# Tập 18: Vì một tương lai tốt đẹp hơn

Halo lật đến trang cuối cùng của cuốn sổ. Trước mắt cậu là những khuông nhạc quen thuộc, với những nốt nhạc đậm nhạt đang nhảy múa.

‘Có lẽ.’

Halo nghĩ.

‘Mình đã nhầm.’

Giai điệu đầy cảm xúc và lời ca ngọt ngào, tất cả đều giống như một bản ballad Hàn Quốc, một bài hát tình yêu dành cho người yêu.

Nhưng Noh Haeil đã nói rằng cậu ta không có bạn gái.

Có thể Jang Jinsoo đã sai, nhưng nếu có một người yêu hay một mối quan hệ tương tự, chắc hẳn đã có liên lạc từ lâu rồi.

Khả năng tình cảm đơn phương cũng không cao, vì lời bài hát mà Noh Haeil viết không giống như một tình yêu đơn phương.

Vì vậy, Halo bắt đầu nghĩ đến một khả năng mà cậu chưa từng nghĩ tới trước đây.

‘Chủ nhân của bài hát này.’

Nếu người mà Noh Haeil muốn gửi gắm bài hát này không phải là một cô gái mà cậu ấy có tình cảm.

Halo đọc lại bản nhạc [Confession] từ đầu.

“Có điều gì đó anh muốn nói suốt đêm.”

Halo đọc lời bài hát mà không quan tâm đến giai điệu.

[Tất cả những khoảnh khắc trôi qua, hãy lắng nghe.] [Có thể trông anh kỳ lạ, nhưng anh đang tiến từng bước gần hơn đến em với bước chân run rẩy.] [Dù anh có nói gì đi chăng nữa, nếu em không rời xa anh.] [Để đêm nay không còn sợ hãi, nếu em mỉm cười rạng rỡ chào đón anh, thì khoảnh khắc mà chúng ta mong đợi nhất sẽ đến.] [Đây là bài hát chỉ dành cho em.] [Lời tỏ tình cũ dưới bầu trời đêm.] [Bức thư gửi trên biển đêm, chứa đựng sự vĩnh cửu, anh sẽ hát cho em nghe trước khi đêm tàn.] [Chỉ là câu chuyện của hai chúng ta.]

Lời bài hát vừa da diết lại vừa giản dị. Halo từng nghĩ đó chỉ là bài hát ngây thơ của một cậu học sinh cấp hai.

Nhưng khi thay đổi đối tượng, mọi thứ trở nên khác biệt.

“Lời tỏ tình.”

Tên bài hát này không chỉ đơn giản là lời cầu hôn dành cho một cô gái mà anh ấy thích.

Noh Haeil, người chưa từng chọn bất cứ điều gì, cuối cùng đã quyết định thổ lộ tấm lòng mình.

Có lẽ đối tượng mà cậu bé muốn gửi gắm là—

‘Mẹ.’

Việc Halo nhầm lẫn cũng không có gì lạ.

Bởi vì rõ ràng đây là một bài hát tình yêu.

Đối tượng ‘em’ được cố tình giấu đi trong giai điệu lãng mạn.

Nếu không biết Noh Haeil, không biết bối cảnh bài hát, ai cũng có thể nhầm lẫn.

Halo bật cười.

Cậu cũng giống như những người bình thường khác, bị lừa bởi mánh khóe đơn giản này.

“Mình đã hát sai hoàn toàn.”

Và cậu thừa nhận.

Rằng mình đã coi thường cậu nhóc này và bị đánh bại.

“Thằng nhóc ngạo mạn…”

Halo buông lời chửi bậy và lần đầu tiên thừa nhận cậu học sinh cấp hai đã lừa được mình.

Noh Haeil hoàn toàn khác biệt so với Halo. Không phải vì cậu ấy nhút nhát hay ngu ngốc. Noh Haeil là một con người hoàn toàn khác, và có lẽ đã đi trên một con đường khác.

Nếu Halo chọn sự đối đầu và kháng cự, thì Noh Haeil đã chọn đối thoại và hòa hợp.

Ít nhất là nếu cậu ấy định hát bài hát này cho bà ấy nghe.

Bây giờ, Halo không thể đoán được Noh Haeil thực sự sẽ có một tương lai như thế nào.

Nhưng cậu biết Noh Haeil muốn gì.

Halo hỏi Noh Haeil.

Việc chuẩn bị tất cả những thứ này,

“Có phải là để bảo tôi tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn không?”

