Chương 4: Kẻ đứng giữa hai thế giới

Gia tộc Vũ có truyền thống Alpha mạnh mẽ, nhưng không phải kiểu cực đoan đến mức khinh thường Beta.

Tuy nhiên, một Beta như Băng Niệm vẫn không thể có vị trí cao trong gia tộc, bởi cậu không có dấu hiệu gì của một Alpha mạnh mẽ hay một Omega quyền lực.

Cha cậu là Vũ Phong Hạo, một Alpha trội, không ghét cậu, nhưng cũng không hài lòng với việc có một đứa con chưa phân hóa rõ ràng.

Ông không đặt kỳ vọng vào cậu, nhưng cũng không muốn thấy cậu tầm thường hoặc hạ mình quá mức.

Ở nơi này, Beta không bị xem thường, nhưng không có tư cách đứng ngang hàng với những kẻ mạnh nhất.

Vũ Băng Niệm vốn dĩ có thể sống một cuộc đời yên bình, nhưng chính tính cách của cậu ta lại khiến cậu không phù hợp với môi trường này.

Cậu ta không đủ mạnh mẽ như Alpha, cũng không đủ quyền lực như Omega, lại còn quá dễ dàng bị chi phối bởi cảm xúc.

Một Beta có khí chất Omega yếu đuối trong gia tộc toàn Alpha khiến cậu không được coi trọng.

Không phải bị khinh thường, mà là không đáng để đặt kỳ vọng.

Và vì thế, cậu bị bỏ lại phía sau.

Khải An thở dài khẽ, tự nhủ bản thân phải giữ đầu óc khôn ngoan nhất có thể, không được hành động quá khác biệt so với nguyên chủ, nhưng cũng không để bản thân phải chịu thiệt.

Cậu không cần ai công nhận cậu cả.

Cậu chỉ cần sống sót.

Mới đó, mặt trời đã lên cao, đã bốn tiếng đồng hồ kể từ khi cậu đến thế giới này.

Ánh nắng ban mai bắt đầu len qua những tấm rèm lụa trắng dạ lên trần nhà cao vút một màn sáng nhạt.

Một giọng nói vang lên ngoài cửa.

"Nhị thiếu gia, phu nhân cho gọi."

Khải An chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại áo choàng mỏng rồi bước ra cửa.

Người hầu cúi đầu, không có vẻ khinh thường hay sợ hãi, nhưng cũng không thể hiện quá nhiều kính trọng.

Cậu chỉ gật đầu nhẹ, rồi đi theo họ đến đại sảnh.

Vũ phu nhân: Tống Nhã Thanh, một Alpha nữ hiếm hoi trong giới quý tộc, không quá cưng chiều con, nhưng cũng không quá hà khắc.

Bà ta không ghét Băng Niệm, nhưng cũng chưa từng xem cậu ấy là niềm tự hào.

Từ nhỏ đến lớn, bà không bao giờ đánh mắng, nhưng cũng chưa từng dành cho cậu cái ôm nào.

Khi Khải An bước vào, bà đã ngồi sẵn bên bàn trà, tay cầm một chén trà sứ men lam, ánh mắt lạnh nhạt nhưng không có địch ý.

“Ngồi đi.”

Khải An không vội vàng, cũng không để lộ bất kỳ cảm xúc nào quá mức, chỉ nhẹ nhàng kéo ghế ngồi xuống.

Bà ta quan sát cậu vài giây, rồi đặt chén trà xuống bàn.

“Ngủ đủ chưa?”

Giọng nói bình thản, không có sự quan tâm, nhưng cũng không quá xa cách nhưng cũng có phần trách móc.

Khải An giữ thái độ lễ độ nhưng không tỏ vẻ nịnh bợ, đáp gọn gàng:

“Dạ, con đã dậy từ sớm.”

Vũ phu nhân khẽ nhướng mày, như thể không quen với cách trả lời này.

Băng Niệm trước đây hoặc sẽ lắp bắp, hoặc sẽ cố gắng làm nũng.

Nhưng hôm nay, cậu chỉ bình tĩnh đáp lại, không có biểu hiện gì khác.

“Ngươi cần giữ sức khỏe. Dù không được kỳ vọng, nhưng ít nhất cũng không nên khiến bản thân trở thành trò cười.”

Bà ta không nói thẳng rằng cậu yếu đuối, nhưng hàm ý trong câu nói rất rõ ràng.

Khải An khẽ gật đầu, lặng lẽ tiếp nhận.

Vũ phu nhân hơi nheo mắt, nhưng không nói gì thêm.

“Chiều nay, cha con sẽ về cùng với Tranh Dạ.” Bà ta nói, giọng điệu không có cảm xúc đặc biệt. "Con hiểu ý ta chứ?"

Khải An giữ nét mặt không đổi, chỉ đáp lại bằng một câu đơn giản.

“Con hiểu.”

Vũ phu nhân nhìn cậu một lúc lâu, rồi phất tay.

