Sau khi khóc hết nước mắt trong lòng của Bashia, Yang ngẩng đầu lên như vừa nhớ ra điều gì đó.

"À, vậy là từ khi nào Nữ hoàng đã liên lạc với thầy vậy ạ?"

Đây là điều Yang nhất định phải hỏi. Yang luôn ở bên cạnh Hazen, nhưng không hề cảm nhận được dấu hiệu gì như vậy.

Thừa nhận thua cuộc thật đau đớn, nhưng đây là một thất bại toàn diện. Ít nhất, từ lần sau, Yang muốn tránh những tình trạng xấu hổ này và cuối cùng là tìm cách thoát khỏi Hazen.

"Liên lạc... nói vậy thì không đúng lắm. Thực tế, lần cuối liên lạc với Hazen là khoảng hai tháng trước."

"Thế à..."

Yang bất ngờ im lặng. Hazen cười nhạo và xoa đầu Yang một cách mạnh mẽ.

"Ngươi quá ngây thơ đấy, Yang. Việc dự đoán tất cả các lựa chọn từ đầu là điều cơ bản."

"Từ đầu... là lúc nào?"

"Là từ khi đám lãnh đạo từ chối đề xuất tấn công Công Quốc của ta."(1)

"...!"

Điều đó là từ rất lâu trước khi chiến tranh bắt đầu. Đề xuất trao đổi lãnh thổ là một phần của kế hoạch để lừa Jilba và những người khác. Trong tình hình chiến sự thay đổi liên tục, nếu không kiểm soát được mọi luồng thông tin, không thể làm được điều này.

"Vậy... tại sao lại làm những việc như vậy?"

"Chỉ đơn giản là nếu phải trao đổi lãnh thổ, tôi muốn tận dụng hiệu quả tối đa. Và đối với tôi, tối đa lợi ích của tôi không hẳn sẽ là tối đa cho Đế Quốc."

"..."

Nói cách khác, đó là hành động để giúp Bộ tộc Kumin phát triển mạnh mẽ.

"Tất nhiên, nếu Đại úy Lorenzo tham gia đàm phán, anh ta sẽ nhận ra ngay từ đầu. Nhưng Thiếu tá Shimanto là một kẻ ngu ngốc ngoài sức tưởng tượng. Về mặt đó, tôi khá tin tưởng ông ta."

"... Tại sao người lại nghĩ Đại tá Jilba sẽ không nhận ra?"

"Đó là kết quả từ hậu quả. Lúc đó, tôi không biết khả năng của Đại tá Jilba. Nếu lừa được, thì là lợi lớn. Nếu bị phát hiện, cũng không có rủi ro gì."

Đối với Bộ tộc Kumin, khó có khả năng họ biết thông tin về lăng mộ của Hoàng Đế. Vì vậy, họ có thể chỉ định vùng đất đó mà không ai thấy lạ. Trách nhiệm thuộc về những kẻ không biết điều này.

"Tuy nhiên, Yang, chỉ có mỗi cô là làm tôi lo lắng. Hay nói đúng hơn là, cô đã không làm tôi thất vọng. Cô đã cố gắng hiểu lối suy nghĩ của tôi qua lịch sử thành lập đế quốc đúng chứ."

"... Tôi thật sự thấy bực mình. Tại sao vào lúc đó, tôi lại buồn ngủ như vậy... có lẽ nào..."

Yang nhìn Hazen một cách nghi ngờ.

"Cô quá thiếu cảnh giác, vẫn còn phải học nhiều. Kaku Zu là thuộc hạ của tôi. Việc cô ăn thức ăn do anh ta mang đến mà không nghi ngờ chứng tỏ cô còn non lắm."

"Thật sự là người đã làm gì đó ư!?"

"Dù vậy, tôi còn xóa bớt một phần ký ức của cô để đảm bảo. Cách làm thế nào thì là bí mật."

