Trans: htmt.

Đất cháy màu tím, bầu trời nhuộm đỏ, những mảnh bụi tràn ngập không khí, ma lực phóng ra tạo thành tia lửa điện khắp nơi, ô nhiễm không khí nghiêm trọng đến mức ngay cả hít thở cũng có thể gây tử vong.

Đây chính là hình ảnh Châu Phi sau vụ nổ sức mạnh ma thuật của Orden.

“…Những ngọn giáo này sẽ đâm vào cơ thể ngươi—!”

Phía trên cánh đồng bị tàn phá, cuộc chiến vẫn tiếp diễn. Hàng trăm ngọn giáo được tạo ra từ Linh Ngôn của Aileen bay về phía Orden. Luồng điện của Yoo Jinwoong bám chặt vào toàn bộ cơ thể Orden.

Nhưng Orden đã xua tan mọi đòn tấn công chỉ bằng một cú vung nắm đấm được bao bọc trong sức mạnh ma thuật. Tuy nhiên...

“Biến thành chân không—!”

Aileen lại sử dụng Linh Ngôn.

Cô cố gắng khiến Orden ngột thở, lật ngược mặt đất nơi hắn đang đứng, và thậm chí tạo ra một 'hố đen' nhỏ. Hố đen đã thành công trong việc hút vào áo choàng của Orden nhưng đó là tất cả những gì nó làm được.

Trong khi đó, Chae Joochul đã hấp thụ năng lượng tự nhiên gần đó và tạo ra một avatar cho chính mình. Nó cao khoảng 3m giống như Orden và mặc một bộ đồng phục võ thuật màu trắng như của người bất tử.

Orden tấn công avatar. Để hỗ trợ Chae Joochul, Yoo Sihyuk vung kiếm và lưỡi kiếm hình con sói lao về phía Orden. Từ xa, Jin Seyeon tiếp tục bắn những mũi tên pha lê.

Tuy nhiên, phản ứng của Orden lại rất đơn giản. Thuộc tính 'hỗn loạn' có thể dễ dàng vô hiệu hóa sức mạnh ma thuật của con người. Tất cả những gì hắn ta cần là tập hợp sức mạnh ma thuật của mình và phát ra tất cả cùng một lúc.

Clang-!

Sự hỗn loạn mà Orden tạo ra đã phá vỡ sức mạnh ma thuật của các Anh hùng.

“—!”

Và rồi Orden gầm lên giận dữ về phía kẻ thù khó chịu nhất, tên cung thủ vẫn liên tục bắn tên vào anh từ một nơi ẩn núp.

“Uk!”

Sóng âm siêu thanh làm tê liệt toàn bộ cơ thể Jin Seyeon.

Mục tiêu tiếp theo của hắn là Aileen. Orden lao về phía Aileen. Chỉ cần một bước nữa là hắn có thể với tới người lùn thậm chí còn chưa tới 150cm.

"Dừng lại-"

Orden chống lại Linh Ngôn khi vung móng vuốt của bản thân.

Móng vuốt của hắn cứng hơn bất kỳ loại kim loại nào.

Nó đáng lẽ phải xé Aileen thành từng mảnh.

Clang-!

Vào lúc đó, một thanh kiếm chặn móng vuốt của Orden. Nhìn bề ngoài, thanh kiếm trông chẳng có gì đặc biệt nhưng thực chất, đó chính là 'Thanh kiếm Linh hồn Thép' thể hiện quyết tâm cao cả của Heynckes.

“Đi đi, bé con.”

"...Cảm ơn."

Mặc dù cảm thấy nhục nhã khi bị gọi là 'bé con', Aileen vẫn di chuyển đến nơi trú ẩn bằng kỹ năng [Chớp mắt].

Kiiii—

Móng vuốt của Orden và thanh kiếm của Heynckes đập vào nhau và một âm thanh khó chịu vang lên.

Orden giơ cánh tay phải lên và đập Heynckes vào hông bằng cánh tay trái. Heynckes chặn cú đấm bằng một thanh kiếm thép mới.

Kêu vang-!

Tiếng va chạm giữa thép và móng vuốt vẫn tiếp tục.