“Nghỉ ngơi đi”

Cậu đứng dậy, cúi đầu đúng lễ nghi rồi mới rời đi.

Vũ Phu Nhân tuy không thể hiện thái độ yêu thương đối với Băng Niệm nhưng bà ấy cũng không làm khó nhiều. Như bao người mẹ, dù thất vọng và giận đứa con của mình nhưng vẫn im lặng quan sát nó.

Khải An nhìn Vũ phu nhân cũng đủ hiểu. Cũng không thể trách gì bà ấy. Băng Niệm quả thật đã khiến danh dự gia tộc bị tổn hại nhiều lần.

Khải An điềm tĩnh rời đi. Cậu không vội về phòng ngay mà ghé thăm khu vườn lớn trong dinh thự.

Không gian thoáng đãng, tiếng chim hót ríu rít trên những tán cây cổ thụ.

Ở khu huấn luyện, các kỵ sĩ đang tập luyện hăng say. Họ đồng thanh hô hào nhịp điệu trong lúc tập.

Gia tộc Vũ có một đội kỵ sĩ tinh nhuệ, được đào tạo cực kỳ nghiêm ngặt có tính kỷ luật cao.

Họ không ghét Băng Niệm.

Thậm chí, họ coi trọng cậu, bởi Đại thiếu gia Vũ Thượng Hàn, anh trai của cậu rất cưng chiều cậu, và Băng Niệm trước đây chưa từng tỏ thái độ tệ với họ.

Khi cậu đi ngang qua, một số kỵ sĩ dừng lại, cúi đầu chào theo đúng lễ nghi.

"Nhị thiếu gia."

Khải An không tỏ vẻ kiêu ngạo, cũng không quá thân thiện.

Cậu khẽ gật đầu, đáp lễ một cách vừa đủ.

Một số kỵ sĩ đưa mắt nhìn nhau, như thể đang nhận ra Băng Niệm hôm nay hơi khác so với trước đây.

Bởi Băng Niệm dù có khó ưa với người ngoài, nhưng đối với kỵ sĩ luôn đối xử tốt.

Khải An cảm thấy đây là một điểm có thể lợi dụng.

Cậu chưa có quyền lực thực sự trong gia tộc, nhưng ít nhất, cậu vẫn có sự tôn trọng từ đội kỵ sĩ.

Đây có thể là một con đường để tạo nền tảng vững chắc hơn.

Và cậu sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Sau khi đi dạo một vòng, Khải An trở về phòng.

Mọi thứ vẫn đang trong tầm kiểm soát.

Nhưng đây chỉ là khởi đầu.

Chiều nay, Vũ Phong Hạo sẽ trở về.

Một cuộc gặp gỡ không thể tránh khỏi.

Và cậu phải chuẩn bị tinh thần cho điều đó.

----------------

Tiếng chuông đồng vang vọng khắp dinh thự, báo hiệu gia chủ đã trở về.

Từ phòng khách rộng lớn, Khải An có thể nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên ngoài cổng, bánh xe lăn trên nền sỏi và tiếng giáp trụ va chạm khe khẽ của kỵ sĩ hộ tống.

Vũ Phong Hạo đã trở về.

Bên cạnh ông, chắc chắn còn có Vũ Tranh Dạ, người em trai Alpha của cậu.

Khải An điềm nhiên nhìn ra xa.

Đây sẽ là lần đầu tiên cậu gặp lại cha mình và em trai kể từ khi xuyên vào thế giới này.

Khải An đang băn khoăn và hồi hộp, cậu không biết phải đối mặt với họ như thế nào dù có ký ức của Băng Niệm.

Nhưng phải cố thôi.

Cánh cửa chính mở ra.

Một người đàn ông cao lớn, uy nghiêm bước vào, mái tóc đen dài được buộc gọn, đôi mắt sắc bén như chim ưng.

Vũ Phong Hạo.

Ông không mặc quân phục, nhưng khí chất Alpha mạnh mẽ tỏa ra, khiến những người hầu trong phòng tự động cúi đầu khi ông bước qua.

Sau lưng ông, một thiếu niên niên cao ráo, mạnh mẽ bước theo vào.

Vũ Tranh Dạ.

Người em trai Alpha song sinh của cậu, cậu ta vừa trở về từ học viện.

Hắn có đôi mắt màu vàng sắc lạnh, mái tóc bạch kim vàng nhạt hơi rối nhưng lại càng làm nổi bật sự kiêu hãnh của một Alpha trẻ tuổi đầy tham vọng.

Hắn chính là một Alpha mạnh mẽ, có tiềm năng và được công nhận ngay từ khi còn nhỏ. Thật khác với Băng Niệm.

Khi nhìn thấy cậu, ánh mắt Vũ Tranh Dạ thoáng dừng lại, nhưng nhanh chóng trở về vẻ lãnh đạm như cũ.

Khải An giữ vững nét mặt, chậm rãi đứng dậy, tiến lên một bước rồi cúi người theo đúng lễ nghi.

"Cha. Tranh Dạ."

Một lời chào đơn giản.

