Đội 8 đã đến làng Kanaharu. Đây là nơi gần nhất với điểm xuất hiện của bộ tộc Kumin, nhưng dường như không có thiệt hại gì.

Trong khi kiểm tra xem ngôi làng này như thế nào, dân làng bắt đầu tụ tập lại vì có chuyện gì đó. Khi nhìn thấy tù binh của bộ tộc Kumin, họ đã thay đổi sắc mặt.

"Đáng đời mày!", "Đem chúng đi thiêu sống đi!", "Anh lính, hãy làm cho bọn chúng đau khổ đi!", "Anh trai tôi bị bọn chúng giết!", "Ông tôi cũng vậy!", "Đó là sự trừng phạt đúng đắn!"

Dân làng tỏ ra khó chịu, bắt đầu chửi bới không ngừng. Hazen quan sát họ trong khi bước đi, thì:

"Elerel Alsor!"

Pháp sư của bộ tộc Kumin hét lớn, nhìn quanh. Mặc dù không hiểu ngôn ngữ, nhưng có lẽ hắn đang chửi lại dân làng.

"Thằng man rợ này đang hắn đang nói cái gì vậy!"

Một người dân làng hét lên và ném đá vào pháp sư của bộ tộc Kumin. Nhưng Hazen nhanh chóng bắt lấy viên đá đó.

"Tại sao lại ngăn cản tôi!?"

"Ngược đãi tù binh là vi phạm luật. Nếu làm cho hắn bị thương, ngươi sẽ bị xử lý theo quân quy."

"Bọn này giết cha tôi! Tại sao tôi không được ném đá vào hắn!?"

"Đó là quy định của quân đội."

"Chúng tôi không phải lính! Chúng tôi không cần phải tuân thủ những quy tắc đó!"

Đúng vậy, đúng vậy, tiếng nói vang lên khắp nơi. Hazen nhìn quanh dân làng và cuối cùng thở dài.

"Vậy thì, chúng ta sẽ thả tên chiến binh này ra. Nếu các ngươi nói rằng không cần sự can thiệp của quân đội, chúng ta sẽ rút lui. Hắn là một pháp sư. Chắc chắn sẽ không mất hơn một đêm để giết sạch tất cả các ngươi."

"...!"

Sự yên lặng bao trùm xung quanh. Ai nấy trong đám dân làng đều nhìn Hazen với ánh mắt kinh ngạc. Cuối cùng, người đã ném đá trước đó, với đôi môi run rẩy vì giận dữ, lên tiếng:

"Anh, chỉ vì là lính của Đế Quốc mà anh nghĩ mình có thể làm gì thì làm sao?"

"Chính ngươi mới là người hiểu lầm. Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là bảo vệ những công dân Đế Quốc thiện lành. Đó là quyền của các ngươi và cũng là nghĩa vụ của chúng ta. Nhưng ngược lại cũng vậy. Chúng ta không có nghĩa vụ bảo vệ những công dân Đế Quốc không tuân thủ theo chỉ đạo của quân đội và từ bỏ quyền lợi của mình."

"Ah... Ugh...!"

"Lần này, quân đội Đế Quốc đã đến kịp thời để bảo vệ ngôi làng này khỏi cuộc tấn công của bộ tộc Kumin. Nhưng nếu các ngươi nói rằng 'không cần sự can thiệp của quân đội', 'không tuân theo chỉ đạo của chúng ta', thì lần sau chúng ta sẽ báo cáo với cấp trên rằng 'không cần thiết phải bảo vệ ngôi làng này nữa', vậy nên cứ cho ta biết ý định của các ngươi bất cứ khi nào cũng được."

Thiếu úy Hazen trả lời với nụ cười rạng rỡ.

"Không thể nào như vậy được!?"

"Vậy thì, hãy im lặng đi. Chiến tranh là như vậy. Để có quyền được bảo vệ, ngươi cần phải có tư cách đó."

Nói xong, Thiếu úy Hazen bước đi một cách bình thản. Những người dân làng nhìn anh như nhìn một kẻ vô nhân tính, nhưng anh không quan tâm. Cảnh tượng này khiến Trung sĩ Buzz nhìn Hazen với ánh mắt kinh ngạc.

"Chuyện gì vậy? Có gì trên mặt tôi không?"