Halo không biết liệu sự lựa chọn của cậu nhóc này có kết thúc tốt đẹp hay không. Như đã nói, đây là một lựa chọn mà Halo chưa từng trải qua.

Nhưng vì cậu nhóc này đã kỳ vọng nhiều như vậy, cậu cảm thấy có trách nhiệm.

Không phải trách nhiệm của một người lớn, mà chỉ đơn giản là đạo đức của một con người. Chỉ vậy thôi.

Và cũng có một chút tò mò, liệu điều này có thực sự hiệu quả không.

“Nếu tôi sợ hãi lúc này thì tôi không phải là tôi nữa.”

Halo đứng dậy.

#

Park Seung-ah bắt đầu dọn dẹp bát đĩa, từng động tác nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm. Sau đó, cô bật máy giặt, đổ rác, rồi mở cửa sổ để đón làn gió mát. Cô bật quạt thông gió, hy vọng không khí trong lành sẽ xua tan đi những suy nghĩ hỗn độn trong lòng. Và rồi, cô lại tiếp tục dọn dẹp từ phòng khác phòng ngủ và lại quay ngược lại về phía phòng ăn. 

Thường thì công việc nhà của cô kết thúc ở đây, nhưng hôm nay Park Seung-ah tiếp tục tìm việc để làm. Cô lấy khăn ra lau cửa sổ, dọn dẹp những cuốn sách bám đầy bụi. Cô thay cả những cái móc quần áo cũ mà cô đã lười thay từ lâu, và kiểm tra lại nhà bếp vốn đã sạch sẽ.

Cô không thể ngồi yên được.

Để quên đi những suy nghĩ hỗn độn, cô càng chăm chỉ làm việc hơn.

Cuối cùng, cũng đến lúc không còn việc gì để làm.

Cô đứng giữa phòng khách, rồi nhìn thấy căn phòng của con trai ở cuối phòng. Cánh cửa đóng chặt.

Đột nhiên, cô thắc mắc.

Cánh cửa đó đã đóng chặt từ khi nào?

Cô không nhớ. Đương nhiên rồi. Vì Noh Haeil thường học đến tận hơn 2 giờ sáng, nên cậu đóng cửa để ánh sáng không lọt ra ngoài.

Cô nghĩ rằng việc đó sẽ giúp cậu học tập tốt hơn, nên cô để yên, và cánh cửa vẫn đóng chặt từ đó đến nay. Cậu con trai vốn rất ngăn nắp nên cũng chẳng có gì để dọn dẹp.

Cô nhẹ nhàng bước đến phòng của Noh Hae-il. Rồi từ từ đặt tay lên tay nắm cửa. Cách. Cánh cửa không khóa. Như thể nó luôn chờ đợi cô bước vào.

Park Seung-ah bước vào phòng của Haeil sau một thời gian dài.

“!”

Và thứ cô nhìn thấy là một căn phòng bừa bộn. Không phải vì quần áo hay rác vứt bừa bãi. Chỉ là những tờ giấy nhàu nát nằm la liệt trên sàn, và chiếc AirPods cô tặng cậu vào sinh nhật năm ngoái nằm bên cạnh.

Chiếc chăn bị vứt bừa bãi.

Và bụi bay lượn trong căn phòng không được thông gió.

Cô bình thản nhìn cảnh tượng hỗn độn trong phòng.

Kỳ lạ là cô không hề tức giận. Cô chỉ nhặt chiếc gối và AirPods trên sàn, đặt chúng lại chỗ cũ.

Rồi cô nhặt những tờ giấy vo tròn trên sàn.

Cô định vứt tất cả vào thùng rác, nhưng nhìn thấy những thứ được viết trên đó. Cô mở những tờ giấy nhàu nát ra, thấy những khuông nhạc và nốt nhạc.

Trên một tờ giấy có những chữ cái, trên tờ khác là những ký tự mà cô không hiểu.

Cô chưa từng nghĩ rằng con trai mình, người luôn viết chữ ngay ngắn, lại có thể viết xấu đến vậy.

Cô không nỡ vứt những tờ giấy đó đi, nên cô gấp chúng gọn gàng và đặt lên bàn. Rồi cô ngồi phịch xuống giường của con trai.

Ngay lập tức, cô nhớ đến ‘video’ mà mẹ của Chansu đã cho cô xem. Video đó đã khiến tâm trí cô rối bời.

Trên đời này không có người mẹ nào không nhận ra con mình.

