Việc chuẩn bị cho chuyến cắm trại đòi hỏi một chút nỗ lực.

Vì chúng tôi có nhiều dụng cụ cắm trại nên không cần phải mua bất cứ thứ gì mới.

Chúng tôi sử dụng lều bên cạnh container và mang theo một vài chiếc lều dự trữ.

Chúng đủ lớn để thoải mái cho hơn mười người ngủ.

'Dụng cụ nấu ăn...'

Tuy cũ nhưng chúng tôi vẫn có những chiếc nồi và bát đĩa vẫn còn hữu dụng.

Chúng tôi xếp chúng gọn gàng vào xe đẩy.

Đó không phải là chiếc xe đẩy cũ kỹ, mòn vẹt như trước nữa, nên ngay cả khi xếp chặt, nó vẫn lăn rất êm.

"Đã xong."

"Đã xong chưa?!"

"Vâng. Levinas, anh đã chuẩn bị đồ ăn nhẹ chưa?"

"Đúng rồi! Cà rốt và sô cô la!"

Levinas đã hoàn tất việc chuẩn bị, và Saebyeok nắm lấy tay cầm xe đẩy.

Sẵn sàng khởi hành, chúng tôi đợi những người khác.

"Ừm..."

Có người đến gần chúng tôi.

Đó là một cô gái trẻ thường xuyên tới công viên.

"Đúng?"

"Anh định đi à...?"

Vai cô ấy chùng xuống, cho thấy cô ấy sẽ nhớ chúng tôi đến mức nào.

Có gì sai không?

Tôi gật đầu một cách do dự.

"Vâng... Chúng tôi đi đây..."

"Vậy là anh không quay lại nữa à?"

Cô ấy có nghĩ là chúng ta sẽ rời đi mãi mãi không?

Thật ngạc nhiên khi thấy một người mà tôi hầu như không quen biết lại bày tỏ sự hối tiếc như vậy.

Có lẽ một mối liên kết vô hình đã hình thành giữa những người dân trong công viên.

"Chúng ta sẽ quay lại vào ngày mai. Chúng ta sẽ đi cắm trại."

"Ồ...! Cắm trại à? Tôi tưởng anh định đi đâu khác."

Phù.

Người phụ nữ đặt tay lên ngực và thở phào nhẹ nhõm.

"Chúng ta sẽ không đi đâu khác. Đây là nhà của tôi."

"Được thôi. Chúc vui vẻ nhé."

"Đúng."

Người phụ nữ cảm thấy nhẹ nhõm rõ rệt và quay trở lại nhóm của mình.

"Họ sẽ không rời đi!" cô ấy hét lên, nhưng tôi có thể nghe thấy tất cả.

Bạn bè cô hét lên vì phấn khích.

Có chuyện gì thế?

Có phải tôi đã hình thành một mối liên kết mà không nhận ra không?

Ngay lúc cái đuôi của tôi tạo thành hình dấu hỏi, Yeoreum đã tiến lại gần chúng tôi.

"Gyeoul, anh có lái xe đẩy không?"

Ánh mắt của Yeoreum vẫn chăm chú vào chiếc xe đẩy.

Những thành viên còn lại trong gia đình đều ở bên cô ấy.

"Đúng rồi, dùng để cắm trại."

"Cắm trại...? Cũng hơi giống vậy."

"Tương tự?"

Nghe có vẻ như cô ấy không có ý định đi cắm trại.

Cái đuôi hình dấu chấm hỏi mà tôi chỉ vào người phụ nữ giờ đang chỉ vào Yeoreum.

"Vâng. Chỉ là nơi cắm trại mà tôi biết có chút khác biệt."

"Có phải là...?"

"Nhưng mọi người đều thích cắm trại theo cách riêng của mình. Cách của bạn không sai."

"Ồ..."

Có nhiều cách và thiết bị khác nhau để cắm trại.

Tôi hiểu Yeoreum đang muốn nói gì.

"Tôi mong chờ con đường của Gyeoul."

"Sếp ơi! Em cũng thế!"

Encia và Argo vẫy đuôi.

Đuôi của Encia lắc nhẹ, trong khi đuôi của Argo thì lắc mạnh.

Hai người thú đều thể hiện sự mong đợi theo cách riêng của mình.

"Được. Tôi sẽ cố gắng hết sức."

Yeoreum ngăn tôi lấy xe đẩy.

Cô ấy định tự mình kéo nó.

"Tôi sẽ kéo xe. Bạn có muốn đi vào chỗ trống không?"

"Không, tôi sẽ đi cạnh nó."

"Được rồi. Còn Saebyeok và Levinas thì sao?"

Đáp lại câu hỏi của Yeoreum, Levinas khúc khích và đưa tay về phía Argo.

Argo nhấc Levinas lên một bên vai.

"Levinas muốn cưỡi ngựa đến đây!"

"Để tôi đi cùng nhé."