Heynckes kém hơn Orden về mọi mặt ngoại trừ kinh nghiệm chiến đấu. Tinh thần thép đã tận dụng tối đa kinh nghiệm, kỹ năng và kỹ thuật mà ông đã tích lũy qua nhiều năm. Ông ta khuấy thanh kiếm của mình giữa các kẽ hở của ngón tay Orden và để lại một vết sẹo trên ngực của Quái vương. Ông ta di chuyển nhanh chóng và hiệu quả, phá vỡ sự cân bằng của Orden.

Nhưng ông biết mình không thể duy trì thế bế tắc này lâu được.

'...Hắn ta trưởng thành hơn khi chiến đấu.'

Orden sắp vượt qua tất cả các kỹ năng mà Heynckes đã tích lũy trong suốt 60 năm chỉ trong vòng 6 phút.

Heynckes phải thừa nhận rằng— Orden thực sự là một con quái vật.

“Ông đã già rồi.”

Lúc này, Heynckes nghe thấy một giọng nói thản nhiên. Ông liếc nhìn chủ nhân của giọng nói đó với một nụ cười. Chae Joochul tiến đến gần Orden với vẻ mặt vô cảm và đập vào trán Orden bằng chiếc quạt gấp của mình.

Chwaak—!

Âm thanh thì lớn nhưng về mặt vật lý thì nó chỉ gây ra một chút thiệt hại.

Orden không biết rằng mọi chuyện trước cuộc tấn công này chỉ là cái cớ và đây chính là cuộc tấn công mà hai người đàn ông này đã chuẩn bị từ lâu.

"Ông mới là người già đi đó, Joochul à. Ông mất hơi nhiều thời gian rồi đó."

Chiếc quạt gấp của Chae Joochul là cốt lõi sức mạnh của ông. Nó đóng vai trò là phương tiện để kiểm soát mọi bộ phận của thiên nhiên.

Vì vậy, khi quạt của Chae Joochul chạm vào trán Orden, toàn bộ sức mạnh ma thuật của người bất tử đều truyền qua quạt và chảy vào Orden.

“...!”

Orden vùi đầu vào tay. Hiện tại, các hạt của thiên nhiên đang va chạm vào nhau trong đầu hắn.

“Nó hẳn phải rất đau. Tôi đã từng trải qua điều đó một cách ngắn ngủi.”

Chae Joochul máu lạnh đã phát triển kỹ thuật này với mục đích duy nhất là 'hủy diệt sự tồn tại'. Đó là loại đau đớn tồi tệ nhất có thể. Heynckes cũng đã từng trải qua điều đó trong quá khứ.

“KUAAAAAA—!”

Orden gào lên trong đau đớn. Tiếng kêu xé toạc tai các Anh hùng và phá vỡ lớp khí công của họ. Nhưng Anh hùng không phải là những người duy nhất đáp lại tiếng kêu của Orden.

Tudududu....

Một sự rung động lớn làm rung chuyển mặt đất và một cơn lốc dữ dội tràn ngập bầu trời.

Những người hầu trung thành của Quái Vương đã trở về cung điện từ tiền tuyến để bảo vệ đức vua của chúng.

Sẽ không có điều gì tốt đẹp xảy ra khi chiến đấu kéo dài.

Các anh hùng đều lao về phía Orden. Tuy nhiên, Orden đã chặn tất cả lại bằng cách phát ra một luồng sức mạnh ma thuật.

“Đ-Đám đ-đám khốn nạn—!”

“Hurorororo—! Tránh xa nhà vua ra!”

Nhưng chúng đã bỏ qua một sự thật. Rằng Anh hùng cũng có quân tiếp viện.

“Xin chào nha~!”

Đột nhiên một thanh kiếm lớn xuất hiện, dường như có thể chạm tới bầu trời.

Chae Nayun tràn đầy tự tin vung ra một thanh kiếm ma lực khổng lồ. Thanh kiếm tỏa ra ánh sáng rực rỡ, đánh bại toàn bộ quái vật và quái vật hình người chỉ trong một đòn.

Và rồi đến cơn lốc xoáy của ngọn giáo đen. 'Hắc hỏa' của Shin Jonghak và 'Ngọn giáo chinh phục của Xiang Yu' đã thể hiện sự kết hợp áp đảo.

