Lọ thuốc kỳ diệu màu xanh lục cứ vậy mà trượt vào miệng Go Yeongeun.

Ực. Ực.

Khi chất lỏng đã cạn sạch và chiếc lọ thủy tinh hoàn toàn trống rỗng—

“...!”

Go Yeongeun thả chiếc lọ xuống.

Đôi mắt cô mở to, rồi cô đưa cả hai tay lên nơi mà tai cô đáng ra đã bị xé rách…

Và bên trong đôi bàn tay run rẩy của cô ấy —

— là những khối tròn bắt đầu xuất hiện tại nơi đôi tai bị mất như thế da thịt đang ‘mọc’ lên vết thương.

Chỉ trong chốc lát, chúng bắt đầu định hình. Vành tai, nắp tai và dái tai, tất cả đều hình thành rõ nét xung quanh sụn và rồi…

Chúng một lần nữa trở về hình dáng một cái tai toàn vẹn.

“...”

“Q-Quao…!!”

Trời đất ơi.

“Go Yeongeun - ssi?”

“Vâng!! Ôi! Tôi nghe được rồi! Tôi thực sự có thể nghe lại được rồi…!”

Go Yeongeun kêu lên trong sự hoài nghi khi chạm vào đôi tai mới mọc của mình, sau đó, cô mở ứng dụng camera trên điện thoại để kiểm tra đôi tai mới của mình.

Không có gì bất ngờ, chúng trông y hệt tai gốc của cô.

“Cô có cảm thấy đau hay thấy khó chịu không?”

“Hoàn toàn không! Tôi chỉ hơi ngứa một chút vào lúc đầu thôi, nhưng sau đó thì hết rồi… Thật ra, tôi cảm giác thính giác của mìnhcòn tốt hơn trước!”

Đây quả thật là một điều tuyệt vời.

Chuyện này thực sự vừa đáng kinh ngạc vừa đáng mừng, là một điều đáng để cảm tạ trời đất, nhưng…

‘…Chuyện này cũng có thể dẫn đến những quyết định liều lĩnh hơn.’

Trong công ty này, nếu một Bóng Tối cấp cao được xác nhận rằng sẽ tạo những chấn thương nghiêm trọng không thể tránh khỏi, thì đôi khi, thuốc hồi phục cấp thấp sẽ được cấp phát như trang bị tiêu chuẩn.

Và một khi mọi người quen với điều đó thì sao?

Nhân viên sẽ dần dần trở nên thờ ơ với việc mất đi một phần cơ thể.

Lần đầu tiên thì khó nhưng mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn vào lần thứ hai.

‘Điều đó thực sự có tốt không?’, nghĩ rồi, tôi liếc nhìn sang người bên cạnh với một cảm giác kỳ lạ.

Bên cạnh tôi, Baek Saheon đang nhìn chằm chằm vào chiếc được hộp trang trí công phu, thứ chứa lọ thuốc hồi phục của mình…

Bằng một mắt.

“…Baek Saheon - ssi.”

“...”

Go Yeongeun ngập ngừng trước khi lên tiếng một cách cẩn thận.

“Mất thị lực ở một bên mắt ảnh hưởng nhiều hơn anh nghĩ đấy. Nhận thức chiều sâu, tầm nhìn, thậm chí cả sự cân bằng đều bị ảnh hưởng. Dù nó có hơi phí phạm nhưng có lẽ anh nên dùng nó để tái tạo lại mắt mình.”

“Cô tự lo chuyện của mình đi.”

Go Yeongeun suýt nữa lộ ra biểu cảm ‘Thằng này ăn nhầm cái gì vậy trời?’, nhưng rồi, cô quyết định bỏ qua, đấy có lẽ là nhờ sự phấn khởi chưa vơi sau khi cô vừa lấy lại đôi tai.

Sau một chút do dự, tôi cũng bổ sung vào, “Với những rủi ro trong công việc của chúng ta, khả năng bị thương thêm sau này vẫn luôn tồn tại. Giữ nó để dùng trong trường hợp khẩn cấp cũng không phải là một ý tồi.”

“Ồ… Cũng đúng.”

“...!”

Baek Saheon bỗng run lên nhẹ khi nhìn chằm chằm vào chiếc hộp.

‘Này.’

