Con người ai cũng yếu đuối và ngu ngốc. Đó là một suy nghĩ hiển nhiên đối với một thiên tài như tôi.

―― Trục xuất Slayer

―― Ta đã cố gắng đưa nó vào một trường dạy phép thuật, nhưng rồi nhận ra nó sở hữu một lượng ma lực kinh ngạc. Dù chỉ mới là học viên, nhưng nó đã là ứng cử viên sáng giá cho tầng lớp cao cấp trong tương lai. Mặc dù nó chỉ là con của một người vợ lẽ.

―― Mẹ nó đã mất… nên ta thương hại nó nên mới cưu mang nó, nhưng nó quá nguy hiểm.

―― Nó là con ngoài gia thú nên sớm muộn gì cũng sẽ đe dọa vị trí của cậu chủ thôi.

―― Đúng vậy. Tôi cũng không thích ánh mắt ngạo mạn mà nó nhìn chúng ta.

Tôi vẫn còn nhớ một phần quá khứ của mình, nhưng tôi đã sớm gạt bỏ khỏi tâm trí từ lâu.

Tôi không muốn dính dáng gì đến lũ người cứ bám víu vào quyền lực, địa vị hay những thứ vô nghĩa khác… Không, tôi không muốn dính líu gì đến lũ heo béo đó.

Tôi sinh ra một mình và tôi có thể sống một mình.

Chính vì thế, tôi có thể tự do đi đến bất cứ đâu.

Khoảnh khắc tôi nhận ra điều đó, tôi đã lập tức cắt đứt quá khứ của mình.

―― Cậu là thiên tài Slayer sao? Cậu nghĩ sao? Cậu có sẵn lòng dốc sức cho Liên Quân không?

―― Ôi! Ngài Slayer! Ngài thấy sao? Hãy lập tổ đội thám hiểm cùng chúng tôi nhé?

―― Hohoho, Slayer thiên tài. Ngươi nghĩ sao? Ta sẽ tài trợ cho ngươi nếu ngươi chịu làm Thợ Săn riêng của ta?

―― Do ngươi chỉ là một đứa trẻ, nên chắc chưa hiểu đâu nhỉ? Ta sẽ dạy ngươi cách quản lý tiền bạc và bí quyết nhận nhiệm vụ~. Đổi lại——

Nhưng khi tôi cố sống tự do, lũ heo lại bu quanh, tìm cách lợi dụng ta.

Chúng vốn chẳng ưa gì tôi, nhưng lại cố dùng những lời lẽ ngọt ngào để chiêu dụ.

Thật ghê tởm đến mức chỉ muốn nôn ra.

Khi tôi bị ghét bỏ vì xuất thân của mình, bọn chúng xa lánh tôi. Thế mà giờ, khi tôi nổi danh, chúng lại lũ lượt kéo đến như thể chính tôi mới là kẻ đã quay lưng với chúng vậy.

Thật khó chịu. Cút đi. Đừng bám lấy tôi. Biến khỏi cuộc đời tôi đi.

Tôi sẽ sống một mình.

Mãi mãi… Tôi vẫn luôn nghĩ vậy… Lẽ ra phải như vậy…

“Onii-chan, cơm chín chưa?”

“Ừm. Nó đang chín đều đấy, Onii-chan. Anh biết đấy, em có rất nhiều kinh nghiệm cắm trại với tư cách là một Thợ Săn.”

“Ồ, tuyệt lắm. Anh vẫn chưa quen với việc này, cảm ơn em đã giúp đỡ nhé.”

Onii-chan xoa đầu tôi như thể tôi là một đứa trẻ.

Anh ấy chân thành khen ngợi và mỉm cười với tôi.

Bình thường, tôi sẽ cảm thấy thật phiền phức…

“Ư… ừm.”

Tuy mình cảm cảm thấy xấu hổ… nhưng lại hơi vui… Tại sao vậy chứ?

“Mmm~…… Onii-chan! Em đã bắt được rất nhiều cá dưới sông đấy!”

“Oh, Espie cũng giỏi lắm.”

“…… Nihera~♪”

Còn Espie… Không, đúng hơn là tôi đã rất ngạc nhiên khi biết cậu ta chính là Espie trong Thất Anh Hùng. Nhưng ngoài sức mạnh ra, cậu ta thực sự chỉ là một đứa trẻ, và mỗi khi được Onii-chan khen, cậu ta lại ghen tị rồi ganh đua với tôi.

Hừm… thật khó chịu khi cậu ta cũng được khen như mình, dù rõ ràng mình giỏi hơn…

“Onii-chan, anh muốn tráng miệng không? Để em đi tìm ít hoa quả.”

