Tầm quan trọng của một Stern trong lãnh thổ Berg đối với cái hồ đóng băng nổi bật hơn bất cứ nơi nào khác. Tuy nhiên, hầu hết các Stern đều kiêu ngạo, lý do là vì trên toàn lục địa chỉ có từ một đến hai người, và Seria Stern là một ác quỷ thật sự. Nhưng đó là chuyện của trước đây. Tử tước Isaac, người phụ trách lớp học của Lina đã cười khi kể về điều đó.

“Tiểu thư Seria đã thay đổi rất nhiều trong một năm qua.”

Số lần nàng xuất hiện tại các buổi vũ hội và bữa tiệc đều giảm dần. Nhưng nó không có nghĩa nàng hoàn toàn rời khỏi xã hội và sống ẩn dật. Seria từ từ thay đổi lịch trình của mình để thuyết phục người khác.

“Sau đó cô ấy đã trở thành một đối tượng phù hợp với Hầu tước Kalis Haneton.”

Rất ít người biết rằng Seria đã chữa trị cánh tay của Kalis. Tất nhiên, Tử tước Isaac cũng không hề biết việc này. Lina, người đã hỏi chi tiết thông tin về Seria Stern, gật đầu trước lời kể của Tử tước.

“Tôi hiểu rồi. Đó là lý do vì sao cô ấy có thể đính hôn với Kalis.”

Vào lúc nghỉ giữa giờ, Lina đi đến gần cửa sổ để nhìn ra bên ngoài khi nghe thấy tiếng ồn. Sự xuất hiện đó có vẻ giống như cô ấy sắp rơi khỏi cửa sổ ngay lập tức, khiến Tử tước Isaac quay phắt lại với gương mặt tái nhợt.

“Thánh Nữ, nguy hiểm!”

“Ồ. Tôi xin lỗi.”

“Cơ thể người vẫn còn yếu…”

Lina đang ở trong tình trạng rất mong manh vì sức mạnh thần thánh của cô ấy vẫn đang chảy khắp cơ thể cô. Những dải băng chất lượng cao được quấn quanh cánh tay, chân và dùi của cô bởi vì những vết bầm tím khắp cơ thể cô do không thể chịu được thần lực của bản thân. May mắn là Hầu tước Kalis Haneton và Đại Công tước Lesche Berg đều có mặt tại nơi này. Họ là một trong những người đứng đầu 17 gia tộc hoàng gia. Điều đó có nghĩa họ là những người có sức mạnh để kiểm soát năng lượng thần thánh ở một mức độ nào đó. Nhờ có sự tận tâm của Hầu tước Haneton cung cấp phương thức chữa trị phù hợp mà những vết bầm của Lina đã có dấu hiệu hồi phục.

“Người có vẻ rất gần gũi với Hầu tước Haneton.”

“Vâng. Kalis là một người tốt.”

“À vâng…” Trước những từ ngữ thân mật của Lina, Tử tước Isaac làm một biểu cảm lúng túng khó nhận ra.

“Thánh Nữ? Người không nên gọi tên riêng của Hầu tước một cách thân mật ở những nơi đông người.”

“Tại sao?”

“Bởi vì ngài ấy sắp kết hôn, và nó có thể dấy lên những tin đồn không hay.”

“Thật sao? Không thể nào!” Lina bật ra một tràng cười. “Kalis và tôi chỉ là bạn thôi.”

“Các quý tộc sẽ không nghĩ như vậy.”

“Nhưng…” Lina bối rối và nói, “Kalis cũng gọi tôi bằng tên riêng…”

“Tôi hiểu.” Tử tước gật đầu. “Tôi sẽ nói chuyện với Hầu tước Haneton sau.”

Không gian bên ngoài cửa sổ bỗng trở nên ồn ào và họ hướng ánh nhìn qua đó. Tử tước Isaac nói.

“Tiểu thư Seria Stern có vẻ vừa quay về từ sông băng.”

Như ông ấy nói, Seria Stern vừa quay lại trên lưng ngựa. Nàng đang mặc một chiếc áo khoác lông thú màu trắng và đôi má thì ửng đỏ vì lạnh. Seria đã đi thăm sông băng đó mỗi ngày. Và cả Kalis Haneton. Một nụ cười nhẹ nhàng xuất hiện trên gương mặt Lina khi cô vẫy gọi anh từ cửa sổ.