Sao cậu ta tự dưng trông như đang phân vân rằng, mình ‘Có nên dùng luôn bây giờ không?’ sau khi tôi lên tiếng ủng hộ vậy?

Dù sao đi nữa, tôi mặc kệ thằng nhãi kia và cất chiếc hộp của mình một cách cẩn thận.

Mỗi lần nghĩ đến thuốc tái tạo, tim tôi lại đập nhanh hơn một chút.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một món đồ mang tính biểu tượng, nổi tiếng và không có tác dụng đe dọa nào như thế này bằng chính mắt mình.

Lọ thuốc phép màu mang biểu tượng của Daydream Inc.

‘Tốt hơn hết là mình nên giữ nó cẩn thận.’

Ngay lúc đó—

“Kim Soleum - ssi.”

“Vâng?”

“Tôi luôn muốn nói điều này sớm hơn, nhưng tôi muốn cảm ơn anh một cách đàng hoàng.”

Go Yeongeun nhìn tôi và cúi đầu nhẹ.

“Từ tận đáy lòng mình… tôi biết ơn anh rất nhiều.”

Hả?

“Vì đã chiến đấu với cỗ máy đó một mình để bọn tôi có thể trốn thoát.”

“…Go Yeongeun - ssi, lúc đó cô đâu có gặp nguy hiểm đâu.”

Khi ấy, tai của cô đã bị lấy đi rồi nên chẳng còn cần phải trả khoản phí nào nữa. Thành thật mà nói, người duy nhất tôi thực sự cứu là Baek Saheon.

‘Và thằng ranh vô ơn kia thì vẫn chưa nói một lời cảm ơn nào…’

Cái thái độ gì thế không biết.

Tuy nhiên, Go Yeongeun kiên quyết lắc đầu.

“Không. Sau đó anh còn quay lại cứu bọn tôi đúng không? Anh thậm chí còn nói dối rằng cây nến đó không thuộc về mình để bảo vệ bọn tôi nữa.”

“...”

“Dù tôi nghĩ thế nào đi nữa, tôi thấy anh không cần phải làm chuyện thừa thãi đó và hoàn toàn có thể ở lại với đội D.”

“Ờm.”

Ừ thì, thật ra…

‘Nếu mình đưa cây nến đó cho đám người thần kinh thép kia thì sao?’

—— Gì hả, Hươu? Cậu bảo giờ chúng ta đã an toàn rồi à? Giỏi, vậy tụi mình hãy thử nghiệm cây nến, chỉnh sửa sổ tay hướng dẫn, rồi cày thêm điểm thưởng nào.

Chỉ tưởng tượng đến mấy trò con bò mà họ sẽ làm là tôi đã cảm giác như mình sắp ngất vì cơn đau tim rồi.

Tôi không lang thang khắp cái triển lãm điên rồ đó để tìm hai người họ chỉ vì ngẫu hứng đâu. Phía sau tôi lúc đó còn có thứ đáng sợ hơn và buộc tôi phải hành động đó…!

‘Và… nếu tôi có thể cứu ai đó thì đấy là điều đúng đắn nên làm.’

Tôi chỉ làm những gì mình có thể thôi. Do đó, tôi chỉ lắc đầu.

“Đó là điều ai cũng sẽ làm.”

“Anh đang nghiêm túc nói thiệt hả? Tôi thì không nghĩ vậy…”

“Nếu xét đến đóng góp của các cô cậu thì cả hai đều xứng đáng được thăng chức. Tôi cảm thấy hơi áy náy khi có mỗi mình tôi được thăng cấp.”

Nghe vậy, Go Yeongeun lập tức nhăn mặt, “Không… Tôi… Tôi chưa muốn được thăng chức vào lúc này.”

“...”

“Nhưng mà, ừm, Soleum - ssi, tôi tin anh chắc chắn sẽ làm một cấp trên tốt đấy!”

Giờ thì tôi tự nhiên lại thấy muốn khóc…

“Tại sao anh nghĩ bọn tôi cũng nên được thăng chức? Anh vẫn nhớ rằng tất cả những món đồ trong triển lãm đều là do anh tự bỏ tiền túi ra mua… đúng không?”

Go Yeongeun nhìn tôi với vẻ mặt có chút xót xa.