“Hừ! Onii-chan, em sẽ tìm nhanh hơn, nên để em đi.”

“Đừng có cản đường, trẻ con thì nên chờ như trẻ con đi.”

“Cậu mới nên chờ đó!”

“Tớ có kinh nghiệm hơn, và Onii-chan chắc chắn thấy tớ hữu ích hơn.”

“Không, là tớ! Tớ cũng đã từng đi cắm trại trong chiến tranh nữa.”

Tôi thừa nhận rằng cậu ta rất mạnh vì dù cậu ta sao cũng là một trong Thất Anh Hùng… nhưng tôi vẫn giỏi hơn… Tôi có ích với Onii-san hơn… nghiêm túc đấy, cô nhóc này thật là…

“Các em~, hòa thuận với nhau nào~”

Nhắc mới nhớ, tôi không biết quan hệ giữa Onii-chan và Espie là thế nào, cũng chẳng rõ tại sao hai người lại cùng nhau lên đường, nhưng chắc anh ấy đã rất vất vả. Nếu có một người bạn đồng hành như tôi—một kẻ thông minh, tài năng, trưởng thành—thì chắc hẳn anh ấy sẽ đỡ cực hơn. Vậy mà không hiểu sao anh ấy lại đi chung với một cô bé ích kỷ như thế.

Nhưng mà…

“Chà, vậy hai đứa cứ ăn xong rồi hãy đi. Giờ hãy thưởng thức khi nó còn nóng nào.”

“”Mmm…””

Onii-chan đối xử với tôi chẳng khác gì Espie, điều đó khiến tôi hơi khó chịu.

Phải rồi, Onii-chan mạnh mẽ, dày dạn kinh nghiệm và rất ngầu.

Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi được chứng kiến sự chênh lệch sức mạnh lớn lao như vậy, và cũng vì thế, tôi mới quyết định bái anh ấy làm sư phụ để trưởng thành hơn.

―― Chẳng phải anh đã nói rồi sao? Anh chỉ muốn biết cậu là người như thế nào. Ngoài ra, nếu cậu chịu làm quen với tôi trên đường đi thì càng tốt, chỉ vậy thôi.

Lúc chơi đuổi bắt trên tàu, tôi đã cảm thấy bị coi thường, bị cợt nhả, nên rất tức giận, nhưng bây giờ ta không còn trách Onii- san vì sự kiêu ngạo đó nữa.

Chỉ là… bị đối xử ngang hàng với Espie thì có hơi khó chịu một chút…

“Này, Slayer, Espie, lấy cơm ra đĩa đi.”

“Okay~! Cà ri~♪ Cà ri~♪”

“Ừm. Nhắc mới nhớ, Onii-chan đã hầm món này rất lâu… hả? Cái này đổ lên cơm sao? Không phải uống à?”

“Kuhahaha, uống cũng được~, em nói vậy cũng không sai đâu. Nhưng ăn một lần là nghiện luôn đấy.”

“Hmph~, nhưng Slayer vẫn là trẻ con, chắc nó sẽ quá cay cho mà xem~♪”

“Hừm? Tớ không biết cay hay không, nhưng không đời nào tớ lại không ăn được thứ mà Espie có thể ăn!”

Cuối cùng, bữa tối cũng đã sẵn sàng.

“Đây là cà ri. Nhìn này, nó tan chảy trên cơm kìa.”

“Wa, ah, oh, wow.”

Khoảnh khắc Onii-chan mở nắp nồi, tôi hơi chột dạ vì màu sắc kỳ lạ của thứ súp đã được hầm trong nồi suốt thời gian qua… nhưng hơn hết, là mùi thơm quyến rũ khiến tôi không thể cưỡng lại được!

Không biết đây là gì… nhưng là lần đầu tiên tôi thấy một món như vậy… nó ăn cùng với cơm sao?

“Đây, Espie cũng có phần.”

“Hmph~♪”

Dù vừa nãy cậu ấy còn tranh cãi với tôi, Espie lại vui vẻ trở lại ngay khi có thức ăn.

Cậu ta thích món này đến vậy sao?

“Được rồi, mọi thứ đã chuẩn bị xong! Hôm nay ba chúng ta đã làm rất tốt, vượt qua một ngày trọn vẹn, và cũng chào mừng Slayer gia nhập… cảm ơn vì bữa ăn!”

“Cảm ơn vì bữa ăn!”

"Ể,uh, c, cảm ơn vì bữa ăn."