Dù con có ở đâu, dù trông như thế nào, người mẹ cũng sẽ tìm thấy con, như thể có một tần số kết nối vậy.

Park Seung-ah cũng nhận ra con trai mình trong video đó.

Mẹ của Chansoo đã nói rằng có lẽ chỉ là người trông giống thôi, nhưng với cô, đó chắc chắn là con trai mình.

Nhưng đồng thời, cô cảm thấy xa lạ.

Bởi vì biểu cảm, hành động, và tất cả mọi thứ xung quanh cậu đều quá xa lạ với cô.

Đúng vậy, cô không biết con trai mình lại có thể như thế.

Cô không biết cậu có thể được bao quanh bởi nhiều người như vậy, với khuôn mặt hạnh phúc, hát một bài hát ấm áp như thế.

“Tại sao, tại sao con không nói gì với mẹ?”

Đương nhiên cô không biết.

Noh Haeil chưa từng nói gì với cô.

Cậu không nói với cô về việc đi đâu, làm gì, chơi với ai, hay từ khi nào cậu thân với cái cậu Junsu đó. (bà Park không nhớ tên thằng nhóc đó.) 

Cậu có cơ hội để nói với cô bất cứ lúc nào, nhưng dường như cậu không có ý định nói.

Hay là?

Cô nhớ lại buổi sáng mà cô và con trai đã cãi nhau.

‘Nếu con định làm nó một cách nghiêm túc?’ Cái thái độ vô lễ đó, cô đã nghĩ rằng đó chỉ là tuổi dậy thì.

Hôm đó cô đã nói gì nhỉ?

Cô bảo cậu đừng làm nữa?

Hay chỉ đơn giản là nổi giận?

Không có phản ứng tích cực nào cả.

Đương nhiên rồi, con trai cô không có thời gian để làm những thứ vô bổ.

Việc vào trường chuyên chỉ là khởi đầu, còn cả một chặng đường dài phía trước.

Về mặt lý trí, cô nghĩ như vậy.

Vì tương lai của con trai, cô nghĩ mình phải nghiêm khắc hơn.

Nhưng.

Trong video đó, Haeil trông rất hạnh phúc. Và biểu cảm của những người nghe bài hát đó khiến cô cảm thấy như mình đang ở đó.

Bây giờ, cô tự hỏi điều gì mới là đúng đắn.

Park Seung-ah ngồi thẫn thờ nhìn vào khoảng không, rồi đột ngột đứng dậy. Cô chạy đến chiếc TV internet trong phòng khách, bật NuTube lên màn hình lớn.

Đương nhiên, video gần đây nhất chỉ có một.

Video mà cô đã xem hàng chục lần.

Bây giờ cô đã thuộc lòng bài hát mà Haeil hát, và cả biểu cảm của cậu khi hát. Nhưng video này vẫn khiến cô cảm thấy mới mẻ, bởi vì phản ứng của mọi người khi nghe bài hát của Haeil khiến trái tim cô đập nhanh hơn.

Những giọt nước mắt xúc động, những cặp đôi dựa đầu vào vai nhau, cùng hát theo, và những người lấp ló sau điện thoại không rời khỏi tâm trí cô.

Cô mở cả phần bình luận để xem phản ứng của mọi người. Những bình luận nổi tiếng cô đã xem quá nhiều nên không còn cảm xúc gì nữa, nhưng những bình luận mới xuất hiện liên tục khiến cô hồi hộp, và những bình luận tiêu cực khiến cô nhíu mày.

Nhưng những bình luận chỉ trích đã bị dislike dữ dội, và nhanh chóng bị chìm nghỉm bởi những bình luận tích cực.

– Lâu rồi tôi mới khóc. Một ngày như mọi ngày.

Tôi đã mang theo đơn xin nghỉ việc trong người, uống một ly soju để an ủi bản thân, và trải qua một ngày vô cùng mệt mỏi. Nhưng đột nhiên, mọi thứ trở nên ổn hơn. Dù sao thì cuộc sống vẫn còn nhiều khó khăn, nhưng có vẻ như thế giới này vẫn đáng sống. Cảm ơn vì đã hát một bài hát hay. Cậu bạn trẻ này thật sự biết cách làm người khác khóc. Đã bao lâu rồi Hàn Quốc có một người hát được những bài hát như thế này. Tôi hy vọng cậu ấy sẽ hát nhiều hơn nữa.

