Tôi như chết cứng tại chỗ, không thể cử động và không biết phải làm sao. 

Mebuki nằm trước mặt tôi, tay tôi chống xuống giường, đúng lúc đặt cô ấy vào giữa. 

“T-tôi sẽ đứng dậy ngay…” 

Tôi muốn đứng dậy, nhưng lại khó điều chỉnh tư thế. Nếu cử động bất cẩn, có lẽ tôi sẽ chạm vào cơ thể của Mebuki. 

Khi tôi đang bối rối không biết phải làm gì, cô ấy đột nhiên dang tay ôm lấy tôi. 

"Ừm, thầy ơi, em... không sao đâu..." 

"Không sao là... là sao?" 

"Thầy nằm trên giường với em đi. Như vậy sẽ ngủ ngon hơn, lại còn ấm áp, không bị cảm lạnh. Mặc dù hơi chật, nhưng chỉ cần nằm sát mép một chút, vẫn có thể nằm được hai người..."  

Nói rồi, Mebuki nhẹ nhàng kéo tôi nằm xuống bên cạnh cô ấy. 

"Không... không được, làm thế này không được..." 

Mebuki chắc cũng biết nam nữ nằm chung một giường có nghĩa là gì. Huống hồ chúng tôi không phải là người yêu, chỉ là gia sư và học sinh. 

"Hôm nay em thật lạ, phải không..."  

Mebuki thì thầm với giọng buồn bã. 

"Khi chỉ có một mình, em cảm thấy bất an. Cứ nghĩ mình sẽ bị bỏ rơi... Vô tình em muốn làm nũng với thầy... Nhưng như vậy là không đúng, cứ mãi như vậy thì thật không trưởng thành..."  

Trong bóng tối, tôi chỉ nghe thấy lời cô ấy, càng cảm nhận được sự yếu đuối trong lòng cô. 

Mebuki hiện đang tự mình chuẩn bị cho kỳ thi. Dù tôi là gia sư, nhưng người thực sự tham gia thi và chịu áp lực là cô ấy. 

Là một gia sư, tôi có thể làm gì cho cô ấy đây? 

"Em có thể thoải mái làm nũng với tôi. Dựa vào tôi cũng không sao."  

"Nhưng em luôn làm phiền thầy... Em một mình không thể làm gì được."    

"Em nói sai rồi. Việc tôi được thuê làm gia sư là do chính em quyết định. Vì vậy, dựa vào tôi trong việc học hay khi cảm thấy bất an là điều hoàn toàn được. Mebuki-san, em đã dùng sức mạnh của chính mình để đưa ra quyết định, em có quyền làm điều đó." 

Mebuki nhẹ nhàng tựa vào ngực tôi, khẽ gật đầu. 

"Ừm... Khi em mất tự tin, việc làm nũng cũng không sao. Giờ đây, em chỉ có thể dựa vào thầy thôi..."  

Cô ấy ngồi dậy, chỉnh lại tư thế trên giường, rồi vỗ nhẹ vào chỗ trống bên cạnh.

"Vậy thì thầy, ngủ cùng em nhé. Em sợ khi ở một mình lắm."  

"Gì... gì cơ?"

"Em có quyền yêu cầu thầy như vậy mà."

Giờ thì tôi không thể từ chối được nữa... 

Tôi bất đắc dĩ nằm xuống bên cạnh Mebuki. 

"Nằm ở mép giường thế này thì sẽ rơi xuống giường. Nào, dịch vào trong chút đi."  

Mebuki nằm rất gần. Hai cái gối nếu để sát cạnh nhau, trán chúng tôi gần như chạm vào nhau... 

"Vậy thì, em sẽ đắp chăn cho thầy... Chúc thầy ngủ ngon." 

"Mebuki-san, chúc em ngủ ngon..." 

Dù nhắm mắt lại, tôi vẫn có thể cảm nhận được hơi thở gần kề của Mebuki. Tôi lo lắng, muốn xoay người nhưng lại không dám, sợ rằng một sơ suất nhỏ có thể đè lên cô ấy, nên không thể cử động. 

Là một gia sư, tôi đáng lẽ phải từ bỏ những cảm xúc lãng mạn dành cho cô ấy. Nhưng ở khoảng cách gần như vậy, tôi không thể ngăn mình xem cô ấy như một người khác giới. 

Lúc này, cô ấy đang nghĩ gì? Cô ấy nhìn nhận tôi như thế nào? 

Chắc chắn cô ấy dựa vào tôi với tư cách là một gia sư, điều đó làm tôi thấy vui. Tôi nên bảo vệ cô ấy trong đêm đầy lo lắng này. 

Nhưng, điều này cũng khiến tôi cảm thấy tội lỗi khi không tự chủ được mà xem cô ấy như một người khác giới.  

"Thầy ơi... thầy ngủ được không?" 

Đột nhiên, giọng nói của cô ấy vang lên. 

“Em không ngủ được à, Mebuki-san?”     

"Em cảm thấy đầu óc rất tỉnh táo... Thầy cũng vậy à?" 

"Ừ... rất khó để ngủ." 

