Trans: Zard

------------------

Nằm sâu dưới lòng đất bên dưới học viện… Alexia đang ở trong căn phòng bí mật được dựng riêng cho ả với số ma vật còn sót lại kiêm vệ sĩ của ả.

Ả cảm thấy thiếu an tâm bởi sự biến mất của Octo, cánh tay phải của ả, nhưng Alexia trông bình tĩnh hơn so với dạo gần đây.

Sắc mặt của ả có phần tốt lên, ả cũng lấy lại được chút ít vẻ xinh đẹp ban đầu.

Lí do là nhờ nội dung tin nhắn của Styil được Diaz gửi đến.

“Xin ngài hãy an tâm Alexia-sama. Octo đã thành công dẫn dụ Thánh Nữ rời khỏi học viện một thời gian.”

Có vẻ kế hoạch mà Octo tự tin bảo cô rằng sẽ dụ Thánh Nữ rời khỏi Học Viện đã thành công.

Octo đã điều khiển một học viên vừa có khát khao vặn vẹo vừa căm ghét Elrise để cô giả vờ làm Phù Thủy rồi bỏ chạy khỏi học Học Viện.

Elrise đã nhầm cô ta với Phù Thủy và tiến hành truy lùng.

Lúc này đây Elrise hẳn đã đánh bại Elizabet, học viên bị cho là hóa thân của Phù Thủy.

Bởi Octo vẫn chưa quay lại nên khả năng cao Elrise đã giết nó cùng với học viên kia.

Để mất đi một thuộc hạ trung thành đã theo ả từ ngày đầu trở thành Phù Thủy quả là một mất mát lớn; cho dù vậy, Alexia vẫn cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Cái con người Thánh Nữ đáng sợ ấy đã không còn để mắt đến học viện. Không gì có thể khiến ả vui hơn.

Thế nhưng vẫn còn khả năng cô ta sẽ chú ý đến nơi này một lần nữa.

Để đề phòng, Alexia sẽ sử dụng những học viên thân với Elrise để làm con tin.

Cũng giống như cách mà ả đã điều khiển Fara trước đó và một khi đã dụ được chúng tới, chúng có thể dùng làm con tin phòng trường hợp Elrise tìm đến.

Đây quả là một ý hay. Vừa tự khen chính mình, Alexia lập tức nói cho Diaz về kế hoạch của ả và bảo ông hôm nay hãy đưa những học viên ấy xuống hầm ngầm.

Ngoài mặt thì đó sẽ là một tiết học đặc biệt.

Nó có thể được xem là một buổi huấn luyện chống lại ma vật trong ngục tối, người được đưa xuống tầng 2 dưới hầm ngầm sẽ chỉ có số ít giảng viên được phép dạy chiến đấu… Diaz sẽ dùng cái cớ đó để đánh lừa các học viên và giảng viên rồi đưa họ xuống đây.

Có tổng cộng chín người, bao gồm cả giảng viên. Đó quả thật là một nhóm lớn nhưng không thành vấn đề với Alexia.

Ngược lại, có thêm con tin thì càng có lợi cho ả.

Nếu chỉ có một hai con tin, ả sẽ phải cẩn thận đối đáp với chúng cho dù không muốn.

Con tin vừa là tấm khiên mà cũng vừa là gánh nặng; nhưng đồng thời, chúng sẽ là sợi dây cứu mạng của ả.

Nếu ả có ít con tin, ả sẽ không thể khiến chúng gặp nguy hiểm. Nếu để mất chúng thì tình hình sẽ lại trở nên gay go.

Nhưng nếu có nhiều con tin… cho dù ả có dùng một người để giết răn đe thì vẫn còn người để thay.

Việc đó chắc chắn sẽ khiến Elrise chần chừ.

Không, với độ ngây thơ của cô, cô có khi còn sẽ tự sát để đảm bảo an toàn cho con tin.

Dĩ nhiên chuyện sẽ không đơn giản như thế.

Tám học viên được chọn gần như sẽ trở thành những ứng cử viên cho danh hiệu kỵ sĩ, thế nên sức mạnh của họ không phải dạng vừa.

Nhưng có bốn ma vật hùng mạnh ở đây, đồng thời có cả Alexia.

Cho dù chúng có đông về số lượng thì chúng vẫn chỉ là những con mồi tội nghiệp đã bị mắc vào lưới nhện. Sẽ chẳng có vấn đề gì.

Ả vẫn chưa nhận ra.

Rằng việc trốn bên dưới tầng ngầm của học viện, ả đã trở thành người bị mắc chung vào tấm lưới nhện ấy.

“Ehh~, tớ không biết là có chỗ rộng thế này bên dưới khu tập luyện ngầm đấy.”

John vừa nhìn ngó xung quanh vừa nói với giọng tươi vui.

Bên trong cậu thật ra đang rất lo lắng, nhưng cậu cố kìm lại.

Bởi lẽ bây giờ họ đang là những học viên “không biết gì” và “sắp sửa mắc bẫy.”

Mục tiêu quan trọng nhất của chiến dịch là không để Phù Thủy nhận ra họ thật chất là những sát thủ do Elrise gửi đến.

