"Rishe-sama, buổi trà chiều giữa ngài và Hoàng tử điện hạ thế nào ạ?" 

"Cảm ơn Elise. Được nghe những câu chuyện thú vị về thị trường của đất nước này, thật là một khoảng thời gian tuyệt vời!"  

Sau khi Rishe hăng hái trả lời, cô hầu gái Elise chớp mắt, rồi buồn bã nói. 

"...Em còn phải học hỏi nhiều lắm..." 

"Ơ! Sao, sao thế?" 

Rõ ràng chỉ trả lời câu hỏi thôi, nhưng lại khiến cô hầu gái đáng yêu buồn bã. Ngồi trước bàn trang điểm, Rishe vội vàng quay đầu lại, Elise liền nói với cô. 

"Tối qua, Oliver-sama đã nhờ em rằng, 'Hoàng tử Arnold và Rishe-sama khi uống trà chiều chỉ nói về chính trị và kinh tế. Vì vậy, ngày mai hãy trang điểm cho Rishe-sama thật khác biệt, để họ có thể nói chuyện như những cặp đôi chưa kết hôn.'" 

"R-Ra là vậy..." 

Sau khi biết nguyên nhân sự việc, Rishe nhìn vào tấm gương trước mặt. 

Hôm nay, Rishe mặc một chiếc váy màu cam nhạt, với nhiều lớp vải voan. 

Nhẹ nhàng nhưng rất mát mẻ, tạo cảm giác về mùa hè sắp tới. Giày là đôi cao gót màu ngọc trai, khuyên tai cũng là ngọc trai phù hợp.  

Điểm khác biệt lớn nhất so với bình thường có lẽ là kiểu tóc nửa búi.  

Tóc bên cạnh được buộc ra sau và tết thành một búi tóc, mang lại cảm giác tinh tế nhưng đồng thời cũng rất lộng lẫy. 

(Dù rất đẹp, nhưng tại sao thay đổi khí chất của mình lại giúp ích cho việc "nói chuyện như những cặp đôi chưa kết hôn"?) 

Hơn nữa, cô cũng sẽ nói về những chủ đề ngoài chính trị và kinh tế với Arnold. Ví dụ như thảo luận về tình trạng y tế trong nước, giáo dục dân sự... 

(...Tạm không nói đến chuyện này. Elise chắc chắn đã làm rất nhiều vì mình. Khi tiễn mình đi uống trà, không biết em ấy đã mang tâm trạng như thế nào...) 

Liếc nhìn qua gương, Elise vẫn mang vẻ mặt buồn bã. Thấy vậy, Rishe quyết định. 

＊＊＊

"...Là như vậy, Arnold điện hạ, để đáp lại sự cố gắng của cô hầu gái, ngài có thể nói vài lời về chiếc váy và kiểu tóc này không?" 

"..." 

Khi đến văn phòng, Rishe dang rộng hai tay nói với Arnold đang ngồi trước bàn làm việc. 

Vì đã bỏ qua khá nhiều lời giải thích, Arnold tỏ ra nghi ngờ.     

"Lần này lại muốn làm gì nữa đây?" 

"Ngài không nghĩ rằng kiểu tóc và váy của em hôm nay khác với bình thường sao? Để chuẩn bị cho buổi trà chiều với ngài, dường như Elise đã suy nghĩ khá nhiều. Vì vậy, hy vọng ngài có thể nói những câu như 'váy rất đẹp' hoặc 'kiểu tóc được chăm chút kỹ lưỡng'." 

Rishe tất nhiên cũng đã nói rất nhiều lời cảm ơn, nhưng đối với hầu gái, việc chăm sóc trang phục là để "trong mắt đối phương nhìn thấy chủ nhân thế nào". Làm nên một màn biểu diễn. 

Trong trường hợp này, người mà Elise muốn thể hiện không phải là Rishe mặc váy, mà là Arnold. Chính vì vậy, đánh giá của Arnold mới trở nên đặc biệt quan trọng. 

"Ngài nghĩ gì thì cứ nói ra!" 

"...Nghĩ gì thì cứ nói ra..." 

Arnold như đang trầm ngâm suy nghĩ, sau đó nghiêm túc khẳng định. 

"──Ta nghĩ rất dễ thương." 

"Eh!?" 

Rishe giật mình. 

Không khỏi phát ra âm thanh lạ. Dù đã bị nói những lời không thể tin được, nhưng Arnold vẫn giữ vẻ bình tĩnh.  

(Dễ thương...!?)     

Cảm thấy tim đập thình thịch, Rishe lùi lại một bước. Tuy nhiên, lúc này cô cần phải giữ bình tĩnh. 

"Cảm... cảm ơn ngài. Khi được khen ngợi về công việc đã nỗ lực, hầu gái của em cũng sẽ rất vui." 

"...? Không, không phải như vậy." 

"Vậy xin lỗi vì đã làm phiền điện hạ khi ngài đang làm việc! "  

Sau khi cúi đầu thật sâu, Rishe vội vã rời khỏi văn phòng. 

(Rõ ràng... ngài ấy rõ ràng đang nói về chiếc váy và kiểu tóc!)  

Bị nhìn thẳng vào mắt và nói như vậy, khiến cô có một cảm giác kỳ lạ.  

Rishe vội vàng trở về phòng. Dù các hiệp sĩ cận vệ đi cùng đều lo lắng không biết cô có bị sốt không, nhưng Rishe không thể trả lời.