Hỏa ngục của Yi Yongha thiêu rụi mặt đất, Cheok Jungyeong giáng những đòn mạnh vào lũ quái vật hình người, Nicholas thể hiện kỹ năng dùng dao găm của mình, và Mimyo của Droon đã cắn xé kẻ thù.

...Và sau đó.

“Trật tự—!”

Một tia sáng lao về phía trước và phát ra sức mạnh ma thuật màu vàng theo mọi hướng.

Kim Suho chạy, chém chết từng con quái vật hình người trên đường đi. Tốc độ của cậh vượt xa khả năng tối đa của con người. Cậu không thể bị ngăn cản.

"...Ngươi!"

Orden phát ra ma lực từ lòng bàn tay. Ma lực tăng vọt như một cây cột nhưng Kim Suho dễ dàng cắt nó thành hai nửa. Không chỉ Kim Suho, mà Heynckes cũng đang tấn công Orden.

Thanh kiếm của Kim Suho chỉ cách tim Orden vài giây.

Đúng lúc đó Orden nhận ra điểm yếu của Kim Suho.

Kim Suho chỉ có thể cắt đứt sức mạnh ma thuật được phát ra bên ngoài.

Vì vậy, tất cả những gì Orden phải làm là kiềm chế sức mạnh ma thuật của mình bên trong và truyền trực tiếp vào Kim Suho.

Giống như những gì Chae Joochul đã làm với chính mình...!

Orden tinh luyện sức mạnh ma thuật của mình và chờ Kim Suho đến. Một vẻ quyết tâm vững chắc hiện lên trên khuôn mặt Kim Suho.

Có vẻ như cậu ta không hề nghĩ rằng mình đang lao vào vòng tay của tử thần.

Orden đưa tay về phía Kim Suho khi Kiếm Thánh nhảy vào vòng tay hắn.

Không, hắn ta đã cố gắng với tới.

Orden cảm thấy như chỉ còn một phần nghìn giây.

Giữa cảm giác thời gian trôi nhanh, ánh mắt anh hướng sang một bên.

Phía trên phòng ngai vàng đổ nát là con gái của Park Hanho.

Cô bé ôm trên tay con búp bê mà cha cô đã làm cho cô và nhìn Orden bằng đôi mắt to tròn.

Orden biết rằng đứa trẻ không thể ở đây, rằng hắn đã sơ tán cô bé đến một nơi an toàn. Đây hẳn là một cái bẫy.

...Tuy nhiên, dù biết vậy, Orden vẫn không khỏi do dự.

Kim Suho và Heynckes không bỏ lỡ cơ hội.

Crack.

Hai thanh kiếm đâm xuyên qua Orden.

Sức mạnh ma thuật của Thánh kiếm và hào quang của Tinh thần thép.

Hai sức mạnh khổng lồ hòa trộn với nhau khi xuyên qua tim Orden.

Orden cảm thấy đau đớn không thể chịu đựng được.

Cùng lúc đó, một câu hỏi nảy sinh trong tâm trí hắn.

'...Tại sao ta lại do dự?'

Orden từ từ cúi đầu nhìn Kim Suho, lưỡi kiếm của cậu tràn đầy sự tin tưởng và quyết tâm không thể ngăn cản.

Sau đó hắn nhìn Heynckes. Lưỡi kiếm của ông sắc và lạnh.

Cuối cùng, hắn hướng ánh mắt về phía đứa trẻ khiến hắn do dự.

Nhưng tất nhiên là không thấy đứa trẻ đâu cả.

Đó là ảo ảnh hay là một cái bẫy?

Orden không thể nói được.

Crack-

Không lâu sau, Orden cảm thấy sức mạnh ma thuật của Kiếm Thánh truyền vào tim mình.

Sức mạnh ma thuật đã phá hủy trái tim hắn, và sự hỗn loạn ngưng tụ bên trong nó bùng nổ.

Chwaaaaa.

Làn sóng hỗn loạn thoát khỏi cơ thể Orden... và lan ra phần còn lại của thế giới.

**

“...!”

Kim Suho mở mắt ra giữa cảnh đổ nát.