Đột nhiên, mắt cô nóng lên.

Thật xúc động khi biết rằng nhiều người đã được chữa lành và có thêm sức mạnh để vượt qua một ngày khó khăn nhờ con trai cô.

Sáng nay, video chỉ có 480.000 lượt xem, nhưng chỉ trong chớp mắt, nó đã vượt qua 550.000 và tiến đến 600.000 lượt xem. Một tốc độ tăng trưởng đáng kinh ngạc. Có thể thuật toán đóng vai trò trong số lượt xem này, nhưng cũng có những người xem đi xem lại. Chỉ cần đọc bình luận, bạn sẽ thấy có người nói rằng họ đã xem video này suốt bốn tiếng đồng hồ.

Hơn nữa, số lượng bình luận bằng tiếng nước ngoài cũng đang tăng lên, cho thấy không chỉ người Hàn Quốc mới xem video này.

Cô lướt xuống để đọc hết các bình luận, và bất ngờ phát hiện một bình luận:

- Người này có phải là anh ấy không?

nutube.com/watch?v=5_RhQor [wave_r]

Có vẻ đúng đấy.

Nhìn thấy đường link, Park Seung-ah giật mình. Cô lo lắng rằng thông tin cá nhân của Haeil đã bị lộ. Cô thậm chí tưởng tượng cảnh các phóng viên ùa đến nhà và buộc gia đình cô phải chuyển đi. Cô cẩn thận nhấp vào liên kết.

Và thứ cô thấy là...

“Cái này là...”

Park Seung-ah mở to mắt.

Một kênh NuTube nhỏ bé với lượng view ít ỏi, hoàn toàn trái ngược với video trước đó.

Chỉ có một video duy nhất được đăng lên, sạch sẽ và đơn giản.

Cô nuốt nước bọt, ngón tay run rẩy chạm vào màn hình để mở video. Giai điệu vang lên.

#

“Xong rồi à?”

“Ừ.”

Halo tắt máy tính và đứng dậy.

Toàn thân cậu rệu rã, xương khớp kêu răng rắc.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong. Cậu cầm lấy cây đàn guitar.

Vì không nắm bắt được ý đồ của nhạc sĩ, bản nhạc trước đó là một thất bại. Cậu đã chỉnh sửa lại bài hát để truyền tải đúng ý định, và hoàn thành việc thu âm phần nhạc bằng MIDI.

Bây giờ là lúc để thể hiện tấm lòng thật sự của Noh Haeil.

Theo cách tốt nhất mà cậu có thể làm.

Noh Haeil đã ở trong phòng thu để quay video, nhưng lần này cậu không định làm thế.

Bởi vì có một cách tốt hơn.

Một cách mà cậu có thể làm tốt hơn, và có lẽ truyền tải tốt hơn.

“Này, mọi thứ ổn chứ?”

Jang Jinsoo hỏi, dù chẳng biết gì nhưng vẫn tỏ ra hiểu chuyện. Nhưng Halo biết Jang Jinsoo không phải là kẻ ngốc, nên cậu trả lời câu hỏi mà đáng lẽ sẽ bị cậu bỏ qua.

“Không biết nữa.”

“…Ồ, sao cậu lại thiếu tự tin thế?”

“Không phải thiếu tự tin đâu.”

Chỉ là cậu không thể làm gì hơn được nữa.

Halo nhớ lại quá khứ.

Khi tự mình nói với cha rằng cậu muốn theo đuổi âm nhạc, ông đã định đập vỡ cây đàn guitar. Halo đã dùng cả người để bảo vệ nó, và phản kháng lại cha mình.

Kết quả là, cha đã trừng phạt cậu, nói rằng cậu bị ma ám, và mẹ cậu đã mắng mỏ, anh chị em cũng hùa chỉ trích Halo.

Không ai lắng nghe sự khát khao của cậu. Không ai nghe thấy tiếng nói của cậu. Cảm giác như đang hét vào một bức tường.

Halo chưa từng hối hận về việc bỏ nhà ra đi.

Có lẽ vì thế mà lần này, cậu không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Dù đã chuẩn bị hết sức theo cách mà Noh Haeil mong muốn, nhưng cuối cùng, tất cả phụ thuộc vào cách họ đón nhận.

Halo hít một hơi thật sâu, rồi bước vào thang máy của chung cư.

Đôi chân bước đi vững chãi, và ánh mắt tràn đầy quyết tâm.

Vì một tương lai tốt đẹp hơn.