"... Lại còn làm thế nữa. Gian lận!"

"Yang, tôi công nhận tài năng của cô. Nhưng tài năng nếu không được mài giũa thì cũng vô dụng. Hiện tại, cô không có yếu tố nào để có thể thắng tôi. Sức mạnh là một phương tiện xứng đáng, và cô không có cách nào để chống lại tôi. Hơn nữa, thế giới này không có luật lệ gì cả. Nói ‘gian lận’ chỉ là tiếng kêu rể của kẻ thua cuộc mà thôi."

"Khự..."

Hazen tiếp tục giữ đầu Yang và nhìn xuống cô.

"Tuy nhiên, tôi không phải là quỷ dữ. Nếu cô chơi công bằng, tôi cũng sẽ chơi công bằng. Những trò chơi mà kết quả đã rõ ràng thì chán lắm. Nhưng cô chính là kẻ đã gian lận trước."

"Gian lận….tôi á?"

"Cô đã cố gắng đọc suy nghĩ của tôi và tìm câu trả lời từ người khác. Đó là cách hiệu quả nhất và tôi khuyến khích điều đó, nhưng tôi không khuyến khích cô ăn trộm sách của tôi. Kết cục của kẻ ăn trộm bẩn thỉu rất đáng thương. Đặc biệt là khi cô muốn trộm từ tôi, cô thật sự có gan đấy."

"Thật là đáng sợ mà!"

Bị Hazen cười nhạo, và Yang vội vàng che mặt bằng cả hai tay.

"Nếu cô tự mình đến được đáp án này, tôi sẽ chấp nhận kết quả. Lần sau, hãy tự mình đến đó mà không để tôi nhận ra."

"Lần sau?"

"Buổi học ngoại khóa đã kết thúc. Cô cũng đã học được nhiều rồi phải không?"

"..."

Thất bại hoàn toàn. Dù biết, nhưng khi nghe nói ra, vẫn rất đau.

"... Thầy đã dạy tôi điều gì chứ?"

"Con người."

"..."

"Trên thế gian này, những kẻ ngu ngốc nắm giữ vị trí cao là khó đối phó nhất. Thiếu tá Shimanto là một ví dụ điển hình."

"... Đại tá Jilba trong mắt tôi trông rất bình thường."

"Về năng lực thì đúng vậy. Nhưng người đó đã mất đi khả năng phán đoán của một chỉ huy khi đặt xung quanh mình những kẻ xu nịnh. Vì vậy, ông ta đã không nhận ra cái bẫy này."

"..."

"Có lẽ, khi trở thanh người quan trọng, việc kiểm soát những người xung quanh trở nên khó khăn hơn. Vì vậy, những kẻ tôn trọng ý kiến của ông ta thì được tụ tập lại, còn những người nói ra ý kiến không vừa ý như Trung tá Kenek thì bị đá ra. Chắc chắn, ông ta đã đưa pháo đài này vào tình trạng nguy hiểm."

"... Đại tá Jilba trong mắt tôi không phải là người xấu."

"Yang, nhớ lấy điều này. Trên thế giới này, những kẻ tự cho mình là người tốt còn nguy hiểm hơn những kẻ xấu xa nhiều lần. Thực ra, những kẻ như Thiếu tá Shimanto mới là hàng hiếm."

Hazen phân tích rằng tội của Đại tá Jilba còn nặng hơn. Ít nhất, Thiếu tá Shimanto đã từng ra chiến trường. Cuối cùng, ông ta cũng đã tự mình đàm phán. Nhưng Đại tá Jilba thì khác, ông ta luôn quan sát tình hình từ phía sau và giữ vai trò người quan sát.

Phương pháp hiệu quả nhất cho bản thân là để người khác làm việc thay mình. Nhưng đó là cách làm mà Hazen ghét nhất.

"..."

Yang im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng thè lưỡi ra và trốn sau lưng Nữ hoàng.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!