Mỗi cử động nhỏ của Mebuki đều khiến tôi phản ứng nhạy bén. Ngủ ở khoảng cách gần đến mức có thể nghe thấy hơi thở thế này, không thể nào không căng thẳng. 

Như vậy không ổn. Tôi phải làm dịu đi sự căng thẳng của cô ấy, để cô ấy có thể từ từ chìm vào giấc ngủ.  

"Này, Mebuki-san. Bây giờ chúng ta sẽ làm bài kiểm tra bất ngờ nhé!" 

"Bây giờ á!?" 

"Nếu không thể trả lời được trong mọi tình huống, thì không thể nói rằng đã thực sự nắm vững kiến thức. Các câu hỏi đều là những kiến thức cơ bản. Nếu em nắm vững, em sẽ có thể trả lời ngay lập tức."  

"Em... em hiểu rồi. Xin thầy hướng dẫn!"  

Mặc dù nói vậy, nhưng nếu câu hỏi quá khó, ngược lại sẽ làm cho người ta càng tỉnh táo hơn. Vì vậy, tôi chỉ ra những câu hỏi mang tính cơ bản. 

"Đầu tiên là câu hỏi về môn Khoa học. Câu hỏi thứ nhất, hãy trả lời chất được biểu thị bằng công thức hóa học 'H₂O'." 

"Hì hì, dễ quá. Đó là 'nước' đúng không?" 

"Tốt lắm. Câu trả lời chính xác. Tiếp theo là câu hỏi về môn Xã hội. Câu hỏi thứ hai, thành lập Mạc phủ Kamakura là—" 

Tôi tiếp tục ra câu hỏi, và Mebuki trả lời. 

Cùng lúc đó, cơn bão càng lúc càng mạnh, những giọt mưa lớn rơi rào rào đập vào cửa sổ. 

"Xin lỗi, câu hỏi vừa rồi, thầy có thể lặp lại không? Em không nghe rõ..." 

"Tiếng bão lớn quá nhỉ... Bây giờ nghe rõ không?" 

"Vẫn hơi khó nghe..." 

Tuy nhiên, mặt chúng tôi gần nhau đến mức không thể nói lớn tiếng. 

Khi tôi đang không biết phải làm thế nào, Mebuki kéo chăn lên phủ kín đầu chúng tôi. 

"Như vậy thì sẽ không nghe thấy tiếng bão nữa." 

Trong không gian kín, tiếng gió rít như xa dần, giọng nói của Mebuki vang lên trong tai tôi. 

"Vậy thì thưa thầy, xin hãy tiếp tục." 

"Được rồi, bắt đầu nhé. Câu hỏi tiếp theo là—" 

Chúng tôi cuộn mình trong chăn, thì thầm như đang bí mật trao đổi câu hỏi và câu trả lời. 

Chẳng mấy chốc, nhịp điệu trở nên chậm lại, cơn buồn ngủ khiến lời nói trở nên lẫn lộn, và khi nhận ra, ý thức của tôi đã chìm sâu vào giấc mộng. 

Trong đêm, tôi bất chợt tỉnh giấc, chui ra khỏi chăn. 

Không biết từ lúc nào, xung quanh đã bị bao phủ bởi sự yên tĩnh. 

Không còn tiếng gió, cũng không còn tiếng mưa, mọi thứ dường như đã dừng lại. 

Tuy nhiên, điện vẫn chưa được khôi phục, căn phòng chìm trong bóng tối sâu thẳm. 

"Ừm...sensei...?" 

Mebuki phát ra âm thanh lười biếng. 

"Tôi có làm em thức giấc không?" 

"Yên tĩnh quá... Cơn bão qua rồi à?" 

"Có vẻ là chưa... Không biết tình hình thế nào. Điện vẫn chưa có lại..." 

Để kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra, tôi đưa tay về phía cửa sổ, mò mẫm kéo rèm ra. 

Cửa sổ bị mưa làm ướt sáng rực lên. Ngoài kia ánh sáng mờ mờ lóe lên. 

"Trời quang rồi à...?" 

Tôi nhẹ nhàng mở cửa sổ, cơn gió lạnh mang theo hơi ẩm thổi vào phòng. 

Ngẩng đầu nhìn lên, trên bầu trời đen kịt, những ngôi sao như những viên ngọc sáng lấp lánh. 

Cứ như thể sự yên tĩnh này là vì những giọt mưa dữ dội đã bay lên bầu trời. 

"Mắt..." 

"Mắt?" 

"Là mắt bão. Chúng ta đang ở trung tâm cơn bão." 

Những đám mây khổng lồ trên trời tạo thành một cơn lốc xoáy, ánh sáng từ những ngôi sao xuyên qua lỗ hổng ở trung tâm chiếu xuống chúng tôi.  

"Thật huyền bí... Em muốn nhìn mãi..." 

"Tôi ước thời gian có thể dừng lại ở đây..." 

Mebuki ngước nhìn bầu trời, thì thầm đầy say mê. 

Cho đến khi gió bão lại ập đến, tôi và Mebuki vẫn cứ nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm.