Translator: Kouji

✫ ✫ ✫

Lann nhìn theo hai người chơi rời khỏi phòng khám, vẻ mặt họ vẫn còn ngây ngất.

Cậu lướt qua diễn đàn, tin rằng thái độ lạnh nhạt hôm nay sẽ khiến người chơi e dè. Chưa kể việc sự thật về danh tính tà thần đã được làm sáng tỏ, sau này chắc họ sẽ không còn quấy rầy cậu nữa.

Một bài viết hiện lên:

« Trước khi chơi: NPC đẹp thế này chắc do Photoshop. Sau khi chơi: Cầu xin nhà phát hành mở chế độ hẹn hò đi! »

Kèm theo là hàng loạt ảnh chụp Lann.

Phải công nhận người chụp có tay nghề. Dù hiện trường hỗn loạn, họ vẫn bắt được vẻ đẹp toàn diện của Lann. Đặc biệt là ba tấm cuối - từ lúc mắt Lann vô cảm chuyển sang sắc lạnh (thực ra là vì thấy "quái dị" đến gần), rồi nhìn thẳng vào ống kính, cuối cùng xoay người bỏ đi (thực tế là chạy trốn vì sợ).

Lời bình: Thề luôn, đẹp thế này làm game hẹn hò còn hơn. Cthulhu có kiếm được tiền đâu! Mấy ai biết đến Cthulhu chứ! Làm game tình cảm hút máu tui đi nhà phát hành ơi!

1L: Nhìn mà phát cứng luôn (icon chó Shiba).

2L: Đúng đấy! Làm game tình cảm đi! Mặt đẹp thế này, tôi sẵn sàng đập tiền ủng hộ!

3L: Ủng hộ. Tôi không giỏi điều tra, chỉ muốn yêu đương với Lann thôi.

4L: Game có hệ thống hảo cảm mà? Không sợ chết thì cứ xông lên thử. (icon trợn mắt)

5L: Tôi không sợ! Để tôi!!!

6L: Mở mắt to ra mà nhìn kìa! Nghe nói lúc đó còn xuất hiện [Kiểm tra SAN] nữa. Tưởng mấy người chết tại chỗ rồi chứ.

7L: Dù sao mị lực của Lann cũng 99 điểm mà. Này vợ ơi, này!

Chủ đề dần chuyển sang hướng 18+.

Lann nhắm mắt lại, chuyển sang đọc những bài khác. Cậu tin rằng trong game vẫn còn nhiều người bình thường.

Bài đăng của『Druid』nhanh chóng xuất hiện: « Cuối cùng tôi cũng tìm ra cách chơi đúng rồi!»

Quả nhiên, Druid đã đăng video cuộc trò chuyện với Lann. Cậu thở phào - video này chắc sẽ giúp cậu thoát khỏi những tin đồn vô căn cứ.

Cậu mở video lên. Bình luận lướt qua màn hình:

'Đúng kiểu xuất hiện trong anime luôn!'

'Thì ra tôi chơi sai cách. Phải tìm NPC đặc biệt mới có nhiệm vụ!'

'Giỏi nhỉ, sao ai cũng là người chơi mà chỉ mình mày nhận được nhiệm vụ?'

'Đây là chế độ kế thừa hảo cảm đấy. Đúng chất Cthulhu. Nhờ nhân vật cũ nên nhân vật mới mới có quan hệ với NPC (icon suy tư).'

'Nếu tôi giúp NPC đỡ đòn chết người, rồi tạo nhân vật giống hệt, có thể trở thành 'người trong mộng' của NPC không?'

'Đừng có chơi trò bẩn thỉu thế. Nghĩ đến là đau dạ dày rồi...'

'Không ai để ý diễn xuất của Druid à? Nhập vai chuẩn lắm. Đúng là người chơi kỳ cựu.'

Vài lời khen về diễn xuất của Druid hiện lên. Dù sao Vòng Xoay cũng là game Cthulhu, mà cốt lõi của Cthulhu chính là nhập vai. Người giỏi nhập vai thường mang lại trải nghiệm tốt cho cả người chơi khác lẫn người điều khiển trò chơi.

