Ba ngày sau, vào ngày 8 tháng Bạch Kim.

Sau khi đã thỏa thuận với các thị tộc, chúng tôi cùng Lionel lên đường đến Thác Sao Băng - Meteor Fall.

Mặc dù được gọi là Rừng Biển, nhưng con đường đến Meteor Fall khá bằng phẳng và dễ đi. Có khá nhiều người qua lại, không chỉ Werliger, mà còn có nhiều loại người thú khác, và cả con người da rám nắng, có lẽ đến từ Salawin. Không biết họ đến đây để buôn bán hay du lịch ta?

Meteor Fall nằm ở trung tâm Rừng Varna, là nơi tụ họp của các thị tộc từ xa xưa, và hiện tại, nó cũng là nơi giao lưu giữa người thú và con người đến từ Salawin.

Và còn có cả thương nhân từ Karamala phía bên kia Rừng Varna cũng thường xuyên đến đây, nên Meteor Fall là nơi sầm uất nhất trong rừng.

"Nơi này tuy nhộn nhịp, nhưng lại có quá nhiều quy tắc, ta không thích lắm."

Lionel cười lớn.

Meteor Fall là khu định cư lớn nhất ở Rừng Varna, cả về quy mô và kinh tế. Nhưng nó không trở thành một thành phố lớn với ảnh hưởng vượt trội, là vì các thị tộc đã cùng nhau đặt ra những quy định nghiêm ngặt. Mỗi thị tộc đều muốn duy trì quyền tự trị, và họ không muốn quyền lực tập trung vào Meteor Fall.

Vì vậy, Meteor Fall có rất nhiều quy tắc và luật lệ. Ngay cả những vụ ẩu đả nhỏ, nếu xảy ra ở làng của các thị tộc thì sẽ được giải quyết dễ dàng, nhưng ở đây, có thể bị phạt tiền hoặc cấm cửa.

Nó giống như việc bị phạt vì vứt kẹo cao su bừa bãi vậy. Một thị trấn với nhiều quy định. Tôi phải cẩn thận.

"Tôi thường đến đây chơi. Ở đây có rất nhiều đồ ăn ngon và đồ vật lạ."

Lyla, người đi cùng Lionel, cũng rôm rả nói chuyện.

Cô ta là một nữ Werliger xinh đẹp, với bộ lông trắng muốt, trông trưởng thành hơn tuổi, nhưng khi bế Lily, cô ta trông rất đáng yêu. Giống như một người chị đang dỗ dành em gái mình... không, trông giống như Lily đang nuôi một con sư tử làm thú cưng thì đúng hơn .

"Nè nè, Lyla, kia là gì vậy?"

"Ah, đó là Caro-bou, Lily-san—"

Hai người họ rất thân thiết, trông thật đáng yêu.

Lily, ở dạng loli, đang tò mò chỉ vào một món hàng, và hỏi Lyla — Khoan đã, đó là cái gì vậy?

"Caro-bou."

"Hừm."

Caro-bou là gì? Tôi chỉ nghe tên là tôi không biết đó là món gì.

Calo-bou, món hàng đã thu hút sự chú ý của tôi, có vẻ như là một loại thực phẩm. Trên kệ bày bán rất nhiều loại trái cây và rau củ, nhưng Calobo lại rất khác biệt.

Bởi vì nó được đóng gói cẩn thận.

Nó được bọc trong một túi bạc, giống như thức ăn đóng gói ở Nhật Bản hiện đại, với thiết kế công nghiệp.

Nếu loại bao bì này phổ biến, thì cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng... ít nhất, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó.

"Anh thấy nó thú vị sao, Kurono-san?"

"Ồ, Fiona?"

"Em cũng thấy vậy. Sariel, mua một cái đi."

"Vâng, Fiona-sama."

"Này, em đừng sai vặt Sariel như vậy chứ."

