Cuối ngày, Catherine và Iris Rune cùng bước vào một gian phòng ngủ.

Hai người vốn cố gắng tránh tiếp xúc trong ngày, chỉ có thời điểm này mới ở bên nhau. Trong phòng không có nữ hầu nào, chỉ có hai người họ.

Sau đó một người sẽ ra ngoài đi đến phòng ngủ khác, còn người kia ngủ lại đây.

Nói cách khác, đây là lúc họ hoán đổi cho nhau.

"Thật là...! Cô có thực sự ổn không vậy!?"

Catherine đương nhiên tỏ ra gay gắt.

"Dù có nhuộm tóc và mặc cùng một bộ quần áo, nhưng nếu cử chỉ cứ thô lỗ như đàn ông thì sẽ bị phát hiện ngay thôi.

Tôi lo suốt cả ngày đấy! Không biết cô có làm gì kỳ quặc không..."

Không hẳn là ác ý, này giống như một chú chó con kiêu kỳ sủa ầm ĩ vào vị khách không ưa hơn. Dù Catherine có đốt cháy lòng ganh đua với mình đến đâu, Iris-Rene cũng chẳng quan tâm.

Nhưng sự dai dẳng này hơi khó chịu.

Iris-Rene nghĩ rằng mình có thể cãi lại một chút. Hơn nữa, việc phản bác ở đây cũng là hành động tự nhiên của "Iris".

"Tôi không sinh ra là tiểu thư, cũng chẳng được học lễ nghi suốt ngày.

Tôi không thể giống như cô được."

Khi cô cắt ngang lời dài dòng và đáp trả thẳng thừng, Catherine có vẻ bối rối trước chính phản ứng của Iris-Rene.

"Như, như vậy không được! Như thế người ta sẽ biết ai là giả mất!"

"Tôi đang cố gắng hết sức trong khả năng của mình.

Ngài Bá tước thuê tôi vì nghĩ như vậy là được rồi. Nếu có phàn nàn, cô nên nói với cha mình chứ?"

Không còn là nô lệ công sở nữa.

Trong kiếp trước, Chojiro đã từng không ít lần bị mấy tên sếp khôn lỏi đổ trách nhiệm lên đầu, nhưng việc cấp dưới phải chịu trách nhiệm khi cấp trên quản lý kém là không đúng.

Người được thuê nên cố gắng hết sức trong phạm vi khả năng của mình, và nếu vẫn không thành công, vấn đề nên nằm ở phía ra quyết định.

Cô nghĩ vậy, nhưng tất nhiên Catherine không chịu đồng ý.

"Tôi đâu biết xài ma pháp như cô!

Nếu bị ám sát, tôi chẳng làm được gì cả! Việc quan trọng là không bị phát hiện đấy!"

"Vì vậy, tôi sẽ cố gắng hết sức. Chỉ là không thể hệt cô mà thôi.

Dù sao thì, giảm rủi ro xuống 0% là không thể. Việc của vệ sĩ là giảm thiểu rủi ro xuống càng nhiều càng tốt."

"Cô nói vậy vì cô mạnh! Cố giả làm tôi hơn nữa đi!"

"Làm sao một kẻ xuất thân bình dân như tôi có thể giả làm một tiểu thư lớn lên trong những bộ đồ lấp lánh hoàn hảo chứ! Cái gì vậy, cử động vừa rồi! Ngay cả cử chỉ tự nhiên cũng toát lên vẻ thanh lịch khó hiểu..."

Cuộc cãi vã bắt đầu nóng lên với những lời qua tiếng lại.

Nhưng rồi Catherine bỗng đưa tay lên che miệng.

"...Ơ? Sao chúng ta lại khen lẫn nhau vậy?"

"Nói mới nhớ..."

Một khoảng lặng và bầu không khí kỳ lạ trôi qua, và ngay sau đó cả hai

"Pffft"

Cùng lúc bật cười.

"Ahahahahahaha!"

"Fu, ufufu, kukuku... Tại, tại sao lại thế này..."

"...Cứ cười thoải mái đi. Ở đây chỉ có mình tôi thôi mà."

Catherine cố nén cười, vai run lên và cúi gập người xuống.

Với tầng lớp thượng lưu, biểu lộ cảm xúc trực tiếp được coi là thô lỗ.

"Phù, haa... Ah, thật là! Thật sự không hiểu sao lại thành ra thế này nữa!"

"Phần lớn là do cô đấy, tiểu thư Catherine."

"Tôi đã mất bình tĩnh mất rồi..."