Khi Lann nói sẽ công bố nhiệm vụ và điều trị tâm lý sau khi hoàn thành, hướng thảo luận đột ngột thay đổi.

'Đệt. Coi như tao chưa nói gì...'

'Ai đó đang ghen kìa, tôi không nói đâu...'

Cuối cùng, câu nói "nếu không có anh ta thì e rằng tôi đã không thể rời khỏi bệnh viện" của Lann khiến diễn đàn bùng nổ. Dấu hỏi chấm và icon chanh tràn ngập màn hình. Lann bình thản lướt qua những bình luận kiểu 'Không tin! Không tin lòng waifu của tôi đã có người!' và kéo xuống. Quả nhiên, những phân tích nghiêm túc đã xuất hiện.

2L: Không ai để ý lượng thông tin trong câu nói này à?

3L: Đúng là đợt Beta thứ hai nhằm giải quyết vấn đề nhận nhiệm vụ và đưa ra NPC hướng dẫn. Nhưng nếu chỉ Druid nhận được nhiệm vụ thì vô lý quá.

4L: Ai bảo chỉ Druid có nhiệm vụ? Còn người khác nhận được mà.

5L: Phải rồi, hình như là 'Điêu Dân Số 1'. Tên đó đâu rồi?

6L: Đang bận làm nhiệm vụ.

Người chơi bắt đầu bất bình. Trong khi đa số còn đang mò mẫm tìm nhiệm vụ, một số đã âm thầm kết nối với NPC, nhận nhiệm vụ cố định, thậm chí còn được điều trị tâm lý (sau này họ mới biết ai cũng có thể nhờ Lann điều trị).

Điều đó khiến họ chua xót vô cùng.

Tất nhiên, vẫn có những người chơi tỉnh táo đặt câu hỏi:

7L: Mấy người không thấy lạ sao? Nếu Lann thật sự là tà thần, sao lại thân thiện với con người thế? Bị vây quanh mà chẳng giết ai, chỉ nhìn rồi bỏ đi. Tà thần phải coi con người như sâu kiến chứ. Thành thật mà nói, tôi thấy Lann sai vai rồi.

8L: Đúng vậy. Tà thần nào tốt bụng đến mức chỉ đường cho người chơi? Kế thừa hảo cảm? Tà thần có hảo cảm với con người bao giờ? Buồn cười nhất là cuối video, không nghe cậu ta nói nhờ có Druid mới thoát được bệnh viện à? Tà thần đâu có yếu đến thế.

Quả thật, trong Cthulhu, tà thần luôn là BOSS siêu cấp, chỉ cần xuất hiện là có thể tiêu diệt tất cả. Ai đối mặt cũng phát điên. Ngay cả điều tra viên được trang bị đầy đủ cũng không đấu lại "Nó". Tà thần là hiện thân của tuyệt vọng, của bất khả tri, của nỗi sợ hãi tột cùng.

Cũng có vài tà thần giả làm người, như Nyar nổi tiếng chẳng hạn. Nhưng "Nó" là ngoại lệ. Vả lại, "Nó" vẫn mang ác ý với loài người.

Đa số suy đoán về Lann bắt nguồn từ meme và quy tắc game. Mị lực con người có giới hạn - cao nhất là 90. Nhân vật vượt quá 90 thường có thân phận hoặc huyết thống đặc biệt. Nếu tiến gần hoặc vượt 100, chắc chắn không phải người. Vì thế người chơi hay đùa rằng mị lực Lann là 99, chắc chắn là tà thần.

Trong game có người đùa giỡn, có người nghiêm túc. Nhất là khi diễn đàn ngập thông tin về Lann, mâu thuẫn tự nhiên nảy sinh.

9L: Thật ra không nên gọi NPC hướng dẫn là tà thần nữa. Tà thần đâu có yếu vậy. Điều trị tâm lý? Tôi chỉ biết tà thần khiến người ta phát điên, chứ chưa nghe tà thần nào chữa bệnh tâm thần cả.

10L: Mày là nhà phát hành à? Tà thần trong game không giống suy nghĩ của mày thì sao?

11L: Hehe. Ngụy biện. Tà thần nhà ngươi phải nhờ người mới trốn được khỏi bệnh viện kìa.