Dù sao Fiona cũng tò mò về Caro-bou, nên tôi quyết định mua một gói. Tôi không chắc nó có ngon hay không, nên chỉ mua một gói thôi.

Giá 3000 Clan một gói.

Khá đắt. Có lẽ vì nó được nhập khẩu từ Karamala.

Mà, giá cả không quan trọng. Quan trọng là bên trong nó có gì.

"Đây là... Calorie Mate sao?"

Khi mở gói ra, thứ đầu tiên tôi nghĩ đến là Calorie Mate, một loại thực phẩm bổ sung dinh dưỡng nổi tiếng. Màu sắc và hình dạng của nó giống hệt như vậy.

Nhớ quá, tôi thường ăn nó khi đói bụng trong phòng câu lạc bộ văn học...

"Nó giống như một loại bánh quy dài, cứng."

Fiona quan sát nó với vẻ mặt tò mò.

Liệu Caro-bou có phải là viết tắt của Calorie Block không?

"Sariel, cô có muốn ăn một nửa không?"

"Tôi được phép ạ?"

"Tất nhiên rồi."

Tôi đưa một nửa cho Sariel, và cắn một miếng, nhưng...

"... Không có vị gì cả."

"Vị của hư vô."

"Không mùi, không vị. Đây không phải là vị của thức ăn."

Nói một cách đơn giản, nó dở tệ.

Không phải là nhạt, mà là hoàn toàn không có vị. Cảm giác như đang ăn cát vậy.

"Có thể ăn được, nhưng nó vô vị."

Cảm giác khi ăn thì giống hệt như những gì tôi nhớ về Calorie Mate, giòn tan, dễ ăn, không khó nuốt. Nhưng chính vì vậy mà nó càng trở nên vô vị.

"Lily cũng muốn ăn."

"Đừng, Lily-san. Caro-bou là thức ăn dự trữ, chỉ dùng khi không còn gì để ăn. Chỉ có mạo hiểm giả mới mua nó trước khi vào hầm ngục."(Lyla)

"Vậy sao?"

"Chỉ cần Caro-bou và nước là có thể sống sót, vì nó chứa rất nhiều chất dinh dưỡng, nhưng ngay cả những mạo hiểm giả bị lạc cũng không muốn ăn nó."(Lyla)

"Vậy thì thôi."

Lily, em đã quyết định đúng.

Tôi và Sariel, vì đã cắn một miếng nên không thể bỏ dở, chúng tôi cố nuốt nó xuống, và tiếp tục đi với tâm trạng hơi chán nản.

—--------------------------------

Chúng tôi vừa đi, vừa ngắm cảnh, và sau khi ăn trưa, chúng tôi đã đến Meteor Fall.

"Oa, thật hùng vĩ."

Tôi đã nghe nói đó là một thác nước lớn, nhưng tôi không ngờ nó lại lớn như thác Niagara.

Một lượng nước khổng lồ đổ xuống từ vách đá hình bán nguyệt. Cả vách đá đều là thác nước, trông thật ngoạn mục. Vách đá cao hơn 50 mét, tạo nên một khung cảnh vô cùng ấn tượng.

"Đúng là một hố sâu khổng lồ, như thể bị thiên thạch rơi xuống vậy."

Fiona, người đang đứng cạnh tôi, lẩm bẩm, và giờ tôi mới nhận ra.

Tôi đã quá chú ý đến thác nước, mà không để ý đến địa hình xung quanh. Đó là một hố sâu, hình tròn, giống như một miệng núi lửa. Dòng sông chảy từ trên cao xuống, đổ vào một bên của miệng hố, tạo thành một hồ nước khổng lồ, gần như hình tròn hoàn hảo. Hồ nước tràn ra, tạo thành một dòng sông lớn chảy về phía hạ lưu.

"Em hy vọng mình có thể sử dụng ma thuật tấn công với sức mạnh đủ để tạo ra một hố sâu như vậy."

