Hạm đội của Công quốc Fanoss đang dần tiếp cận lãnh thổ của Vương quốc.

Hertrude và Bandel đang nói chuyện trong một phi hạm, chính là kỳ hạm của Quân đội Công quốc.

Bandel đến phòng của Hertrude, ông đã bảo thuộc cấp lui đi nên hiện chỉ có một mình.

Hertrude có hơi lo lắng khi đứng trước Bandel, người đã bảo vệ cô từ khi còn tấm bé.

「Có chuyện gì vậy? Ông không bận chỉ huy quân đội sao?」

Hertrude trả lời bằng một tông giọng lạnh lùng hơn mọi khi vì cô không muốn để ông ấy nhận ra rằng mình đã biết được sự thật về cái chết của cha mẹ.

Nhưng Bandel, cũng đã nhìn thấu được.

「Lão thần đến để xin lỗi công chúa. ――về chuyện của Bệ hạ và Hoàng hậu.」

Đã nói đến nước này, Hertrude cũng hiểu ra điều mà Bandel muốn đề cập. Cô không thể kiềm chế được cảm xúc và lớn tiếng hỏi.

「Tại sao. Tại sao vậy hả, Bandel! Tại sao những hiệp sĩ như ngươi lại ám sát chủ nhân của mình cơ chứ!」

「――quả nhiên là người đã nhận ra rồi nhỉ.」

「~~~!」

Ngay lập tức, Hertrude hiểu ra mình đã thiếu kiên nhẫn và mắc bẫy, nhưng Bandel lại trông rất buồn rầu.

Ông khuỵu gối trước mặt Hertrude.

「Vốn dĩ lão thần đã định dùng cái mạng này để chuộc tội. Nhưng trước bè lũ ngoại xâm của Vương quốc thì như vậy là không được. Nên nếu Hertrude-sama cảm thấy không chịu đựng nổi, thì hãy lấy mạng của lão già này đi.」

Hertrude không thể giết Bandel. Mà dù cho cô có làm vậy đi chăng nữa, thì việc chỉ huy quân đội cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Và, đối với cô, ông chính là người hiệp sĩ mà cô đã dựa dẫm bấy lâu nay. Dù là bởi cái chết của cha mẹ, cô cũng không thể đưa ra quyết định với những cảm xúc rối bời này được.

「Nói ta nghe. Tại sao phụ mẫu của ta lại bị giết?」

「Là để báo thù.」

Gương mặt của Bandel méo đi vì tức giận. Khi Hertrude còn đang thất thần, ông đã quay trở về vẻ mặt mọi khi của mình.

「Thần chỉ đơn giản là không thể tha thứ cho Vương quốc. Thần đã quyết tâm là sẽ hủy diệt Vương quốc để báo thù cho những người thân đã phải chết ngay trước mắt thần.」

Gia đình của Bandel đã bị sát hại trong lần Vương quốc tấn công ở quá khứ. Đến cuối cùng, ông đã giữ im lặng, dù biết rằng cha mẹ của Hertrude sẽ bị ám sát.

「Thần đã thuyết phục họ rất nhiều lần, nhưng họ vẫn cố chấp không nghe theo.」

「Tất nhiên là vậy rồi! Ngươi nghĩ chênh lệch về quân sự giữa hai bên là bao nhiêu hả? Hơn nữa, đây đâu chỉ là lần tổng tấn công đầu tiên!」

Bản chất mối quan hệ của Công quốc Fanoss và Vương quốc Hohlfahrt vốn bắt nguồn từ phía Công quốc. Trong quá khứ, Công quốc vẫn thuộc quyền kiểm soát của Vương quốc dưới cương vị lãnh thổ của Công tước.

Chính Công tước ấy đã mang quân đi đánh Vương quốc Hohlfahrt.

「Dù là vậy! Lão thần hàng đêm vẫn mơ thấy. Hình ảnh của người vợ và đứa con đã chết của thần cứ quẩn quanh tầm mắt. Công chúa điện hạ, liệu vợ con thần có đáng thương hại không? Liệu thần có phải quan tâm đến mối quan hệ giữa Công quốc và Vương quốc không cơ chứ?」

「Đối với bên Vương quốc thì có khác gì. Bandel, từ giờ――」

「Vâng, lão thần hiểu chứ. Thế nhưng, thần vẫn căm hận bọn Vương quốc vì đã cướp đi vợ con thần. Nếu không dùng đôi bàn tay này để kéo bọn chúng xuống địa ngục, thần sẽ vô cùng hối tiếc!」

Đứng trước khao khát báo thù mãnh liệt của Bandel, Hertrude biết rằng thuyết phục ông từ bỏ là điều không thể. Giờ đây không còn lời lẽ nào có thể chạm đến ông được nữa.

Bandel thề trước mặt Hertrude.

「Miễn sao lão thần vẫn còn cái mạng này, thần sẽ bảo vệ nhị vị công chúa. Đó chính là huyết ngôn của thần.」

Hertrude, hiện chỉ còn là một công chúa bù nhìn, chẳng thể làm gì được Bandel.

「――thích làm gì thì làm đi.」

Sau khi Bandel rời khỏi phòng, Hertrude ngồi khuỵu xuống sàn.

Dù cô có cố gắng đến mức nào, thì trận chiến này đã là không thể cứu vãn.

Cô đã thấy được nguyên do rồi.

「Rốt cuộc, Rauda vẫn bị bỏ lại một mình.」

Hertrude chỉ còn biết nguyện cầu cho người em gái không có mặt ở đây, mong cô bé có thể sống sót.