"Hehe."  

Gyeoul cười ngượng ngùng, mặc dù kiếm được nhiều tiền nhất, nhưng khuôn mặt nhợt nhạt của cô vẫn ửng hồng, có lẽ vì cô cảm thấy tội lỗi vì chỉ có thể mua đồ uống cho họ.

Bàn tay nhỏ bé của cô nắm chặt gấu áo, đôi tai buồn bã cụp xuống.

Cô trông thật đáng thương, mặc dù thực tế không ai cần đồ uống.

Làm sao mà đứa trẻ thú nhân nhỏ bé này lại mắc nợ được?

Trong trạng thái do dự, Shin Seoyeon bất lực nhìn xung quanh.

Đúng lúc đó, Kang Jin-ho, người vẫn lặng lẽ quan sát từ xa, tiến lại gần.

"Đừng lãng phí tiền của con" anh ta nói, vẫy tay một cách khinh thường.

"Chúng ta sẽ có một bữa tiệc vào buổi tối dành cho cả đội sau chuyện này."

Mặc dù Shin Seoyeon biết rằng thực ra không có kế hoạch ăn tối nào cả, nhưng cô không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

"Ồ, đúng rồi! Chúng ta đã lên kế hoạch ăn tối rồi, phải không?" cô ấy chen vào.

"Thật sự có... chuyện như thế sao?" Gyeoul hỏi, có chút bối rối.

"Đúng," Seoyeon trả lời.

"Chúng tôi đã định sẽ ra ngoài và cùng nhau ăn một bữa thật ngon sau khi tập luyện. Em không nhớ sao?"

"Ồ... tôi không biết."

Tất nhiên, cô ấy sẽ không nhớ.

Họ chỉ bịa ra thôi.

Khi Shin Seoyeon thở phào nhẹ nhõm, Kang Jin-ho chìm vào suy nghĩ.

*Tôi cần phải giải quyết chuyện này bằng cách nào đó.*

Anh muốn nói với Gyeoul rằng cô không cần phải trả nợ, nhưng Gyeoul cực kỳ độc lập, cứng đầu về chuyện này.

Cô ghét nhận bất cứ thứ gì miễn phí.

Phải có cách nào đó để thuyết phục cô ấy một cách nhẹ nhàng.

Kang Jin-ho suy nghĩ đi suy nghĩ lại.

*Ngay cả việc trả hết nợ cũng có thể là một vấn đề.*

Sau khi trả hết nợ, cô ấy có thể muốn quay lại thế giới của mình—một nơi hoang vắng đầy rẫy những xác chết di chuyển.

Việc cô ấy có thể phát triển năng lực của mình mạnh lên thì có lẽ mọi chuyện sẽ không quá tệ.

Một ngày nào đó cô ấy sẽ thấy lại thế giới đó khi cánh cổng mở ra.

Ông kết luận rằng giải pháp tốt nhất có thể là tìm cách trì hoãn việc trả nợ mà không thực sự bác bỏ nó.

"...Sau này, tôi sẽ dạy cho con cách trả nợ nhanh hơn", cuối cùng anh nói.

"Nợ của tôi à?" Gyeoul hỏi và nhìn chú ấy với đôi mắt mở to.

"Đúng, nhưng bây giờ, hãy tập trung vào ngục tối. Không được mơ mộng ở đây."

"Ồ, vâng!"

Gyeoul gật đầu, hiểu rằng cô cần phải tập trung.

Cô nắm chặt cây cung, quyết tâm vào việc dọn sạch ngục tối thành ưu tiên hàng đầu.

Con quái vật trùm mà họ phải đối mặt là một Ent khổng lồ, lớn hơn nhiều lần so với những con Ent thông thường.

Sự hiện diện của nó rất áp đảo, nhưng nhờ nỗ lực chung của khoảng hai mươi học viên, nó không quá khó để đánh bại.

"Hmm..."