"Ể, sao em lại nghĩ như vậy chứ? Đáng sợ thật đấy."

Sao Fiona lại nghĩ đến chuyện đó khi nhìn thấy cảnh đẹp này chứ? Cô ấy không cảm thấy xúc động trước thiên nhiên sao?

"Đây không phải là do thiên thạch rơi xuống, mà là do một vụ nổ nhân tạo."

"Thật sao?"

"Hồ này quá sâu so với đường kính của nó. Có lẽ là do một vũ khí cổ đại nào đó chuyên dùng để tấn công sâu dưới lòng đất. Ở đây có Original Monolith, nên có thể họ đã nhắm vào một cơ sở quân sự nào đó nằm sâu dưới lòng đất."

Đúng là độ sâu của hồ nước này lên đến hàng trăm mét. Không ai biết chính xác độ sâu của nó, bởi vì chưa có ai từng đến được đáy hồ.

Nói đúng hơn, đây là một cái hố được đào sâu xuống đất, chứ không phải là một miệng hố do va chạm thiên thạch.

"Nhưng nếu vậy, thì đó phải là một mũi khoan khổng lồ, chứ không phải vụ nổ."

"Cũng có thể."

Mà thôi, tôi không cần biết chuyện gì đã xảy ra ở đây trong quá khứ, giờ hãy tập trung vào mục tiêu chính: Original Monolith.

"Trông nó giống hệt kim tự tháp."

Tôi đã nghe nói đó là một di tích hình chóp tứ giác lớn, nhưng nó giống kim tự tháp hơn. Chỉ thiếu tượng Nhân sư thôi.

Kim tự tháp Meteor Fall nằm ngay giữa hồ, như một hòn đảo nhỏ... nhưng tôi không thấy mặt đất đâu cả, nó như thể trồi lên từ mặt nước. Không lẽ nó đang nổi sao?

"Chúng ta đi thôi. Mọi người đang đợi."

Mặc dù muốn tham quan Meteor Fall hơn, nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn  đi theo Lionel.

Chúng tôi đi về phía hạ lưu, nơi không có vách đá, và đến một tòa nhà nhỏ, giống như một ngôi đền. Có vẻ như chúng tôi phải xin phép ở đây. Lionel nói vài câu với người canh gác người thú, và chúng tôi được phép đi qua. Họ không kiểm tra chúng tôi kỹ lưỡng như khi chúng tôi vào Rừng Đen, không biết có sao không.

Chúng tôi đi bộ thêm một đoạn nữa, và đến bờ hồ.

"Chúng ta sẽ đi thuyền đến di tích... nhưng trước đó, ta muốn giới thiệu nhóm cậu với vài người."

Lionel chỉ vào một bến tàu nhỏ, nơi có vài người đang đứng đợi.

"Chào, đã để hai người đợi lâu."

"Ngươi đến muộn. Vẫn cái tính trì hoãn như mọi khi, Lai-bou."

Người đang nói chuyện với Lionel là một bà lão nhỏ bé, với hai chiếc sừng dài, và bộ lông xù xì... hai bên bà ta là hai chiến binh Minotaur vạm vỡ, có lẽ là người của "Đại Giác thị tộc", một trong Tam đại thị tộc.

Đúng là "Đại Giác", họ có những chiếc sừng rất to.

"Shhh... đó là những kẻ muốn chạm vào cột đá sao?"

Một người đàn ông Lizardman, với cái đầu giống như rồng, nhìn tôi chằm chằm. Chính xác hơn là, khuôn mặt của anh ta giống khủng long hơn là rồng, giống như Deinonychus.

Anh ta chắc hẳn là người của "Đại Trảo thị tộc". Tôi đã từng gặp Lizardman ở làng Ilz, nhưng "Đại Trảo thị tộc" này giống khủng long hơn là thằn lằn. Và đúng như tên gọi, họ có những móng vuốt dài và sắc nhọn.

