Đức tính quan trọng nhất mà một "thường dân" cần có để sống sót trong thế giới giả tưởng thời trung cổ là gì?

Giả sử họ không có quyền lực, ma thuật hay địa vị, bắt đầu từ con số không.

Tất nhiên, có những kỹ năng như nói chuyện giỏi hay nấu ăn sẽ giúp cuộc sống của họ tốt hơn.

Nhưng bỏ qua những gì cần thiết cho một "cuộc sống tốt đẹp", vậy vật dụng thiết yếu nhất cho "sự sống sót" là gì?

Mọi người có thể có những câu trả lời khác nhau, nhưng ít nhất là theo quan điểm cá nhân của tôi, đức tính quan trọng nhất là:

Khả năng hiểu rõ vị trí của mình.

Dù người đó có giỏi nói chuyện đến đâu, nếu họ không biết vị trí của mình và mở miệng trước một tên bạo chúa, họ sẽ mất đầu.

Dù người đó có giỏi nấu ăn đến đâu, nếu họ mở một nhà hàng ngay giữa thủ đô mà không có sự hậu thuẫn nào, họ sẽ sớm phá sản vì nợ nần.

…Và một cô hầu gái thường dân tham dự tiệc sinh nhật của Tam Công chúa rõ ràng là hành động vượt quá giới hạn, đủ ngớ ngẩn để không khác gì tự đánh gãy mũi mình.

Chẳng có gì ngạc nhiên khi tôi lại phải đi thẳng đến phòng của Ethan để giải quyết tình huống này.

“Chờ đã, Lilith! Cậu phải thay váy đã, cậu đi đâu vậy?!”

“Cô Lilith…! Đó là phòng của cậu chủ…”

Tôi nghe thấy tiếng Isabel và Catherine gọi với theo tôi khi tôi lao ra khỏi phòng ngay khi nghe Isabel giải thích, nhưng đầu tôi lúc này đã quá rối loạn để có thể suy nghĩ hợp lý.

Chắc chắn là tôi đã đi đến phòng của Ethan, người có lẽ là kẻ gây ra tất cả chuyện này.

Cock Cock Cock

Dù đứng trước cửa phòng Ethan và gõ cửa, tâm trí tôi vẫn đang loạn lên với đủ loại suy nghĩ.

Ngay sau đó, tiếng của người đàn ông là nguyên nhân của mọi chuyện vọng ra từ phía bên kia cửa.

“Là cô à Hầu Gái? Vào đi.”

Ngay khi tôi mở cửa và bước vào, người đàn ông tóc đen xuất hiện trước mặt tôi.

Có lẽ cậu ta cũng đang chuẩn bị cho buổi tiệc, vì đã thay một bộ trang phục có thiết kế chỉnh tề hơn bình thường.

Giờ đây, Ethan gầy đi, bộ vest đen rất hợp với cậu. Ở Luminor Academy, Ethan chỉ có thể mặc bộ đồ trông như thể phần cúc áo muốn bung ra đến nơi… Không, chuyện đó không quan trọng.

Ngay khi tôi kéo suy nghĩ tạm lơ đãng lại, Ethan trong bộ vest đen nhìn tôi và ra hiệu cho Isabel và Catherine, những người đi theo tôi, lùi lại một chút.

“……”

“……”

Kẹc Kẹc

Hai người đồng nghiệp của tôi, vốn vô tình đi theo tôi vào phòng riêng của Ethan, lặng lẽ khép cửa và rời đi.

Ngay khi họ biến mất, Ethan nhìn tôi và đặt câu hỏi với vẻ mặt vô cùng bình thản.

“Có chuyện gì vậy, Hầu Gái? Nếu cô định tham dự buổi tiệc tối, thì tốt hơn là chuẩn bị ngay bây giờ.”

“…Ngài có tỉnh táo không?”

“Hả?”

“Tôi hỏi ngài có tỉnh táo không, Cậu chủ Ethan.”

“……”

Cậu đang nghĩ gì thế?

Thế quái nào cậu lại chấp nhận mang hầu gái riêng của mình theo để làm bạn đồng hành tới tiệc sinh nhật của Công chúa?