Gyeoul nghịch chiếc ly rỗng của mình khi họ ngồi trong một nhà hàng sau trận chiến, ăn mừng chiến thắng.

Có lẽ số lượng áp đảo cũng có tác dụng ở thế giới này.

Cảm thấy trống rỗng, tôi loay hoay với chiếc ly rỗng của mình.

"Trông con không được vui lắm sao?" Master hỏi, rót đầy nước vào cốc của cô.

Mặc dù cô không khát, Gyeoul vẫn đón nhận bằng cả hai tay vì sự tôn trọng.

“Nó chỉ... cảm thấy khác với những gì tôi tưởng tượng. Giống như nó thiếu sự căng thẳng.”

“Bởi vì đó chỉ là một ngục tối luyện tập. Chúng ta đã chọn một trong những ngục tối cấp độ ba dễ nhất. Và cũng có rất nhiều người nữa.”

“Vậy thì trong tình huống thực tế sẽ khó khăn hơn phải không?”

“Đúng vậy, nếu con mong đợi mọi chuyện sẽ như ngày hôm nay, con sẽ bị tổn thương.”

Master uống cạn tách nước và định rót thêm nước thì cô theo bản năng đưa tay ra, nhưng ông đã ngăn tay cô lại.

“Tôi sẽ tự làm.”

“Ồ… được thôi…”

Gyeoul cảm thấy hơi ngại ngùng, có lẽ là vì nhà hàng cao cấp này.

Khi cô nhìn xung quanh, một người phục vụ gõ cửa phòng riêng của họ.

"Tôi có thể vào được không?"

Mọi người quay lại nhìn Thầy, người duy nhất có thẩm quyền cấp phép.

Master liên tục nhấp một ngụm nước, liếc nhìn cô, ra hiệu cô thay mình đáp lại.

Việc đại diện cho cả nhóm có vẻ hơi đáng sợ, nhưng cô vẫn làm theo lời ông chỉ dẫn một cách thầm lặng.

“Vâng… xin mời vào.”

Khi người phục vụ bước vào, nhận ra Gyeoul là người trả lời, anh ta mỉm cười ấm áp với cô.

Cô không biết phải nói gì, nên chỉ gật đầu, cảm thấy mặt mình lại nóng lên.

Người phục vụ đẩy xe đẩy chất đầy sashimi hảo hạng hỏi: “Quý khách muốn mọi thứ được phục vụ cùng một lúc phải không?”

"Ồ…"

Đó là món sashimi cá ngừ.

Gyeoul thậm chí còn ngần ngại không dám cầm đũa lên, nhìn chằm chằm vào nó với vẻ kinh ngạc.

Nhìn thấy cô, Shin Seoyeon đẩy một chiếc đĩa về phía cô. "Em xếp hạng nhất về đóng góp, đúng không? Theo quy định, người đóng góp nhiều nhất sẽ được ăn miếng đầu tiên."

"Đó có thực sự là quy tắc dành cho các nhà thám hiểm không?"

Gyeoul hỏi, mắt cô mở to khi nhìn lên Master, người gật đầu đồng ý.

“À, đó là vì mọi người đều chiến đấu hết mình ở phía trước trong khi tôi chỉ bắn tên từ phía sau.”

“Đó vẫn là một kỹ năng.”

“Ừm... Tôi đoán vậy…”

Cô quyết định lấy một miếng cá ngừ mà không phản đối thêm nữa.

"…!"

Hương vị quá tuyệt vời đến nỗi tai và đuôi của tôi dựng thẳng lên.

Khi tôi nuốt miếng sashimi, đuôi của tôi bắt đầu vẫy dữ dội.

“Tốt chứ?”

“Đúng vậy. Đây là món ăn ngon thứ hai mà tôi từng ăn.”

“Cái thứ hai? Cái thứ nhất là gì?”