"Rất vui được gặp mọi người. Tôi là Kurono, thành viên của nhóm mạo hiểm giả hạng 5 "Elemental Master"."

"Tôi là Lily."

"Tôi muốn đưa hai người họ đến chỗ cột đá."

Lionel giải thích.

Không cần tất cả chúng tôi phải đến đó. Chỉ cần Lily là đủ, nhưng với tư cách là nhóm trưởng, và vì muốn học hỏi, tôi cũng sẽ đi cùng.

"Bon ta là người quản lý di tích này. Bọn ta sẽ kiểm tra hai người trước khi cho phép các người vào."

Bà lão Minotaur nói. Bà ta mặc một bộ trang phục giống như áo choàng của tư tế, và trông giống như một người trông coi di tích cổ đại.

"Kurono, đây là quy tắc. Hãy kiên nhẫn một chút."

"Ừm, tôi hiểu rồi."

Tôi sẽ hợp tác, dù là kiểm tra thân thể hay tịch thu vũ khí. Tôi sẽ không làm loạn ở đây.

"Vậy, chúng tôi phải làm gì?"

"Nhóm cậu không cần phải làm gì cả. Bọn ta sẽ tự mình kiểm tra."

Theo hướng dẫn, tôi và Lily đứng yên tại chỗ.

Bà lão Minotaur, tay cầm một quả cầu pha lê lớn, giống như của thầy bói, bắt đầu niệm chú. Người đàn ông Lizardman, tay cầm cây trượng làm từ xương quái vật, cũng niệm chú.

Có vẻ như họ đang sử dụng ma thuật tinh thần, giống như thần giao cách cảm, để kiểm tra suy nghĩ của chúng tôi. Dù không nhìn thấy hay cảm nhận được gì, nhưng tôi vẫn biết rằng mình đang bị kiểm tra. Tôi không thích cảm giác này lắm, nhưng cũng không quá khó chịu, có lẽ vì họ không dò xét quá sâu vào tiềm thức của tôi.

"Hmm, tâm trí của ngươi thật yên bình... Không giống như vẻ bề ngoài của ngươi."

"Cảm ơn."

Dù bà ta nói rằng tôi đã vượt qua bài kiểm tra, nhưng tôi vẫn cảm thấy hơi sốc. Không ngờ người thú cũng nhận xét về ngoại hình của tôi...

"Còn cô bé tiên tộc này — Ồ, không thể nào!?"

Bà lão Minotaur thốt lên, vẻ mặt kinh hoàng, và quả cầu pha lê trong tay bà ta nứt ra, tạo thành một âm thanh xoảng.

"Grrr!"

Người đàn ông Lizardman gầm lên, và chĩa cây trượng, giống như một cây giáo vào Lily. Anh ta rõ ràng đang rất cảnh giác.

"Bình tĩnh nào, cô ta không có ý thù địch. Ta chỉ hơi sơ suất thôi."

Bà lão Minotaur lên tiếng, và người đàn ông Lizardman miễn cưỡng hạ vũ khí xuống.

"Em có sao không?"

Quả cầu pha lê đã bị vỡ. Lily không vượt qua bài kiểm tra sao?

Tôi hỏi, vẻ mặt lo lắng, nhưng Lily có vẻ không quan tâm, em ấy vẫn đứng im lặng, như thể đang chờ đợi. Có lẽ em ấy nghĩ rằng không cần phải giải thích với những người này. Nhưng em cũng nên nói gì đó chứ, Lily.

"Không sao, ta cho phép hai người đi qua."

Không sao thật sao? Tôi thấy không ổn chút nào.

Dù không hoàn toàn yên tâm, nhưng vì đã được cho phép, nên chúng tôi đi tiếp.

"Này bà già, chuyện gì đã xảy ra vậy? Ta chưa bao giờ thấy quả cầu pha lê bị nứt như vậy."

"Hmm, cô bé tiên đó có ý chí rất mạnh mẽ."