12L: Thôi cãi nhau đi. Có bác phân tích rồi này. Link:...

Lann thở dài nhẹ nhõm. Cậu thực sự không phải tà thần, chỉ là một NPC đáng thương không nơi nương tựa, chỉ muốn sống sót mà thôi.

Lý do cậu hướng dẫn người chơi là vì chợt nhận ra - dù không làm gì, họ vẫn sẽ quấy rầy cuộc sống của cậu. Vậy sao không tận dụng họ để giải quyết những sự kiện quỷ dị ở Arkham?

Cậu còn nhớ manh mối của nhiều nhiệm vụ trong thành phố. Đủ để thỏa mãn người chơi, lại giúp thành phố an toàn hơn. Sao không làm?

Lann nhấp vào đường link dẫn tới bài phân tích, muốn xem người chơi còn định nói gì về sự thật hiển nhiên này.

[Black Cat (lz): Chào mọi người! Black Cat đây. Chắc không cần giới thiệu nhiều nhỉ. Cuối cùng tiên đoán của tôi cũng đúng. So với Beta đợt một, đợt hai quả nhiên có thêm NPC hướng dẫn. Chính là "waifu" đang hot trong lòng mọi người đấy. Haha~

Tôi sẽ nói ngắn gọn thôi. Từ khi video xuất hiện, đã có nhiều suy đoán về danh tính Lann. Là người trong cuộc, tôi nghĩ mình có quyền phát biểu.

Đầu tiên, tôi ủng hộ giả thuyết Lann là tà thần. Đừng vội phản đối. Lý do là từ suy đoán của tôi về thế giới quan của Vòng Xoáy.

Video bệnh viện và thân phận tà thần của Lann là lý do thu hút nhiều người vào game. Nhưng có điều ít ai để ý - video tiết lộ nhiều thông tin đặc biệt về phó bản bệnh viện. Đó là sự khác biệt hoàn toàn giữa bệnh viện ngày và đêm. Theo Druid, nhân viên y tế ban ngày biến thành quái vật vào ban đêm. Nhưng sáng ra, mọi thứ lại bình thường.

Tôi đã đến bệnh viện khi Beta đợt hai bắt đầu. Nhớ bệnh nhân cạnh phòng Lann không? Cậu ta nói y tá đêm giết người. Đoán xem kết cục thế nào? Bệnh nhân chết vì bạo bệnh vào ban ngày. Tôi lại lẻn vào nhà xác, dùng xúc xắc kiểm tra.

Kết quả [Y học - Siêu thành công] cho thấy người này thực sự chết vì bệnh tật.

Vì vậy tôi mạnh dạn suy đoán bệnh viện ngày và đêm là hai thế giới khác nhau. Lũ quái vật trong video tồn tại ở chiều không gian khác với chúng ta.

Có lẽ điều này cho thấy những sinh vật kỳ quái đó không dễ xuất hiện trong thế giới con người. Giống như trong Cthulhu, giáo đồ tà ác phải làm nghi lễ phức tạp mới triệu hồi được tà thần.Có thể Lann là tà thần đang bị phong ấn. Đó là lý do cậu ta nói 'Nếu không có Druid thì e rằng tôi đã không thể rời khỏi bệnh viện'. Tôi nghĩ Druid đã thỏa mãn điều kiện nào đó, phá vỡ một phần phong ấn, nên Lann mới thoát được khỏi bệnh viện ban đêm! Bước vào thế giới bình thường!]

Lann: ???

[Đồng thời, tôi cho rằng những điều tra viên, thế lực chuyên đối đầu với tà thần sẽ sớm xuất hiện. Có thể Lann đang trốn tránh họ nên mới giả làm người thường. Nghĩ mà xem, ai cũng nghĩ tà thần = bất khả tri = ô nhiễm tinh thần. Vậy ai lại nghi ngờ một bác sĩ tâm lý có khả năng an ủi tinh thần điều tra viên chứ?

Về thái độ thân thiện của Lann với người chơi... Điểm này chưa đủ để bác bỏ giả thuyết 'Lann là tà thần'. Tôi nghĩ chúng ta nên tiếp tục quan sát.

