Người đầu tiên nhận ra điều bất thường là Carl, người hành quyết.

Người hành quyết thường bị ghét bỏ như một nghề thấp kém.

Nhưng Carl tự hào về công việc của mình. Bởi vì đó là công việc mà ai đó phải làm.

Hơn nữa, trong các buổi hành quyết công khai, người hành quyết là anh hùng. Làm việc giữa tiếng reo hò vang dội thật sự rất dễ chịu.

Carl không quan tâm đến chính trị. Anh ta nghĩ rằng những người ở trên mây chỉ đang làm những điều ngu ngốc.

Vì vậy, khi nghe nói đối tượng bị hành quyết là hoàng hậu của cựu vương và con gái bị bỏ rơi của ông ta, anh ta không hề nghĩ gì. Chắc chắn việc giết chết cặp mẹ con này sẽ có ý nghĩa với ai đó ở đâu đó. Đối với Carl, đó chỉ là một đơn đặt hàng công việc như mọi khi.

Hạ máy chém xuống hai lần, rồi kết thúc. Ít nhất là đáng lẽ phải như vậy.

Carl gần như bỏ lỡ tiếng động kỳ lạ phát ra từ dưới chân mình vì tiếng reo hò.

Cơ thể của thiếu nữ bị chặt đầu. Xiềng xích lẽ ra phải giữ chặt cô ta trên bục hành quyết đột nhiêu bung ra.

Có lẽ nó bị hỏng.

...Không, không phải.

Cơ thể đã mất đầu bắt đầu từ từ ngồi dậy.

Nó xé toạc xiềng xích bằng một sức mạnh phi thường.

Ngay cả khi chứng kiến sự bất thường này, Carl cũng không hoảng hốt, anh ta lập tức đưa tay về phía cây rìu mà mình đang mang trên lưng.

Công việc chính của Carl là chặt đầu tử tù bằng rìu. Kỹ năng được cha anh truyền dạy từ nhỏ đã đạt đến đỉnh cao khi anh bước sang tuổi ba mươi.

Gần đây, máy chém được sử dụng ở Ciel-Terra, khiến anh ta ít có cơ hội thể hiện tài năng của mình. Tuy nhiên, anh ta vẫn mang theo rìu để đối phó với những Undead bất ngờ xuất hiện.

Tử tù mang theo nỗi oán hận chết đi và hồi sinh tại chỗ như một Undead cấp thấp là điều hiếm gặp, nhưng không thể bỏ qua.

Kết liễu chúng cũng là nhiệm vụ của Carl.

Chẳng lẽ...! Đã bảo là phải mời mục sư mà!

Trong lòng, Carl lẩm bẩm.

Theo nghi thức chính thức, mục sư sẽ tịnh hoá nơi hành quyết và siêu độ cho tử tù trước khi hành quyết. Điều này cũng nhằm ngăn chặn sự xuất hiện của Undead.

Tuy nhiên, các hiệp sĩ đã không cho phép điều đó, họ bác bỏ ý kiến của Carl. Họ nói rằng việc siêu độ cho kẻ phản quốc là điều không thể chấp nhận, sự xúc phạm này còn chưa đủ.

Kết quả là như thế này. Carl phải gánh chịu hậu quả, thật không thể chịu đựng nổi.

Tuy nhiên, Carl không nghi ngờ rằng một nhát rìu của mình có thể tiêu diệt Undead.

Cho đến khi rìu anh ta vung xuống chạm vào cơ thể đang chuyển động.

Có một tiếng động kỳ lạ như thể rìu đập xuống đất.

Hả...?

Mặc dù đó là một cú vung hết sức mạnh, nhưng nhát rìu hành quyết có thể chặt đầu một người đàn ông to lớn chỉ có thể rạch một vết nông trên cơ thể thiếu nữ.

Và rồi Carl nhìn thấy.

Làn da của thiếu nữ vốn đầy vết thương và rách nát, đang dần trở nên bóng bẩy.

Mái tóc bạc xù xì mọc ra từ cái cổ bị máy chém chặt đứt, tỏa ra ánh bạc lấp lánh đẹp mắt.

“Này! Có gì đó không ổn! Này!!”

Carl hét lên. Hét về phía những hiệp sĩ trên bục hành quyết đang sủa những câu như “Công lý đã được thực thi” hay “Bình minh mới” khi nhận được tiếng reo hò.

Trong tiếng ồn ào, tiếng hét của Carl không thể nào đến được tai những hiệp sĩ đang hò hét. Phải mất vài lần hét lớn, những hiệp sĩ mới lười biếng quay đầu lại.

Lúc đó, mọi thứ đã quá muộn.

Không, thực ra Carl chỉ nghĩ vậy lúc đó, sự thật là mọi thứ đã quá muộn từ đầu.

Một tia sáng đỏ lóe lên, máy chém bị cắt đứt.

Thanh ray giữ lưỡi dao bị cắt làm ba phần, rơi xuống xung quanh bục hành quyết.

Tiếng kêu la vang lên. Dường như một vài người bị đè bẹp.

Nhưng không ai còn để ý đến chuyện đó nữa. Không chỉ Carl, mà hầu hết đám đông cũng vậy.

Họ há hốc nhìn.

Nhìn thứ không thể nào tồn tại trên bục hành quyết…

Cái gì thế kia? Cái gì thế kia?

Thiếu nữ tử tù lơ lửng trong không trung. Cô ta đáp xuống khung máy chém bị cắt đứt.

Cơ thể không đầu cầm lấy mái tóc bạc dài của mình, đưa lên cổ. Tay còn lại cầm một thanh kiếm đỏ rực từ lưỡi đến chuôi. Nó trông giống như được tạc từ một viên đá quý khổng lồ, hoặc cũng có thể là máu đã tạo nên hình dạng của nó. Đó là thứ đã cắt đứt máy chém ư?