"Shhh... ta cảm nhận được một ý chí mãnh liệt. Nhưng đó không phải là thù hận hay sát khí, mà là thứ gì đó khác."

Tôi nghe lỏm được cuộc trò chuyện của họ, và hiểu ra lý do. Nếu nhìn vào tâm trí của Lily, thì chắc chắn sẽ cảm nhận được một nguồn năng lượng khổng lồ.

"Lily-san đã làm vỡ quả cầu pha lê của Đại vu nữ... Lily-san thật sự rất mạnh."(Lyla)

Đúng vậy, Lily rất mạnh. Nhưng tôi không nghĩ đó là điều đáng để ngưỡng mộ, nhưng tôi sẽ không nói gì với Lyla. Đôi khi, ngưỡng mộ một ai đó là tốt hơn.

"Đi thôi, Kurono!"

"Ừm."

Và cuối cùng, tôi và Lily cũng đến được Original Monolith của Meteor Fall.

—---------------------------------

Một thị trấn nhỏ nằm bên cạnh con đường lớn, cách Salawin hai thị trấn về phía Tây. Một thị trấn bình thường, không có gì đặc biệt.

Một con hẻm nhỏ, nằm khuất sau con phố chính của thị trấn bình thường này. Ở đó có một quán rượu nhỏ, giống như bao quán rượu khác. Mặt trời đã lặn từ lâu, giờ đã là nửa đêm. Trên cửa quán treo tấm biển "Đóng cửa".

Một người đàn ông, mặc áo choàng nâu, che giấu khuôn mặt dưới mũ trùm đầu, lặng lẽ bước đến, không một tiếng động. Anh ta có mái tóc đen, và khuôn mặt dữ tợn — Gashley, lính đánh thuê vừa mới bỏ trốn khỏi "Mũi tên phán xét".

Gashley, với dáng vẻ như một tên trộm, mở cửa quán rượu. Cánh cửa gỗ cũ kỹ mở ra mà không hề kêu một tiếng. Quán rượu đã đóng cửa, nhưng cửa lại không khóa.

"Chào, Gashley! Lâu rồi không gặp, ba, à không, bốn năm rồi nhỉ?"

Một giọng nói cợt nhả vang lên từ bên trong quán rượu vắng tanh.

Không có nhân viên phục vụ, hay chủ quán, nhưng có một người khách đang ngồi ở góc quầy bar, bên cạnh đèn dầu và chai rượu.

"Năm năm rồi, Rurik."

"À phải rồi, đã năm năm rồi! Thời gian trôi nhanh thật."

Người đàn ông tên Rurik, người vừa chào hỏi Gashley một cách thân mật, trông giống như một người trung niên đã có dấu hiệu tuổi tác. Dù ăn mặc như một thương nhân với dáng người mảnh khảnh, nhưng cơ thể anh ta rất săn chắc.

Ít nhất, Anh ta không hề lười biếng tập luyện vì tuổi tác, Gashley nghĩ.

Nhưng vì lý do nào đó, anh ta để tóc dài, giống như Giáo chủ của "Mũi tên Phán xét". Điều đó càng khiến anh ta trông có vẻ bất cần và đáng ngờ hơn.

Đôi mắt hơi cụp xuống, trông có vẻ yếu đuối đối với đàn ông, nhưng lại quyến rũ đối với phụ nữ. Một người đàn ông đẹp trai. Nhưng nhìn anh ta, Gashley sẽ nghĩ rằng anh ta là một tay chơi trăng hoa, một con bạc, hoặc một kẻ lừa đảo.

"Ngồi đi. Tôi đãi."

"Đừng nói đùa, anh luôn ghi nợ mà."

Gashley ngồi xuống cạnh Rurik, người bạn cũ của mình. Ngoại trừ kiểu tóc, thì anh ta không thay đổi gì cả. Họ cụng ly với rượu brandy rẻ tiền.