"Kh-Không. Tôi chỉ nghĩ vì Thiếu úy Hazen muốn kiểm tra tình hình ngôi làng càng sớm càng tốt, nên tôi nghĩ rằng anh là ‘người của dân chúng’."

"Kiểm tra tình hình thiệt hại của Đế Quốc là nghĩa vụ của một người lính. Hơn nữa, việc đó là dân chúng hay không đối với tôi không có ý nghĩa gì cả."

Dĩ nhiên, khi còn trẻ, tôi cũng từng say mê với những ý nghĩ hào hùng đó. Hành động vì nhân dân. Nhưng rồi tôi nhận ra điều đó thật kiêu ngạo và dối trá biết bao.

"Trên thế gian này cũng có những ‘dân làng độc ác’ và những ‘quý tộc thiện lành’. Điều ngược lại cũng có thể xảy ra."

"...Thật vậy."

"Vì vậy, không thể đánh giá con người dựa trên xuất thân của họ. Điều quan trọng là họ làm gì, và sống như thế nào. Đó mới là giá trị thực sự của một con người, đó là quan điểm của cá nhân tôi."

Khi nghe Thiếu úy Hazen trả lời, Trung sĩ Buzz gật đầu với vẻ đã hiểu. Anh ta được giao nhiệm vụ lãnh đạo Đội 8 khi Hazen vắng mặt. Vì thế, Hazen cần truyền đạt suy nghĩ của mình càng nhiều càng tốt.

Ngay khi anh sắp tiếp tục bước đi, Thiếu úy Hazen cảm thấy một chút nhiễu loạn trong suy nghĩ của mình.

"...?"

Anh tự hỏi tại sao, rồi thở dài.

"... Tôi sẽ sửa một điều."

"Vâng ?"

"Chỉ một chút thôi. Chỉ một chút cảm xúc cá nhân thôi. Tôi ghét những kẻ chỉ giám đứng lên chống lại kẻ thù khi nhận thấy họ không có khả năng chống cự, điều đó khiến tôi phát ốm."

"..."

"Nếu muốn trả thù cho cái chết của cha mình, anh ta nên hành động ngay lúc đó. Việc tấn công đối phương khi họ đã mất sức chiến đấu là hành động hèn nhát."

Thiếu úy Hazen nói về việc báo cáo cho cấp trên, nhưng thực ra điều đó không thể xảy ra và anh cũng không có ý định làm vậy. Đó chỉ là một lời đe dọa.

Dù không bao giờ nói ra, nhưng Thiếu úy Hazen không hành động theo quy chuẩn quân đội. Anh chỉ đối chiếu hành động của mình với quy định quân đội. Dù là hiến pháp Đế Quốc, tướng lĩnh, hay thậm chí là hoàng đế, bất kỳ quy định, luật pháp, hay mệnh lệnh nào cũng không thể trói buộc anh.

Anh sẽ sử dụng địa vị quân nhân của mình để bào mòn Đế Quốc, cái ổ to lớn này. Đó là mục đích duy nhất của người đàn ông này.

Sau khi suy nghĩ đến đó, Thiếu úy Hazen thở dài nhẹ nhõm.

"Tuy nhiên, cũng mệt mỏi thật."

"...Ừmmm? Ngài vừa nói gì ạ?"

Trung sĩ Buzz hỏi lại.

"Tôi cũng có quyền phàn nàn được chứ. Vì tôi cũng là con người mà. Đúng là, làm một quân nhân phải rất chú ý đến xung quanh, nên cũng mệt mỏi thật."

"Chú ý đến xung quanh ạ?"

Anh ta có vẻ như vừa nghe thấy ảo giác.

"Ừ. Với các cấp dưới như các cậu, với cấp trên, đồng nghiệp, và dân chúng Đế Quốc. Dĩ nhiên, tôi đã chuẩn bị tinh thần. Tuy nhiên, vị trí tướng lĩnh thật sự khiến đôi vai này mỏi mệt."

"...Vậy sao ạ."

Trung sĩ Buzz nở một nụ cười không biết nói gì. Tại sao vậy, Thiếu úy Hazen nghiêng đầu tự hỏi. Có lẽ, một cấp trên như anh mà phàn nàn với cấp dưới là một hành vi không đúng đắn của một quân nhân chăng?

Hazen tự nhủ phải giữ tinh thần chuyên nghiệp trở lại.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!