Dù cho cậu có là một quý tộc của gia tộc Công tước Blackwood, nhưng hành động này hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Ít nhất thì nếu đó là tiệc sinh nhật của con trai một gia đình Bá tước hay Hầu tước, thì không sao. Chỉ việc Ethan tham dự đã là một vinh dự.

Dù cậu mang theo hầu gái hay cô thợ làm bánh địa phương làm bạn đồng hành, cũng chẳng sao.

Tuy nhiên, người tổ chức bữa tiệc này là Hoàng gia, và đó còn lại là tiệc sinh nhật của Tam Công chúa.

Mặc dù Tam Công chúa không phải là người dẫn đầu trong việc kế thừa ngai vàng, nhưng xét cho cùng, đây vẫn là hành động thiếu tôn trọng.

Một người thuộc Blackwood lại mang theo hầu gái thường dân, chứ không phải là một quý tộc cấp thấp, làm bạn đồng hành?

Liệu Công chúa Thứ Ba và các quý tộc sẽ nghĩ sao về chuyện này?

Có thể họ sẽ nghĩ rằng cậu mang tôi đi để so sánh Công chúa Thứ Ba, người cách ngai vàng một khoảng xa, với một người bình dân, hoặc sẽ hiểu đó là cách thể hiện lòng trung thành của gia đình Blackwood đối với Hoàng gia chỉ giống như một người bình dân.

Đó là hành động hoàn toàn có thể bị các gia đình quý tộc và Hoàng gia phê phán thậm tệ.

Nhìn biểu cảm ngu ngốc của Ethan, những suy nghĩ này tự nhiên nảy sinh trong đầu tôi.

‘Mình nghĩ cậu ta đã trở nên khá nghiêm túc từ khi bắt đầu học về cách lãnh đạo, nhưng sao lại vẫn giống như là một đứa trẻ vậy?’

Tâm trí tôi vẫn trong tình trạng hỗn loạn khi nhìn thấy Ethan, người thậm chí không giữ nổi những điều cơ bản mà một quý tộc của gia đình Công tước Blackwood cần phải có.

Đánh giá của tôi về Ethan, vốn có sự cải thiện gần đây, giờ lại đang giảm xuống ngay lập tức.

‘Nếu cậu muốn làm điều khiếm nhã, hãy tự mình làm đi, sao lại kéo tôi vào?’

Dù tôi phản ứng như vậy, Ethan chỉ đáp lại bằng vẻ mặt thản nhiên như thể không có gì to tát.

Chẳng mấy chốc, miệng cậu ta mở ra và một câu trả lời tự nhiên tuôn ra.

“Vì vậy, tôi mới hỏi cô, hầu gái. Cô thật sự hiểu ý nghĩa việc tham dự bữa tiệc cùng tôi không?”

“Tất nhiên, tôi hiểu rằng đó là ý định tham dự với tư cách là hầu gái riêng của cậu chủ…”

“Tôi đã hỏi lại cô rồi. Và cô là người đã trả lời là mình đã hiểu rõ ý của tôi.”

“……”

“Cô không thể rút lại bây giờ đâu, Hầu gái. Việc này đã được quyết định rồi.”

…Vâng, giờ khi cậu nói như vậy, tôi cũng phải nhận lỗi.

Là tôi đã hiểu nhầm một cách sơ sài ý nghĩa trong lời nói của Ethan, “hãy cùng tham dự bữa tiệc.”

Nhưng có hầu gái nào lại có thể tưởng tượng được...

...rằng chủ nhân của mình lại yêu cầu cô ta tham dự một bữa tiệc như người bạn đồng hành, và lại còn là tiệc sinh nhật của Tam Công chúa nữa.

Đây là một tình huống chỉ có thể bị hiểu nhầm vì lẽ thường.

Nếu tôi biết ý nghĩa thực sự trong lời nói của Ethan, tôi chắc chắn đã từ chối ngay lập tức mà không cần phải suy nghĩ gì.

“…Nhưng mà, chuyện này không hợp lý.”

“Chuyện gì không hợp lý, Hầu gái?”

“Ngài là Thiếu gia của gia tộc Blackwood. Hơn nữa, gia chủ còn không có con cái khác, nên cậu là người thừa kế của gia tộc Blackwood.”

