ăn theo trắng trợn Don Quixote.

Tôi đã xem nhẹ sự lố bịch của thế giới này.

Một thế giới thậm chí còn chẳng có luật bản quyền và Văn phòng sáng chế giám sát quyền xuất bản.

“…Thiếu gia. Chúng ta có nên kiện họ không?”

“Không thể đâu.”

“Sao lại thế?”

“Bọn họ không in sách của ta trái phép mà là sao chép nội dung của nó.”

Phạm vi xuất bản của Văn phòng sáng chế theo nghĩa đen chỉ ở việc ‘xuất bản’. Sẽ là vấn đề nếu một nhà xuất bản không được phép in Don Quixote.

Tuy nhiên, việc đạo văn là một vấn đề khác.

Đó là hạn chế của pháp luật của thế giới này. Cái giá của việc không nhận thức được ‘bản quyền’.

“Sẽ tuyệt biết bao nếu điều này có thể khiến luật bản quyền được soạn thảo lại, nhưng đó là một chặng đường dài.”

“Tệ thật…”

Sion,người đã trở thành người hâm mộ đầu tiên của tôi sau khi đọc Don Quixote, trông rất thất vọng với thực tế này.

Phản ứng của anh ta khá buồn cười nên tôi trêu anh ta.

“Sao thế? Buồn vì mất tiền bản quyền à?”

“…Thiếu gia, ngài đã vật vã để viết cuốn tiểu thuyết đó thậm chí dùng hết tiền tiêu vặt. Tôi thấy uất ức khi cuốn tiểu thuyết như vậy không được đền đáp.”

Thật ra thì cuốn tiểu thuyết đó không khó để viết.

Suy cho cùng thì tôi đã đạo văn từ “thế giới ban đầu”. Tất nhiên, tôi có điều chỉnh đôi chút so với lịch sử và văn hóa của thế giới này nhưng vì đã biết cốt truyện nên cũng không quá khó khăn.

Tuy nhiên, tôi gật đầu, đồng cảm với cảm xúc của Sion.

“Hãy nhớ cảm giác đó. Bắt đầu với nhận thức của độc giả và cuối cùng, đó là cách bản quyền bén rễ.”

Một tác giả tranh luận về bản quyền cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Rốt cuộc, để vấn đề được chú ý cần có tiếng nói của ‘đám đông’.

Và cách tốt nhất để thu hút đám đông chính là cho họ những tác phẩm hay hơn.

“Theo lý đó thì có hơi sớm nhưng ta sẽ cho ngươi xem trước, Sion.”

“Có lẽ nào?”

“Chính xác.”

Tôi lấy ra một xấp giấy và đưa cho Sion xem.

“Don Quixote phần hai.”

““Aaaaaaaa──!!!”

Sion hét lên khi cầm xấp giấy tôi đưa anh ta.

Anh ta hét lớn đến nỗi khiến người hầu trưởng phải tới để xem có chuyện gì xảy ra. Tôi phải giải thích và tiễn ông ấy đi.

Như người nghiện lên cơn, Sion run rẩy ngồi xuống sàn và bắt đầu đọc.

‘Tình huống này thật thú vị.’

Thực tế thì ở thế giới gốc, lý do mà Don Quixote ra đời cũng là do số lượng bản nhái quá nhiều.

Quả thật ở phần mở đầu và nhiều đoạn văn khác trong phần hai của Don Quixote có đề cập gay gắt đến vấn đề bản nhái. Tôi viết những dòng tương tự vừa để tôn trọng bản gốc vừa lên tiếng về việc tràn lan bản lậu trên thị trường.

Tôi ngồi xuống ghế, chờ Sion đọc xong câu chuyện.

Do khá dài nên gần đến bữa tối Sion mới đọc xong.

“…ugh, Do, Don Quixote…”

“Xong rồi đấy à?”

“Tác phẩm này… chắc chắn sẽ bán chạy! Không đúng, nó sẽ vượt xa hơn thế và thay đổi lịch sử thế giới này!”