Hai người đàn ông, ngồi cạnh nhau ở quầy bar, trông rất bình thường... nhưng đây không phải là một cuộc trò chuyện giữa những người bạn nhậu. Đó là một báo cáo định kỳ, một phần của nhiệm vụ.

"Sao mặt mũi cậu ủ rũ vậy, Gashley? Cậu thua sao?"

"Thậm chí còn chưa đánh nhau, tôi đã bỏ chạy. Thật đáng xấu hổ."

"Chà, thật là xui xẻo. Cậu gặp phải quái vật hạng 5 sao?"

"Anh có biết "Elemental Master" không?"

"Làm sao mà cậu có thể sống sót về được vậy?"

Gashley thở dài trước câu hỏi nghiêm túc của Rurik.

"Nói cho tôi biết, chúng là ai?"

"Elemental Master" là một nhóm mạo hiểm giả hoạt động ở Spada, một quốc gia hùng mạnh ở phía Bắc, thuộc Liên minh các quốc gia, thành phố trung tâm. Họ là nhóm mạo hiểm giả đạt hạng 5 nhanh nhất trong lịch sử. Họ được trao tặng huân chương vì đã giải cứu học sinh trường Hoàng Gia Spada khỏi quái vật hạng 5 ở Iskia,, và giúp quân đội Spada chiến thắng trong Chiến tranh Galahad lần thứ năm.

"Họ là anh hùng của Spada, cả về danh tiếng lẫn thực lực. Theo tôi, họ... ngang ngửa với Tông đồ."

Gashley ngạc nhiên trước lời nhận xét của Rurik.

"Mạnh đến vậy sao?"

"Spada còn có Leonhart. Nếu cả hai hợp sức thậm chí còn có thể đánh bại cả Tông Đồ. Nhưng cậu đã chiến đấu với họ, nên cậu phảI hiểu rõ hơn tôi chứ?"

"Ừm."

Ngay cả khi nhìn từ xa, Gashley cũng biết rằng những kẻ tấn công căn cứ của "Mũi tên phán xét" không phải là những kẻ tầm thường.

Anh ta đã chứng kiến vụ nổ lớn làm rung chuyển pháo đài cổ đại, và những tín đồ bị thiêu rụi thành tro bụi chỉ trong nháy mắt. Và phía sau màn khói lửa đó, không phải là một đội quân ma thuật sư, hay một con Hắc Long giận dữ, mà chỉ là hai con người.

Đúng vậy, họ là mạo hiểm giả hạng 5.

Gashley tự tin vào sức mạnh của mình, nhưng anh không nghĩ rằng mình có thể đạt đến hạng 5. Anh ta biết rõ giới hạn của bản thân.

Nói cách khác, ngay từ đầu, anh ta đã không có ý định chiến đấu với hai con quái vật đó.

"Tên Kurono mà tôi đã chạm trán... nếu Quỷ vương thực sự tồn tại, thì hắn ta chính là Quỷ vương."

"Quỷ vương sao?"

"Hắn ta mặc một bộ giáp đen, đầy gai nhọn, mũ bảo hiểm hình đầu lâu. Và còn có cả áo choàng nữa."

"Phụt! Hahaha, đúng là Quỷ vương."

Trong truyện cổ tích, và cả những câu chuyện hư cấu về Quỷ vương, thì Quỷ vương thường được miêu tả là mặc giáp đen và áo choàng và trông rất đáng sợ. Nó đã trở thành một motip kiểu mẫu.

Vì chỉ có những kẻ ngốc mới mặc một bộ giáp lòe loẹt như vậy trên chiến trường. Họ sẽ trở thành trò cười.

"Đừng có mà cười. Đó là Giáp cổ đại - Ancient Gear, và hơn nữa, nó còn bị nguyền rủa, Tôi không muốn nghĩ đến chuyện đó, nhưng... đó có thể là "Giáp bạo chúa Maximilian"."