Saebyeok trèo lên vai bên kia của Argo.

Encia chăm chú quan sát họ rồi đưa tay ra với tôi.

"Gyeoul. Xin lỗi."

"Ờ...?"

Encia nhẹ nhàng nâng tôi lên.

Tôi cảm thấy mình được nâng lên và ngồi xuống vai Encia.

Tôi buộc phải ngồi trên vai cô ấy.

"Thế nào rồi?"

"Ừm, ừm..."

Đuôi của Encia vẫy liên hồi.

Nó chạm nhẹ vào cái đuôi đang cụp xuống vì xấu hổ của tôi.

Đuôi tôi lắc qua lắc lại như con lắc.

"Có lẽ tôi đã quá vội vàng. Tôi thấy hào hứng khi nghĩ đến việc đi cắm trại cùng gia đình."

"Không, không sao đâu."

Nếu Encia thực sự hạnh phúc thì tôi không bận tâm.

Vì còn nhỏ nên tôi quyết định ngồi trên vai cô ấy cả ngày.

"...Encia, kéo xe giúp tôi. Tôi cũng muốn cõng Gyeoul trên vai."

Yeoreum, người đang đẩy xe, nhìn với vẻ ghen tị.

Encia, người thường làm mọi việc cho mọi người, lần này lại tránh ánh mắt của cô.

"...Tôi xin lỗi."

"Vậy thì Argo..."

"KHÔNG!"

"Ồ..."

Môi Yeoreum trễ xuống.

Cô lê bước, kéo xe mà không gặp vấn đề gì.

Người trên thế giới này có thích cõng người khác không?

Nếu có cơ hội, tôi sẽ thử sau.

Khi tôi vừa dứt lời, Encia bắt đầu đi theo Yeoreum.

Chuyến đi cắm trại bắt đầu.

Tôi suy nghĩ nên làm gì từ trên vai Encia.

Đầu tiên, chúng tôi cần phải đào đất.

---

Chúng tôi đi đến ngọn núi nơi tôi từng sống.

Ngay cả trên con dốc đứng, Encia vẫn giữ được thăng bằng rất tốt.

Tôi nắm chặt tai Encia như tay cầm, lo lắng rằng mình sẽ ngã.

Tai của thú nhân mềm mại và dễ chịu khi cầm.

Tôi dùng cả hai tay để nghịch tai sói của Encia.

Đôi tai đặc biệt của cô rung lên.

"Phì."

Jung Yu-na, người đang đi theo chúng tôi, bật cười.

Cô ấy lấy gậy che miệng và cười rất lâu.

"Tại sao...?"

"Xin lỗi, hai đứa dễ thương quá khi vẫy đuôi theo nhịp điệu. Tốc độ thì giống hệt nhau!"

"Không phải cố ý, nhưng chúng tôi đã bắt nhịp một cách tự nhiên."

"Thật sự?"

Jung Yu-na tiến lại gần, nắm lấy đuôi tôi và thả ra khi nó không đồng bộ với chuyển động của Encia.

Đuôi của chúng tôi dần dần đồng bộ trở lại.

Điều đó không phải là cố ý; nó chỉ xảy ra một cách tự nhiên.

"Ồ?"

Jung Yu-na tỏ ra ngạc nhiên, trong khi Yeoreum liếm môi vì một lý do nào đó.

Cô ấy đội chiếc xe đẩy trên đầu và leo lên dốc một cách dễ dàng.

"Chúng ta gần tới nơi rồi."

Sau khi vượt qua con dốc, chúng tôi tới được vùng đất bằng phẳng.

Yeoreum cẩn thận đặt xe đẩy xuống.

"Nó ở đằng kia."

"Được rồi."

Chúng tôi đi qua khu rừng thêm một phút nữa trước khi đến một khoảng đất trống lớn.

Âm thanh của dòng suối chảy thật quen thuộc.

Mặc dù đó không phải là nơi có nhiều kỷ niệm đẹp nhưng tôi vẫn cảm thấy có một cảm giác khao khát kỳ lạ.

Bụi than xung quanh đống lửa trại cũ vẫn còn đó.

Khu vườn mọc đầy cỏ dại.

"Đây là lần đầu tiên tôi thấy nơi anh sống đấy, Gyeoul."

Sophia, người đang ngồi trong xe, tò mò nhìn xung quanh.

Cô đã do dự không muốn đi vì phải leo núi, nhưng vì xe vẫn còn chỗ nên cô đã đi.

"Vâng. Tôi từng sống trong một cái lều ở đây."

"...Tôi hiểu rồi. Bạn đã làm việc chăm chỉ."

Sophia vỗ đầu tôi.

Không hiểu sao, Yeoreum, người đang đứng gần đó, cũng vỗ nhẹ vào tôi.

"Ông chủ, chúng ta nghỉ ngơi một lát nhé?"