Các tòa nhà đã sụp đổ và mảnh vỡ bê tông nằm khắp mọi nơi.

Ở trung tâm của mọi chuyện là Orden.

Hắn ta đầy vết thương nhưng vẫn còn sống. Hắn ta thậm chí còn không gần đến mức ngất xỉu. Ánh mắt của Orden nhìn thẳng vào Kim Suho.

“...Ngươi đã tỉnh chưa, đứa trẻ loài người?”

Giọng nói của Orden chậm nhưng rõ ràng.

Kim Suho gật đầu im lặng. Cậu thậm chí không đủ khả năng để nói ra ngay lúc này. Nhưng cậu phải giơ kiếm lên. Cuộc chiến của cậu vẫn chưa kết thúc....

“Yên tâm đi, trái tim ta đã bị hủy rồi, ta không còn sống được bao lâu nữa.”

Nói xong, Orden bắt đầu chữa trị vết thương cho Kim Suho. Cơn đau rát bỏng bao trùm cơ thể cậu nhanh chóng tan biến.

Tuy nhiên, Kim Suho nhìn Orden với ánh mắt đầy ngờ vực. Nhưng ánh mắt của Orden lại vô cùng trung thực.

“Ta muốn tìm câu trả lời nên đã đưa ngươi tới đây.”

“…Ngươi đưa ta tới đây à?”

Sau đó một con côn trùng khổng lồ xuất hiện từ phía sau Orden.

'Kururu, Kururu....' Nó tạo ra những âm thanh kỳ lạ.

Đó là 'Kurukuru'.

Orden tuyên bố, “Ta có thể nói rằng ngươi không phải người của thế giới này.”

Ngay lập tức, tim của Kim Suho bắt đầu đập nhanh.

Ánh mắt của Orden nhìn thẳng vào gốc rễ sự tồn tại của Kim Suho.

“Làm sao mà ngươi biết được chuyện đó?”

Orden mỉm cười nhẹ.

“Ta đã cố nuốt chửng ngươi để kéo dài mạng sống, nhưng ngươi đã phá hủy trái tim ta đến mức không thể phục hồi. Ta không thể chữa lành vết thương của mình, nhưng ta có thể nhìn vào 'tấm gương ký ức' của ngươi. Ta chắc chắn một điều sau khi đọc được ký ức của ngươi.”

“...”

“Ngươi không phải là người của thế giới này, và ngươi đã chết một lần rồi.”

Kim Suho không xác nhận cũng không phủ nhận tuyên bố của Orden.

Những gì Orden nói vừa đúng vừa sai cùng một lúc.

Kim Suho chưa bao giờ coi mình là người xa lạ với thế giới này.

“Điều đó khiến ta tự hỏi. Ngươi và ta giống nhau. Điểm khác biệt duy nhất giữa chúng ta là ta là quái vật hình người còn ngươi là người.”

Cả hai đều là những sinh vật có bản chất khác biệt so với mọi người khác trên Trái Đất.

Orden có được trí thông minh nhưng mất tất cả mọi thứ khác; Kim Suho mất tất cả mọi thứ nhưng có được cuộc sống mới.

Cả hai người đều từng "cô đơn" vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời nhưng sau đó lại rẽ sang những con đường khác nhau.

'Có phải vì ta là quái vật còn ngươi là người không? Có phải đó thực sự là điểm khác biệt duy nhất giữa chúng ta không?'

Orden cần phải biết.

“Điều gì khiến ngươi muốn sống trên thế giới này?”

Đây có thể là câu hỏi cuối cùng của Orden trên Trái Đất.

Cảm nhận được sức nặng của sự tò mò của Orden, Kim Suho nhắm mắt lại. Cậu bắt đầu suy ngẫm một cách nghiêm túc về lý do tại sao cậu lại gắn bó với thế giới được gọi là 'Trái Đất' này.

Lý do Kim Suho có thể phản bội đất nước và vị vua đã đón nhận cậu là....

“Nếu phải nói thì trước hết là vì gia đình tôi.”

Ở Akatrina, Kim Suho không có gia đình.

Cậu sinh ra là trẻ mồ côi và thanh kiếm là người bạn duy nhất của cậu.