“Có hơi tham vọng quá đấy… Giá mà chúng ta có thể sửa các quy định liên quan đến bản quyền.”

“Haizz, tôi có thể đọc một lần nữa không? Tôi muốn suy ngẫm về cuộc phiêu lưu của Don Quixote.”

“Thế cũng được, cơ mà… không phải đến bữa tối rồi à?”

“…Ồ.”

Khi này Sion mới nhận ra bản thân đã đọc trong nhiều giờ, anh ta thở dài.

Cố gắng đứng dậy, anh ta vặn người như thể chân bị chuột rút và lại ngồi xuống.

“À…xin lỗi thiếu gia.”

“Không gấp, từ từ cũng được.”

Sau một hồi rên rỉ, Sion cũng đi lại được đúng lúc một người hầu báo rằng bữa tối đã sẵn sàng.

Có chút ngượng ngùng, Sion và tôi đi đến phòng ăn.

Chúng tôi ngồi vào chỗ với Sion phục vụ cạnh bên, anh ta hơi cúi đầu rồi đi đến nơi những người hầu dùng bữa.

Các thành viên khác trong gia đình cũng đã ngồi vào bàn.

Cha tôi, người đứng đầu gia đình, liếc nhìn tôi và chậc lưỡi khó chịu.

“Sao con tới trễ thế hả? Con lại đọc mấy cuốn sách về văn học hiệp sĩ đó nữa à?”

“Vâng, đúng là vậy…”

Mặc dù giọng ông có vẻ cộc cằn nhưng sự thật ông là người âm thầm ủng hộ tôi nhiều nhất.

Ông đã lên tiếng trước khi mẹ tôi kịp cằn nhằn. Tôi gật đầu với cha tỏ vẻ biết ơn.

“Những cuốn sách như thế có gì thú vị chứ…”

Nói thầm, cha đột nhiên như nhớ ra điều gì đó.

“À, nói về tiểu thuyết, hình như đang có vụ xôn xao về một cuốn tên Don Quixote ở thủ đô, con đã đọc nó chưa? Ta chưa từng đọc văn học hiệp sĩ nên cũng không biết rõ. Mấy lão già ở thủ dô hành động chả phù hợp với tuổi gì cả…”

“…Don Quixote?”

“Đúng thế, ta chưa đọc nó nên bọn họ cứ nói chuyện với nhau, việc đó khó chịu đến mức ta nghĩ ta cũng phải đọc nó… Con có thể tóm tắt sơ cho ta được không, Ed?”

“Vâng, dễ thôi.”

“Dễ sao?”

“Bởi vì con đã viết nó mà.”

“…Thật hả?”

Có tiếng leng keng như một cái thìa đã rơi ở đâu đó.

Ánh nhìn của cả nhà đang dùng bữa đổ dồn vào người đã làm rơi cái thìa. Người đó là anh trai tôi và là con cả của gia đình, Eric.

Eric lắp bắp khi anh ấy hỏi.

“Do, Don Quixote, em nói rằng em là tác giả tên ‘Homer’?!”

“Vâng, đúng rồi.”

Khá kỳ lạ khi nghe bút danh của mình trước mọi người.

 Việc tôi dùng tên của nhà thơ sử thi vĩ đại nhất làm bút danh có vẻ hơi quá. Tôi có thể thấy mặt mình dần nóng lên.

Nó giống như một ca sĩ đặt tên mình là ‘Freddie Mercury’ vậy.[note69260]

“Thật không thể tin được…”

“Anh cũng đọc cuốn sách đó hả? Em tưởng anh không đọc văn học hiệp sĩ vì nó trẻ con chứ.”

“Trong số các quý tộc trẻ tuổi, Don Quixote được xem như một vị thần vậy!”

“Sao nghe báng bổ thế này…?”

Don Quixote thật sự là tác phẩm có giá trị lớn.