Vũ Phong Hạo nhìn cậu một lúc, ánh mắt sắc bén như thể đang đánh giá một món vũ khí.

Sau vài giây im lặng, ông khẽ gật đầu.

"Ngồi đi."

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, nhưng lại mang theo uy quyền tuyệt đối.

Khải An không chần chừ, lặng lẽ quay lại chỗ ngồi.

Vũ Tranh Dạ vẫn chưa rời mắt khỏi cậu, khóe môi khẽ nhếch lên một chút.

“Anh trai dạo này có vẻ trầm lặng hơn trước nhỉ?”

Khải An không vội đáp, chỉ nâng ly trà lên, nhấp một ngụm, rồi mới từ tốn nói:

“Vậy sao? Có lẽ là do lâu rồi không gặp, Tranh Dạ thay đổi nhiều rồi.”

Vũ Tranh Dạ khẽ cười nhạt, đôi mắt vàng lóe lên chút ánh sáng khó đoán.

"Có lẽ vậy."

Hắn không nói thêm, nhưng ánh mắt lại chăm chú quan sát cậu.

Khải An có thể nhận ra rõ ràng Tranh Dạ đang thử thăm dò mình.

Nhưng cậu sẽ không để hắn thấy bất kỳ điểm đáng ngờ nào.

Bữa tối được dọn ra trên chiếc bàn dài làm từ gỗ gụ quý giá.

Dưới ánh đèn vàng, các món ăn tinh tế được sắp xếp hoàn hảo, nhưng không khí giữa ba người lại mang theo một sự căng thẳng vô hình.

Vũ Phong Hạo ngồi ở vị trí chủ tọa, bình thản cầm dao nĩa, không vội vàng bắt chuyện.

Khải An cũng không lên tiếng trước, chỉ tập trung vào phần ăn của mình, giữ nhịp điệu bình tĩnh, không tỏ ra gấp gáp hay căng thẳng.

Sự im lặng kéo dài, chỉ có tiếng dao nĩa chạm vào đĩa sứ.

Cuối cùng, Vũ Phong Hạo đặt ly rượu xuống, phá vỡ không khí trầm mặc.

"Dạo này con thế nào?"

Một câu hỏi không mang theo nhiều cảm xúc, nhưng lại ẩn chứa sự đánh giá.

Khải An không hề ngạc nhiên.

Vũ Phong Hạo chưa bao giờ là người hay thể hiện sự quan tâm, nhưng ông luôn theo dõi con cái mình từ xa, đánh giá giá trị và tiềm năng của từng đứa con trong gia tộc.

Ông muốn xem cậu sẽ phản ứng thế nào.

Khải An đặt dao nĩa xuống, ngước lên nhìn ông, đáp lại bằng giọng nói trầm ổn.

"Mọi thứ vẫn ổn thưa cha. Con vẫn đang tập trung học tập và rèn luyện những kỹ năng cần thiết."

Một câu trả lời không quá nhạt nhẽo, nhưng cũng không khoa trương.

Vũ Phong Hạo khẽ nhướng mày, như thể không hoàn toàn tin tưởng vào câu trả lời này.

Nhưng ông không phản bác ngay, chỉ nhấp một ngụm rượu, không tỏ thái độ gì rõ ràng.

Vũ Tranh Dạ bỗng bật cười khẽ, đặt dao nĩa xuống bàn, chống cằm nhìn cậu.

“Anh lúc nào cũng nói những điều an toàn như vậy.”

Khải An bình thản quay sang, đôi mắt lam vẫn giữ vẻ điềm tĩnh.

“Học cách lựa lời phù hợp trong từng tình huống cũng là một kỹ năng cần thiết.”

Vũ Tranh Dạ nhếch môi, nhưng không phản bác.

“Anh trai đúng là cẩn trọng hơn trước thật.”

Khải An không đáp lại, chỉ tiếp tục dùng bữa.

Trận đối thoại giữa hai người không quá căng thẳng, nhưng lại mang theo một tầng ý nghĩa ngầm.

Tranh Dạ đang thử cậu.

Còn cậu thì đang thăm dò phản ứng của hắn.

Sau khi bữa ăn kết thúc, Vũ Phong Hạo không nói thêm gì, chỉ nhìn cậu một lần cuối, rồi đứng dậy rời đi.

Trước khi đi, ông khẽ liếc qua Tranh Dạ, ánh mắt như đang ra hiệu điều gì đó.

Vũ Tranh Dạ khẽ nhếch môi, rồi cũng đứng lên.

“Anh trai, mong rằng lần sau gặp lại, chúng ta có thể nói chuyện nhiều hơn.”

Khải An cười nhẹ, không tỏ vẻ xa cách cũng không quá thân thiện.

"Tất nhiên."

Khi Vũ Tranh Dạ rời đi, Khải An mới nhẹ nhàng thở ra, nhưng trong lòng vẫn giữ cảnh giác.

Đây mới chỉ là khởi đầu.

Và trò chơi này vẫn chưa thực sự bắt đầu.