Sophia và tôi cùng nhau xuống núi.

Khi tôi sắp rũ nước, cơ thể tôi di chuyển theo bản năng.

Lắc, lắc, lắc-

Giống như một con mèo đang rũ nước, cơ thể tôi lắc lư từ bên này sang bên kia.

Bản năng này chỉ xuất hiện khi tôi bị ướt.

"Sophia, cô lúc nào cũng nhanh như vậy sao?"

"Dưới nước thì có."

"Ồ..."

Vậy thì cô ấy chính là một con cá mập dưới nước.

Tôi nhìn Sophia khi cô ấy bước ra khỏi dòng suối.

Cô ấy trông tràn đầy sức sống như một cô gái tuổi teen.

"Anh không dùng gậy nữa à?"

"Không, tôi sẽ phải dùng lại sau khi nước khô."

"Vậy là anh mất sức khi ở ngoài nước à?"

"Hầu hết chúng ta thậm chí không thể rời khỏi mặt nước."

Sự thức tỉnh của bản năng cá mập dường như mang lại cảm giác tự hào cho giọng hát của Sophia.

Theo lời bà, tất cả những loài cá thú đều tránh ra khỏi nước.

"Liệu loài cá thú... có chết nếu chúng rời khỏi nước không?"

"Chúng có thể sống sót được khoảng nửa ngày."

"Ồ vậy ư?"

Nhưng Sophia vẫn luôn ở ngoài nước.

Trong khi những người khác có thể chết, Sophia lại ngày càng yếu đi.

Có lẽ cô ấy phi thường hơn tôi tưởng tượng.

"Sophia, cô thật tuyệt vời."

Tôi nhìn cô ấy với vẻ ngưỡng mộ.

Thông thường, cô ấy sẽ cảm thấy xấu hổ, nhưng bây giờ cô ấy toát lên vẻ tự tin.

Hành động của cô thô lỗ, giọng nói thì dữ tợn, nhưng cô vẫn là Sophia.

Không có lý do gì để cảm thấy xa cách.

"Họ sẽ sớm xuống thôi."

"Ai..."

Trước khi tôi kịp nói xong, tôi nghe thấy tiếng bước chân từ trên núi.

Một người nặng và một người nhẹ, tổng cộng là hai người.

"Gyeol!"

Đi qua con đường mòn trong khu rừng rậm rạp, Choi Jinhyuk và Kwon Arin xuất hiện.

Mặc dù bị lá cây che phủ, ánh mắt của họ vẫn nhìn chằm chằm vào tôi.

"Bạn ổn chứ? Bạn xuống nhanh thế."

"Ồ..."

Họ hẳn đã nhìn thấy tôi đi xuống cùng Sophia.

Tôi quá tập trung vào tốc độ đến nỗi không để ý đến bất kỳ ai xung quanh.

"Tôi ổn. Sophia đã bế tôi rồi."

"Sophia đã làm thế sao...?"

Choi Jinhyuk và Kwon Arin nhìn Sophia.

Chắc hẳn rất lạ khi thấy cô ấy chơi đùa dưới nước, mặc dù bình thường cô ấy rất tránh xa nước.

Và thái độ của cô ấy đã thay đổi rất nhiều.

"Tôi mừng là không có chuyện gì xảy ra."

Mặc dù có nhiều câu hỏi, Kwon Arin chỉ vẫy tay.

Tôi cảm thấy sự quan tâm của cô ấy ngày một lớn dần.

"Anh xuống đây là vì em. Em xin lỗi."

"Chỉ cần em an toàn là được."

Bàn tay của Kwon Arin chạm vào đầu tôi.

Lắc, lắc, lắc-

Cô ấy lắc nước trên tóc và tai ướt của tôi.

Đôi mắt khép hờ dưới mái tóc rung rinh, tôi nhìn Sophia.

"Sophia, anh sẽ bế em trở lên."

"Anh chắc chứ, Gyeoul?"

"Đúng vậy. Sẽ rất khó khăn khi nước khô."

Tôi quay lưng lại với cô ấy và đề nghị được cõng cô ấy trên lưng.

Tôi muốn đền đáp lại ân huệ mà cô ấy đã dành cho tôi.

Có lẽ nó giống như mối liên kết giữa cha mẹ và con cái.

"Tôi thường đi thuyền trên mặt nước...

hmm..."

Sau một chút do dự, Sophia trèo lên lưng tôi.

Trong trạng thái hoang dã của cô ấy, cô ấy có thể đã từ chối, nhưng bây giờ cô ấy đã chấp nhận.

"Cẩn thận trên con đường dốc. Nếu quá khó khăn, hãy đặt tôi xuống."

"Đúng."