Đó là lý do tại sao cậu bị ám ảnh bởi việc luyện kiếm.

Cậu tìm thấy giá trị của mình ở nhà vua chứ không phải ở bản thân mình. Mục tiêu duy nhất trong cuộc đời cậu là trở thành hiệp sĩ để bảo vệ nhà vua.

Tuy nhiên, mọi thứ lại khác trên Trái Đất.

Kim Suho có bạn bè và gia đình yêu thương và tin tưởng cậu.

"...Gia đình?"

“Ừ. Tôi cũng có gia đình.”

Orden nhìn Kim Suho với vẻ ngơ ngác.

'Thật là một lý do ngớ ngẩn', hắn nghĩ.

“...Ha.”

Khi Orden mỉm cười gượng gạo, hắnnhớ lại khuôn mặt của một đứa trẻ nào đó.

Đứa trẻ đó chính là 'Park Yeonhee', con gái của Park Hanho mà Orden đã cứu sống.

'Tại sao ta lại nhìn thấy ảo ảnh của cô bé vào đúng khoảnh khắc quan trọng nhất, và tại sao ta lại ngu ngốc đến thế chứ...?'

Vào lúc đó, Orden cảm thấy như trái tim tan nát của mình đã đập trở lại.

“Đó... quả là một lý do ngớ ngẩn.”

Orden thở dài.

Đến bây giờ hắn mới nhận ra tại sao hắn lại có những cảm xúc như vậy, và hắn muốn và khao khát điều gì khi nhìn Park Hanho và con gái anh ấy, cũng như cách sống của những con người khác.

Câu trả lời thực ra lại đơn giản đến ngạc nhiên.

Hắn thực sự không cần phải đi xa đến thế để tìm nó.

“Ít nhất là với tôi, vậy thôi.”

Kim Suho nhún vai tỏ vẻ hơi xấu hổ.

"...Ta hiểu rồi."

Nhà vua mỉm cười.

“Người ta nói rằng cuộc sống không có câu trả lời đúng đắn, nhưng nếu điều ngươi nói là đúng...”

Orden nở một nụ cười buồn nhưng nhẹ nhõm.

Hắn đã chấp nhận thất bại của mình.

“Cuối cùng, mọi chuyện đều không thể tránh khỏi.”

"...Cái gì?"

'Mọi chuyện đều không thể tránh khỏi.'

Thật là vô trách nhiệm khi một kẻ đã giết hại hàng triệu người lại nói ra điều đó.

Kim Suho tức giận nắm lấy Misteltein... nhưng nhanh chóng đặt nó xuống với một tiếng thở dài.

“Điều gì là không thể tránh khỏi?”

Thay vào đó, anh chọn cách hỏi Orden về "câu trả lời" mà Orden nói rằng anh đã tìm thấy.

Orden lẩm bẩm: “Ngươi không biết là quái vật hình người không thể lập gia đình sao?”

“Ờ... Kuhum.”

Kim Suho chìm vào im lặng.

Và giờ đây, Orden biết rằng cái chết là lựa chọn duy nhất của hắn.

Với hắn, điều đó có lý.

Hắn ta là con quái vật đầu tiên có được trí thông minh.

Hắn tự gọi mình là 'quái vật hình người' vì ngưỡng mộ con người. Hắn kết hợp con người và quái vật để tạo ra những sinh vật nhân tạo. Tuy nhiên, một cá thể không có khả năng bảo tồn toàn bộ một loài.

Bây giờ hắn đã hiểu rõ rằng cách duy nhất để thoát khỏi nỗi đau này là cái chết.

“Kururu, Kururu.”

Có lẽ Kurukuru hiểu được nhà vua đang nghĩ gì.

Người hầu đưa tay ra với nhà vua.

Đó là cái chân trước đầy sẹo nó.

“...Kurukuru.”

Nhà vua gọi tên Kurukuru.

Hắn biết chính xác tình trạng của mình.

Trái tim của hắn đã bị phá hủy, máu ngừng lưu thông và máu ứ đọng đang phân hủy khi các cơ quan của hắn lần lượt ngừng hoạt động.

Cái chết đang cận kề.

“Kururu.....”

Kurukuru vỗ cánh. Đó là cách nó thể hiện sự không đồng tình với bất cứ điều gì nhà vua sắp nói.