Nếu như Phù Thủy nhận ra ả đã bị Elrise tìm thấy, ả sẽ lập tức chạy trốn.

Họ phải vừa chiến đấu vừa che dấu việc này và để ả tiêu hao ma lực. Đó là nhiệm vụ của nhóm Vernell.

Họ đi sâu hơn một chút và tiến đến khu vực rộng nhất của tầng ngầm. 

Thứ chờ đợi họ là một cô gái mặc đồ đen toàn thân; ả được hộ tống bởi bốn ma vật.

Ả giấu mái tóc dài đến tận eo của mình đằng sau tấm áo choàng đen, cả bộ váy ả đang mặc cũng có màu đen.

Hai má cô heo hóp, dưới mắt còn có cả quầng thâm đen.

Môi ả tím rịm; ả trông chính xác giống như những gì ta hình dung về một ả Phù Thủy xấu xa.

Sương đen bao lấy cơ thể ả. Thấy vậy, Vernell không thể không nhớ lại quá khứ của mình và trong lòng cậu ngập tràn hận thù.

Theo sau ả là Wyvern, Minotaur, Hippogriff và Orthros …tất cả đều rất mạnh, ngay cả một kỵ sĩ chính quy cũng sẽ gặp khó khăn khi đối đầu với chúng.

Wyvern là loại quái vật đầu rồng, chân đại bàng và cánh dơi. Thay cho cái đuôi bình thường là một con rắn. Chúng có thể bay và thở ra lửa.

Giống ma vật này có lịch sử lâu đời và thường trong top ưa thích của một số Phù Thủy.

Chúng là loài đầu tiên được xác nhận xuất hiện ở Fuguten, thế nên chúng đã trở thành loài ma vật nổi tiếng nhất của Fuguten; có thể nói chúng như một kiểu hình tượng.

Minotaur là loại quái vật cao ba mét với đầu bò và thân người đầy cơ bắp.

Nó mang một cái rìu trên tay và thở phì phò khi nhìn thấy Vernell.

Việc hình dạng của nó giống với con người là bằng chứng cho thấy nó đã gần đạt đến hình thái Thượng Cấp Ma Vật.

Nhưng bởi trí tuệ thấp nên nó không thực sự được xem là thế… đó là Minotaur.

Hippogriff là ma vật nửa thân trên là đại bàng và nửa thân dưới là ngựa. Món ưa thích của nó là thịt người và thịt ngựa.

Nó trông giống Gryphon nhưng lại bình tĩnh và điềm đạm hơn.

Dù vậy nó vẫn là một ma vật đáng sợ.

Hãy tiễn nó thật đàng hoàng.

Orthros là ma vật giống hắc khuyển với hai đầu và đuôi rắn.

Ngoài lề một chút, có vẻ những ma vật “đuôi rắn” khá là phổ biến.

Bốn con ma vật ấy tuy vẫn không thể so với rồng và Thượng Cấp Ma Vật, nhưng bản thân chúng vẫn là những ma vật đáng sợ.

Nhưng cho những ma vật ấy trở thành cận vệ của Phù Thủy là bằng chứng rõ ràng cho việc ả đang thiếu sức chiến đấu.

Việc chỉ những ma vật ấy còn lại đã cho thấy Phù Thủy đã bị dồn ép thế nào.

“Ai, ai đó!?”

Vernell hét lên như thể đang sợ hãi.

Họ hiện đang vờ như bản thân là những con mồi tội nghiệp bị dẫn dụ vào nơi đáng sợ này.

Qua màn thể hiện như thế, họ có thể khiến ả hạ cảnh giác.

“N, này, chẳng phải lạ quá sao...?”

“Thầy! Thế này là thế nào?!”

Eterna giật mình còn Fiora hét lên với Supple như đang trách móc anh.

Việc của Supple ở đây là làm một giảng viên ngu ngốc không biết gì ngoài chuyện Diaz bảo anh đưa học sinh xuống đây.

Thế nên anh cũng tỏ vẻ giận dữ và hoang mang.

“Thầy, thầy không biết! Thầy chẳng biết gì cả! Tại sao lại có ma vật dưới này!? Và, và… người phụ nữ đó là ai…”

Phù Thủy có vẻ đã hoàn toàn bị lừa bởi màn diễn của Supple; ả bước đến cười chế nhạo con mồi của mình.

Nhóm Vernell lùi lại giữ khoảng cách, còn Supple rít lên, “Hiiih!”

“Đừng sợ. Hỡi đám cừu nhỏ tội nghiệp… nếu các ngươi không chống cự thì ta cũng sẽ không làm bị thương các ngươi đâu.”

“Ma lực đó… đừng nói… là Phù Thủy…?!”

Mary run rẩy thì thầm xác nhận người phụ nữ bí ẩn này là Phù Thủy dựa vào áp lực mà ả đang tỏa ra.

Rồi Phù Thủy cười như thể xác nhận điều đó.

“Làm như tôi sẽ ở lại đấy! Tôi muốn về!”

“Chúng ta phải nói cho Elrise-sama biết càng sớm càng tốt!”

Crunchbite và Aina quay lại định bỏ chạy.