"Hình như nó là bảo vật của một Bá tước ở Avalon."

Một nhà sưu tập vũ khí nguyền rủa nổi tiếng. Và "Giáp bạo chúa  Maximilian" là món đồ bị nguyền rủa mạnh nhất trong bộ sưu tập của ông ta.

Đó là những thông tin mà ai cũng biết.

"Gần đây, nó đã rơi vào tay Kurono sao? Xem ra anh đã rời khỏi Avalon khá lâu rồi, Rurik."

"Tôi đã ở phía Tây Laguna một thời gian... Tôi chỉ mới nghe nói về "Elemental Master" và Chiến tranh Galahad lần thứ năm gần đây."

Chiến tranh Galahad lần thứ năm diễn ra vào tháng Mười Hai năm ngoái. Việc tin tức đến tai Rurik, người ở rất xa sau nửa năm là điều bình thường. Tin đồn lan truyền rất nhanh, nhưng để thu thập thông tin chính xác thì luôn cần thời gian.

"Vậy thì, đó không phải là chuyện khó tin. Tên Kurono đó—"

"Là người kế thừa "Giáp bạo chúa Maximilian" sao? Trời đất, thật không ngờ lại có kẻ nguy hiểm như vậy. Nếu vậy, thì chúng ta phải mang "Giáp thánh nhân Siegfried" ra mới được."(Rurik)

"Hoàng tộc hiện tại có ai sử dụng được "Giáp thánh nhân Siegfried" sao?"(Gashley)

"Hình như họ đang xem xét Nero. Nhưng đó là chuyện của Arklight, nên tôi không rõ lắm."

"Ha, đúng là nỗi khổ của kẻ ở dưới."Gashley)

"Không sao, chúng ta cũng có nhiệm vụ quan trọng của mình-- vì Chúa trời vĩ đại của chúng ta."

Rurik nói, và chiếc vòng cổ bạc hình cây thánh giá trên ngực anh ta lóe sáng.

"Thật đáng tiếc, Tôi đã nghĩ rằng có thể lợi dụng "Mũi tên Phán xét" để chiếm Original Monolith ở Meteor Fall."(Gashley)

"Tên Giáo chủ xanh lè đó, tự mình rút bạch ma lực từ Monolith sao?"

"Ừm, và hắn ta cũng đã chạm vào "Thần ý". Vì vậy, hắn ta mới trở nên điên rồ như vậy."(Gashley)

Việc săn lùng người thú một cách cuồng nhiệt. Chỉ có Gashley, người biết đến sự tồn tại của "Bạch Thần", mới biết rằng một phần lý do của hành động điên rồ đó là do ý chí của thần linh.

Bản thân Giáo chủ cũng có chút thù hận với người thú, nhưng... nó không đủ để khiến hắn ta hành động như vậy.

"Hắn ta là một nhân tài hiếm có, thật đáng tiếc."

"Đúng vậy."(Gashley)

Gashley đã đặt rất nhiều hy vọng vào Giáo chủ, và đã âm thầm hỗ trợ hắn ta, nhưng mọi nỗ lực của anh ta đã đổ sông đổ biển. Sự xuất hiện của "Elemental Master" giống như một thảm họa, một con rồng bất ngờ xuất hiện.

"Chậc, tôi phải uống rượu để giải sầu thôi."

"Đừng nản chí như vậy. Tôi có tin tốt cho cậu."

Rurik cười hề hề, rót rượu vào ly của Gashley, và nói:

"Xanadu của Karamala đã đổ bệnh."

"Cái gì!? Vị vua mạo hiểm đó sao?"

"Phải, lão già đáng ghét đó sắp chết. Hắn ta chắc chắn sẽ chết trong năm nay."

Vua mạo hiểm Xanadu. Một cái tên nổi tiếng ở Karamala, mà còn vang danh khắp miền Nam lục địa Pandora.