Đối với Gyeoul, câu trả lời rất rõ ràng: đó là món ăn của Yeoreum.

Tôi thích nó, không chỉ vì hương vị mà còn vì nó được chế biến cả tấm lòng cô ấy.

Tuy nhiên, tôi không thể nói ra điều đó ra vì xấu hổ.

Mà chỉ đơn giản là tiếp tục thưởng thức món sashimi.

Món sashimi mà tôi cùng các nhà thám hiểm thực sự rất ngon.

---

**Bên ngoài lều của Gyeoul**

Yeoreum đứng khoanh tay trước lều của Gyeoul.

*Tôi sẽ phải xử lý việc này khi có cơ hội.*

Cô đã vô tình làm hỏng hai chiếc nồi nấu ăn của Gyeoul.

Lúc đầu, cô nghĩ đến việc thay thế chúng bằng những chiếc nồi mới và làm xước chúng một chút, nhưng cô nhanh chóng gạt bỏ ý định đó.

Đôi mắt tinh tường của Gyeoul sẽ phát hiện ra những món đồ mới ngay lập tức.

Thay vào đó, cô phải tìm một số món đồ cũ chất lượng tốt.

Ngay khi cô quyết định, Gyeoul tiến lại gần, vẫy đuôi.

“Chị đang làm gì vậy?” Gyeoul hỏi.

“Ồ? Em về rồi à?”

“Vâng. Nó xong sớm hơn tôi nghĩ.” Gyeoul đưa ra một túi nilon, bên trong có đựng sashimi hảo hạng.

“Sashimi?”

“Vâng. Master đã mua nó cho tôi.”

“Được rồi… để dành đến bữa tối sau nhé. Chị có việc cần phải làm ngay bây giờ.”

“Chị cần phải làm gì?”

Gyeoul nghiêng đầu, tò mò tại sao Yeoreum lại từ chối món sashimi.

“Ồ, chị chỉ cần lấy vài thứ từ trung tâm tái chế thôi.”

Cô ấy không nhắc đến việc đó là một cái nồi; Gyeoul, vốn tốt bụng, có lẽ sẽ cố gắng ngăn cản cô ấy làm điều đó.

"Mọi người thực sự lấy đồ từ trung tâm tái chế sao?"

Mắt Gyeoul mở to, không tin lắm, nhất là khi Yeoreum rất giàu có.

“Này, chị không phải lúc nào cũng dùng đồ mới. Nếu chị thấy thứ gì đó hữu ích, chị sẽ dùng, ngay cả khi đó là đồ cũ.”

“Ồ... tôi hiểu rồi.” Đối với Gyeoul, việc thấy Yeoreum không sử dụng thứ tốt nhất có lẽ là điều ngạc nhiên lớn nhất trong những ngày gần đây.

“Vâng. Tôi sẽ kiểm tra lại. Tôi sẽ quay lại ngay.”

Với nụ cười tinh nghịch, Yeoreum bắt đầu bước đi, nhưng Gyeoul vẫn theo sau cô.

“Tôi cũng sẽ đi.”

"Thật sự?"

“Vâng. Tôi muốn xem có thứ gì tôi có thể sử dụng được không.”

“Được thôi… được thôi, tại sao không?”

Yeoreum nghĩ rằng dành thời gian với Gyeoul cũng không tệ, ngay cả khi chỉ là ở một trung tâm tái chế.

*Nơi đó có quan trọng gì khi tôi ở cùng Gyeoul.*

Họ cùng nhau đi đến trung tâm tái chế của khu chung cư.

Mặc dù Yeoreum muốn trò chuyện với Gyeoul, nhưng khi thấy cô lục lọi đồ đạc một cách nghiêm túc, cô đành im lặng.

*Tôi nên tập trung vào việc tìm một cái nồi.*

Cô ngồi xổm xuống, đào bới đống đồ.