Tác phẩm được biết đến như một tác phẩm kinh điển trong văn học lịch sử, tiểu thuyết hiện đại đầu tiên, được các nhà văn yêu thích, mệnh danh là ‘Kinh thánh của Tây Ban Nha’ và là cha đẻ của toàn bộ tiểu thuyết hiện đại. Tầm ảnh hưởng của nó đối văn học lịch sử là thứ không có tác phẩm nào khác có thể so sánh được.

Đó là phạm trù ‘văn học lịch sử’.

Ảnh hưởng của nó ngoài lĩnh vực văn học còn khá nhiều tranh cãi. Ngay cả thời hiện đại, đối với đa số mọi người , Don Quixote được biết đến nhiều nhất là ‘một kẻ điên đi đánh nhau với cối xoay gió’.

“…Hừm, dù sao ở thế này ngành công nghiệp văn hóa vẫn chưa phát triển.”

Mặc dù có nhiều thú vui tiêu khiên như rạp xiếc quái vật và trình diễn phép thuật nhưng hầu như không có thứ gì có thể gọi là ‘giải trí’ ở đây cả.

Nghĩ như vậy, phản ứng của Eric có phần dễ hiểu hơn.

Ngay cả đây là thế giới mà ‘ngành công nghiệp xuất bản’ chưa phát triển mạnh mẽ, nó vẫn có quy mô lớn hơn so với các ngành công nghiệp văn hóa khác do chúng còn thảm hại hơn nhiều. Kết quả là, ngành công nghiệp xuất bản có ảnh hưởng lớn hơn dự kiến.

“Cảm ơn anh đã đọc nó một cách say mê.” Tôi nói.

“Em trai mình thật sự là Homer…” anh rên rỉ với vẻ khó tin.

Trong khi anh trai vẫn còn sốc, mẹ của họ từ tốn lên tiếng.

“Tác phẩm tên Don Quixote đó thật sự xuất sắc đến vậy à?”

Lúc này, anh ấy hăng hái nói.

“Dĩ nhiên rồi! Trong giới thanh niên quý tộc, nếu ai chưa đọc ‘Don Quixote’ thì sẽ bị chê cười. Nhất là những người đặc biệt quan tâm đến xu hướng─”

Eric đã dành một khoảng thời gian dài để nói về sức ảnh hưởng của Don Quixote.

Trong giới quý tộc, không biết về ‘Don Quixote’ chính là lạc hậu, việc bắt chước theo trang phục của Don Quixote trong giới quý tộc đã trở thành xu thế. Nghe những điều này khiến anh nhớ lại thuật ngữ  ‘Hiệu ứng Werther’ từ thế giới cũ.[note69259]

Sau con sốt ‘Nỗi đau của chàng Werther’, nhiều thanh niên đọc tiểu thuyết đã bắt đầu bắt chước cách ăn mặc của Werther và sau đó là hàng loạt các vụ tự sát.

‘Sức ảnh hưởng của văn học… thật ngoài sức tưởng tượng’.

Sức mạnh của văn học. Nguồn năng lượng mà văn học nắm giữ. Trong kiếp trước ở Hàn Quốc, nhắc về những chủ đề như vậy chỉ bị xem là trò cười.

Ở thời đại như thế, ai lại đi nghe vào các cuốn sách lỗi thời?

Tuy nhiên, ở thế giới khác. Nơi với ngành công nghiệp xuất bản mới nổi và dù vẫn còn non nớt, nó vẫn mang trong mình tiềm năng phát triển thành ‘văn hóa đại chúng’.

“…Mình phải cẩn thận hơn trong tác phẩm sau”. Cậu lẩm bẩm với bản thân trong vô thức.

Eric bỗng dưng ngừng nói và quay sang cậu, đôi mắt của anh ấy lấp lánh sự hiếu kỳ.

“Tác phẩm sau?”

“Hả? Đúng vậy.”

“Có lẽ nào là… ‘Don Quixote phần 2’?”

“Hiện tại thì đúng là vậy.”

Phản ứng tiếp theo của Eric… nói một cách dễ hiểu thì nó quá khủng khiếp khiến bữa tối thành một mớ hỗ độn.