"Được, chúng ta nghỉ ngơi thôi."

Khi tôi sống ở đây, không hề có khái niệm nghỉ ngơi.

Cuộc sống của tôi đã được cải thiện đáng kể.

Nghĩ lại chuyện đã qua, tôi cầm lấy cái bay từ trong xe đẩy.

"Gyeoul, anh không định nghỉ ngơi sao?"

"Không, tôi không đi bộ nhiều. Tôi chỉ đào đất thôi."

"Tôi giúp gì được cho anh?"

"Không, không sao đâu."

Lắc đầu ý nói không sao cả, tôi chọn một chỗ để dựng lều.

Nhiệm vụ đầu tiên là đào đất.

---

Bụp!

Gyeoul dùng bay đào đất.

Có lẽ là do có mana nên mọi việc trở nên dễ dàng hơn trước rất nhiều.

"Vua! Ngài đang chơi trò đào đất à?!"

Trò chơi đào bới.

Levinas nhảy tới bên Gyeoul.

Saebyeok và Sophia đi theo sau.

"Đúng vậy. Nhưng đây không phải là trò chơi."

"Nếu không phải trò chơi thì tại sao lại đào đất thế?!"

"Bởi vì chúng ta cần xây dựng một nơi trú ẩn."

Một nơi trú ẩn.

Levinas đã từng nhìn thấy một con ở lều trại của Gyeoul trước đây.

Nghĩ đến nơi trú ẩn, Levinas bắt đầu đào bằng tay.

"Đức vua, chúng ta có nên dựng lều trước không?!"

"Đầu tiên, bạn phải xây nơi trú ẩn và sau đó dựng lều lên trên."

"Tại sao?!"

"Có rất nhiều sinh vật nguy hiểm trên núi. Bạn không bao giờ biết khi nào chúng có thể đến, vì vậy việc xây dựng nơi trú ẩn là điều quan trọng nhất."

"Thật sự?!"

Sophia khoanh tay trước lời giải thích của Gyeoul.

Hầu hết các quy tắc an toàn đều xuất phát từ những trải nghiệm kinh hoàng.

Gyeoul đã trải qua những trải nghiệm gì để ưu tiên tìm nơi trú ẩn?

Sophia chỉ có thể tưởng tượng.

"Nơi trú ẩn có bao giờ giúp ích cho bạn không?"

"Có, nhiều lần lắm."

"... Tôi hiểu rồi."

Sophia đâm cây gậy của mình xuống đất.

Cô ấy đào sâu, truyền sức mạnh và cảm xúc vào mỗi cú thúc.

"Thưa đức vua! Nhưng Levinas muốn dựng lều ngay cạnh bờ suối!"

Levinas chỉ tay về phía dòng suối, nhưng Gyeoul kiên quyết từ chối.

"Không phải bên cạnh suối."

"Tại sao không?!"

"Nếu trời mưa và nước suối dâng cao, mọi thứ sẽ bị cuốn trôi. Nước dâng lên trong chốc lát."

"GÌ!"

Đó là câu chuyện từ kinh nghiệm.

Chắc hẳn cô ấy đã bị cuốn trôi ít nhất một lần.

Những thứ duy nhất bị cuốn trôi có lẽ là chiếc lều cũ và những chiếc nồi móp méo, nhưng đó là tất cả những gì Gyeoul có.

Cảm giác của một đứa trẻ mất đi tất cả như thế nào?

Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy đau lòng.

"Vua ơi, ngài đã bao giờ bị cuốn trôi chưa?!"

"Không, tôi đã may mắn thoát được. Tôi tỉnh dậy vì lưng bị ướt."

"Ồ! Thật may mắn!"

"Ừ, may mắn thật."

Ngay cả khi hành động của trẻ có vẻ kỳ lạ thì vẫn luôn có lý do đằng sau.

Gyeoul đã đặt ra những quy tắc để sinh tồn.

Và những quy tắc đó đã giúp cô sống sót cho đến bây giờ.

Cô bé đã sống sót mà không cần sự giúp đỡ của người lớn.

Sophia định đặt tay lên đầu Gyeoul.

"Hửm?"

Gyeoul tỏ vẻ bối rối.

Cô chớp mắt, nhìn xuống đất.

"Có chuyện gì vậy?"

"Đất đã được đào lên rồi. Thường mất một giờ."

"Đó là vì chúng ta đã cùng nhau đào."

"Vâng... Tôi cho là vậy."

Làm cùng một công việc như trước không còn cảm thấy khó khăn nữa.

Thực sự thì rất vui.

Trước đây, việc đào bằng đá sắc rất khó khăn thay vì bằng bay.

Có phải vì mọi người đều ở bên nhau không?

Gyeoul nhìn chằm chằm vào mặt đất đào lên một lúc lâu.

Mặc dù cô cảm thấy vui vẻ nhưng không hiểu sao trong lòng lại có chút bất an.