Catherine, có vẻ như đã hết giận, quan sát Iris-Rene bằng đôi mắt xám đỏ.

"Iris. Tôi đã thấy cô đến chỗ cha tôi nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên chúng ta trò chuyện như thế này nhỉ."

"Cũng không hẳn là lần đầu tiên..."

Nếu tìm trong ký ức của "Iris", hai bên từng vài ba lần chào hỏi nhau.

Mà nói ngược lại thì cũng chỉ có vậy, nên có thể nói là chưa từng trò chuyện cũng được.

Nguyên nhân chính là do Catherine luôn tỏ thái độ lạnh nhạt với Iris nên hai bên ít khi bắt chuyện.

"Có lẽ tôi đã hiểu lầm về Iris."

"...Cô nghĩ thế nào?

"Tôi tưởng cô luôn lạnh lùng và làm mọi thứ hoàn hảo... không ngờ cô cũng cười được như vậy..."

Ah, ra vậy, Iris-Rene nghĩ.

Theo lời Benedict, Catherine mang mặc cảm vì không thừa hưởng thiên phú ma pháp từ mẹ. Không khó để tưởng tượng cô ấy có cảm xúc phức tạp, pha trộn giữa ngưỡng mộ và ghen tị, với "Iris" - một thiên tài được ban phước với thiên phú ma pháp. Bản thân sự tồn tại của cô đã kích thích mặc cảm của Catherine.

Việc nghĩ "Iris" là một siêu nhân hoàn hảo lạnh lùng và máy móc có lẽ cũng xuất phát từ sự ngưỡng mộ đó.

Hơn nữa, "Iris" cũng khá nhút nhát. Cô thân thiện với bạn bè nhưng hiếm khi cười với người lạ.

Có lẽ chính vì vậy. Chỉ với việc Iris Rune cười, cảm xúc mà Catherine dành cho cô đã thay đổi.

-- Nói mới nhớ, mình vừa cười một cách tự nhiên...

Đây là lần đầu tiên kể từ khi hồi sinh thành Undead, Rene cười vì những chuyện vụn vặt như vậy.

Dù vậy cũng chẳng có gì thay đổi cả.

"Tôi không thể làm được mọi thứ. Tôi không thể sử dụng Thánh ma pháp, không thể vung thanh đại kiếm dài 160cm, cũng không thể mặc trọng giáp và cầm khiên."

"...Chẳng phải số người làm được những điều đó rất ít sao?”

"Ý tôi là không thể làm được mọi thứ. Việc không thể bắt chước tiểu thư là điều hiển nhiên.

Tôi chỉ có thể làm những gì bản thân có thể làm mà thôi."

"...Vậy à."

Khi nghe những lời nói giống "Iris", Catherine dường như bị ấn tượng bởi những lời đó.

"Này, Iris. Nếu được, cô có thể kể cho tôi nghe về những chuyến phiêu lưu của cô không?"

Catherine tiến lại gần, đôi mắt xám đỏ lấp lánh như sao khi cô mời Iris-Rene ngồi xuống ghế.

"Nếu mất quá nhiều thời gian, tôi nghĩ các nữ hầu đang chờ để chuẩn bị cho chúng ta đi ngủ sẽ mỏi mệt mất."

Iris-Rene từ chối bằng một lý do có vẻ nghiêm túc.

Cô đã thu thập được thông tin rất hữu dụng từ tóc của Dias. Vì vậy, cô dự định sẽ lẻn ra khỏi giường vào nửa đêm để điều tra. Cô không muốn mất quá nhiều thời gian, đó mới là lý do thật.

Catherine có vẻ gần như chấp nhận, nhưng... cô ấy dường như nghĩ ra điều gì đó và vỗ tay.

"...Cô nói đúng. Vậy thì ngày mai tôi sẽ nói với cha sắp xếp thời gian cho chúng ta nói chuyện nhé!"

"Hả?"

"Vậy là quyết định rồi nhé! Chúc ngủ ngon, Iris. Hẹn gặp lại ở đây vào ngày mai."

Nói xong, Catherine nhanh chóng rời đi.

Để lại Iris-Rene, người không theo kịp tình huống.

-- Mà... dù không hiểu lắm, nhưng nếu sắp xếp thời gian đàng hoàng và không phải đi ngủ muộn thì cũng được.

Điều quan trọng nhất vẫn là hành động như "Iris" và tìm hiểu về Dạ Mãng.

Đối với Iris-Rene, trò chuyện ban đêm với Catherine hay bất cứ điều gì đều vô nghĩa.

Ít nhất là vào lúc này.