Sau khi kết thúc cuộc nói chuyện với mẹ cô ấy, tôi và Mebuki quay về phòng để chuẩn bị bắt đầu buổi học gia sư. 

Kết quả cuối cùng của cuộc thương lượng là việc Mebuki có thể theo học tại Tokinozaki mà cô mong muốn phụ thuộc vào kết quả của kỳ thi thử được tổ chức trong tháng này. 

Nếu kết quả thi đạt, nguyện vọng của Mebuki sẽ được chấp nhận, ngược lại... tôi sẽ phải từ bỏ công việc gia sư và sau đó không còn được phép gặp lại cô ấy nữa. 

Nhưng không cần phải bi quan. Với thành tích hiện tại của Mebuki, việc đạt kết quả đủ điều kiện trong kỳ thi thử là điều hoàn toàn trong tầm tay. Chỉ cần có được đánh giá đạt yêu cầu, cô ấy sẽ có cơ hội theo đuổi ngôi trường mơ ước của mình. 

"Vậy thì, chúng ta hãy cố gắng học tập thật chăm chỉ hôm nay nhé—" 

Vừa quay đầu lại nhìn cô ấy, tôi thấy Mebuki như muốn ngã xuống và dựa đầu vào ngực tôi. 

"Mebuki-san?" 

"Đồ ngốc..." 

"Hả?" 

"Thầy là đồ ngốc, đồ ngốc! Tại sao lại đặt cược như vậy!! Việc không thể gặp lại thầy nữa... Điều đó, điều đó là điều em ghét nhất!!" 

Cô ấy nghẹn ngào, như thể sắp khóc. 

Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô ấy, cố gắng làm cô bình tĩnh lại. 

"Mebuki-san chắc chắn sẽ vượt qua kỳ thi thử. Tôi tin tưởng em." 

"Nếu... nếu em không thi tốt thì sao? Thầy, thầy có thể không gặp lại em nữa... Thầy không sao chứ...?" 

"Điều đó..." 

Tôi không thể nói nên lời. 

Lý do mà tôi có thể gặp lại Mebuki là vì tôi đã nhận công việc gia sư cho cô ấy. 

Mối quan hệ giữa tôi và Mebuki là giữa thầy và trò, và khoảng thời gian chúng tôi ở bên nhau đều xoay quanh việc học. 

Nếu mối quan hệ đó không còn, thì chúng tôi cũng không còn lý do để gặp lại nhau. 

"Nếu tôi không còn làm gia sư của em, thì đúng là không có lý do gì để tôi gặp lại Mebuki-san nữa. Việc không thể gặp lại nhau là điều không thể tránh khỏi..." 

Tôi muốn nói rằng đó là điều không thể tránh khỏi, nhưng tôi không thể nói ra. 

Tôi không thể tiếp tục nói nữa. 

Tại sao vậy? 

Dù cho vai trò gia sư có biến mất, dù cho những buổi học hàng tuần không còn, tôi vẫn muốn gặp lại Mebuki. 

Suy nghĩ này cứ mãi lẩn quẩn trong đầu tôi. 

Giống như trước khi tốt nghiệp sơ trung, tôi lo sợ việc sẽ không còn gặp lại cô ấy. 

"Em... không muốn. Dù thầy không còn là gia sư của em, những gì thầy dạy cho em sẽ không bao giờ biến mất. Kết quả của việc học sẽ luôn còn mãi. Thầy, thầy sẽ mãi mãi là thầy của em." 

"Đúng vậy... Tôi cũng không muốn như vậy. Dù tương lai có ra sao, tôi cũng không thể ngừng quan tâm đến tương lai của em. Dù Mebuki-san thi đậu vào ngôi trường nào, tôi vẫn muốn thấy em mạnh mẽ và tràn đầy sức sống..." 

Mebuki vùi mặt vào ngực tôi và nhẹ nhàng cọ qua cọ lại. 