“Đúng vậy. Tôi cũng biết điều đó.”

“…Và tôi chỉ là một hầu gái thường dân. Hơn nữa, tôi còn là một hầu gái có xuất thân thấp hèn, bị bán vì nợ nần. Dù tôi có đảm nhận vai trò hầu gái riêng của cậu chủ vượt quá vị trí của mình, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cấp bậc của mình được nâng lên vì điều đó.”

“……”

“Hơn nữa, bữa tiệc này là tiệc sinh nhật của Công chúa Thứ Ba, vì vậy nó còn là một sự kiện quan trọng về mặt chính trị. Cậu có nghĩ đến hậu quả khi mang theo một hầu gái thường dân làm bạn đồng hành trong sự kiện này không?”

Nếu hiểu rồi, thì hãy hủy bỏ chuyện này ngay.

Đừng để tính mạng tôi rơi vào tay trò chính trị của cậu và chỉ cần mang theo một quý tộc nữ bình thường.

“Quả nhiên, cô suy nghĩ chu đáo, hầu gái.”

“Vâng?”

“…Không gì đâu, chỉ là tôi tự nói chuyện một mình thôi.”

Ethan, khi nghe tôi nói vậy, nhỏ giọng lẩm bẩm điều gì đó với chính mình.

Chẳng mấy chốc, anh tiếp tục trả lời với vẻ mặt như đang suy nghĩ về những điểm tôi đã đưa ra.

“Tôi hiểu lo lắng của cô, hầu gái, nhưng cô không cần phải lo lắng quá đâu.”

“Sao tôi không lo lắng được…!”

“Tôi đã gửi thư đến Hoàng cung rồi. Rằng Hầu gái riêng của tôi, cô, sẽ là bạn đồng hành của tôi.”

“Vâng…?”

“Như cô đã nói, có khả năng sẽ có hiểu lầm nếu tôi mang một hầu gái thường dân đến bữa tiệc. Vì vậy nếu tôi đã thông báo trước rằng tôi không có ý định như vậy, thì sẽ ổn thôi.”

...Mới chỉ ba ngày trước mà chuyện này đã được giải quyết?

Dù sự chuẩn bị này rất đáng khen, nhưng tôi lại có thêm một câu hỏi trong đầu.

Tại sao cậu lại muốn mang tôi làm bạn đồng hành đến một sự kiện chính thức đến vậy? Câu hỏi này vẫn chưa được giải đáp.

“……”

“……”

Vì thế, cái nhìn hoài nghi của tôi vẫn không dễ dàng phai mờ, ngay cả sau khi nghe câu trả lời của Ethan.

Như thể anh cũng đã đọc được ý nghĩa trong ánh mắt tôi, anh gật đầu và bổ sung lý do tại sao lại chọn tôi làm bạn đồng hành.

“Lý do tôi mang cô, Hầu gái, làm bạn đồng hành là để ngăn chặn những động thái phiền phức từ các quý tộc khác.”

“…Động thái phiền phức?”

“Như cô đã biết, tôi chưa có vị hôn thê. Khi còn nhỏ, tôi đã phải hôn mê vì một lời nguyền, và gần đây tôi quá bận rộn để có thời gian giao tiếp với các gia đình quý tộc khác.”

“…Vâng, tôi biết rõ.”

“Lúc tôi xuất hiện tại một sự kiện danh giá sau một thời gian dài, cô nghĩ bao nhiêu quý tộc sẽ cố gắng lợi dụng uy tín của gia đình Blackwood?”

“…Sẽ có một số lượng lớn quý tộc.”

Nghe những lời của Ethan, tôi thực sự thấy có khả năng như vậy.

Việc "vị trí" hôn thê của một người như Ethan, cậu con trai duy nhất của gia tộc Blackwood đang trống, có nghĩa là vị trí quyền lực nhất để thiết lập mối quan hệ với gia tộc Blackwood đang rộng mở.

Ngay cả khi Ethan vừa tỉnh lại từ lời nguyền, đã có những lá thư gửi đến về chuyện hôn nhân của cậu ta.

Có thể nhiều quý tộc sẽ tiếp cận cậu ấy về việc kết hôn ngay khi cậu ấy tham gia một sự kiện chính thức như vậy.