Tất cả đều nằm trong kế hoạch.

Nếu họ cứ thẳng thắn nói “Hãy đánh bại Phù Thủy nào”, ả sẽ cảm thấy bất thường.

Thế nên họ cần phải cho thấy họ đang cố chạy trốn.

Con người có tâm lí muốn đuổi theo kẻ đang định bỏ chạy và chạy khi họ bị đuổi.

“Oops… đừng nghĩ các ngươi có thể đi.”

Như muốn chặn đường thoát của họ, hai bức tượng đá đột nhiên di chuyển về phía lối thoát rồi chắn lại.

Một rào chắn còn được tạo ra, khiến việc trốn thoát là không thể.

“Tệ quá, các ngươi không thể chạy trốn khỏi Phù Thủy đâu.”

Nói rồi, khóe miệng Phù Thủy nhếch lên cười.

…Kế hoạch đã thành công. Như vậy sẽ khiến ả nghĩ rằng ả đang ngăn con mồi trốn thoát và sẽ không tập trung vào việc chạy trốn.

Nó khiến ả nghĩ bản thân đang ở thế tấn công. Ả sẽ nhầm bản thân là người đi săn.

Chưa kể Phù Thủy còn sợ thông tin về ả đến tai Elrise.

Thế nên ả chắc chắn sẽ không để nhóm Vernell trốn thoát.

Ngay lúc này, lựa chọn trốn thoát của ả đã biến mất.

Bước chuẩn bị đã hoàn tất.

Giờ nhóm Vernell chỉ cần tiến hành vai trò của mình và diễn như một con mồi bị dồn vào đường cùng, điều đó chỉ có một nghĩa.

“Fuu… người sắp không thoát được-”

Thấy Alfrea sắp nói ra chuyện không cần thiết, Eterna và Fiora lập tức cốc vào đầu cô.

Sao cái cô ngốc này lại cố tỏ ra bình tĩnh vậy?

Cổ suýt phá hỏng mọi thứ đấy.

“Nếu, nếu đã không thoát được… chúng ta chỉ có thể chiến đấu mà thôi!”

“Phải, chúng ta là Kỵ Sĩ Tập Sự kia mà!”

“Tôi sẽ đánh… tôi sẽ tham gia!”

“Không được! Chúng ta không làm được đâu!”

Vernell, John, và Crunchbite đều tuyệt vọng rút kiếm ra, còn Aina thì khóc toáng lên.

Lối thoát duy nhất của họ đã bị chặn; cho dù có sự khác biệt rõ ràng về sức mạnh, kẻ yếu vẫn buộc phải phản kháng… họ dụ Phù Thủy suy nghĩ như vậy và ả cười điên loạn như đang nhìn những kẻ đã xong đời.

Cảm giác vượt trội này đôi lúc có thể làm lu mờ lí trí. 

Những điều vốn rất rõ ràng đều sẽ không còn hiện hữu bởi suy nghĩ ấy.

Bởi ả nghĩ “Ta hơn bọn chúng”, mọi thứ khác đều sẽ xoay quanh ảo tưởng này và ả sẽ mắc sai lầm.

Người ta gọi đó là kiêu ngạo.

“Cùng lên nào mọi người!”

Vernell hét lên và họ tách ra làm hai nhóm.

Trước tiên họ cần phải cách ly Phù Thủy khỏi đám ma vật để chúng không thể hợp tác với nhau.

Thế nên họ đã tách ra làm hai nhóm: một tập trung vào việc giữ chân Phù Thủy và một tập trung tiêu diệt ma vật.

Vernell, Mary, và Supple đảm nhận vai trò giữ chân Phù Thủy. Eterna và Alfrea sẽ lo con Wyvern và Minotaur.

Nhóm được chia như vậy để họ có thể mau chóng tiêu diệt ma vật và cô lập Phù Thủy.

Eterna và Alfrea có thể dễ dàng solo đám ma vật nên bên họ sẽ không có vấn đề gì.

Hai con ma vật còn lại sẽ do Aina, John, Fiora, và Crunchbite phụ trách; ngay sau khi Alfrea và Eterna tiêu diệt xong ma vật của mình, họ sẽ lập tức chuyển sang mục tiêu tiếp theo để xử lí cả bốn con ma vật.

Cuối cùng họ sẽ cùng nhau tấn công Phù Thủy, bắt ả phải tiêu tốn ma lực. Nếu Alfrea và Eterna cùng tấn công và ép được Phù Thủy phải lập rào chắn thì cũng có thể coi là thành công.

Sức công phá của ma pháp phụ thuộc vào lượng ma lực tiêu tốn.

Thế nên nếu cả hai Thánh Nữ đều dùng hết ma lực để tấn công thì Phù Thủy sẽ buộc phải dùng lượng ma lực lớn hơn để phòng ngự.

Nếu vậy thì sẽ không còn ma lực để ả Dịch Chuyển… đó là cách mà Elrise dự đoán.

Ngay chính tại lúc này, mọi chuyện sẽ kết thúc tại thời đại này.

Vì lẽ ấy, nhóm Vernell cùng cố gắng chống lại Phù Thủy.