---

Sức mạnh thể chất của loài thú cho phép tôi leo lên con đường núi trong khi bế Sophia.

Vấn đề ở đây là kỹ thuật hơn là sức mạnh.

Mặc dù dốc đứng, tôi vẫn giữ được thăng bằng tốt.

Khả năng thể chất của người thú thực sự đáng chú ý.

"Gyeol..."

"Đúng?"

Sophia, đang nằm ngửa, khẽ chọc tôi.

Sự chạm vào của cô ấy thật mong manh.

Sophia không còn bản năng hoang dã.

Nhìn xuống, tôi thấy nước đã khô rồi.

"Bây giờ tôi có thể đi được rồi..."

Ờ ờ.

Tiếng ho của Sophia khiến tôi nhận ra cô ấy đang cảm thấy xấu hổ.

Bản năng hoang dã có gì mà có thể thay đổi một con người một cách mạnh mẽ đến vậy?

Liệu tôi có trở thành Sophia nếu tôi bị ảnh hưởng bởi bản tính hoang dã của mình không?

Tôi tưởng tượng ra một phiên bản hung dữ hơn của chính mình.

Bằng cách nào đó, nó có vẻ không đáng sợ đến thế.

"Sophia, cô không thể đi được nếu không có gậy."

"Nếu tôi sử dụng mana, tôi có thể làm được."

"Ừm..."

Yêu cầu một người khuyết tật leo núi là điều không thể chấp nhận được.

Không còn nhiều nữa nên tôi quyết định tiếp tục.

"Tôi sẽ mang em đi xa hơn một chút."

"Ngươi... đồ nhỏ..."

Bụp, bụp-

Cô ấy nhẹ nhàng gõ vào đầu tôi bằng nắm đấm.

Nó không đau, nhưng tôi có thể nhận ra cô ấy không hài lòng.

"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ thả anh xuống nếu anh muốn."

"Không phải là tôi không thích nó. Chỉ là..."

"Cái gì cơ?"

Tôi vểnh tai lên, chờ đợi lời tiếp theo của cô ấy, nhưng tiếng hét của bọn trẻ đã làm cô ấy ngắt lời.

"Nhà vua!"

Levinas nhảy xuống từ trên núi.

Saebyeok đuổi theo cô.

Bọn trẻ chắc hẳn đã rất lo lắng.

Nhìn thấy chúng, đuôi tôi vẫy vui sướng.

"Vua ơi, ngài có bom không?!"

"Bom à?"

"Yeah! Nó nổ rồi!"

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh đến nỗi trông giống như một vụ nổ.

Trí tưởng tượng của Levinas đang bay cao.

"Đúng vậy, tôi đã kích nổ một quả bom."

"Cái gì! Và anh không bị thương sao?"

"Đúng, đó là quả bom không gây hại."

"Ồ..."

Saebyeok tiến lại gần với đôi mắt lấp lánh, tập trung vào chiếc túi mà Choi Jinhyuk đang cầm.

"Đồ ăn."

Gầm gừ-

Bụng của Saebyeok kêu lên.

Cô ấy có vẻ rất đói.

"Được. Chúng ta lên đó ăn nhé."

Một ngày chỉ chơi và ăn.

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trải qua điều gì đó như thế này trong đời.

Như Yeoreum đã từng nói, nghỉ ngơi cũng không đến nỗi tệ.

---

Sau khi ăn xong, chúng tôi có chút thời gian để trò chuyện.

Tôi ngồi im lặng, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

Yeoreum và Kwon Arin đang dẫn dắt cuộc trò chuyện.

"Arin, cuộc sống trong hội thế nào rồi?"

"Cũng không tệ, nhưng họ bắt chúng tôi phải làm đủ mọi loại huấn luyện."

Kwon Arin thở dài.

Trong hơi thở của cô có chút bất mãn.

"Đào tạo kiểu gì?"

"Đối phó với những người khó tính."

"Ồ, chuyện đó. Tôi cũng đã trải qua chuyện đó."

Đào tạo để ứng phó với những người gây rắc rối.

Tôi có thể tưởng tượng được cảm giác đó như thế nào khi thường xuyên phải đối mặt với những người như vậy.

"Họ yêu cầu tôi vào vai một người khó tính vào tuần tới."

"Arin, cậu à?"

"Đúng vậy. Họ nói tôi trông thật xấu xa."

"Ô... ừm..."

Yeoreum vỗ nhẹ vai Kwon Arin.

Trước sự động chạm an ủi của cô, Kwon Arin cúi đầu xuống.

"Ừ, tôi biết là tôi có tính nóng nảy..."

"Ồ, dạo này cậu khỏe hơn nhiều rồi..."

Cuộc trò chuyện trở nên căng thẳng hơn.