“Ừm. Tại nơi công sở, người ta có thể xem thường anh nếu anh trông quá vô hại đó. Có lẽ anh không cần lúc nào cũng phải tốt với người khác như vậy đâu…”

Hả?

Tôi bắt đầu cảm giác như cô ấy đang đánh giá cao tôi bởi hiệu ứng ‘ân nhân cứu mạng’ rồi, nhưng nhớ đến huy hiệu 『Trái Tim Bạc』, tôi chỉ biết im lặng cúi đầu.

Ừ, mình cứ tiếp tục giả vờ làm người tốt là được!

“…Cảm ơn cô vì lời khuyên.”

Baek Saheon thì tỏ vẻ như đang nghe chuyện xàm xí nhất thế gian mà mắt cậu ta hết nhìn tôi lại nhìn Go Yeongeun, rồi cậu ta ngậm miệng lại.

Sau đó, Baek Saheon lặng lẽ đứng dậy và rời đi.

Thôi, cứ kệ cậu ta vậy.

Sau khi trao đổi lời tạm biệt lịch sự với Go Yeongeun, tôi quay người và chìm vào trầm tư.

‘Khi nào thì mình nên bắt đầu đeo huy hiệu 『Trái Tim Bạc』nhỉ ?’

Mình chỉ nên dùng nó khi làm nhiệm vụ thôi ư?

Khi tôi đang lăn tăn suy tính và mân mê huy hiệu trong túi, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cuối hành lang…

Đó là một cái đầu thằn lằn trắng.

  “Đội trưởng.”

  “Kim Soleum - ssi.”

Có vẻ như đội trưởng đã nói chuyện với đội phó trong lúc tôi nhận phần thưởng.

Đến giờ, tôi cuối cùng cũng đã cảm thấy quen thuộc với đôi đồng tử dọc kia.

‘Đây cũng là hiệu ứng vị cứu tinh à?’

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại những cú đấm tàn bạo của thằn lằn đã chẻ đôi cây kim của cỗ máy soát vé mà rơi vào im lặng.

Đúng lúc đó, đôi mắt dựng đứng kia hướng về phía lọ『Dược Thể Tái Tạo』rỗng cùng với chiếc hộp mở.

  “Cậu đã dùng nó à?”

  “Hả? À. Không phải em, người dùng là đồng nghiệp Go Yeongeun - ssi.”

  “Em chào anh ạ! Rất hân hạnh được gặp mặt Đội D! Em tên là Go Yeongeun!”

Go Yeongeun lịch sự cúi đầu trước khuôn mặt thằn lằn không quen, hay nói đúng hơn là đội Đội trưởng khác mà cô ấy chưa từng gặp.

Thằn lằn thì nhìn cô bằng ánh mắt không chớp.

  “Tôi có một câu hỏi.”

  “D-Dạ?”

  “Cô có phải là chủ nhân của vật phẩm tẩu thoát không?”

  “…Xin lỗi?”

  “Ba ngày trước, trong ㄴKhu Bóng Tối cấp B với hình thức triển lãmᄀ, cô có sở hữu vật phẩm gây nhiễu nhận thức hình cây nến không?”

Ồ.

  “À… ừm. Cũng có thể nói vậy…”

  “Đúng vậy.”

Go Yeongeun liếc nhìn tôi, nhanh chóng nắm bắt tình hình và ngắt câu nói dở dang của mình. Tuy nhiên, cô ấy cũng không phủ nhận hoàn toàn, chứng tỏ rằng cô ấy vẫn còn ý thức được tình huống rối ren này.

Dù vậy, có lẽ cô ấy cũng cảm thấy đã đến lúc mình rút lui.

“Vậy thì, tôi xin phép đi trước.”

Sau khi lịch sự chào tạm biệt, cô lặng lẽ rẽ sang hướng đối diện và khuất bóng khi đi xuống hành lang.

‘Khả năng phán đoán của cô ấy tốt ghê…’

Nhẹ nhõm, tôi lấy chai nước từ trong túi ra và uống một ngụm…

  “Kim Soleum - ssi.”

  “Vâng?”

  “Hạn chế lặp lại lời nói dối.”

Suýt nữa tôi phun nước ra khỏi mũi.

  “Nói dối càng nhiều, hiệu quả của nó càng giảm.”