Một mạo hiểm giả huyền thoại, người đã đạt được tất cả những gì mình mong muốn ở Karamala, thành phố của dục vọng.

"Cuối cùng, chúng ta cũng có thể giành lại Original Monolith của Karamala."

"Sau một trăm năm... ước nguyện của tổ tiên chúng ta đã thành hiện thực."

"Nói đúng hơn là chúng ta đang khắc phục sai lầm của tổ tiên thôi."

Rurik cười khổ, và nốc cạn ly rượu, nhưng vẻ mặt anh ta tràn đầy niềm vui. Giống như việc giành lại quê hương đã mất từ tay kẻ thù.

"Giờ không phải lúc chúng ta không nên ngồi đây uống rượu nữa."(Gashley)

"Dù ai kế thừa di sản của hắn ta, thì chắc chắn sẽ xảy ra tranh chấp. Thậm chí có thể dẫn đến nội chiến ở Kalamara."

Xanadu không chỉ là một mạo hiểm giả huyền thoại, mà còn là người đứng đầu một tập đoàn lớn, kiểm soát một nửa Kalamara.

Ông ta có rất nhiều con cháu, nhưng toàn bộ quyền lực và tài sản đều nằm trong tay ông ta.

Nhưng ngay cả Xanadu cũng không thể nào chiến thắng được thời gian.

Liệu ông ta sẽ để lại di chúc gì? Và liệu di chúc đó có được thực hiện đúng hay không? Khi một người nắm giữ quá nhiều quyền lực qua đời, cuộc chiến tranh giành quyền lực và tài sản là điều không thể tránh khỏi.

Và đó là cơ hội của họ. Họ phải nhân cơ hội này để giành lại những gì đã mất.

"Không ngờ cơ hội lại đến với chúng ta... Thú vị thật đấy."

"Phải, thật thú vị. Nhiệm vụ giành lại thánh vật rất phù hợp với các Hiệp sĩ Thánh đường —"

Rurik ngừng cười, và đứng dậy. Gashley cũng đặt ly rượu xuống và đứng lên.

"Chúa đã ban xuống thần dụ. "Quân đoàn hiệp sĩ Thánh đường Tobalcain" sẽ bắt đầu chiến dịch giành lại Original Monolith Karamala. Hiệp sĩ Thánh đường Gashley Carbuncle, hãy gia nhập đội quân của ta."

"Tuân lệnh, thưa Đoàn trưởng Rurik Tobalcain."

Gashley quỳ xuống, và Rurik nói với giọng trang nghiêm:

"Ta hỏi, chúng ta là ai?"

"Chúng ta là hậu duệ của Tông đồ thứ hai, Cain. Những Hiệp sĩ Thánh đường được chúa lựa chọn, và được giao phó sứ mệnh thiêng liêng!"

"Ta hỏi, sứ mệnh của chúng ta là gì?"

"Chiếu sáng thế giới bằng ánh sáng thần thánh của Chúa. Tiêu diệt bóng tối của Quỷ vương, và giành lại vùng đất thánh, dù phải mất bao nhiêu thời gian!"

"Ta hỏi, thần linh của chúng ta là ai?"

"Đấng sáng tạo thế giới. Ánh sáng rực rỡ. Bạch Thần, người tiêu diệt bóng tối hỗn mang!"

"Cầu xin chúa phù hộ."

Những câu kinh thánh và cử chỉ làm dấu thánh giá không hề thay đổi, dù ở thời đại hay địa điểm nào.

Dù Quỷ vương Mia Elroad cổ đại đã hủy diệt Elysion, thánh địa của Pandora, tiêu diệt tất cả Tông đồ của Bạch Thần, và xóa bỏ giáo lý của Thập tự giáo — nhưng bóng tối của Bạch Thần, như một vết nhơ, một lời nguyền, vẫn còn tồn tại, và âm ỉ cháy, ngay cả trong thời đại này.