“Kali…!” Lina dừng lại khi nhìn thấy Kalis đến gần Seria vì nàng vừa trở về sau một tháng, và anh bao phủ đôi má lạnh của nàng bằng bàn tay mình. Sau đó họ bắt đầu trò chuyện cùng nhau. Lina không thể nghe thấy được họ nói gì nhưng Kalis thường xuyên lo lắng cho vị hôn thê của mình sẽ bị cảm lạnh, vì thế nghe có vẻ như đó là một lời mắng yêu. Họ trông giống như một đôi yêu nhau bất kể cô ấy nhìn nó như thế nào. Lina hạ cánh tay xuống và theo dõi họ trong yên lặng một lúc, sau đó đột ngột hỏi.

“Tại sao vị hôn thê của Kalis phải đi kiểm tra sông băng mỗi ngày vậy?”

Tử tước Isaac muốn chỉ trích cô ấy một lần nữa, nhưng đôi mắt của Lina quá trong sáng. Và cô ấy đến từ một thế giới khác vì thế ông phải hướng dẫn cô từ từ.

“Bởi vì cô ấy là một Stern. Đó là một việc mà chỉ Stern có thể thực hiện vào mùa đông. Trong một năm trở lại đây, cô ấy rất tận tâm, và có rất nhiều lời khen ngợi ở trong lãnh thổ Berg.”

“Tôi ghen tỵ với cô ấy…”

“Sao?”

“À, không…”

Lina vừa lẩm bẩm, hỏi một cách thận trọng.

“Giáo sư?”

“Vâng, Thánh nữ?”

“Gia tộc Stern xuất hiện thế nào? Cô ấy đến từ gia tộc Công tước? Hay cô ấy là một Công chúa?”

“Tiểu thư Seria là con gái của gia tộc Kellyden danh giá ở miền Tây.”

“Ồ, vị hôn thê của Kalis thật sự có tất cả mọi thứ.”

Lina nói, đột nhiên lại hỏi.

“Nhưng tại sao cô ấy lại không được gọi là Tiểu thư Kellyden, mà lại là Tiểu thư Stern?”

“Stern là một danh hiệu được trao cho cô ấy bởi Thần điện. Tiểu thư Seria là một Stern hiếm hoi, được thừa nhận bởi vị Linh mục cấp cao.”

“À… Nó giống như là tên một buổi lễ rửa tội.”

“Buổi lễ rửa tội?”

“Trong thế giới của tôi… Có vài thứ giống vậy.” Lina nói và nghiêng đầu. “Tôi có thể mang cái danh hiệu đó không?”

“Sao cơ? Người đã là một Thánh Nữ rồi mà?”

“Nhưng là một Stern vẫn tốt hơn.”

“Vậy là trong mắt của Thánh nữ Lina, là một Tiểu thư Stern trông có vẻ tốt hơn.”

Lina trả lời thẳng thừng. “Tôi vẫn muốn là một Stern, giống như vị hôn thê của Kalis.”

Tử tước Isaac cười với cô. “Để là một Stern cô sẽ phải đáp ứng các tiêu chuẩn và yêu cầu nhất định.”

“Tiêu chuẩn? Đó là gì? Tôi tự tin mình có thể học nó nhanh chóng.”

“Ahaha. Cái danh hiệu Stern không phải là những thứ mà người có thể đạt được bằng việc học đâu Thánh Nữ.”

Tử tước Isaac bật cười, lịch sự giải thích.

“Stern sẽ có một dấu hiệu hình ngôi sao xuất hiện đâu đó trên cơ thể của mình. Đó không phải là một vết bớt và sẽ xuất hiện rõ hơn vào tuổi 15. Và cô ấy phải được sinh ra vào Thứ tư trong mùa đông để sở hữu sức mạnh.”

Lina không phải là một Stern. Bởi nếu vậy người hầu giúp cô ấy tắm rửa mỗi ngày sẽ nhận ra chấm hình ngôi sao. Nhưng họ đã không thấy thứ gì giống vậy.