Băng rôn “Chết cho kẻ phản quốc!” mà đám đông giơ lên, bị gió cuốn bay lên, che phủ cơ thể thiếu nữ. Cô ta khoác nó như một chiếc áo choàng, che giấu bộ đồ lót rách rưới của mình.

Hình ảnh một hiệp sĩ không đầu.

Carl biết về loại Undead này.

Dullahan…?

Đó là một Undead cao cấp, không bao giờ được sinh ra từ nơi hành quyết.

Nó có khả năng “Lời Nguyền Tử Thần” khiến người ta chết ngay tức khắc, đồng thời là một chiến binh mạnh mẽ. Thậm chí một đội mạo hiểm giả kỳ cựu cũng phải rất vất vả mới có thể đối đầu với một con.

Tuy nhiên, Carl chưa từng nghe nói đến Dullahan nào có hình dạng một bé gái…

Nhưng Dullahan (giả) này còn vượt xa dự đoán của Carl.

Thiếu nữ lơ lửng trong không trung, giơ kiếm về phía đám đông, lẩm bẩm điều gì đó.

Khi Carl nhận ra đó là lời niệm chú của ma pháp, cô ta đã kết thúc lời niệm chú.

“≪Hủy Diệt Chi Phong (Deskroud)≫×≪Sinh Lực Hấp Thụ (Energy Drain)≫.

Tổ Hợp Ma Pháp Assembled Spell… ≪Tiết Độc Thánh Lễ (Evil Sacrament)≫”

Cô ta nói như thể một viên chức đang đọc một tài liệu một cách đơn điệu. Carl rùng mình khi nghe thấy giọng nói trẻ con không chút cảm xúc nào lại đáng sợ đến vậy.

Carl không biết ma pháp này, nhưng anh ta biết đó là ma pháp tấn công.

Bởi vì có thứ gì đó bay ra từ thanh kiếm, nổ tung giữa đám đông, chỉ để lại xác chết.

“Hả…?”

Carl không hiểu chuyện gì đã xảy ra vì quá nhiều người chết quá dễ dàng.

Một tiếng “phù” như tiếng bột, một làn sương đen đỏ như máu bốc lên, bao phủ một khu vực nhất định, những người ở trong đó biến thành xác khô đứng thẳng.

Chúng giống như những bộ xương được bọc da người, mặc quần áo. Hàng chục xác chết như vậy đứng im lặng, rồi ngã xuống sàn đá lát lộn xộn đầy tuyết.

“Aaaaaaaaaa!!!”

“Uaaaaaaaaa!!!”

Đám đông còn sống sót hét lên, đồng loạt bỏ chạy. Chúng lao về phía những lối ra của quảng trường, xô đẩy, giẫm đạp lên nhau, va chạm với những người xem ở phía sau vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Những ai bị ngã xuống đều bị giẫm đạp thành những cục thịt máu me be bết.

“Hừm. Đây là ma pháp à…”

Carl rùng mình khi nghe thấy thiếu nữ trên cao lẩm bẩm.

Đối với cô ta, đó chỉ là thử nghiệm xem mình có thể làm được gì. Giống như Carl tập luyện trước khi làm việc để kiểm tra xem vai mình có khỏe không.

Chỉ bằng một hành động đơn giản như vậy, hàng chục, thậm chí hàng trăm người đã chết.

“Vậy là tiếp theo, thử kiếm xem sao.”

Thiếu nữ lơ lửng trong không trung nhìn xuống. Chính xác hơn là cô ta hướng cái cổ mình đang cầm bằng tay trái xuống dưới.

Carl cảm thấy tê cứng khi nhận được ánh nhìn quá bình tĩnh và vui vẻ đó.

Carl nhớ lại đêm đầu tiên anh ta chặt đầu một người. Đó là một tên sát nhân hàng loạt độc ác, đáng bị chết, nhưng anh ta đã không chịu nổi áp lực khi giết người, đã nôn mửa và khóc suốt đêm.

Nhưng thiếu nữ này thì sao? Cô ta đã giết chết biết bao nhiêu người mà vẫn không hề cảm thấy gì. Thậm chí còn tỏ ra thích thú. Hay đó là bản chất của Undead?

Không được. Nó là một con quái vật. Tôi không thể làm gì được…

Chỉ còn lại Carl và vài hiệp sĩ dẫn hai tử tù, đứng trong tầm mắt của thiếu nữ.

Hiệp sĩ đang hùng hồn trên bục hành quyết, cuối cùng cũng run rẩy rút kiếm.

Gần như cùng lúc Carl cầm lấy rìu, thiếu nữ nhảy múa trong không trung.

Thanh kiếm đỏ như máu được vung lên với tốc độ kinh hoàng. Kiếm thuật của cô ta nhẹ nhàng như đang kiêu vũ vậy.

Trước mắt Carl, hiệp sĩ bị chặt thành từng khúc.

Cơ thể hiệp sĩ, cùng với bộ giáp, rơi xuống tuyết với tiếng “bịch” ướt át.

“Chết tiệt…”

Carl nghĩ rằng mọi chuyện đã quá muộn, liền quay lưng bỏ chạy, nhảy xuống bục hành quyết.

Nhưng lưỡi kiếm đỏ cắt ngang tầm nhìn của Carl.

Anh ta nhận ra mình bị chặt đầu từ phía sau khi đầu đã lìa khỏi cổ, bay lên không trung như một quả bóng đá bị trẻ con đá.

A, hóa ra cảm giác khi bị chặt đầu là như thế này…

Carl nhìn xuống cơ thể mình nằm úp mặt trong tuyết, ý thức của chìm vào bóng tối.