Vì đây là một khu phức hợp lớn, có khá nhiều thứ để tìm kiếm, và không dễ để tìm ra thứ cô cần.

"Ồ..."

Chất cặn dính trên tay cô, và mùi hôi thối khiến cô phải nhăn mũi.

*Chỉ cần tìm cái nồi và ra ngoài.*

Khi cô đang tập trung vào nhiệm vụ, một người phụ nữ lớn tuổi mang theo quần áo cũ tiến đến và quan sát Yeoreum từ phía sau.

“Cô gái trẻ ơi, sao cô lại lục lọi rác sớm thế?”

"Vâng?!"

Mặc dù cô cảm nhận được có người ở gần, cô không nhận ra họ đang theo dõi cô.

Giật mình, Yeoreum quay lại đối mặt với người phụ nữ.

“Cô có phải là… Yeoreum không?” người phụ nữ hỏi, vẻ mặt bối rối.

“Ừ, xin chào…”

“Cô đang làm gì ở đây?”

“Ồ, tôi nghĩ có thể có một cái nồi ngon hay gì đó...”

Lo lắng Gyeoul có thể nghe thấy, cô nhanh chóng im lặng.

May mắn thay, Gyeoul có vẻ bận tâm với cuộc tìm kiếm của riêng mình.

“Trời ơi, cô tiết kiệm quá. Cô có cần một cái nồi không? Tôi có một cái ở nhà, tôi có thể cho cô.”

“Thật sao? Tuyệt vời quá!”

“Tôi có rất nhiều. Đợi ở đây một lát.”

“Cảm ơn! Tôi sẽ đợi.”

Đây có phải là cảm giác khi tìm thấy thứ gì đó hữu dụng không?

Trong một khoảnh khắc, Yeoreum nghĩ rằng cô có thể đồng cảm với tính tiết kiệm của Gyeoul.

*Tôi đoán mình sẽ đợi ở đây một lát.*

Trong lúc chờ người phụ nữ quay lại, Yeoreum rút điện thoại ra, theo bản năng kiểm tra các bài đăng của cộng đồng về Yeomyeong Guild và như thường lệ, tìm kiếm những thông tin liên quan đến Gyeoul.

*Gyeol...*

Khi cuộn qua các bài đăng phổ biến, cô ấy phát hiện ra một chủ đề mới.

Điều đáng ngạc nhiên là câu nói đó không phải nói về Gyeoul mà nói về chính cô ấy.

**[Midsummer đang lục tung đống rác trong khu của chúng tôi LOL]**

“…?”

Bài đăng có kèm một bức ảnh chụp từ cửa sổ căn hộ, chụp lại cảnh Yeoreum nhìn qua thùng rác tái chế.

Nhiều người nhận ra cô, sự hiện diện của cô không hề bị bỏ qua.

**[Tại sao Midsummer lại lục tung đống rác thế? LOL]**  

**[Nhìn thanh kiếm trên eo cô ấy kìa—chắc chắn là cô ấy rồi. Tôi nghĩ cô ấy đi cùng Gyeoul?]**  

**[Nếu một người có giá trị tài sản hàng tỷ đô la làm thế này, thì tôi là ai mà phàn nàn về việc sử dụng đồ cũ chứ? LOL]**  

**[Tôi nghĩ người giàu chỉ sử dụng đồ xa xỉ thôi.]**  

**[Yeoreum thực ra khá thú vị với bộ phim này LOL]**  

**[Thật kỳ lạ khi cô ấy lục tung một trung tâm tái chế cùng Gyeoul. LOL]**

“Ờ…”

Cô đã phơi bày bản thân trong một tình huống xấu hổ, nhưng bằng cách nào đó nó đã để lại ấn tượng tích cực.

Có phải tất cả là nhờ Gyeoul không?

Không biết nên khóc hay nên cười, Yeoreum mỉm cười và quyết định tiếp tục kiểm tra bài viết liên quan đến Gyeoul.