Có lẽ cô ấy đang lau nước mắt. 

Cô ấy ngẩng đầu lên nhìn tôi, đôi mắt có chút sưng đỏ, nhưng nụ cười đã trở lại trên khuôn mặt. 

"Không có thời gian để buồn đâu! Chỉ cần vượt qua kỳ thi thử, sau này em cũng có thể luôn ở bên thầy! Vậy nên, phải cố gắng thôi!!"  

Sự lạc quan bất ngờ của cô ấy làm tôi chững lại. 

Đồng thời, sự vui vẻ của cô ấy khiến tôi cảm thấy yên tâm. Có lẽ cô ấy thực sự có thể dễ dàng vượt qua bất kỳ khó khăn nào. 

"Vậy nên, thầy ơi, buổi học sau đây thầy phải nghiêm khắc hơn nữa! Hãy huấn luyện em thật nghiêm túc nhé!!" 

"…Phải rồi. Chúng ta không cần phải nản lòng. Mebuki Hinata! Sắp tới, tôi sẽ giúp em vượt qua mọi điểm yếu! Hãy sẵn sàng tinh thần đi!!" 

Và rồi, buổi học của chúng tôi bắt đầu. 

Dù nói vậy, nhưng các buổi học trước đây cũng đã luôn rất nghiêm túc. Nên thực ra không có gì đặc biệt thay đổi. Dù vậy, sự tập trung của cô ấy vào việc học lần này còn cao hơn bao giờ hết. 

Sau buổi học, tôi rời khỏi nhà của Mebuki và trên chuyến xe buýt về nhà, tôi chìm vào suy nghĩ. 

Còn gần hai tuần nữa là đến kỳ thi thử. Trong thời gian này, ngoài việc dạy học và ôn luyện, tôi có thể làm gì nữa đây? 

Thành tích hiện tại của Mebuki thực ra không có vấn đề gì. 

Điều đáng lo ngại nhất là áp lực. Tôi sợ rằng cô ấy sẽ cảm thấy áp lực trong kỳ thi thử và không thể phát huy hết khả năng của mình. 

Ban đầu, kỳ thi thử được thiết kế để giúp thí sinh quen thuộc với bài thi trước khi tham gia kỳ thi tuyển sinh chính thức. Nhưng vì thỏa thuận với mẹ cô ấy, kỳ thi này đã trở thành một thách thức không được phép thất bại đối với Mebuki.  

Có cách nào để giảm bớt áp lực trong quá trình học tập không? 

Tôi nhớ lại bài thi khi tôi nhập học vào Tokinozaki. 

Dựa trên ký ức đó, tôi có thể thử tự tạo ra một bộ đề thi thử. Tất nhiên, đề thi tuyển sinh thay đổi hàng năm, nhưng vẫn có thể tìm ra một số quy luật.  

Tuần sau, khi dạy học, tôi sẽ để Mebuki thử sức với bài thi này. 

Nếu tôi là người ra đề, dù kết quả ra sao, cũng sẽ không ai trách cứ cô ấy. Cô ấy có thể thoải mái thực hiện như một bài tập khởi động. Coi như đây là một bài kiểm tra thử trước kỳ thi thử thật. 

Sau khi về đến nhà, tôi lập tức bắt tay vào việc soạn đề thi. 

Đồng thời, kỳ thi cuối kỳ của tôi cũng đang đến gần, và tôi cũng phải dành thời gian cho việc học của mình.     

Đối mặt với kỳ thi sắp tới, điều khó khăn nhất là gì? 

Có lẽ là thời gian. 

Dù chúng ta có lo lắng, sợ hãi, hay khóc lóc, thời gian vẫn cứ trôi qua một cách vô tình. Nó dường như muốn cuốn trôi hết những cảm xúc tinh tế của con người. 

Chúng ta không thể ngăn chặn dòng chảy của thời gian. 

Chỉ có thể trong thời gian hạn chế đó, cố gắng hết sức mình.