‘Hơn nữa, với ngoại hình hiện tại, cậu ấy sẽ đủ nổi bật để thu hút sự chú ý của các quý cô mà không cần uy tín của gia tộc Blackwood.’

Mặc dù tôi run rẩy và thầm mắng Harold mỗi khi gặp ông ta, nhưng nói về ngoại hình, Harold thật sự là một người đàn ông rất đẹp trai.

Vợ ông ấy, Thanasia, cũng là một quý cô toát lên vẻ đẹp thuần khiết và cao quý. Dĩ nhiên là tôi chưa bao giờ thực sự gặp cô ấy.

Ngoại hình của Ethan, sinh ra từ sự kết hợp của hai người đó, thì không cần giải thích cũng đã rõ ràng.

Trong game, tiềm năng ấy đã bị che khuất bởi lớp mỡ dày, nhưng Ethan hiện tại đã loại bỏ tất cả lớp mỡ ấy nhờ luyện tập nghiêm ngặt.

Nếu người có ngoại hình như vậy lại còn là người thừa kế gia đình Blackwood… có thể cậu ta sẽ nhận được sự chú ý nhiều hơn cả chủ nhân bữa tiệc về một mặt nào đó.

"Tôi không muốn gây náo động đâu, hầu gái."

"……"

"Vì đây là yến tiệc mừng sinh nhật của Tam Công chúa, nên người nổi bật nhất tất nhiên phải là Điện hạ."

"…Tôi cũng đồng ý với quan điểm đó."

"Đó là lý do tôi nhờ cô đấy, Hầu gái. Nếu cô tham dự cùng tôi và đeo chiếc nhẫn giống tôi, chúng ta có thể giả vờ là một cặp hôn phu vô danh để đánh lạc hướng sự chú ý."

"Giả vờ là hôn phu sao…?"

"…Trong số những Hầu gái tôi quen, cô là người đáng tin cậy nhất. Hơn nữa, chỉ xét về ngoại hình thôi, cô cũng là người đẹp nhất. …Và cá nhân tôi cũng thấy nếu cô làm bạn đồng hành của tôi thì cũng không tệ chút nào."

"…Ngài nói gì cơ?"

"…Không có gì, tôi chỉ lẩm bẩm thôi."

Nghe xong câu chuyện, tôi cũng không thấy ý tưởng này quá khó hiểu.

Giả vờ đã có hôn ước để chặn trước những vị khách phiền phức đúng là một kế hoạch có lý.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất chính là—

Tôi là một thường dân ‘giả vờ’ làm quý tộc. Tôi vốn không phải quý tộc.

Nếu chỉ đơn giản là nhìn vào chiếc nhẫn để mặc định rằng tôi và Ethan đã đính hôn, thì không sao cả.

Nhưng nếu có ai đó trực tiếp hỏi về thân phận của tôi, tôi sẽ buộc phải thừa nhận rằng mình chỉ là một Hầu gái thường dân.

Dù gì đi nữa, tôi cũng là thường dân, mà người đặt câu hỏi chắc chắn là quý tộc.

…Với thân phận thấp kém như vậy, nếu tôi từ chối trả lời câu hỏi của một quý tộc, e rằng sau này sẽ còn gặp rắc rối lớn hơn.

Vậy nên, tôi nhấn mạnh vấn đề này với Ethan lần nữa. Nhưng cậu ấy chỉ đáp lại bằng một câu trả lời như thể đã chuẩn bị trước.

"Tôi phải làm gì với thân phận của mình đây? Nếu có ai hỏi tên và địa vị của tôi, tôi không thể không nói rằng mình là một Hầu gái thường dân."

"Không sao đâu, chắc chẳng ai hỏi cô câu đó đâu. Dù có hỏi, cứ phớt lờ là được."

"…Xin lỗi, cậu vừa nói gì cơ?"

"Buổi yến tiệc mừng sinh nhật của Tam Công chúa lần này được tổ chức theo hình thức vũ hội hóa trang."

…À.

Đúng rồi.

Vì đã lâu lắm rồi, nên tôi đã quên mất.

Tôi đã quên mất tính cách của nữ chính trong trò chơi gốc, Tam Công chúa của Đế quốc.