Tôi thấy nhà phát hành có nhiều ý tưởng mới lạ. Những gì thể hiện trong đợt Beta này cho thấy họ muốn xây dựng một thế giới ảo chân thực không kém thật. Độ tự do và chân thực cao đến mức tôi không hiểu ý định của họ là gì. Nhưng tôi rất lạc quan về tương lai. Họ có thể không giỏi xây dựng nội dung, nhưng chắc chắn rất nghiêm túc trong việc tạo ra một 'thế giới mới'.

Vì vậy, tôi mạnh dạn đưa ra phỏng đoán, hy vọng nó sẽ thành sự thật: Ai bảo tà thần không thể có mặt Thiện? Ai nói điều tra viên chỉ có Thiện không có Ác?

Tôi biết nhiều người sẽ thấy suy đoán này vớ vẩn. Dù sao hầu hết game Cthulhu đều thiết lập tà thần hoặc quyến thuộc của chúng làm BOSS cuối. Nhưng đừng quên, Cthulhu là game điều tra, trinh thám. Trong trinh thám, thú vị nhất là lật đổ những định kiến cố hữu. Không có gì là không thể.Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán cá nhân, không có bằng chứng vững chắc nào.]

Lann choáng váng.

Nói sao đây. Dù Black Cat đoán sai về thân phận của cậu, nhưng vẫn có phần đúng. Cục Điều tra - tổ chức điều tra viên chính thức - là một tổ chức đen tối, bẩn thỉu, không trong sạch như vẻ ngoài. Nhiệm vụ liên quan đến Cục được xem là một trong những phó bản dài nhất, khó nhất trong các nhiệm vụ chính tuyến.

[Điều tra sự sụp đổ của Cục Điều tra trước Bình minh!]

Trước khi Lann xuyên không, phó bản này vẫn chưa kết thúc. Cậu nhớ đến vô số điều tra viên đã chết trong nhiệm vụ. Chưa kể kịch bản phó bản này ác ý đến mức khiến người chơi phải đặt câu hỏi về nhân tính và bản chất con người.

1L: Dù không biết có đúng không, nhưng suy đoán này rất hợp lý, trừ phần cuối.

2L: Chết tiệt! Thì ra là vậy!

3L: Ôi - tôi đang nghĩ Lann là NPC bình thường chứ không phải tà thần. Đọc bài của đại lão mới hiểu câu 'e rằng không thể rời viện' có ý gì. Không ngờ được.

4L: Thảo nào Lann tốt với 'em trai' của Druid thế. Hai người là 'anh em sinh đôi', chắc giống nhau. Có khi cậu ta định dùng 'em trai' làm con tốt để phá phong ấn hoặc làm vật tế gì đó.

5L: Hợp lý. Lann chắc chắn đang giả vờ làm người.

6L: Phần cuối hơi lạc đề, nhưng mấy luận điểm trước đó đều có lý.

7L: Không thể nào. Chỉ là suy đoán thôi mà tin à? Ai chẳng đoán được.

8L: Tôi thấy suy đoán này quá lố... Chủ thớt có bằng chứng không?

9L: Mới Beta thôi mà. Ai chẳng có suy đoán này nọ? Mấy người đoán Lann không phải tà thần được, sao người ta không được đoán ngược lại?

[Black Cat: Đừng cãi nhau. Tôi không có chứng cứ, chỉ đang suy đoán thôi.]

10L: Thấy chưa? Tôi bảo rồi. Thằng này nói nhảm.

[Black Cat: Nói về chứng cứ thì có một cái. Nhớ không? Tà thần luôn được một thế lực hoặc giáo đoàn thờ phụng. Tà thần, quyến thuộc, kẻ cuồng tín - ba yếu tố này luôn xuất hiện trong Cthulhu. Việc triệu hồi tà thần hay phá phong ấn thường liên quan đến tà giáo. Kém nhất cũng phải lôi kéo được người phục vụ. Hiếm có tà thần nào 'đơn thương độc mã'. Nên chúng ta chỉ cần theo dõi xem có thế lực nào xuất hiện bên cạnh Lann không là được.]

Lann vỗ ngực.

Mấy người sẽ thất vọng thôi. Cậu thầm nghĩ. Tôi chỉ là kẻ xui xẻo không có thế lực nào cả.