Thiếu tá Shimanto không thể tin vào tai mình. Những lời nói vừa nghe quá kinh tởm đến nỗi không thể thấm vào não.

"Đeo nhanh lên!"

"À... này, Thiếu úy Hazen. Kích thước này hơi nhỏ để đeo cho ngựa..."

"Ngươi đang ngủ mơ à? Chắc chắn là để đeo vào cổ của ngươi rồi!"

"...!"

Không phải ảo giác.

Không phải.

"Tại sao lại phải làm điều này?"

"Không cần phải suy nghĩ. Ngươi là chó, chỉ cần im lặng mà bò đi thôi."

"...!"

Nụ cười tươi.

"Sao lại phải tàn nhẫn như vậy..."

Cô gái tóc đen run rẩy nói.

"Yang, cô vẫn còn thương hại cho loại rác rưởi này sao? Chính hắn đã coi người của bộ tộc Kumin như chó đấy nhớ không."

"...Đúng là vậy….."

"Chắc hẳn Nữ hoàng Bashia đã rất nhục nhã khi bị hắn gọi là chó. Không, có thể nói đây là cách duy nhất để xoa dịu sự phẫn nộ của cô ấy."

"..."

Không, chắc chắn phải có cách khác, Yang nghĩ.

"Thiếu tá Shimanto. Đây là một nhiệm vụ quan trọng. Ta hứa, nếu cuộc họp này thành công, ta sẽ đảm bảo ngươi sẽ giữ được vị trí thiếu tá."

"Thật... ư... a... aaaa!"

Bốp Bốp bụp!

"Ta đã nói ngươi là chó rồi phải không? Đừng nói tiếng người."

Hazen dẫm lên mặt Thiếu tá Shimanto nhiều lần.

"Quái thú."

"Yang, cô đang nói gì vậy? Tôi đã trở nên dịu dàng hơn nhiều rồi. Nếu như hồi trẻ, trên con đường đến đây, tôi đã kéo lê hắn đi một cách cưỡng bức rồi."

Hazen nhìn lên bầu trời như đang nhớ lại quá khứ.

"Hồi trẻ nào vậy chứ?"

"À, xưa lắm rồi, không nhớ nổi nữa. Còn xưa hơn tuổi của cô nữa."

"...Ký ức của một kẻ tâm thần."

Thật là một lời thú nhận. Từ khoảnh khắc này, Yang đã xác nhận Hazen là một kẻ bất thường thực sự.

"Ồ, Thiếu tá Shimanto. Chúng ta chưa nói xong. Như ta đã nói, đây là nhiệm vụ chỉ ngươi mới làm được. Nếu làm hài lòng người của bộ tộc Kumin, lỗi lầm của ngươi sẽ được xóa bỏ. Ngươi đã từng sẵn sàng ăn phân ngựa. Chịu đựng được chứ?"

"Quáu quáu"

"Ngoan lắm."

Nụ cười tươi.

Hazen xoa đầu Shimanto với nụ cười tươi sáng, sau đó dắt Shimanto bò đi trên bốn chân, bước đi ung dung trên đường.

"Ừm? Sao vậy, Yang. Nhanh lên nào."

"Tại sao anh có thể đi một cách tự tin như vậy, tôi không hiểu."

"Ha ha."

"Đây không phải là trò đùa!"

Dù phản đối mạnh mẽ, Yang vẫn theo sau. Nhưng Đại tá Jilba vẫn đứng yên tại chỗ, véo má mình.

"Sao vậy, Đại tá Jilba. Ta nói trước, ngươi không cần phải làm chó đâu. Mọi thứ đều có vai trò của nó. Ngươi chỉ cần ngồi yên lặng và cầu nguyện cho cuộc đàm phán thành công thôi."

"...Thật sự không phải mơ sao."

Cảm nhận được cảm giác đau, người chỉ huy già bước đi như một cái xác đã bỏ cuộc.

"Thật tệ. Dù không phải trên chiến trường, một người lính đã thăng tiến đến cấp đại tá thật đáng thương. Ngươi đã trở thành quân nhân là vì cái gì?"

"Đó là... vì Hoàng Đế Bệ Hạ."

"Đừng nói dối trắng trợn như vậy. Nếu trung thành với Hoàng Đế đến thế, ngươi sẽ không quên mất lăng mộ của Tiên Đế."

"..."

"Quên rồi phải không? Đúng vậy. Đại tá Jilba à. Có lẽ trước đây ngươi là một người lính xuất sắc. Nhưng khi thăng tiến, ngươi đã rơi vào cái bẫy mà nhiều người thường mắc phải."

"...Bẫy gì?"

"Người chỉ huy chỉ biết giao việc cho cấp dưới. Vì vậy, mình không cần làm gì cả. Ngươi đã nghĩ như vậy và không làm gì cả, phải không?"

"..."

Không rõ Jilba có nghe hay không, ông ta chỉ lặng lẽ bước đi. Nhưng Hazen vẫn tiếp tục nói:

"Một phần nào đó, việc giao việc cũng là điều cần thiết. Không ai có thể làm mọi thứ một mình. Nhưng không nên lười biếng. Ta khinh bỉ những kẻ chỉ biết sử dụng sức lao động của cấp dưới để thăng tiến mà không làm gì cả."

"..."

"Ngay cả ngươi, trước đây hẳn cũng ghét những người chỉ huy không làm gì nhưng lại tự hào về công lao của mình đúng chứ?"

"..."

"Dù ngươi cảm thấy gì, đó là quyền của ngươi. Dù có chuyện gì xảy ra, ngươi cũng sẽ không thăng tiến từ cấp đại tá. Vậy thì, ngươi muốn đón nhận tuổi hưu như thế nào là tùy ngươi. Nhưng vẫn trong khuôn khổ hợp đồng với ta."

"..."

Sau đó, Đại tá Jilba tiếp tục bước đi như một người mộng du.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!