Ba người chúng tôi ngồi thành vòng tròn trên mặt đất và cùng nói, “Cảm ơn vì bữa ăn.”

Bây giờ nghĩ lại, lần cuối cùng tôi nói lời cảm ơn trước khi ăn là từ bao giờ nhỉ?

Mà, ăn chung với người khác…

“Oh. Nó c,cay!?”

Chết tiệt, món cà ri này! Ngay khi vừa đưa vào miệng, lưỡi tôi như tê liệt! C, cay quá!

“Kuhaha, ban đầu thì ai cũng vậy thôi mà?”

“Nihi~ đúng là trẻ con~♪”

Sự kích thích mạnh hơn tôi tưởng, chỉ trong chớp mắt, mồ hôi đã túa ra khắp người tôi.

Dù thường xuyên đi cắm trại, tôi không quan tâm lắm đến gia vị, chỉ nướng thịt rồi ăn, nên đây là lần đầu tiên tôi thử món này.

Vậy mà…

“…… ahm…… ah, cái cà ri này… ahm, ahm-ahm…… ahm”

Vậy mà… tôi không thể dừng lại được! Sự kết hợp giữa cơm và thứ chất lỏng kỳ lạ gọi là cà ri này.

Cùng với thịt mềm mọng nước, rau củ ngọt dịu làm thay đổi hương vị.

Ban đầu, màu sắc của nó khiến tôi hơi "ừm", vị cũng rất cay. Bình thường, tôi sẽ cảm thấy khó ăn.

Vậy mà, tôi vẫn cứ tiếp tục ăn. Là sao?

“Có cần thêm không~?”

“Oh…”

Hả? Đĩa của tôi trống trơn… hả? Tôi đã ăn hết rồi ư? Không, cảm giác như tôi đã uống cạn nó vậy, và trước khi kịp nhận ra, tôi đã ăn sạch sẽ.

“Vẫn còn nhiều lắm, mà tôi cũng muốn ăn thêm một đĩa nữa!”

“Aaah, Onii - chan và Slayer ăn nhanh quá! Em cũng muốn ăn phần hai! Om-nom-nom-nom!”

“Espie~, đừng vội.”

“Nhưng anh mà ăn hết thì sao!”

Tôi đã ăn một đống thức ăn trước mặt người khác… nhưng… có sao không nhỉ?

Cả Brother và Espie cũng đều ăn như thế… ừm… tôi không biết nữa… nhưng không thấy có gì là thiếu trang nhã cả.

Lạ thật…

“Slayer, ngon chứ?”

“Ah… ừm… ừ… nó rất ngon…”

Đây là lần đầu tiên tôi ăn món này, nhưng… đúng là ngon thật.

“Đúng không~♪”

Onii - san mỉm cười đầy hài lòng và có phần tự hào.

Anh ấy có sức mạnh có thể đối đầu với Lục Tướng, có thể dễ dàng đùa giỡn với tôi trong lòng bàn tay, mạnh mẽ, tốt bụng, biết nhiều điều.

“Này, onii - san.”

“Hửm?”

“Về chuyện làm đệ tử…”

Nếu tôi học từ onii - san, tôi có thể mạnh mẽ hơn và tự do hơn.

Tôi lại nghĩ vậy lần nữa.

Nên tôi tự hỏi liệu anh ấy có thể nhận tôi làm đệ tử không.

Nhưng onii - san…

“Chẳng phải anh đã nói rồi sao? Anh vẫn còn quá non để làm sư phụ.”

“Nhưng mà…”

Onii - san khẽ cười, rồi nhanh chóng xoa đầu tôi lần nữa…

“Thôi thì, thay vào đó… hãy cùng nhau trải nghiệm thật nhiều điều trong thời gian tới, và cứ tận hưởng thôi! Chúng ta đang đồng hành cùng nhau mà.”

Onii - san lại nói ra điều mà tôi chưa từng nghĩ đến.

Tận hưởng.

Tôi muốn mạnh mẽ để có thể tự sống một mình, nhưng anh ấy lại muốn chúng tôi cùng nhau tận hưởng.

Tôi không hiểu ý nghĩa của "tận hưởng" là gì. Trước giờ tôi chưa từng nghĩ đến nó.

Anh ấy nói cứ như thể đó là điều hiển nhiên vậy.

Và thật lạ lùng.

Tôi không thể phản bác lại điều gì.

“…… un…”

Thay vào đó, tôi chỉ gật đầu theo phản xạ trước câu nói “Hãy tận hưởng” của Onii - san.

Chuyện này thật kỳ lạ…