“Vết hình ngôi sao… Thứ tư trong mùa đông…” Lina chìm sâu và suy nghĩ trong khi đếm ngón tay.

Trông thấy Lina đang chìm sâu vào suy nghĩ, Tử tước Isaac không nghĩ rằng cô ấy sẽ hoặc có thể chú ý đến việc tiếp tục học, vì vậy ông ã giải tán lớp sớm hơn bình thường.

“Đó là tất cả cho hôm nay, Thánh Nữ.”

****

“Sinh nhật của Tiểu thư Seria sắp đến.”

“Vào Thứ tư mùa đông.”

Vị linh mục cười khi đưa thuốc cảm cho Seria, Abigail thì gật đầu tán đồng.

“Thời gian trôi đi nhanh quá.”

“Ta biết. Ta quá bận nên quên mất.”

Khi ngày mai đến, Seria quyết định tổ chức một buổi tiệc trà với các tiểu thư quý tộc từ điền trang Haneton. Một ngày Thứ tư trong mùa đông. Có quá nhiều bài hát về nó trong đền thờ.

[Đứa trẻ Thứ hai thì công bằng

Đứa trẻ Thứ ba đầy ân sủng

Đứa trẻ thứ tư đầy đau khổ

Đưa trẻ Thứ năm phải đi xa

Đứa trẻ Thứ sáu sẽ nhận được yêu thương và cho đi

Đứa trẻ Thứ bảy phải làm việc chăm chỉ để kiếm sống

Và đứa trẻ sinh vào ngày Sabbath

Hấp dẫn và hạnh phúc, tốt bụng và vui vẻ.]

“Thật không công bằng với những đứa trẻ sinh ra vào Thứ tư sao?”

Nếu như nàng có được một xu mỗi khi cảm thấy buồn…

Seria Stern sinh ra vào một ngày Thứ tư của mùa đông. Vào ngày sinh nhật thứ 15, một dấu hình ngôi sao nhỏ xuất hiện trên chiếc cổ trắng ngần của nàng, và nàng đã sở hữu sức mạnh thần thánh và chính thức trở thành một Stern. Điều đó đã được giải thích trong cuốn tiểu thuyết. Mặc dù sức mạnh thần thánh của Seria khác hoàn toàn với sức mạnh của các linh mục. Người ta nói đó là bởi vì Stern rất hiếm và không phân biệt được. Cuộc trò chuyện về sinh nhật của nàng bỗng dưng chuyển sang Lina. Vị linh mục nói với một tiếng thở dài.

“Bây giờ nghĩ về điều đó, Thánh Nữ trông có vẻ rất hứng thú với Thánh tích, và tôi phải nói rằng điều đó rất rắc rối.”

“Thánh Nữ sao? Không phải sẽ rất nguy hiểm bởi vì năng lượng thần thánh của cô ấy chưa ổn định sao?”

“Tôi đã nói thế với cô ấy, nhưng cô ấy vẫn rất tò mò.”

Cũng giống như trong câu chuyện, Lina là một nhân vật nữ chính sống động và đáng yêu điển hình, và cô ấy cũng có tính cách tò mò. Kết quả là một vài sự cố đã xảy ra vào giữa câu chuyện. Sau tất cả hàng loạt khó khăn, Lina đã hoàn toàn ổn định thần lực của mình. Và Lina vui mừng khôn xiết khi thấy các vết bầm trên da đã biến mất sạch sẽ. Tuy nhiên, sau một thời gian, Lina lại bị thương trong một thử thách mới. Cô ấy đã chạm tay vào Thánh tích. Viên đá Keystone hiếm hoi được biết là chỉ phản ứng với cái chạm của Stern. Sau khi Lina liên kết với đá thánh, năng lượng thần thánh của Stern ngủ yên bên trong cô ấy được thức tỉnh. Và Lina bị tổn thương nghiêm trọng một lần đủ để nam chính Lesche nhận ra cảm xúc thật sự của mình.

Trong cuốn tiểu thuyết, người đã khiến Lina chạm tay vào viên đá Keystone chính là…

‘Seria Stern.’

‘Chính là tôi. Lại là tôi.’

** Còn tiếp **