Nhưng nhà vua không hề lo lắng.

Hắn biết rằng, với lòng trung thành của con côn trùng, Kurukuru sẽ không bao giờ chống lại mệnh lệnh của hắn.

“Kurukuru, một con bọ ngựa không thể dừng được một chiếc xe ngựa.”

Orden đã đọc về câu chuyện đằng sau câu tục ngữ này trong một cuốn sách khi ông lần đầu tiên tạo ra Kurukuru.

Câu chuyện kể về một con bọ ngựa ngốc nghếch và liều lĩnh đã cố gắng chặn một chiếc xe ngựa đang di chuyển.

Tuy nhiên, Orden vẫn ấn tượng trước lòng dũng cảm vô bờ bến của nó và hy vọng người hầu của mình cũng trung thành và dũng cảm như con bọ ngựa trong câu chuyện.

“Hãy cố gắng sống tiếp nhé.”

“.....”

Đây là mệnh lệnh cuối cùng của nhà vua.

Kurukuru hiểu điều đó ngay cả khi nó run rẩy vì đau buồn.

“Ta không còn gì hối tiếc cả.”

Nhà vua từ từ nhắm mắt lại.

Kim Suho từ từ đứng dậy.

Người hầu nhìn chằm chằm vào thi thể bất động của nhà vua một lúc lâu. Vẫn không có giọt nước mắt nào, đơn giản là vì côn trùng không có khả năng làm như vậy về mặt vật lý.

Kurukuru quỳ xuống trước mặt nhà vua.

Và rồi, nó cúi đầu.

Câu chuyện về vị vua cô đơn cuối cùng đã kết thúc.

**

[Châu phi]

Sau khi vụ nổ khổng lồ quét qua vùng đất lắng xuống, Sếp đã vô hiệu hóa Hắc khiên. Cô có thể nhìn thấy bầu trời xanh và đồng cỏ rộng lớn của Châu Phi ngay phía bên kia đường chân trời. Cung điện của Orden đã bị phá hủy hoàn toàn bởi không ai khác ngoài chính Orden.

“Sếp~”

Một giọng nói trẻ con gọi Sếp từ phía sau. Sếp quay lại, mái tóc dài tung bay trong gió.

Jain, người cải trang thành con gái của Park Hanho, đang vẫy tay với Sếp.

“Cái gì thế này? Mọi chuyện kết thúc rồi, đúng không~?”

“Có vẻ như vậy. Cách của cô có hiệu quả không?”

“Hiệu quả đến bất ngờ~”

Hai tuần trước, Rumi đã bí mật gặp Jain và nói với cô rằng 'Orden ngưỡng mộ con người'.

Jain không hiểu ý của cô ấy. Vì vậy, cô ấy cải trang thành một con quái vật hình người và xâm nhập vào cung điện. Chỉ sau khi tận mắt nhìn thấy Orden, Jain mới có thể đưa ra kết luận.

“Tôi nghĩ hắn ta thích những con người nhỏ nhắn và dễ thương~”

...Thật không may, giả định của cô ấy lại không đúng sự thật.

“Con người nhỏ bé và dễ thương?”

Sếp nhíu mày. Cô không chấp nhận ngụ ý này.

“Vâng~ Nhưng Sếp, quan trọng hơn, Hajin thế nào rồi~?”

“Cậu ấy đang ở trong hầm nên sẽ ổn thôi.”

“Được chứ? Vậy thì chúng ta đi tìm xác của Orden nhé~”

Về cơ bản, Đoàn Kịch Tắc Kè Hoa là một nhóm trộm cắp.

Mục tiêu của họ tất nhiên là thi thể của Orden.

“Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Hai người đi dọc phố, lần theo mùi hương của Orden.

Vào lúc đó.

Vù vù—

Cơn gió thổi mang theo một mùi hương đặc biệt.

“...?”

Nhận thấy mùi hương, Sếpnđứng im tại chỗ. Đôi chân của cô đột nhiên không thể di chuyển. Điều tương tự cũng xảy ra với Jain.

Sếp và Jain liếc mắt nhìn nhau, rồi quay sang hướng phát ra mùi hương.