Tôi quyết định tham gia để làm không khí vui vẻ hơn.

"Buổi đào tạo này là về cái gì?"

"Vấn đề là phải ứng phó với những người có tính khí xấu. Những nhà thám hiểm khó tính có thể khá nguy hiểm."

"Ồ... và Arin đóng vai khó à?"

"Đúng vậy. Cô ấy có khí chất dữ tợn."

Mặc dù cô ấy có một trái tim tốt bụng.

Yeoreum nói thêm.

"Chị ơi, điều này không công bằng. Em dễ nổi nóng, nhưng em không phải là kẻ gây rối."

Kwon Arin càu nhàu, ném một cành cây gần đó vào lửa trại.

Mặc dù tính tình nóng nảy, cô ấy không bao giờ gây gổ vô cớ.

Cô ấy có mọi quyền để cảm thấy bị đối xử bất công.

"Tôi có thể giúp gì không?"

"Anh, Gyeoul?"

"Vâng. Tôi biết rất nhiều về cách ứng phó với những người khó tính."

Tôi đã tiếp xúc với rất nhiều người trên thế giới này.

Trước khi gặp Hội Yeomyeong, hầu hết mọi người đều đối xử khắc nghiệt với tôi.

Thậm chí chỉ cần nhớ lại một vài điều họ nói với tôi, tôi thấy họ cực kỳ thô lỗ.

"Dù có cố gắng, Gyeoul, tôi cá là anh sẽ không giận đâu."

Kwon Arin cười và kéo má tôi.

Thành thật mà nói, tôi cũng không tin điều đó nếu tôi là cô ấy.

Tôi vẫn luôn thụ động như vậy.

"Tôi có thể làm bạn ngạc nhiên đấy."

"Thật sự?"

"Đúng vậy. Tôi đã thấy rất nhiều người thô lỗ."

Tôi nghĩ lại về những người thô lỗ mà tôi đã gặp trong cuộc sống này.

Vì tôi thường trông bẩn nên hầu hết các bình luận đều nói về sự sạch sẽ.

Có lần, có người ném ví vào mặt tôi sau khi tôi trả lại cho họ, hét vào mặt tôi vì tôi chạm vào ví bằng tay bẩn.

Và đó chỉ là một trong những trường hợp nhẹ hơn.

Một số người còn cố tình gây gổ.

'Ồ, có rất nhiều người như vậy...'

Tôi đã kết hợp tất cả những người thô lỗ mà tôi nhớ.

Tôi đã tạo ra một nhân vật có thể khiến bất cứ ai cũng phải sững sờ.

"Bạn có muốn thử không? Nếu bạn giỏi, tôi có thể học được điều gì đó."

"Được thôi, nghe có vẻ ổn."

Thật ngạc nhiên khi những trải nghiệm mà tôi từng ghét giờ đây lại hữu ích.

Tôi nhặt một ít rác còn sót lại sau bữa ăn.

Biên lai, túi nilon và thức ăn thừa.

"Sẵn sàng?"

"Được, cứ đi đi."

Kwon Arin bật cười khi nhìn tôi ném đống rác nhàu nát vào mặt cô ấy.

Vì giỏi tấn công tầm xa nên tôi đã ném nó chệch khỏi má cô ta một chút.

"Chào...!"

Tôi đáng lẽ phải hét thật to, nhưng bản tính của tôi khiến tôi phải hét thật khẽ.

Mặc dù vậy, mắt Kwon Arin vẫn mở to vì ngạc nhiên.

"...?"

Cô chớp mắt, miệng há ra.

Yeoreum ngồi bên cạnh cô cũng có phản ứng tương tự.

Tôi không muốn làm quá nên quyết định làm thêm một việc nữa.

"Kẻ ăn xin lấy đâu ra lời để nói? Ăn cái này đi...!"

Tôi ném những mẩu thức ăn thừa vào chân Kwon Arin.

Tôi lập tức hối hận và nhặt nó lên lần nữa.

Nó bẩn, nhưng tôi có thể rửa sạch và vẫn ăn được.

"G-Gyeoul...? Cái gì thế...?"

Yeoreum lên tiếng thay cho Kwon Arin đang sửng sốt.

Cô ấy có vẻ rất sốc, bàn tay nắm chặt lại trong không khí.

"Tôi xin lỗi. Đó là cách cư xử của những người thô lỗ mà tôi gặp."

"Ừm... anh... anh có tự mình trải nghiệm điều đó không?"

"Đúng?"

"Bạn đã đích thân trải qua..."

Yeoreum không thể nói hết câu, chỉ ngập ngừng.

Có lẽ tôi đã đi quá xa khi cố gắng giúp đỡ.